Diez minutos después de su llegada a las Montañas Gloom, el cielo se oscureció. Las nubes de arriba aparentemente bloquearon todo el aire y la luz. Su entorno era oscuro. Fue un fenómeno antinatural. El Muro de Lorissian no solo evitaba que la energía en las montañas escapara, sino que también evitaba que algo subiera por las colinas.

"El Muro de Lorissian no solo atrapa a las criaturas en las Montañas Gloom, sino que el campo de energía alrededor de las montañas también afecta a los aventureros que vienen", dijo Becky. Ella fue la guía para este viaje. "Los aventureros y mercenarios más fuertes no se verán afectados, pero los más débiles experimentarán varios efectos secundarios como desorientación, pérdida de memoria, dificultad para lanzar un hechizo e incluso lesiones. A medida que avanzan, la amenaza del campo de energía se vuelve más fuerte. Entonces, los cazadores y recolectores de hierbas en este vecindario generalmente solo están activos en las estribaciones. Solo los profesionales desafiarán las montañas. Pero nadie ha estado nunca en el pico más alto ".

Hao Ren dijo casualmente: "Pero en general, el Muro de Lorissian parece tener más efecto sobre los seres vivos en la Montaña Sombría".

"Bueno, se suponía que debía mantener las cosas adentro pero no afuera", dijo Becky. “Un erudito ha especulado que el antiguo imperio mágico ha estado usando la barrera de energía para bloquear el sitio de prueba y evitar que las cosas se salgan. Pero hace mucho tiempo, la barrera energética comenzó a funcionar mal y se convirtió en una amenaza para los visitantes externos ".

Una ráfaga de viento sopló a través del bosque, el exuberante abeto sombrío se balanceó. La tenue luz brillaba a través de las ramas y las hojas y proyectaba sombras oscilantes en el suelo. Entre los árboles y las malezas y arbustos, era una pendiente empinada salpicada de rocas. Trekking en este terreno rocoso fue un desafío ya que casi no había "camino". Los cazadores en las estribaciones solo ingresan a las montañas a través de algunos senderos naturales. Estos senderos no se extendían profundamente en el bosque. Con valor y experiencia, los aventureros encontraron su camino por sí mismos. Becky trajo a Hao Ren por la ruta más fácil. Era un camino trillado donde los Caballeros Reales habían dejado huellas en el camino. Era mucho mejor que la escarpada ladera de la montaña.

Lily se había transformado en un hombre lobo. Se movía con los ojos bien abiertos y se agachaba para olfatear de vez en cuando. Los ojos dorados de ella brillaban en la oscuridad, y parecía sombría. A diferencia de su comportamiento despreocupado habitual, Lily parecía haber "instalado un mod", por así decirlo, volviéndose extremadamente vigilante, como si fuera una bestia con su instinto natural en su hábitat natural.

"Hay un olor a otras bestias", dijo Lily mientras sollozaba. “Las bestias más fuertes viven en lo profundo de las montañas. La mayoría de ellos son orcos. Es realmente un campo de pruebas dejado por el Antiguo Imperio Mágico. La mayoría de las criaturas nativas aquí han mutado tanto que ni siquiera sus madres podrían reconocerlas ".

“Cuanto más profundizamos, más peligroso se vuelve. Incluso había dragones viviendo en reclusión en las Montañas Sombrías. Becky apretó la espada mágica en su mano. Estaba ansiosa por dibujarlo. "¡Ja, sin los caballeros, finalmente encontré la emoción de ser un mercenario!"

Fue a través de Ophra que obtuvieron permiso para explorar las Montañas Sombrías, pero no trajeron a los caballeros guardianes. Hao Ren sintió que no necesitaba esos seguidores, lo que solo se convertiría en una carga. Con Becky como guía, fue mucho más eficiente. Además, era fácil llevarse bien con ella. Por supuesto, Becky no tuvo problemas con eso. Lo único que lamentaba era que el mariscal Ophra no la acompañara. Como la más alta comandante militar del reino, la mariscal era una de las personas más ocupadas del reino; los cambios ocasionalmente inusuales en las Montañas Gloom no valían su tiempo.

Después de todo, tales incidentes no eran inusuales y sucederían una o dos veces cada década.

Fue una vela suave hasta el momento. Los peligrosos orcos en las Montañas Gloom pueden haber sido una amenaza para los nativos, pero no para Hao Ren y los dos asesinos a su alrededor. No habían encontrado ningún ataque orco. No era que Hao Ren no atravesara el territorio del monstruo, sino porque el campo de energía de Lily y Vivian había ahuyentado a los orcos observadores.

La supervivencia 101 en las Montañas Gloom era mantenerse alejado del peligro.

Hubo un crujido en la distancia. Hao Ren vio vagamente que una gran sombra se movía debajo de las sombras. Lily levantó la vista, descubrió sus colmillos y se lanzó hacia la dirección de donde provenía el sonido. Pero el susurro se detuvo antes de que ella llegara.

La doncella ronca torció su boca desdeñosamente. "Parece aterrador, ¡pero solo un cobarde!"

“Solo estamos en la periferia donde los orcos son relativamente tímidos. Cuando profundices en las montañas, esos tipos no retrocederán. Becky se encogió de hombros. "Para entonces, puedes disfrutar de un día de campo luchando contra ellos".

De repente, Lily tenía los ojos muy abiertos y se escondió detrás de Hao Ren. "Oh, no tengo tiempo para entretenerlos".

La respuesta de Vivian a la niña ronca fue bastante despectiva. "¡Cobarde! ¿Dónde están tus habilidades para beber refrescos de sal y comer Spicy Stricks?

"Battie, ¡te reto a que te golpees el Doggoblast con tu cara!"

Parecía que Lily había sido engañada para aceptar el nombre de la habilidad en solo unos días.

Los cuatro pasaron por la zona exterior de las Montañas Gloom como un paseo por el parque literalmente. Hao Ren había recopilado una gran cantidad de datos en el camino. Aceleraron el paso y finalmente llegaron al campamento base del equipo de investigación de Holletta antes de que el cielo se oscureciera por completo. El campamento estaba situado en un claro profundo del bosque en la ladera a mitad del pico principal.

Tan pronto como llegó al campamento, Hao Ren notó las esporádicas ruinas antiguas alrededor del sitio. El grueso musgo cubría las losas rotas, las enredaderas y las malas hierbas crecían incluso en los desechos metálicos que se habían convertido en parte del suelo. También vio pilares de piedra y altares colapsados ​​entre algunos abetos sombríos. Todo lo cual mostró que estaban cerca de una antigua ruina.

La antigua ruina de un imperio mágico.

El campo de observación no era grande. Ocupando solo 100 metros de área de diámetro en un claro en el bosque, había varias casas de listones de madera, que parecían ser la vivienda de los soldados y la tripulación de apoyo. En el centro de estas casas había tres edificios más bonitos con los emblemas de los Caballeros Reales de Holleta colgando en el exterior. Estos edificios tenían que ser las viviendas de los caballeros y aprendices de magos. En el centro de todo esto había una pequeña torre mágica. Suspendida cinco metros en el aire y con tres pisos de altura, la torre estaba bien construida con mampostería y cubierta con un intrincado patrón de magia a pesar de su pequeño tamaño. La torre no era una estructura ad-hoc construida en el sitio.

“Esa es la mini torre mágica del investigador jefe, el Maestro Hymer. Invocó específicamente la torre directamente desde la sede del Gremio Real de Magos ”, dijo Becky con cara de envidia. Como espadachín mágica, Becky podía lanzar hechizos y tenía conocimiento de la magia, pero no al nivel del maestro. “Para un mago, la torre de magos no solo aporta el aumento de la fuerza, sino que el laboratorio y los auxiliares del interior podrían ayudar en la exploración de las ruinas. Su asistente personal trabaja en la torre, y las casas alrededor de la torre son los cuarteles.

Hao Ren asintió cuando comenzó a tener una idea general sobre el equipo de investigación. Mientras tanto, los centinelas en el campamento habían notado a los invitados no invitados. Se sorprendieron de que alguien pudiera entrar en las Montañas Gloom tan rápidamente sin pelear ni activar los sensores del campamento. Pero los soldados rápidamente reconocieron a Becky.

"¡Es el Capitán Becky!", Gritó un soldado en la torre.

"¡Abre la puerta! ¡Informe al Maestro Hymer! Becky se acercó a la entrada del campamento y gritó. "Deberías haber recibido las instrucciones del mariscal Ohpra antes que nosotros".

"Sí, acabamos de recibir su orden esta mañana", respondió un soldado en la puerta mientras ordenaba a sus hombres que enrollaran el cabrestante. La pesada puerta se abrió lentamente. "El Maestro Hymer los está esperando a todos".

Al principio, Hao Ren pensó que el Maestro Hymer debe ser un hombre viejo. Pero la verdad lo sorprendió. El maestro de magos resultó ser un joven de unos treinta años, un poco reservado, que llevaba una túnica de mago azul oscuro con un par de gafas redondas con montura dorada en la nariz. El maestro Hymer parecía ser educado; Primero saludó a Hao Ren en su ritual habitual de magos, y luego dijo nervioso: "Estoy encantado de verte aquí. Nunca había esperado que vinieras a este lugar.

"Bueno, solo vine a ver la situación". Hao Ren no estaba acostumbrado a la recepción demasiado entusiasta. "¿Me conoces?", Preguntó con curiosidad.

"Estaba allí cuando sacaste al Primogénito del Volcán del Anochecer", respondió Hymer, quien se había ganado el título de Archimago a una edad temprana. “También participé en el levantamiento de Hodeceus y estudié los pozos de cristal que dejaste atrás por mucho tiempo. Mis logros hoy se atribuyen en gran medida a la investigación y la experiencia de ese momento ".

"Ya veo". Hao Ren asintió y comenzó a entender por qué el joven estaba tan entusiasmado.

"Hablemos de la corriente allá abajo", intervino Becky. "No todos los días vendría un experto aquí".

Hymer no tenía idea de lo que significaba "experta" Becky, pero él sabía a grandes rasgos lo que estaba tratando de decir. Hymer asintió rápidamente. "Por favor sígame. Ha habido varias explosiones de energía en los últimos días. Estoy a punto de desentrañar el secreto de la segunda puerta. Sería un descubrimiento que conmocionaría al mundo: ¡he encontrado una instalación antigua perfectamente intacta debajo! ¿Puedes creerlo? ¡Está perfectamente intacto! ¡Como si el tiempo nunca visitara la cueva detrás del muro de piedra! ¡Incluso sospecho que el tiempo se ha detenido en ese espacio!