El día siguiente fue el último día de Zhang Zian en la pequeña ciudad junto al mar. Como de costumbre, condujo al acuario de Karl con Famous por la mañana.

“¡Hola Jeff! ¡Buenos días!”

Paul, el experto que probó la calidad del agua del acuario, estaba analizando algo en su microscopio. Sus ojos estaban cerca de la lente del microscopio cuando Zhang Zian abrió la puerta. Miró a Zian a medias, era una mirada corta, ya que sus ojos no estaban ni a una pulgada de distancia de la lente.

Siempre tuvo suficiente trabajo para hacer. La densidad del agua y los niveles de nitrato y fosfato se analizaron cada semana. Los niveles de amoníaco y nitrito se analizaron cada dos semanas. Los ajustes debían hacerse inmediatamente si se detectaba algo inusual. El trabajo de Paul también fue determinar la causa del cambio: se produjo en el ecosistema de los tanques o se debió a un mal funcionamiento del equipo. Si el problema no se solucionaba, los peces podrían morir, lo que se consideró una pérdida significativa.

Había tantos tanques en el acuario. Tuvo que realizar pruebas de lotes y pruebas aleatorias, luego registrar en detalle la fecha de prueba de cada tanque. Eso era mucho trabajo. Por supuesto, Karl le estaba pagando buen dinero.

“¡Buenos días, Paul!”

Zhang Zian dejó la caja de plástico con gran esfuerzo, luego miró alrededor de la tienda. “¿Dónde está Karl? ¿Aqui no?”

“Él debería estar en la espalda. Ve a buscarlo. Paul se enderezó y registró los datos que acababa de recopilar en la computadora. De repente notó que el contenedor de plástico que llevaba Zhang Zian parecía muy pesado, como si estuviera lleno de agua. “¿Necesitas ayuda?” Preguntó por curiosidad.

“Está bien, gracias”. Zhang Zian miró a Paul, que estaba muy flaco, y pensó que no podía ser de mucha ayuda.

Karl salió de la parte de atrás, llevando un cubo de plástico. “Jeff, ¿vas a regresar a Berlín hoy?”, Preguntó.

“Sí, me voy en un momento. Gracias por recibirme estos últimos días “, dijo Zhang Zian mientras le tiraba la llave de la casa a Karl.

Pablo estaba sorprendido. “¿Qué? ¿Te vas tan pronto?

“Derecha. De lo contrario, me perderé la ceremonia de clausura del festival de cine ”. Zhang Zian sonrió. “Gracias, Paul. He aprendido mucho de ti aquí “.

“¿Es eso así …?” Paul bajó la cabeza con pesar.

Después de pasar los últimos días juntos, Zhang Zian se había convertido en un buen amigo de Paul. Zhang Zian estaba ansioso por aprender y tenía mucho en común con él. Karl no pudo encontrar tal sentido de identidad de Karl, ni de los demás, ya que estaban más preocupados por los equipos de fútbol locales y si podían llegar a la liga alemana en la próxima temporada. No les importaba lo complicado que era registrar niveles de análisis de agua y monitorearlos.

“Está bien. Podemos mantenernos en contacto online. Volveré otra vez si tengo tiempo en el futuro “. Zhang Zian lo abrazó para decirle adiós.

“¡Jeff, hay algo que debes ver aquí!” Karl no podía esperar a saludar a Zhang Zian.

“¿Oh? ¿Qué es?”

La mirada misteriosa en su rostro hizo que Zhang Zian sintiera curiosidad.

“Lo descubrirás después de echar un vistazo. Ven a ver mientras aún está vivo … ”Karl no especificó ningún detalle. Llevó a Zian a la sección de empleados en la parte posterior del acuario donde se colocó un tanque por separado.

“Mira … ¿alguna vez has visto algo así?” Karl preguntó mientras señalaba el tanque.

Zhang Zian se acercó para observarlo.

Había una capa de arena en el fondo del tanque donde descansaba una criatura letárgica y extraña. Estaba cubierto por una cáscara dura de quitina, como una combinación de una cigarra joven y un camarón mantis, pero era cientos de veces más grande que ambos.

Una cigarra joven era una ninfa de una cigarra. Se trepó a los árboles para convertirse en una cigarra madura, como un mono en un árbol.

El caparazón de esta criatura era de color púrpura claro y medía aproximadamente un pie. Estaba descansando en la arena como si estuviera muerta. Si las dos antenas no se movieran ligeramente, Zhang Zian seguramente habría pensado que ya estaba muerta.

Entre el cuerpo de la criatura y la arena, algunos de sus apéndices eran visibles. Cada apéndice tenía una garra afilada al final.

“¿Esto es … un isópodo gigante?”, Preguntó Zhang Zian con incertidumbre.

“¡Exactamente!” Karl estaba emocionado y arrepentido. Él suspiró. “Es una pena que se esté muriendo y no pueda vivir mucho más tiempo. Podríamos ser los dos últimos humanos con los que se encontrará.

“Su muerte es segura, ¿verdad? Vive en las profundidades del océano y está acostumbrado a la alta presión que proviene del agua. Sin mencionar la tierra … incluso si está en aguas poco profundas, morirá por baja presión. Es un milagro que haya sobrevivido hasta ahora “. Zhang Zian era muy consciente de la inminente muerte de esta rara criatura.

Los isópodos gigantes usualmente vivían a cientos de pies bajo el mar, lo que los convierte en una mascota poco probable para la mayoría de las personas. También era difícil atraparlos.

Se podían ver ocasionalmente en acuarios de aguas profundas en Japón, ya que los japoneses parecían particularmente aficionados a esta criatura. Figuras de isópodos, juguetes y llaveros eran populares. Tal vez encontraron a esta criatura linda.

“Correcto”. Karl asintió. “Por eso te llamé aquí apresuradamente, para echarle un último vistazo. Un isópodo gigante vivo es muy raro. Después de que muera, haré que se coloque en un taxi y se lo ponga en frente de la tienda “.

“¿De dónde vino?”, Preguntó Zhang Zian. “¿Los pescadores lo atraparon?”

Karl negó con la cabeza. “Es extraño. Ayer mi amigo lo encontró caminando por la playa. ¿No es esto increíble? Tales criaturas de aguas profundas deben saber que morirán si flotan hacia arriba, pero están actuando contra su instinto de supervivencia, como si tuvieran prisa por ir a algún lugar. Mi amigo conoce bien la vida acuática. Al principio, pensó que era un isópodo de aguas profundas de Japón (esa criatura no vale mucho dinero), pero es extraño encontrarlo en Alemania. Después de mirarlo detenidamente, reconoció que se trata de un isópodo gigante. Luego me llamó y conduje hasta allí para traerlo de vuelta al acuario “.

Zhang Zian sabía que era muy probable que la criatura que venía a la orilla fuera una anomalía causada por la sirena.

“Correcto. También tengo un regalo para ti ”. Le insinuó a Karl que regresara al frente.

“¿Qué es? No me digas que es un juguete del oso de Berlín. Soy demasiado viejo para eso ”, dijo Karl, medio bromeando. “También tengo una foto autografiada de Famous”.

Zhang Zian también sonrió, luego abrió la tapa de la caja de almacenamiento, señaló a la criatura en el agua y dijo: “Aquí está”.

Después de ver al gusano de escala gigante, Karl se sorprendió al instante. No podía creer lo que veía.

“¡Dios mío! Esto … ¿Es este un gusano de escala gigante? Su voz temblaba. “¿Lo trajiste aquí en una caja de almacenamiento?”

“Como no tenía nada más disponible”. Zhang Zian no sabía qué más decir. “No puedo comprar un acuario solo para transportar esto”.

Karl era bastante inteligente con las criaturas de caza de la novedad. Identificó al gusano de escala gigante de inmediato, sabiendo que se trataba de una nueva especie descubierta por los científicos.

Miró a izquierda y derecha alrededor de la caja de almacenamiento como si fuera una caja de tesoros. Tenía la necesidad de ponerlo en sus manos, pero afortunadamente sabía el peligro de la criatura.

En comparación, el isópodo gigante no era tan raro ni tan precioso.

Al escuchar su conversación, Paul vino de su estación de pruebas de calidad del agua. También se sorprendió al ver esta extraña y rara criatura.

“¿Este gusano de escala gigante es tu regalo para mí?” Karl se dio cuenta de repente. “¿Me lo das a mí? Deberías saber cuán rara es esta criatura. ¡Apuesto a que ningún otro acuario en el mundo lo posee!

“Sí, te lo estoy dando como muestra de agradecimiento a ti y a Reina por cuidarme. Además, realmente te gustan las criaturas como esta, ¿no? ”Zhang Zian se rió. “Para los chinos, es importante pagar un favor. No puedo aceptar tu favor sin un reembolso. De lo contrario, sería una broma “.

De repente cambió de tono y bromeó a medias: “Además, ¿cómo puedo transportar a este tipo a mi país? Me temo que las costumbres me detendrían. Si eso sucediera, necesitaría una larga explicación y podría meterme en problemas “.

“Pero … ¿Cómo conseguiste este gusano de escala gigante?” Karl preguntó, creyendo su historia. “Por lo que sé, viven en la Antártida”.

“No sé cómo terminó en Alemania, a millones de kilómetros de distancia … Fue toda una coincidencia. Lo encontré caminando por la playa ayer ”. Zhang Zian se encogió de hombros. Tal vez la misma aventura que tu amigo, excepto que tuve mejor suerte. Los gusanos de escala gigante no viven en aguas profundas, por lo que no mueren si están varados en la costa “.

Karl no pudo agradecerle lo suficiente. Le pidió a Paul que liberara el mejor tanque en la tienda de inmediato, configuró el dispositivo de enfriamiento e imitó el agua de la Antártida en el tanque. Este nuevo huésped tuvo que ser tratado con los mejores alojamientos.

Confiaba en que este gusano de escala gigante seguramente atraería a muchos clientes.

Según su experiencia, las raras criaturas ni siquiera necesitaban ser puestas en venta. De hecho, la mejor opción era mantenerlos en la tienda en exhibición, lo que podría facilitar las ventas de otras mascotas.

Hasta cierto punto, Zhang Zian estuvo de acuerdo con él. Algunos clientes vinieron a su tienda después de que se enteraron de los raros gatos abisinios de color chocolate, pero terminaron interesándose en otra raza de gatos, o comprando alimentos y suministros importados para gatos …

Zhang Zian dejó en claro sus planes: esperaba que Karl pudiera ayudarlo a adquirir un equipo de acuario alemán de alta calidad.

Karl siempre había sido un gran cliente de un proveedor local de equipos para acuarios, por lo que pudo obtener los equipos por un buen precio. Aceptó sin dudarlo y aseguró a Zhang Zian que los enviaría a China de inmediato.

Después de terminar su negocio, Zhang Zian se despidió de ellos y puso en marcha el motor del auto para regresar a Berlín.