Desde el incidente con Ye Tiancheng, esta era la primera vez que el gobernador provincial de Gan, Lei Sitong, venía a la prefectura de Pingxi para una inspección.

El caso del Clan Ye en la provincia de Gan fue enorme, ya que conmocionó a toda la nación. Tras el incidente, la burocracia de la prefectura de Pingxi también experimentó cambios masivos. Todos los funcionarios clasificados por encima del séptimo grado desde la oficina del gobernador de la prefectura hasta la oficina del gobernador militar fueron básicamente reemplazados. Más del ochenta por ciento de ellos fueron considerados cómplices y funcionarios de Ye Tiancheng que perdieron su influencia debido al Clan Ye. Muchos de los que no estuvieron involucrados en el caso también fueron reubicados más tarde para servir en diferentes lugares.

Tras tal consolidación, solo unos pocos funcionarios pudieron mantener sus posiciones con firmeza.

Huangfu Qianqi, quien se atribuyó el mérito de capturar a Ye Tiancheng, fue nombrado gobernador de la prefectura de Pingxi por un breve momento antes de ser trasladado a otro lugar hace medio año. Las oficinas del gobernador militar y de la prefectura de Pingxi ahora estaban a cargo de nuevos funcionarios que estaban afiliados a Lei Sitong. Toda la prefectura estaba oficialmente bajo el control de Lei Sitong.

El propósito de la visita de Lei Sitong a la prefectura de Pingxi, naturalmente, hablaba por sí solo …

“Todos en la provincia de Gan ahora llaman a Lei Sitong como Tiger Lei. Este tigre suele ser silencioso, pero una vez que se le alborota el pelaje, incluso los clanes influyentes de la provincia de Gan, como el Clan Ye, pueden romperse en pedazos sin dejar un solo rastro. El solo pensarlo puede enviar escalofríos por la columna vertebral. Tiger Lei es un hombre vicioso, despiadado y de mal genio con un fuerte respaldo. Tiene un grupo de militares bajo su mando que son tan feroces como coyotes y tigres. En la provincia de Gan, él establece las reglas. Actualmente, todos los clanes tiránicos de la provincia de Gan tiemblan de miedo cada vez que se encuentran con Tiger Lei. Incluso la gente arrogante y dominante de Shatu se volvió más honesta este año: ya no causan ningún problema en la ciudad de Pingxi. Tiger Lei no ha venido a la prefectura de Pingxi desde su nombramiento como gobernador provincial, sin embargo, vino a visitarnos tan pronto como regresaste. El propósito de su visita podría ser marcar su territorio y declararte su poder … »

“Conocí al gobernador provincial el año pasado y obtuve una comprensión básica de su temperamento. De hecho, es cierto que el gobernador tiene mal genio y usa tácticas viciosas, pero no creo que su intención fuera mostrar su superioridad. ¡Creo que simplemente quería recordar y discutir lo que sucedió en la Capital Imperial! » Yan Liqiang sonrió en respuesta.

No le sorprendió que el gobernador provincial quisiera reunirse con él. Según el momento, era muy probable que el gobernador provincial hubiera escuchado la noticia de su regreso a casa y planeara dejarlo pasar dos días con la familia antes de dirigirse a la prefectura de Pingxi. Una de las principales razones por las que el Gobernador Provincial quería reunirse con él no era otra que preguntarle sobre su plan sobre las Siete Tribus Shatu, ya que el Emperador lo había designado como General del Protectorado Qiyun. Cuando todavía estaba en la Capital Imperial, había dejado que Manager You difundiera la información. Pero como gobernador provincial, Lei Sitong obviamente no se conformaría con la información obtenida de los rumores a menos que conociera a Yan Liqiang en persona.

Así como Lei Sitong quería conocer a Yan Liqiang, Yan Liqiang también deseaba conocer a Lei Sitong. Lei Sitong era una de las personas a las que quería acompañar durante este viaje de regreso a la provincia de Gan. Si pudiera obtener el apoyo de Lei Sitong, el éxito vendría después. Con esta reunión, podría aprovechar la oportunidad dependiendo de lo que Lei Sitong tuviera en mente.

“Liqiang, debes cuidarte bien. Los vientos aúllan alrededor de los picos más altos. Tu estado es diferente ahora y tu reputación te precede, no solo en la provincia de Gan sino también en las provincias del noroeste. Fuiste a la Ciudad Imperial y te hiciste un nombre. Incluso hubo algunos rumores vívidos que afirmaban que puedes comunicarte con deidades en tus sueños. Tiger Lei es el gobernador provincial de Gan. Ahora estás aquí en la provincia de Gan con una reputación tan alta y también tienes el cargo de General del Protectorado de Qiyun, sobre el que no tiene mando. ¡Es difícil predecir lo que Tiger Lei tiene en mente! ¡No debes bajar la guardia con él! »

«¡Tienes razón tío, tendré cuidado!» Desde que reconoció al viejo maestro Lu, siempre que Yan Liqiang estaba a su alrededor, se dirigía al viejo maestro Lu como tío. «Me pregunto quiénes son los actuales gobernadores militares y de la prefectura de Pingxi».

“El gobernador militar de Pingxi es Liu Yucheng. Escuché que solía ser un comandante de confianza de Tiger Lei. El nombre del gobernador de la prefectura de Pingxi es Wang Jianbei. Solía ​​ser un secretario de la oficina del gobernador provincial. No son de la provincia de Gan y parecen ser de clanes influyentes de la región sur. Los he conocido antes. Fueron figuras destacadas seleccionadas por Tiger Lei.

“Lei Sitong solo ha estado en la provincia de Gan por menos de seis años, pero fue solo después de que se apoderó del Clan Ye el año pasado que realmente estableció su autoridad como gobernador provincial de Gan. Inevitablemente, promovería a sus ayudantes de confianza para que tomaran el control de la prefectura de Pingxi «.

“Aunque Tiger Lei parece ser un hombre sencillo, de hecho es un hombre cauteloso con muchos trucos escondidos bajo la manga. Todo quedó claro cuando trasladó a Huangfu Qianqi a la prefectura de Weiyuan como gobernador militar. La prefectura de Weiyuan era la guarida del Clan Ye. Aunque el Clan Ye había caído, la influencia del Clan Ye y sus partidarios no desapareció de la noche a la mañana. Cuando Huangfu Qianqi se puso del lado de Sun Bingcheng para derrotar a Ye Tiancheng, estaba en desacuerdo con el Clan Ye. Tiger Lei mató dos pájaros de un tiro al reubicar a Huangfu Qianqi en la prefectura de Weiyuan… ”

Yan Liqiang suspiró para sus adentros cuando escuchó que Huangfu Qianqi había sido reubicado en la prefectura de Weiyuan como gobernador militar. Huangfu Qianqi era un hombre capaz y diligente. No habría tenido ningún problema en asumir el papel de gobernador de la prefectura después de que Ye Tiancheng fuera derrocado. Pero el mayor desafío para Huangfu Qianqi fue que no tenía respaldo y no era de un clan influyente. Venía de un entorno normal y ganó todo lo que tenía hoy luchando duro. No era del Clan Ye ni estaba asociado con Sun Bingchen. Tampoco era uno de los compinches de Lei Sitong y, por lo tanto, siempre estaba sujeto a tareas pero no tenía derecho a ninguna recompensa a cambio. A los ojos de Lei Sitong, Huangfu Qianqi era solo un pequeño peón. Aunque el puesto de gobernador militar era uno de los puestos de más alto rango envidiados por muchos hombres comunes, el puesto no era un gran problema en la burocracia de la provincia de Gan. Para una persona sin respaldo y con buenos antecedentes familiares, esta clasificación era la más alta que podía obtener. Sería un gran desafío promocionarse aún más. Había un techo invisible donde muchos habían golpeado sus cabezas en un lío sangriento. Solo Huangfu Qianqi sabía esto mejor.

El carruaje de cuatro ruedas se movía tranquilamente por la vía pública en las afueras de la prefectura de Pingxi. El viejo maestro Lu, que estaba dentro del vagón, actualizó a Yan Liqiang sobre los cambios que ocurrieron en la prefectura de Pingxi este año mientras examinaba con gran interés el diseño interior del compartimiento de pasajeros. El viejo maestro Lu era un hombre experimentado y bien informado, pero estaba abrumado por la nueva experiencia de viajar en carruaje con Yan Liqiang. Tocó y miró a su alrededor con admiración.

Aparte de Yan Liqiang, funcionarios de diferentes rangos en la prefectura de Pingxi, así como personas prominentes y dignas de la región también estaban en la lista de personas que Lei Sitong quería conocer durante este viaje a la prefectura de Pingxi. El viejo maestro Lu también fue invitado, ya que era una de las figuras influyentes locales de la prefectura. Recibió la invitación un día antes y hoy se dirigía a la ciudad de Pingxi. Yan Liqiang fue a la Residencia Lu para recoger al Viejo Maestro Lu y se dirigieron juntos a la ciudad de Pingxi en el carruaje de cuatro ruedas.

Hoy era la primera vez que el carruaje negro de cuatro ruedas abandonaba la oficina de fabricación. En el camino a la Residencia Lu, todos los transeúntes se detuvieron y miraron el escandaloso carruaje. Cuando Yan Liqiang llegó a la Residencia Lu, provocó una conmoción cuando la multitud se reunió para vislumbrar una vista tan inusual. Todos los ojos estaban puestos en el carruaje. Yan Liqiang sintió la vanidad dentro de él y estaba satisfecho con el logro. Cuando Yan Liqiang y el viejo maestro Lu salían de la residencia, los niños de la residencia Lu persiguieron el carruaje a lo largo de la carretera y corrieron casi un li a pesar del clima frío.

“Leí en la carta de Peien que apareciste con algo llamado ‘periódico’ en la Capital Imperial y causó una conmoción. ¿Todos, desde la realeza y los ministros hasta los vendedores ambulantes de la capital, están leyendo el periódico que usted creó?

“Eso fue algo en lo que pensé cuando vi el boletín de la corte. No era tan bueno como lo que describió el hermano Lu, pero tenía un valor agregado. Los periódicos no son difíciles de publicar porque el costo no es elevado. ¡No pasará mucho tiempo hasta que esté disponible en toda la provincia de Gan! »

«Por supuesto. Ya está disponible en la provincia de Lan. Uno de nuestros mayordomos trajo uno cuando viajó a la provincia de Lan por trabajo. Todos en la residencia lo leyeron y lo encontraron interesante. Beixin incluso le pidió a Peien que asignara a alguien para que trajera los periódicos de la Capital Imperial de forma regular … ”, dijo el Viejo Maestro Lu mientras desviaba sutilmente la conversación a Lu Beixin.

“Oh cierto, no he visto a la Novena Dama hoy. ¿Sabes donde esta ella?»

El viejo maestro Lu se rió mientras miraba a Yan Liqiang, “Hace unos días, estaba encantada de saber que volverías. ¡Ella sabía que ibas a venir a la residencia hoy, pero no sé por qué no salió a verte! »

Después de escuchar al viejo maestro Lu, Yan Liqiang solo pudo rascarse la cara con torpeza. El temperamento y los pensamientos de Lu Beixin eran los más difíciles de entender.

Los vientos fríos aullaban fuera del carruaje, pero el interior estaba tranquilo y silencioso. El compartimento estaba bien cerrado para mantener el aire frío fuera. La extraordinaria tecnología detrás del par de resortes helicoidales instalados en el carro elevó eficientemente el nivel de comodidad al mejor posible en esta era. Las ventanas con paneles de vidrieras estaban cerradas, pero aún se podía ver vagamente el paisaje fuera del carruaje. Mientras Yan Liqiang charlaba con el viejo maestro Lu en el carruaje, vislumbró a los espectadores asombrados. Algunos montados en caballos de rhinodrake incluso giraron sus caballos solo para seguir el carruaje y tener una mejor vista de la rara vista.

Si no fuera por Zhou Yong y los otros cuatro soldados completamente blindados de la oficina de fabricación que escoltaban el carruaje en sus caballos de rhinodrake, el carruaje podría haber estado rodeado por más de mil curiosos.

«Mira, un carruaje de cuatro ruedas …»

«Ahh, tiene cuatro ruedas, pero ¿cómo puede moverse tan rápido y parecer tan ligero …»

«El cochero es tan guapo …»

«Está girando, el carruaje de cuatro ruedas está girando …»

Aunque estaban sentados dentro del carruaje, aún se podían escuchar las discusiones y los jadeos de admiración de los alrededores.

Esta fue la primera vez que el Viejo Maestro Lu experimentó lo que era causar una conmoción y atraer a una multitud a cualquier lugar al que fuera. Hu Haihe sintió la emoción de ser el cochero del carruaje. Aunque era el conductor, se sentía como si fuera el general de una unidad de patrulla. El látigo en su mano crujió ruidosamente en el aire. Los soldados que escoltaban el carruaje se enderezaron y miraron el glorioso carruaje con corazones llenos de orgullo.

Cuando el hermoso carruaje de cuatro ruedas llegó a la puerta de la ciudad de la prefectura de Pingxi, había más de unas pocas docenas de curiosos siguiéndolo, reacios a dejar tal elegancia.

Había mucha gente entrando y saliendo de la ciudad cuando el carruaje llegó a la puerta de entrada, lo que inmediatamente provocó una gran conmoción. Muchos se quedaron quietos cerca de la puerta de la ciudad mirando con incredulidad el invento sin precedentes.

Las tropas de soldados que custodiaban la puerta de la ciudad también se sorprendieron al ver el hermoso carruaje negro tirado por dos corceles de rhinodrake entrando en la ciudad y se olvidaron de cómo hablar …

“Nunca antes había visto un carruaje de cuatro ruedas tan impresionante. ¿Podría ser este del gobernador provincial? Uno de los guardias en la puerta de la ciudad preguntó después de que el carruaje entró en la ciudad.

«¡Ah, pero recuerdo que el gobernador provincial montó un corcel en la ciudad ayer!»

«Aparte del gobernador provincial, ¿quién más podría tener un carruaje así en la provincia de Gan?»

…

No fue hasta que el carruaje de cuatro ruedas entró en la ciudad de Pingxi que Yan Liqiang se dio cuenta de que había subestimado el impacto causado por la aparición de ese carruaje de cuatro ruedas. Fue fácil llamar demasiado la atención, lo que resultó en grandes multitudes, especialmente en la ciudad.

Al principio reinaba un silencio absoluto cuando el carruaje avanzó lentamente por la calle. Pero no pasó mucho tiempo hasta que comenzaron a formarse ruidos fuertes.

«¡Mira, es un carruaje de cuatro ruedas!»

«¡Vaya, es tan hermoso!»

«Es tan impresionante …»

«El Gobernador Provincial debe estar dentro …»

Ambos lados de la calle estaban llenos de gente que luchaba por acercarse al carruaje de cuatro ruedas. Otros carruajes de dos ruedas en la calle no eran rival para el llamativo carruaje de cuatro ruedas. Todos en la calle se detuvieron para mirarlo. Las ventanas de los restaurantes y las casas de té se abrieron una tras otra. Cuando el carruaje de cuatro ruedas se acercó, otros cocheros no pudieron evitar detener sus carruajes para ceder. Vieron con envidia cómo Hu Haihe conducía con gracia el carruaje con las riendas en la mano.

La conmoción causada por la aparición del carruaje de cuatro ruedas fue comparable al escenario de una superestrella que aparece en el centro de la vida anterior de Yan Liqiang. Sacudió toda la ciudad de Pingxi …