Yan Liqiang paseó solo por la ciudad del condado de Huanglong. Después de pedir direcciones a dos personas, solo le llevó un poco más de una hora llegar al callejón Chaoyang de la ciudad y localizar la tienda de hielo.

El nombre de esta tienda de hielo era Chaoyang Ice Shop y estaba ubicada en el medio del callejón. Yan Liqiang vio el letrero afuera de la tienda de hielo tan pronto como caminó hacia la boca del callejón. Al ver el letrero, se dirigió hacia allí.

En su vida pasada, Yan Liqiang había pensado alguna vez que las paletas heladas que la gente comía durante el verano eran un disfrute de la generación moderna que solo surgió después de la invención de los congeladores. Así había sido como lo había pensado hasta que vio una subasta de reliquias culturales en el programa de televisión. Entre todas las reliquias que habían mostrado, había un cofre antiguo que se usaba para almacenar hielo. Cuando escuchó la presentación hecha por el anfitrión, fue entonces cuando se dio cuenta de que los antiguos chinos habían estado disfrutando de bebidas frías y paletas heladas en el verano desde la dinastía Tang. Esto instantáneamente le hizo darse cuenta de lo inculto que era.

Los antiguos no fabricaban hielo con un congelador moderno. Usaron salitre en su lugar. Cuando el salitre se derrite en agua, absorbe rápidamente el calor en el agua y se congela. La gente del pasado usó esta propiedad del salitre para fabricar cubitos de hielo. Llenaron dos cuencas, una grande y otra pequeña, con agua y colocaron la cuenca más pequeña en la más grande. Luego vertían el salitre en la gran cuenca. Para cuando el agua en la cuenca más grande se hubiera congelado, el contenido de la cuenca más pequeña también se habría congelado.

Las cosas también eran las mismas en este mundo, solo los ricos podían disfrutar del lujo del hielo en el verano. Por lo tanto, las tiendas de hielo solo existían en ciudades del condado o grandes ciudades económicamente prósperas. No hace falta decir que algunos de los clanes ricos, como el Clan Hong en la ciudad de Liuhe, tenían una sala de hielo en su residencia para hacer cubitos de hielo. Yan Liqiang pensó en sus días de juventud. Cada vez que llegaba el período más caluroso del año, Hong Tao, que era mayor que él por dos años, iba a la escuela todas las tardes con una paleta en la mano. La paleta tenía azúcar cristalina añadida, lo que lo hacía aún más impresionante, dejando una fuerte impresión en su mente. Esa impresionante impresión permaneció fresca en sus recuerdos hasta hoy porque era como si un hombre rico hubiera conducido un Rolls-Royce al campo.

Era verano ahora y eran poco más de las dos de la tarde. Las cigarras de algunos de los viejos árboles del callejón sonaban. El sol brillaba sobre su cabeza, abrasando la tierra caliente. Unos cuantos niños estaban dando vueltas fuera de la tienda de hielo, estaban tratando hambrientos de echar un vistazo dentro de la tienda. La dependienta de la tienda de hielo, vestida de azul, estaba de pie en la entrada de la tienda de hielo y ahuyentaba a los niños pequeños, como un espantapájaros que alejó a los gorriones del campo de arroz. "Shoo shoo shoo, no bloquees la entrada. Si quieres comer algo de hielo, ve a pedirle dinero a tu papá … "

Mientras el dependiente ahuyentaba a los niños pequeños, Yan Liqiang entró en la tienda de hielo.

En el momento en que ingresó a la tienda de hielo, Yan Liqiang pudo sentir que la temperatura bajaba unos pocos grados. La temperatura interior era notablemente más baja. Una ola refrescante se apoderó de él y se sintió extremadamente agradable.

Había un mostrador en la tienda y detrás había unos congeladores, bloques de madera recubiertos con una capa de estaño en el interior.

Un hombre estaba parado detrás del mostrador. Después de evaluar a Yan Liqiang, decidió que para su edad debería ser diferente de esos pequeños mocosos que vinieron aquí para estafar comida y bebidas, una sonrisa apareció en su rostro. “¿Está aquí para comprar hielo, señor? Aquí servimos todo tipo de hielo, hielo puro, hielo con azúcar cristalina o jugo de arándano, los tenemos a precios asequibles. ¿Cuál te gustaría?"

Cuando Yan Liqiang escuchó que había hielo con jugo de bayberry agregado, se dio cuenta de que estaba salivando de repente. Era una pena, pero sabía que el hielo que vendían estas tiendas de hielo era al menos del tamaño de una cuenca. Una cuenca de hielo era suficiente para abastecer a una familia. Solo los grandes clanes estaban dispuestos a hacer esas paletas de hielo que Hong Tao comió en el pasado por sí mismos. Estas pequeñas tiendas nunca harían pequeños bloques de hielo del tamaño de paletas de hielo porque el costo de fabricación era demasiado alto. Los niños comunes no podrían pagarlos en absoluto.

Yan Liqiang hizo todo lo posible para poner una sonrisa pura e inocente en su rostro antes de hablar con el dependiente de la tienda. "Ejem. ¿Venden salitre aquí?

"¿Llegar de nuevo?" El dependiente tenía una expresión de asombro en su rostro.

"Estoy hablando de salitre, lo que solía hacer hielo. ¡Me gustaría comprar algo! "

"¡Vendemos hielo aquí, no salitre!" La sonrisa en el rostro del dependiente se desvaneció. Si no fuera por la sonrisa en la cara de Yan Liqiang, probablemente lo habrían expulsado de la tienda en este momento.

"Lo sé. Solo quiero comprar algunos. ¿Es eso posible?"

El dependiente sacudió firmemente la cabeza. "No vendemos salitre aquí. ¿Por qué no intentas en otro lugar? Además, el comerciante no está aquí y no estoy en condiciones de tomar ninguna decisión … "

"¿Sabes dónde puedo comprar salitre?"

"¡Yo tampoco lo sé!"

Mientras hablaban, entró otro cliente. El asistente de la tienda inmediatamente ignoró a Yan Liqiang y se fue a atender al cliente que acababa de llegar.

Al ver la expresión en el rostro del asistente de la tienda, Yan Liqiang supo que esta negociación probablemente no iba a funcionar. Se frotó la nariz y salió de la tienda.

…

Yan Liqiang deambuló por la ciudad del condado de Huanglong County durante las próximas horas. No había esperado que comprar algo de salitre fuera tan difícil.

Visitó las tres tiendas de hielo, pero ninguna de ellas estaba dispuesta a venderle salitre. Lo que enloqueció un poco a Yan Liqiang fue que el uso de salitre era extremadamente limitado, por lo que en toda la ciudad del condado, además de las tiendas de hielo, no sabía dónde más podría obtener salitre.

Afortunadamente, Yan Liqiang tenía fuertes habilidades de comunicación. Aunque no pudo comprar ningún salitre en las tiendas de hielo, logró encontrar un poco de información útil. Aprendió de un dependiente que trabajaba en una de las tiendas de hielo que una tienda comercial que compraba pieles tenía suministros de salitre. Estaba ubicado en la principal ciudad comercial, la ciudad de Shiqiao, que estaba justo afuera de la ciudad del condado.

Yan Liqiang se sacudió el cerebro y recordó que, aparte de hacer hielo, el salitre también podría usarse para broncear el cuero. Dado que esa tienda comercial en la ciudad de Shiqiao aceptaba el cuero, probablemente suministraban materias primas para el curtido del cuero, como la lima o el salitre.

…

Cuando Yan Liqiang salió de la tienda comercial en la ciudad de Shiqiao, ya era tarde en la noche y el sol estaba a punto de ponerse.

El salitre en la tienda comercial se vendía a clientes al por mayor. Esos clientes generalmente compraban decenas o cientos de jin cada vez. Cuando entró en la tienda pidiendo un poco de salitre, el personal casi lo ahuyentó, ya que pensaron que estaba jugando. Al final, solo cuando Yan Liqiang sacó algo de plata, el dependiente escéptico le vendió un poco. Sin embargo, dado que el precio de dos mazas de plata se consideraba un "precio altísimo" para salitre, solo compró un jin.

Al salir de la tienda comercial, Yan Liqiang tocó los pocos taels de salitre frente a su pecho y dejó escapar un largo suspiro. Esta vez, solo había comprado un poco solo para ver si podía crear pólvora. Si pudiera, naturalmente encontraría la manera de conseguir más salitre en el futuro.

Levantó la cabeza para mirar al cielo. Se estaba haciendo tarde. No sería bueno si regresara al barrio de los Armeros demasiado tarde y preocupara a Qian Su.

Con eso en mente, Yan Liqiang se dirigió hacia la plaza pública que no estaba muy lejos en el corazón de la ciudad.

La ciudad de Shiqiao era de hecho una importante ciudad comercial. Entre los visitantes, había particularmente muchos clientes y comerciantes que iban y venían. La plaza pública en el corazón de la ciudad estaba rodeada de tiendas y posadas y también había puestos callejeros instalados a lo largo de la plaza pública, que vendían algunas hierbas y otros artículos diversos. También se prestaron servicios de alquiler de carruajes.

Yan Liqiang acababa de caminar hacia la plaza pública y estaba a punto de ir en busca de un carruaje cuando vio cuatro corceles de rhinodrake cargando en la montaña de la plaza pública como el viento junto con sus jinetes. Uno de los jinetes saltó de la parte trasera de su corcel, mientras que otro instantáneamente sacó un gong de su silla y lo clavó rápidamente.

En su vida pasada, si uno quería que sus publicaciones fueran notadas o compartidas en foros en línea, entonces solo tendrían que pegar sus publicaciones o solicitar que las celebridades de Internet lo compartieran. Sin embargo, no había internet y no había foros en este mundo. Aunque escuchó que había periódicos en las grandes ciudades, Yan Liqiang nunca había visto ninguno. Además de las autoridades que podrían publicar varios anuncios, si uno quisiera hacer anuncios públicos, golpear el gong sería la forma más rápida de llamar la atención en un lugar lleno de gente.

Efectivamente, los cuatro jinetes que cabalgaron a la plaza pública en sus corceles de rhinodrake lograron reunir una gran multitud de personas alrededor de la plaza pública en un abrir y cerrar de ojos.

Como estaba sucediendo a su alrededor, Yan Liqiang se metió en medio de la multitud para ser parte de la bulliciosa escena, curioso de ver qué querían hacer esos dos.

Entre los cuatro jinetes, uno era un poco mayor en edad mientras que los otros tres eran bastante jóvenes. A juzgar por el atuendo que llevaba el hombre mayor, parecía ser un administrador de un gran clan, mientras que los otros tres parecían ser guardias de algún tipo.

En este mismo momento, independientemente del mayordomo mayor o de los tres guardias más jóvenes, todos estaban empapados en sudor y tenían una expresión de pánico en sus rostros. Los tres guardias más jóvenes parecían ligeramente mejores que el mayordomo mayor, que jadeaba con la cara pálida.

"¿No es esa persona el mayordomo del Clan Lu? ¿Qué está haciendo?"

Un comerciante en un puesto callejero al lado de Yan Liqiang le preguntó a la persona a su lado con curiosidad y Yan Liqiang escuchó su pregunta.

El Clan Lu Yan Liqiang había escuchado vagamente sobre ellos antes de venir al condado de Huanglong. El condado de Huanglong tenía un gran clan que continuó durante unos pocos cientos de años y ese fue el Clan Lu. Pero Yan Liqiang no tenía idea de si este Clan Lu del que hablaban las personas a su alrededor era el mismo Clan Lu. Después de todo, había muchos grandes clanes con el apellido Lu en el condado de Huanglong.

Al ver que más de cien personas se habían reunido en un instante, el mayordomo respiró hondo y se calmó. Levantó la mano y el guardia que golpeaba el gong se detuvo abruptamente.

Steward Lu ahuecó su puño con la otra mano hacia su entorno y escaneó antes de hablar en voz alta. “Mis amigos y amigos, soy el mayordomo, Lu Wenbin, de la residencia Lu en el monte Lianhua. Algunos de ustedes pueden conocerme. He venido aquí hoy para buscar ayuda en caso de emergencia. ¿Alguien de ustedes tiene alguna técnica secreta que sea capaz de salvar a una persona ahogada? ¡Un niño en la mansión en el Monte Lianhua se ahogó hoy más temprano, así que especialmente he venido a buscar ayuda!

Steward Lu escaneó a través de la multitud con esperanza en sus ojos, pero todos estaban completamente en silencio. Nadie fue capaz de hacer cara o cruz de todo esto y Yan Liqiang también estaba perplejo en su corazón. Simplemente era demasiado extraño para ellos venir aquí a buscar ayuda cuando alguien se había ahogado en el Clan Lu.

“Steward Lu, si un niño se hubiera ahogado en la residencia Lu, deberías buscar un médico rápidamente. Para un clan que es tan rico y poderoso como el Clan Lu, pueden encontrar fácilmente cualquier médico. Entonces, ¿por qué has venido aquí? Alguien entre la multitud finalmente hizo en voz alta la pregunta que estaba en la mente de todos.

Steward Lu guardó silencio durante unos segundos antes de hablar en tono agudo. “Hemos hecho eso. Los mejores médicos del condado de Huanglong y la ciudad de Pingxi se encuentran actualmente en la residencia Lu. Han pasado entre seis y ocho horas desde que el niño se ahogó y los pocos médicos no pudieron hacer nada para salvarlo. Solo hemos venido a buscar ayuda de todos, ya que nos estamos quedando sin opciones, con la esperanza de encontrar cualquier técnica secreta que podamos probar. Si logramos rescatar a ese niño, definitivamente serás recompensado por el Clan Lu. Si el niño no puede ser rescatado, el Clan Lu tampoco culpará a nadie … "

Todos alrededor entendieron instantáneamente la situación al escuchar la explicación. El Clan Lu había contratado a los mejores médicos del condado de Huanglong y la ciudad capital, pero no pudieron salvar al niño. Según Steward Lu, habían transcurrido entre seis y ocho horas, lo que significaba que el niño que se había ahogado ya había dejado de respirar durante seis u ocho horas. Solo hay veinticuatro horas en un día. Seis u ocho horas significarían que había pasado más de un cuarto del día y que el niño ya se había ido. Si incluso los mejores médicos que el Clan Lu podría permitirse contratar no pudieran hacer nada, ¿quién más podría hacerlo?

El arte de revivir a los muertos no era más que una leyenda. El niño se había ahogado y había pasado mucho tiempo desde entonces. ¿Cómo podría ser salvado? Calculó que el Clan Lu envió a su mayordomo a probar suerte para encontrar incluso las más pequeñas oportunidades, como último recurso ya que se habían quedado sin esperanza y no podían encontrar otra manera.

Cuando la gente de los alrededores escuchó esto, inmediatamente sacudieron la cabeza y se dispersaron. Aunque cualquier gran recompensa que Lu Clan podría ofrecer podría ser digna de babear, nadie fue capaz de resucitar a los muertos. Incluso si fueran allí para intentarlo, sería una pérdida de tiempo e incluso podrían meterse en problemas por perder el tiempo sin ninguna habilidad.

Las personas que se habían marchado discutían en voz baja. Todos se preguntaban qué niño del Clan Lu se había ahogado porque había tanto pánico entre el Clan Lu.

Al mirar a la multitud que se estaba dispersando, una mirada de desesperación y decepción apareció en los ojos de Steward Lu mientras bajaba la cabeza impotente …

En este momento, Yan Liqiang murmuró para sí y luego fue directamente frente a Steward Lu. "Steward Lu, tal vez pueda intentarlo …"

El mayordomo Lu levantó la cabeza al instante al escuchar la voz de Yan Liqiang. En el momento en que vio que se trataba de un joven vestido de catorce a quince años, se congeló con una expresión de sorpresa en su rostro …

…