Cuando Izroth derrotó a Falcinean, e incluso después de eliminar a 2000 guerreros Pzenium, no ganó fama para el reino Pzenium. Sin embargo, después de tratar con Gakhan, su fama se disparó de inmediato en 1000 puntos, lo que no era una cantidad pequeña.

Esto solo podría significar que la existencia de Gakhan en el reino de Pzenium fue lo suficientemente importante como para afectar las cosas en una escala considerable. Sin embargo, la razón no podría deberse a su destreza de combate individual.

Era cierto que el reino de Pzenium respetaba la fuerza por encima de todo, pero, en términos de poder de combate bruto, a los ojos de Izroth, Gakhan no estaba tan lejos de alguien como Falcinean. Más bien, si no fuera por las arañas de arena escarlata y el físico único de Gakhan capaz de albergar a las criaturas, era probable que perdiera por completo ante un guerrero del calibre de Falcinean.

Si ese fuera el caso, ¿por qué su fama en el reino de Pzenium no aumentó ni un punto después de derrotar a Falcinean?

‘¿Es así porque tenía una conexión más cercana con el Gran Duque? Aun así, qué inusual.

En circunstancias normales, si alguien matara a una persona importante de un reino, esa persona perdería fama y se encontraría en una relación poco amistosa con el reino en cuestión. Pero, por alguna razón, este fue el caso opuesto con Gakhan y Pzenium.

Izroth tenía varias conjeturas sobre por qué este podría ser el caso; sin embargo, sin ninguna evidencia, solo fueron todas las suposiciones sin fundamento las que decidió empujar al fondo de su mente por el momento. f𝚛e𝚎𝙬𝑒𝚋𝚗𝚘ѵ𝐞𝒍. c𝐨𝙢

‘Bueno, en cualquier caso, no cambia el hecho de que gané bastante esta vez’.

Izroth no solo pudo reclamar su primer lugar en las tablas de clasificación del evento, sino que también adquirió una idea de algunas cosas.

Por un lado, descubrió que su reserva de maná artificial, aunque formaba parte de él, no se veía afectada por los efectos de estado anormales. Esto es enorme considerando la cantidad de factores externos que podrían tener efectos adversos en el maná de uno. Esto significaba que, en el futuro, incluso si Izroth perdiera todo el maná natural de su cuerpo, todavía tendría el maná almacenado por separado dentro de la reserva de maná artificial para utilizarlo como mejor le parezca.

Mientras Izroth contemplaba brevemente sus hallazgos y organizaba sus pensamientos, fijó su mirada en el lado este del campo de batalla.

‘Estaba planeando reunirme con la 9ª División de inmediato, pero parece que no será necesario. Además, no es bueno si interfiero con demasiada frecuencia e ignoro dejar que acumulen algo de experiencia. Por ahora, regresaré a donde están Sagarus y los demás. Si bien no creo que haga nada imprudente con Sagarus cuidándola, no puedo estar muy seguro.

¡Guau!

Izroth pateó el suelo y se elevó en el aire usando Sky Steps mientras comenzaba a dirigirse hacia el campo de batalla del oeste.

‘Debería ser hora de que comience el evento principal’.

…

En algún lugar del reino de Pzenium…

Por el momento, en un gran castillo ubicado en la Gema del Desierto, cierto hombre estaba sentado inmóvil en su trono.

Arrodillado en el suelo ante este hombre había un sirviente tembloroso con una expresión sombría.

«…Repitelo.» El hombre en el trono dijo con frialdad mientras un aura autoritariamente sofocante se extendía por la habitación.

Esta aura hizo que todos los demás sirvientes y guardias en los alrededores temblaran instintivamente mientras sudores fríos corrían por sus espaldas. Eso es porque esta era la primera vez que veían a su maestro tan enojado desde que recibió la noticia de la muerte de su único hijo durante la selección del segundo equipo. Sin embargo, incluso en comparación con la pérdida de su hijo, la ira esta vez parecía más profundamente canalizada en una ira sin filtrar.

Este hombre no era otro que uno de los Grandes Duques del reino de Pzenium, el Gran Duque Hammer.

«G-Gran Duque… C-La piedra de la vida del controlador Gakhan se ha ss-roto». El sirviente explicó con voz temblorosa sin atreverse a levantar la cabeza del suelo.

«Ya veo. Entonces, mi audición no se está deteriorando en mi vejez. Ya veo, ya veo…», se dijo Hammer.

Mientras lo hacía, la atmósfera en la habitación se convirtió en un silencio sepulcral. Lo único que se podía escuchar era el ruido de golpeteo constante proveniente de Hammer golpeando con el dedo el reposabrazos de su trono.

La piedra de vida era un objeto mágico conectado a un individuo específico. Si algo le sucediera a ese individuo, la piedra de vida se dañaría. Algunas crunchs significaban que la vida del individuo estaba en peligro. Sin embargo, que una piedra de vida se rompiera solo podía significar una cosa: ese individuo ya no estaba en este mundo.

El temperamento del Gran Duque era bien conocido. Si estaba de mal humor, nadie estaba a salvo de su ira.

Aunque el sirviente solo estaba entregando el mensaje, en su corazón ya había aceptado su muerte.

Sin embargo, en contra de las expectativas del sirviente, su cabeza todavía estaba unida a su cuerpo cuando escuchó al Gran Duque soltar un profundo suspiro.

«¿Quién más se ha enterado de esta noticia?» Hammer inquirió mientras cerraba los ojos y la ira a su alrededor se calmaba.

La mente del sirviente se quedó momentáneamente en blanco. La tranquila respuesta del Gran Duque lo tomó por sorpresa. Pero, temiendo que su retraso hiciera que la ira del Gran Duque se reavivara, el sirviente respondió rápidamente.

«Vine a informarle al duque inmediatamente sobre lo que sucedió y me aseguré de borrar todo rastro de la piedra de vida rota. Tenga la seguridad de que este sirviente es el único que conoce el destino del controlador Gakhan». El sirviente respondió con orgullo y prisa.

«Bien, entonces todavía hay tiempo para preparar algunas contramedidas. Lo hiciste bien, ¿cómo dijiste que te llamabas?» Hammer preguntó mientras se levantaba de su trono.

La emoción del sirviente creció al escuchar al Gran Duque preguntarle personalmente su nombre.

«Gran Duque, el nombre de este humilde sirviente es Rasar. Es un honor para mí servir al Gran Duque». El sirviente, Rasar, respondió.

«Rasar… Has hecho una buena acción. Por eso, mereces ser recompensado. Si la noticia del destino del controlador Gakhan se extendiera fuera de la Gema del Desierto antes de que pudiera hacer los arreglos adecuados, las repercusiones habrían sido bastante problemáticas. » Hammer declaró con un aire de autoridad.

«¡No me atrevo a pedir una recompensa! ¡Simplemente servir al Gran Duque por el resto de mi vida es recompensa suficiente!» Rasar dijo rápidamente.

«Hablas bien. Planeé reclamar tu cabeza, pero supongo que todavía tienes tus usos. Dicho esto, debido a que entregaste esas noticias tan abiertamente, me temo que sus vidas tendrán que ser cargadas sobre tus hombros, Rasar. » Hammer dijo mientras descendía del trono y pasaba junto a Rasar.

Rasar no entendió el significado de las palabras del Gran Duque; sin embargo, al momento siguiente, sucedió algo extraño.

Una suave brisa sopló a través de la habitación mientras se podían ver pequeños granos de arena flotando en el aire.

Era extraño considerando que este lugar estaba en lo profundo del centro del castillo donde el viento ni la arena deberían poder llegar.

La nariz de Rasar se contrajo cuando pasó un olor familiar que hizo que sus ojos se abrieran de par en par por la sorpresa. Tragó saliva con nerviosismo y no se atrevió a moverse ni un solo centímetro.

Ese olor, no había duda, ¡era sangre fresca!

«La muerte de Gakhan significa que he perdido una de mis cartas de triunfo. Su físico de diez mil anidamientos y su capacidad para controlar las arañas de arena escarlata no se pueden replicar. Los demás lo descubrirán eventualmente, pero debo hacer mi movimiento de antemano para mantener el situación bajo mi control. ¿Quién fue…? ¿Quién fue el que se atrevió a tocar lo que es mío? Hammer pensó para sí mismo con una mirada fría en sus ojos mientras caminaba casualmente hacia las puertas en el otro extremo de la habitación.

«Rasar, asegúrate de limpiar este desastre adecuadamente. Oh, y aunque no hace falta decirlo, ni una palabra a nadie sobre nuestra conversación de hoy. Espero tu lealtad continua». Hammer dijo mientras caminaba a través de las puertas, y se cerraron detrás de él.

Cuando el Gran Duque se despidió y escuchó cerrarse las puertas, Rasar levantó lentamente la cabeza y miró alrededor de la habitación.

«Me temo que sus vidas tendrán que ser cargadas sobre tus hombros, Rasar.»—Rasar finalmente entendió lo que el Gran Duque quiso decir con esas palabras.

¡Hasta el último de los sirvientes y guardias en la habitación habían sido asesinados!

Lo más aterrador fue que Rasar no escuchó un solo grito o sonido.

«Como se esperaba del Gran Duque. Acabenlo una habitación entera sin sonido ni conmoción… Él es verdaderamente digno de ser llamado la Gema de las Arenas Silenciosas del Desierto. Si me hubiera equivocado en lo más mínimo ahora, habría terminado igual que todos los demás aquí. Qué aterrador». Rasar pensó para sí mismo.

…

Mientras tanto, en los Claros del Ocaso…

Ubicada aproximadamente a doscientos metros del campo de batalla, Aurie se encontraba en lo alto de un pequeño acantilado con la mirada fija en su dirección.

«Todas las fuerzas de Pzenium se han reunido. Todos están en posición. Kalmesia, Ward, ¡comiencen la etapa final!» Aurie declaró.

¡Rmmmmmmmm!

En el momento en que Aurie dio la orden, toda la parte sur de Nightfall Glades comenzó a temblar.