Ya que Hao Ren y la pandilla habían explorado una vez la estación de control central en Terra Firm, encontraron la estación de control central en ningún momento. Ambos barcos tenían estructuras externas similares, y la estación de control central ocupaba aproximadamente la misma ubicación en ellos.

La estación de control parecía desgastada. Los viejos equipos estaban cubiertos de polvo. Varios artículos estaban dispersos por el suelo. Deben haber encontrado gradualmente su camino allí, ya que la gravedad gravitacional artificial de la nave falló repetidamente. Al lado de la consola principal en la habitación, Hai Ren encontró un cuerpo. A diferencia de Terma Firma, este santuario aún mantenía una temperatura y una atmósfera normales, por lo que el cuerpo que encontró ya se había podrido hasta los huesos.

El difunto llevaba algo parecido al anciano de Terra Firma. Ya que el campo gravitatorio artificial había fallado muchas veces antes, ahora era difícil determinar la ubicación y las circunstancias de este capitán cuando murió. Hao Ren empujó con cuidado los restos del esqueleto a un lado y puso la consola principal para vivir como solía hacerlo (la clave se encontró insertada en el panel de control). Como era de esperar, hubo poder de respaldo aquí. El antiguo IDT todavía estaba operativo al menos. Un zumbido mecánico llenó el aire y las luces se encendieron en la estación de control. Los otros equipos a su alrededor también se activaron.

Dado que el sistema de soporte de vida en este Arca aún funcionaba durante los últimos siglos a pesar de la explosión de la reacción, debe haber algunos sistemas aquí que aún estuvieran vinculados al IDT. A Hao Ren le gustaría echar un vistazo a estos sistemas para encontrar los informes de víctimas del incidente del reactor y la respuesta de la tripulación al evento. Buscó en el archivo de datos y pronto encontró un esquema de toda la estación de control central, que indicaba las diversas partes en esta gran instalación.

De acuerdo con el esquema, la estación de control central se dividió en cuatro partes. El primero fue un enorme reactor de fusión, ubicado en el centro. El reactor fue enterrado en las partes más profundas de la instalación, oculto a la vista del área residencial del Arca. Era una fuente de energía para el área residencial del refugio, pero la energía no provenía directamente del reactor. En cambio, la energía del reactor se dirigió primero a la segunda parte de la instalación, que era una serie de enormes generadores de energía. Estos generadores de energía estaban ubicados debajo de la estructura del Horno de los Ancestros, que era visible desde el área residencial. La tercera parte de la instalación fueron los pilares metálicos más pequeños que rodeaban el Horno de los Ancestros. Estos eran parte del sistema de soporte vital del Arca.

Finalmente, la cuarta parte fue el centro de control, donde estaban Hao Ren y sus amigos. Estaba situada al borde del Horno de los Ancestros.

Hao Ren se sintió mejor después de revisar las diferentes ubicaciones de los sistemas del Arca. La explosión ocurrió en la capa exterior del Horno de los Ancestros, donde estaban los principales generadores de energía. Perder los generadores de energía era un problema grave, pero era mejor que tener una explosión en el centro del reactor de fusión.

"Aquí". Hao Ren señaló la capa exterior de la instalación en la pantalla. “Debajo de esto están los circuitos generadores de energía. Si podemos arreglarlos, el refugio debería poder correr por un tiempo más. Tengo algunos bots autónomos conmigo. Ellos pueden manejar esta simple tarea fácilmente ".

"¿Y después de eso?" Nangong Sanba preguntó sin problemas. "Lo principal aquí es tener una solución a largo plazo".

Hao Ren asintió. "Tienes razón. No podemos dejar que estos barcos floten en el espacio, por lo que tenemos que encontrar un lugar para aterrizarlos. Le he ordenado a Nolan que desarme el Terra Firma y que intente descifrar los sistemas de navegación de los otros barcos naufragados. Si todo va bien, ella podrá volar los barcos. Después de eso … los trasladaremos a un planeta más adecuado ".

"¿Io o Tannagost?" Preguntó Lily.

“La atmósfera en Tannagost es venenosa para los humanos en los barcos. Además, su ecosistema nativo es incompatible con la vida humana. Por otro lado, Io no tiene tierra … "Hao Ren se rascó la cabeza. "Dejemos esto a un lado por el momento. Creo que es mejor arreglar el reactor primero ".

Miró por la gruesa ventana de cristal de la estación de control principal. Desde aquí, podía ver las estructuras internas de la cubierta de control. Tubos viejos y maquinaria eran visibles en la penumbra. Un manto de polvo prestaba un aire de inmundicia en la cubierta. Hao Ren abrió su bolsillo dimensional y recuperó algunos bots globulares autónomos con muchos tentáculos. Después de que les entregó los esquemas de los generadores de energía, las pequeñas máquinas aplaudieron con entusiasmo y corrieron ansiosamente a lo largo de las tuberías viejas y sucias hacia los generadores.

Luego miró a Vivian y le preguntó: "¿Aún puedes sentir la ubicación del Artefacto Divino?"

"No hay nada". Vivian frunció el ceño ligeramente. "Solo puedo adivinar por lo que percibí antes, que el Artefacto Divino probablemente esté ubicado en las partes más profundas de esta instalación, justo sobre … Aquí".

Señaló la pantalla de la consola principal, que mostraba el esquema del centro de control principal. Su dedo señaló justo donde los generadores de energía se encontraron con el reactor de fusión, en lo profundo de la instalación.

Hao Ren estudió el esquema por un tiempo antes de determinar una ruta a esa ubicación. "Vamos a echar un vistazo … ¿Qué estás haciendo, Terminal?"

Vio al IDT revoloteando alrededor del cadáver del capitán, escaneando los huesos con un láser azul.

El IDT respondió mientras escaneaba: "Oh, no es nada, solo estoy comprobando la causa de la muerte. Esta persona debe haber muerto de una enfermedad. Sus huesos muestran signos de erosión gradual, probablemente debido a una enfermedad crónica ".

“¿Enfermedad crónica?” Hao Ren miró más detenidamente el cuerpo y se sintió molesto por el descubrimiento: el último capitán de esta nave había muerto a causa de una enfermedad crónica y no por algún tipo de accidente, como habían supuesto antes. Esto parecía sugerir algo que aún no habían descubierto.

Sin embargo, aquí solo había un cadáver. No fue suficiente para probar nada. La noticia lo inquietó, pero no pudo deducir nada significativo de ello.

"Dejémoslo aquí por ahora". Hao Ren asintió con la cabeza al cadáver, y luego se dirigió hacia la salida de la estación de control. “Los bots autónomos están arreglando los generadores de energía. Mientras tanto, deberíamos ver el Artefacto Divino que Vivian percibió antes ".

El grupo abandonó la sala de control y se dirigió hacia el reactor de fusión. Mientras tanto, fuera de la nave, una operación enorme e intensa estaba en marcha.

Después de que Nolan recibió sus órdenes de Hao Ren, ella adquirió algunos drones de ingeniería del Enjambre y puso a estos "trabajadores" de alta eficiencia para trabajar en los barcos. Los drones plateados aparecieron en la oscuridad en el espacio, y se lanzaron hacia los enormes barcos como las hormigas hambrientas que cazaban a sus presas. Los drones abrieron camino a través de los viejos cascos de los barcos. Las placas oscuras y pesadas del casco brotaron en la oscuridad, como una extraña demostración de fuegos artificiales en el espacio exterior.

Sólo los barcos que se confirmó que no tenían signos de vida fueron desmantelados. Como no había ninguna preocupación por las bajas, Nolan podía abrirse camino con fuerza a través de la estructura de la nave y descifrarlas. Al ser la primera nave en ser revisada y despejada, Terra Firm fue también la primera en ser completamente desmantelada.

La nave espacial de 130 kilómetros de largo ahora fue completamente deconstruida. Cerca de mil drones habían retirado un tercio de las placas del casco de Terra Firm. En la proa, se expusieron complicadas estructuras mecánicas. También había una ordenada fila de habitaciones. Estas habitaciones estaban conectadas entre sí por pasillos, probablemente diseñados para los humanos que están dentro. Sobre la base de estas estructuras, parecía que la tripulación del barco había tripulado inicialmente el puente. Sin embargo, el largo viaje en el espacio finalmente les hizo perder la esperanza. Al final, todos los miembros de la tripulación se retiraron al refugio en el interior y dejaron los sistemas de nivel superior a la unidad central inteligente del barco.

Petrachelys dio vueltas alrededor de Terra Firma con curiosidad, tomando fotos de la nave. En el puente de Petrachelys, la pequeña demonio Y'lisabet tiró de Rollie por el rabo, ignorando las débiles represalias de la niña gato. Ella murmuró: "¿Qué estás haciendo, hermana Nolan?"

"Es un recuerdo". Nolan respondió casualmente: "Como un barco, ahora he desmantelado a un miembro de mi propia clase que es mucho más grande que yo. ¿No crees que vale la pena recordar? "

Ylisabeth pensó en eso un momento. "… Pero, ¿no crees que es más como si fueras un maníaco que toma fotos de alguien a quien acabas de desnudar?"