Hao Ren caminó por el puente hacia la cosa que parecía un puesto de control. Vio que parecía casi nuevo. No había botones, solo un panel de metal plateado que era tan suave como un espejo. Extendió la mano para tocar los bordes del panel y no encontró polvo en su superficie.

De hecho, nada dentro del espacio cilíndrico tenía polvo. La última puerta por la que entraron debe haber mantenido el espacio bien aislado para evitar que entre el polvo. Además, debe haber algún sistema de eliminación de polvo dentro de este espacio. Este debe ser el espacio de almacenamiento real de Ultimate Vault.

"¿Qué es esto?" Lily se acercó a él y le preguntó con curiosidad.

"Probablemente los controles manuales para los brazos mecánicos". Hao Ren miró las estructuras metálicas de soporte y los contenedores rectangulares perfectamente dispuestos en el centro de la extensión cilíndrica, y las pistas deslizantes y los brazos mecánicos que los rodeaban. Tocó la línea de instrucciones llamativa de color verde claro junto al panel de control. "Según mi experiencia en la sala de control, este tipo de pantalla táctil debería activarse así … Oh, funciona".

Cuando tocó la línea, un lío de polígonos geométricos comenzó a llenar el panel de metal plateado. Cuando los polígonos comenzaron a asentarse, formaron una interfaz de inicialización. Como se esperaba, los controles estaban bloqueados detrás de un sistema de seguridad. Solo el personal autorizado podría ingresar al sistema. Sin embargo, no se pudo acceder a esta estación de control a través de una llave mecánica como la que tenía el capitán del arca. En su lugar, se requiere una contraseña.

El IDT hizo un corto trabajo de la contraseña. Voló a la parte posterior de la estación de control y se conectó al panel de control a través de un rayo láser azul desde sí mismo hasta la base de control. La imagen en el panel de control parpadeaba con interferencia. Unos segundos más tarde, el sistema de seguridad fue anulado. Apareció una ventana de comando simple y fácil de usar. Hao Ren probó algunas de las funciones disponibles, y los contenedores rectangulares perfectamente dispuestos en el espacio cilíndrico comenzaron a moverse. Una de las estructuras de soporte se extendió hacia abajo y aterrizó de manera constante cerca del borde del puente. Un contenedor metálico rectangular se deslizó desde arriba a lo largo de una pista deslizante en una ranura en las barandillas del puente. Pssh! El contenedor se abrió.

Lily rápidamente dio un paso adelante para echar un vistazo. Encontró que el contenedor estaba vacío, con solo unos tubos sueltos y una especie de sustancia pegajosa que había quedado atrás.

"¿Qué son estas cosas?" Vivian estudió el interior del contenedor también, desconcertada por lo que vio.

"Creo que es una cápsula de hibernación, y creo que es muy probable", dijo Hao Ren lentamente. "Todos estos deben ser vainas de hibernación, unos 150 mil de ellos".

“¿Vainas de hibernación?” Vivian conocía el término, pero el tamaño de las cajas rectangulares era desconcertante. "¿No crees que son un poco demasiado pequeños?"

"Eso es porque estos son para niños". Hao Ren llevó al IDT con él mientras caminaba hacia ella. El IDT ya se había sincronizado con el puesto de control y tenía el control total de sus funciones. Activó un proyector holográfico y mostró la información del puesto de control.

Era una lista de nombres con fotos de disparo en la cabeza. La lista continuó por cientos de miles de líneas. A medida que la lista se desplazaba rápidamente hacia abajo, se hizo evidente que todos eran niños.

"El mayor tiene 13 años, y el menor tiene tres años". Hao Ren señaló la proyección holográfica del IDT. También se mostraron fotos de los miembros de la tripulación y cierta información básica sobre la bóveda, como los registros del sistema. “Esta última Bóveda estaba destinada a almacenar niños en hibernación. Fue construido hace 892 años. La última vez que se accedió fue hace 815 años ".

"Así que han pasado algunas décadas desde que se abrió la bóveda …" Nangong Wuyue frotó su cola ligeramente sobre la sustancia pegajosa, confirmando que la sustancia pegajosa era capaz de mantener algo vivo a bajas temperaturas. “La pregunta es, ¿por qué sólo los niños? ¿Dónde están todos los adultos?

"¿Recuerdas el último capitán del arca que vimos en la sala de control?" Hao Ren miró hacia arriba y dijo. “Murió de una enfermedad crónica. La enfermedad se comió a través de sus huesos. Sospecho que todos los adultos murieron de la enfermedad, dejando atrás solo a los niños ".

"Pero solo encontramos un cuerpo". La cola de Nangong Wuyue se acurrucó. "¿Cómo podemos estar seguros de que los otros adultos enfrentaron el mismo destino?"

Hao Ren estaba pensando en eso, y había llegado a algunas conclusiones. “¿Crees que alguien que contrajo una enfermedad mortal aún puede asumir la posición de capitán? La enfermedad funciona lentamente. La gente en el arca tiene tiempo para elegir a una persona más saludable para que sea su nuevo capitán, pero no lo hicieron. El último capitán murió en su puesto a causa de su enfermedad. Solo hay una explicación para esto: no tenían otra opción. No quedaban candidatos sanos. Todos estaban enfermos. Y por aquí …

Hao Ren señaló las numerosas cajas plateadas en el aire. “Los niños no estaban infectados. Es por esto que hay un contratiempo en la civilización en este arca ".

Sabía que la mayor parte de su teoría era solo una suposición, pero tenía cierta lógica. Además, no podía pensar en una mejor razón para lo que estaban viendo. Sin embargo, había algo más importante que no podía entender: ¿de dónde venía esta misteriosa y fatal enfermedad? ¿Por qué los niños quedaron intactos? Cuando el capitán de Terra Firm llevó a su gente a una muerte segura, las otras arcas seguían funcionando normalmente. ¿Cuál fue la causa de la enfermedad?

También había algo más, algo más extraño que incluso esta misteriosa enfermedad: ¿cómo las personas con tecnología casi primitiva en este arca obtuvieron un Artefacto Divino de la Diosa de la Creación e incluso diseñaron un amplificador simple pero efectivo para ello?

"¿Algo más de los archivos?" Hao Ren llamó a la cáscara del IDT. "Registros de miembros de la tripulación, grabaciones de voz, grabaciones de video, cualquier cosa".

El IDT estaba interactuando con el mainframe de Ultimate Vault. Hacía todo lo posible por recuperar toda la información del sistema antiguo. Sin embargo, dado que esto era solo una bóveda, había información limitada disponible. Finalmente, el IDT encontró información valiosa. Eran fragmentos de grabaciones de video.

"Estas son de cámaras de vigilancia, capturadas cuando las instalaciones se cerraron y se abrieron, respectivamente". El IDT explicó cuando comenzó a reproducir los videos.

La primera grabación mostraba a niños entrando a las cápsulas de hibernación. Desde el video, pudieron ver a los niños alineados de manera ordenada a lo largo del puente. Algunos de ellos eran tan pequeños que tenían que ser llevados por niños mayores. Los mayores parecían entender lo que estaba pasando y trataban de consolar a los niños más pequeños a su alrededor de vez en cuando. Nadie lloró ni vaciló durante todo el proceso. Todos los niños se alinearon en silencio, esperando su turno para ingresar a las cápsulas de hibernación. Solo unos pocos adultos fueron vistos al lado de los niños. Llevaban suites voluminosas de materiales peligrosos sobre una vestimenta protectora blanca que cubría cada centímetro de su piel, como si temieran transmitir la enfermedad a los niños. Estos adultos deben ser los últimos miembros de la tripulación del arca. Obviamente sufrían de su enfermedad. Algunos de ellos se tambalearon mientras caminaban. No había nadie más en el arca para hacer este trabajo. Estos adultos enfermizos fueron su última esperanza para asegurar la supervivencia de la generación futura.

Cuando se aseguró el último lote de vainas de hibernación en las estructuras de soporte, los adultos en trajes de materiales peligrosos comenzaron a irse. Finalmente, las puertas de la bóveda se cerraron, y la última generación en el arca comenzó sus 77 años de hibernación.

"Lo siguiente es una grabación cuando se abrió la instalación, capturada hace 815 años por las cámaras de vigilancia", dijo el IDT y tocó otra grabación.

Cuando la grabación comenzó a reproducirse, Hao Ren vio el caos.

Todavía estaba en el puente colgante, pero ahora no había orden. Las luces rojas destellaban constantemente mientras una alarma sonaba en el fondo. Las cápsulas de hibernación se lanzaron por lotes en el puente y en algunas otras áreas de "descarga" adicionales alrededor del puente. Los niños se despertaron en pánico. Siguieron las luces indicadoras y la guía de los niños mayores para escapar de este lugar. Esta grabación fue mucho más corta que la primera. Solo vieron unas cuantas fotos de esta escena caótica. Cuando terminó la grabación, Lily preguntó instintivamente: "¿Qué pasó allí?"

“La instalación fue activada accidentalmente. ¡Deberían haber hibernado por mucho más tiempo! "Las cejas de Hao Ren se juntaron fuertemente. "¡Pero fueron despertados demasiado temprano!"

Los ojos de Lily se ensancharon. "¿Accidente? ¿Qué tipo de accidente?

El que le respondió no fue Hao Ren, sino el IDT. “¡El fracaso de la reacción de fusión! ¿Recuerdas los niveles de radiación en las estructuras externas del Horno de los Ancestros? Esa radiación comenzó hace unos 800 años, ¡fue cuando se rompió el reactor de fusión!