El salón de banquetes congelados, hombres y mujeres que se habían convertido en esculturas de hielo, la actuación de la banda de la vida interrumpida y el festín, todos eran tan extraños que daban a la gente la piel de gallina. Al ver la escena, Hao Ren estaba enraizado en el lugar. "Parece que todos murieron de repente a la mitad de la fiesta", dijo.

Nangong Sanba subió para comprobar si quedaban otras pistas en la escena. Estas personas aquí podrían haber muerto durante cientos de miles de años, pero debido al vacío y la temperatura ultra baja, todo, incluso la comida, estaba bien conservada en la escarcha. La mayoría de las cosas se fijaron en la mesa o en el suelo debido a la formación de hielo, y los escombros que flotaban en el vacío eran en realidad escamas de hielo y pieles humanas, respectivamente.

Las mismas cosas estaban también en el exterior. Pero aquí, las partículas eran más densas.

“Moda, banquete; Realmente no podría haber imaginado que morirían así ", dijo Nangong Sanba mientras retiraba cuidadosamente un cuerpo congelado sobre la mesa. "Como se esperaba, habían inhalado el mismo producto químico antes de morir".

Nangong Wuyue no pudo evitar tragar. "¿Todos murieron por envenenamiento con gas?", Preguntó.

“¿Hay algo sospechoso además del envenenamiento por gas? ¿Qué hay de la comida? "Hao Ren preguntó casualmente.

“La comida debe estar bien, al menos de acuerdo con mis estándares, no es tóxica. Su muerte no tiene nada que ver con la comida a juzgar por la situación ", dijo Nangong Sanba, sacudiendo la cabeza. “De acuerdo con la capacidad perceptiva del cazador de demonios, no hay fuerzas negativas persistentes. Es decir; "Estas personas no sufrieron mucho dolor antes de morir", explicó.

Hao Ren asintió y se inclinó para examinar los pocos cuerpos cerca de él. Su atención se centró rápidamente en uno de los cuerpos masculinos: el fallecido parecía viejo, con un solemne traje negro que usualmente la gente solo usaba para un banquete lujoso y era considerablemente más lujoso incluso en comparación con el traje que la gente llevaba a su alrededor. Este hombre era una nobleza. Pero a Hao Ren no le interesaba su traje sino los puños fuertemente apretados del hombre. Parecía que estaba sosteniendo algo en sus palmas. Hao Ren levantó con cuidado los dedos del hombre tratando de ver lo que había dentro. Pero el dedo congelado era tan frágil que se rompió en pedazos cuando trató de levantarlo.

Hao Ren murmuró una disculpa al difunto antes de sacar un pañuelo de la palma rota.

Hao Ren desdobló el pañuelo. Había escritura a mano en ella, se veía limpia. El difunto tuvo mucho tiempo para escribir sus últimas palabras. Con la ayuda del complemento de traducción, descodificó rápidamente el texto. El contenido era así:

“… Roman, mi hijo más orgulloso, el heredero honrado de la familia Emeraldvale. Espero que te encuentres bien en Long Night I y que sigas liderando y protegiendo a tu gente con orgullo. Tu madre y yo asistimos a un banquete especial, que creo que has adivinado el contenido. Pero no se preocupe por nosotros, es un evento agradable, tanto la comida como la bebida. El uso del vino de la ciudad natal para despedirnos es el más reconfortante. No mucha gente usaría este tipo de bebida hecha de plantas en una era donde el alimento sintético era el predominio. Estoy feliz de poder probarlo una vez más. Tu madre está sentada a mi lado. Y tu tío Lyon está tocando la famosa canción del Maestro Aurangrok en el escenario. Creo que hace muchos años, los ancestros de nuestra familia también tuvieron una cena similar y oraron por nuestra gente …

“Roman, hijo mío, tengo muchas cosas que decirte, incluso sobre lo que pensaba después de nuestra última pelea, pero ya no son críticos. Oí dos ecos vacíos que venían de lo alto de la ciudad. Creo que los dos equipos más vitales han sido cerrados. Es hora de disfrutar tranquilamente de la comida, el vino y la música. Permita que su padre se detenga aquí y deje tiempo para los otros ancianos aquí.

"Oh, ese olor es como el crisantemo de Vale azul".

Ese era el mensaje en el pañuelo. Vivian se acercó a echar un vistazo. "¿Que es esto?"

"¿Parece una nota de suicidio?" Las cejas de Hao Ren se juntaron. “Un anciano le escribió a su hijo. Parece que la gente aquí sabía lo que iba a pasar ", dijo.

Muchos de los descubrimientos habían demostrado que la especulación de Hao Ren era correcta. Nangong Sanba y Nangong Wuyue habían encontrado otras notas en los otros cuerpos. Estas palabras escritas en pañuelos o servilletas habían confirmado que lo que sucedió aquí no fue un accidente.

Fue un suicidio masivo meticulosamente planeado.

Hao Ren y sus compañeros de equipo dejaron el extraño salón de banquetes y salieron a las calles. Siguieron la carretera principal que llevaba al final del espacio esférico de la concha donde había una máquina extraña en forma de una montaña cilíndrica. Pero la máquina no funcionaba. Hao Ren pensó que podría ser el centro de control de la nave espacial, o al menos un lugar igualmente importante, donde podría encontrar más pistas.

Descubrieron más cuerpos congelados que se habían convertido en esculturas de hielo. No fueron sobrevivientes. Los residentes de la ciudad se convirtieron en parte de las ruinas en este frío vacío. Tras un cuidadoso examen por Nangong Sanba, la causa de su muerte fue la misma: inhalación de gas neurotóxico.

Y la observadora Vivian también encontró algunas otras pistas: la mayoría de los fallecidos iban vestidos con ropa nueva, zapatos nuevos y sombreros nuevos, y todos se veían tranquilos y elegantes, al igual que las personas comunes que iban a un gran banquete. Aunque no todos pudieron disfrutar de la comida y la música en el hermoso salón de banquetes, los residentes todavía intentaron poner sus mejores trajes y tener la comida más exquisita, disfrutando de su último momento de lujo.

"Es como la eutanasia después de un carnaval", dijo Lily mientras se frotaba los brazos. "Se entregan a la fiesta y luego dejan que el gas envenene a toda la ciudad para que puedan morir en sus sueños", dijo.

Inspirado por la descripción de Lily del evento, Hao Ren miró más allá del fino polvo sobre Twilight City antes de que sus ojos se posaran en los edificios invertidos en el otro extremo del espacio cerrado. Imaginó que el lugar estaba marcando el comienzo: cuando sonó la alarma, un gas nervioso mortal entró en la atmósfera de la ciudad. Sumergidos en el sabor dulce, agradable y mágico del gas nervioso, las personas vestidas con sus mejores ropas salieron a las calles para disfrutar el último momento de sus vidas. Comieron, bebieron y se despidieron de sus seres queridos.

Hao Ren pasó por una calle vacía y vio a un anciano sentado junto a un macizo de flores. El anciano llevaba un sombrero alto en la cabeza, cubierto de escarcha. La cama de flores detrás de él todavía era exuberante. Las plantas se congelaron antes de que tuvieran tiempo de marchitarse. Se convirtieron en flores de cristal. El anciano con una sonrisa en la cara sostenía una flor falsa doblada de un pañuelo con la mano extendida como si estuviera entregando la flor a un niño que ya no estaba allí.

Algunas personas intentaban traer un poco de calor a esta ciudad moribunda.

"Todos murieron al mismo tiempo y por la misma causa", dijo el MDT. Acababa de terminar de examinar la edad de varios cuerpos. “Las cosas pasaron hace unos mil años. Es bastante fácil reconstruir la secuencia de eventos: un gas nervioso fue bombeado a la atmósfera del arca, matando a todos en poco tiempo. Estas personas eran plenamente conscientes de lo que sucedió, lo que probablemente era el deseo común de todos los residentes, y celebraron su muerte ".

“¿Por qué hicieron eso?” Preguntó Nangong Wuyue en voz baja.

Hao Ren había pensado en el escenario más probable. "Probablemente un problema fatal había golpeado la nave espacial, como una fuga de aire irreparable, un mal funcionamiento del sistema de purificación o el agotamiento de los recursos". Para evitar el sufrimiento, eligieron la eutanasia ”, dijo.

"Pero hay más de una nave espacial en la flota", recordó Vivian. "¿Otras naves encontraron el mismo problema al mismo tiempo?"

Hao Ren no sabía cómo responder eso. Él vino ante la máquina gigante. "Podríamos encontrar pistas aquí", dijo.

Se detuvieron al pie de la enorme máquina, que era mucho más grande de lo que habían imaginado, casi como una montaña. Mirando la máquina, Lily, sin saberlo, curvó su cola en un signo de interrogación. "Parece un reactor gigante, pero parece que se ha cerrado".