Capítulo 86 La elección de las brujas

Las hojas no sabían cuánto tiempo podía aguantar. Su regreso al campamento en la Cordillera Infranqueable de la selva le llevó casi medio mes. Para evitar ser detectada por bestias demoníacas, se escondió cuidadosamente dentro del tronco grueso y sólido de un árbol para confirmar que no había actividad de bestia demoníaca dentro de la vecindad antes de correr al siguiente lugar para esconderse. A pesar de su preocupación por la lenta velocidad de marcha, no tenía otra opción. Una vez que fue detectada por bestias demoníacas, no podría sobrevivir sola.

Más de una docena de hermanas habían caído bajo el ataque de los Diablos, y las hermanas que sobrevivieron no eran buenas en la lucha. Durante el tiempo en que Ironhand saltó a la multitud y comenzó su masacre, se dispersaron en todas direcciones, pero al final, sólo había unos cuantos que todavía estaban vivos y pudieron regresar al campamento. Pensando en toda la muerte, el dolor dentro del corazón de Leaves no se detuvo.

La acción de tener que ocultarse siempre durante el escape consumió una gran cantidad de poder mágico, por lo que sólo pudo cubrir una distancia de diez millas diarias. En particular, siempre tenía que ahorrar suficiente energía para sobrevivir la noche. Como todas las raciones que tenía a mano se comían, también tenía que buscar frutos silvestres para saciar su hambre constante. Además, el hechizo de calor dentro de su emblema de la Asociación de la Colaboración de las Brujas también se había quedado sin energía, por lo que sólo podía usar la corteza para envolverse firmemente alrededor de sí misma. Cada vez que pensaba en las muertes de las jóvenes brujas, a las que ni siquiera se les permitía madurar y que ella había prometido proteger, no podía evitar que sus lágrimas cayeran.

Y como si todo esto no fuera suficiente, durante una noche, cuando estaba envuelta en el tronco de su árbol, ella era constantemente atacada por la mordedura del demonio – después del constante ataque de golpes mentales y físicos, ella lo había olvidado por completo. De repente, sintió como si su pecho estuviera abierto, y el dolor se extendió rápidamente por todo su cuerpo. El dolor la atacó tan de repente que casi instantáneamente perdió su conciencia. Ella sólo fue capaz de luchar cuando se mordió la lengua sabía la sangre que fluye en su boca. Bajo la constante tortura, Leaves pensó en renunciar varias veces, pero la idea de la posibilidad de que más de veinte hermanas huyendo, con heridas graves que sólo ella podía sanar, esperaban en el campamento para su regreso le dio el poder de Lucha contra la mordedura.

Afortunadamente, no tuvo que sufrir por mucho tiempo bajo la mordedura del demonio. Cuando finalmente estalló por el sufrimiento, descubrió que el tronco del árbol que rodeaba su cuerpo tenía una enorme brecha. Peor aún, estaba mojada con su sangre. Así que para que el olor de ella no fuera descubierta por las bestias demoníacas tuvo que luchar contra el dolor y el agotamiento y quitarse la ropa antes de huir a otro árbol. Al mismo tiempo, crecía algunas hojas verdes en una rama desnuda y les cosía ropa de abrigo. Bajo la guía de su magia, la rama se convirtió en una aguja y las venas de las hojas se convirtió en su hilo.

Durante su huida, no podía comer alimentos cocidos ni beber agua tibia. Cuando finalmente entró en la cordillera infranqueable, incluso añadió dos capas adicionales de hojas a su ropa, envolviendo firmemente sus manos y pies, pero todo esto no fue suficiente contra la rápida caída de la temperatura y la nieve en el tobillo, lo que resultó en Congelación en los dedos de los pies. Así que con esta forma de detenerse y arrastrarse, sin sentir en sus pies, finalmente logró regresar al campamento.

En el momento en que vio la figura familiar de una de sus hermanas, Hojas cayó al suelo, inconsciente.

Cuando se despertó dos días más tarde, debido a la larga temporada en que sus pies habían estado expuestos a las bajas temperaturas, sus heridas se habían vuelto tan graves que ni siquiera su propia medicina herbal podía detener la propagación de la gangrena. No tenían otra opción que tomar el último recurso y cortar los dos dedos de los pies tanto derecho como izquierdo.

Este sacrificio no le molestó mucho a Leaves, ya que fue capaz de sobrevivir. En comparación con las hermanas que nunca habían vuelto, tuvo mucha suerte. Sin embargo, cuando vio que los brazos de sus hermanas sobrevivientes estaban envueltos en ropas blancas, una gran tristeza se extendió incontrolablemente desde el fondo de su corazón.

En el momento de la partida, ya había sólo cuarenta y dos hermanas, pero ahora sólo había seis sobrevivientes.

Cuando Leaves finalmente pudo calmarse, preguntó a los otros cómo les salía.

Como ya sabía, durante su lucha con los demonios, las brujas con habilidades incapaces de combatir aprovecharon la oportunidad para escapar al campamento en la Cordillera Infranqueable. Durante su primera noche, fueron atacados por bestias demoníacas – un grupo formado por especies de jabalíes. Todos los que no podían pelear tuvieron que huir una vez más. El hecho de que ya fueran atacados de nuevo por un grupo de bestias demoníacas era claramente un mal presagio, pero no había nada que pudieran hacer en contra. A la mañana siguiente, después de un nuevo ataque de bestias demoníacas en forma de lobo, sólo ocho brujas fueron capaces de escapar. Afortunadamente, después de haber entrado en la cordillera infranqueable, las bestias demoníacas no fueron capaces de mantenerse al día.

Cuando finalmente llegaron al campamento hace unos días, dos hermanas fueron atacadas por la mordedura del demonio. Tal vez fue porque las experiencias traumáticas de los últimos días fueron demasiado grandes y la perspectiva futura era demasiado oscura, pero no tenían la voluntad de luchar y no fueron capaces de sobrevivir a la mordedura del demonio. Como no había ninguna bruja de batalla que pudiera regresar, todos habían pensado que habían muerto bajo las manos de los demonios, así que nadie esperaba que Leaves regresara.

Finalmente, alguien preguntó: «Entonces … ¿qué pasó con nuestras otras hermanas? Scarlet, Windseeker y, además, nuestra mentora Cara, ¿sobrevivieron como tú?»

Leaves negó con la cabeza y susurró: «Yo soy el único que sobrevivió.»

«¿Y tú …?» Scroll empezó a hablar en voz baja, pero como ya podía adivinar la respuesta en su lugar, dijo: «Entonces tienes un buen descanso.» También … «Vaciló por un momento-, deja, hay un punto más.»

«¿Qué?» preguntó Leaves, exhausto.

«Cuando estabas en coma, las hermanas habíamos hablado y llegamos a la conclusión de que en el caso de que Cara no regresara, esperamos que tomes la posición de nuestro mentor».

Súbitamente se le hizo esta pregunta, Leaves se distrajo y cerró los ojos para pensar. Bueno, sí, nuestra Asociación de Cooperación de Brujas ha sufrido un golpe tan fatal, si no seleccionamos inmediatamente un nuevo líder, me temo que pronto nos desmoronaremos. Pero el propósito de nuestra sociedad era buscar la montaña santa y obtener la libertad y la paz. Ahora la búsqueda de la Santa Montaña ha terminado. No, la «Santa Montaña» en sí es un engaño. No existe en la cordillera intransitable, ni en las tierras salvajes. Entonces, ¿por qué nuestra sociedad debería seguir existiendo?

La mente de Leaves estaba en un caos total. Aun así, no los miraba, pero todavía podía sentir los ojos de sus hermanas, esperando su respuesta. Sus hermanas necesitaban una persona para guiarlos y guiarlos hacia adelante, alguien que no había renunciado ya.

Después de un largo silencio, Leaves finalmente habló, «Nosotros … vamos a buscar a Nightingale.»

Al oír su decisión, las otras hermanas comenzaron a gritar desordenadamente.

«¿Por qué deberíamos ir a buscarla?»

«¿Quieres decir que también deberíamos ir a Border Town?»

«¿Y si nos mintió?»

«Wendy también está allí.»

«Puede que muriera hace mucho tiempo.»

Habiendo tenido suficiente caos, Scroll aplaudió las manos, dejó que los demás se callaran y luego le preguntó a Leaves: «¿Qué haremos si lo que dijo Nightingale también es una broma?»

«Puedes esperar fuera de la ciudad, lo suficientemente lejos como para estar a salvo» contestó Leaves mientras abría los ojos, «déjame averiguar la situación antes de determinar si Nightingale había mentido. Por lo tanto, por ahora, tomaré el puesto de Mentor, pero si … si muero en la ciudad, Scroll se hará cargo del mando y llevará a las hermanas a la seguridad.»

«Pero yo …» comenzó Scroll, pero pronto fue interrumpida por Leaves.

«Sé que tu habilidad no es adecuada para luchar, y tu habilidad no es de mucha ayuda para el funcionamiento diario del campamento. Pero ahora entiendo que la fuerza de la habilidad no es importante para el rango de líder. «El Mentor debe ser un guía, en lugar de ser el más fuerte, pero desafortunadamente, es demasiado tarde para nosotros ahora. Si la cautelosa y paciente Wendy fuera nuestro Mentor, ¿no habría resultado completamente diferente? «Tú y Wendy fueron los primeros en unirse a la Witch Cooperation Association, así que ya eres una hermana mayor. Usted cruzó todo el reino en su marcha desde el este para llegar a la cordillera infranqueable, por lo que tiene mucha experiencia. Usted es cauteloso, y no cree que es mejor que todos los demás. Por lo tanto, no hay nadie que esté mejor preparado para ser el mentor de nosotros hermanas que usted.»

Después, Scroll se quedó en silencio por un momento hasta que ella dijo, «… ¿Y si lo que dijo Nightingale es verdad?»

«Entonces no hay ninguna razón por la cual nuestra Asociación de Cooperación de Brujas debería existir por más tiempo,» Leaves lentamente explicó, «después de todo, eso significaría que la Ciudad de la Frontera es nuestra ‘Santa Montaña’!»