En la vida anterior de Yan Liqiang, el petróleo era sin duda el bien más preciado en la sociedad moderna. El petróleo era la sangre de la economía del mundo moderno. Fue la fuente de riqueza y el fundamento de las industrias. Sin petróleo, la sociedad en su conjunto se detendría. En la vida anterior de Yan Liqiang, el petróleo a menudo estaba relacionado con el estado de la economía del país, las familias influyentes y los grupos secretos. No solo trajo riqueza masiva, sino que también causó innumerables guerras, alegrías y separaciones. Los países lucharon por el petróleo todo el tiempo. Había un viejo dicho de un "viejo amigo" de China: Henry Alfred Kissinger dijo una vez: "Quien controla el petróleo controla el mundo".

En el Continente de Plata, el mundo en el que Yan Liqiang vivía actualmente, el valor de la sal era indudablemente equivalente al petróleo en su vida anterior. De hecho, la sal era aún más valiosa que el petróleo, ya que uno podía vivir sin petróleo, pero era imposible vivir sin sal. El mineral era el protagonista absoluto en este mundo y era el producto comercial más grande. El ascenso y la caída de clanes influyentes junto con innumerables guerras entre países y clanes estaban relacionados con la sal.

Similar a la producción de petróleo en el mundo moderno, los lugares que podrían producir sal adquirirían una gran riqueza. En el Gran Imperio Han, la mayoría de los clanes ricos e influyentes estaban todos conectados a la sal. De hecho, el impuesto a la sal era la principal fuente de ingresos en el Gran Imperio Han.

En un mundo donde la destreza marcial triunfó sobre todo lo demás, la burocracia del Gran Imperio Han no monopolizó la venta de sal. El comercio de sal estaba abierto al público. Para obtener control y ganancias sobre el comercio de sal, el Gran Imperio Han inventó un sistema brillante mediante la introducción de la "nota de sal".

La nota de sal tenía tres funciones: la primera era para la admisión al mercado, la segunda era un recibo de impuestos y la tercera era un método de compra.

Si uno produjera diez mil jin de sal al año, uno necesitaría comprar notas de sal de la burocracia por diez mil jin. Solo entonces se podría ingresar legalmente al mercado de distribución. Desde las primeras etapas de la producción de sal, las notas de sal habían sido diseñadas para llevar a cabo la función de recaudación de impuestos y aprobación de admisión. Por ejemplo, cuando los plebeyos compraban un jin de sal, podían comprar una nota de sal por un jin de sal de los comerciantes de sal. Luego presentarían la nota de sal a la oficina de gestión de sal correspondiente para obtener un reembolso por la sal. Con esto, las notas de sal fueron nuevamente devueltas a las manos de la corte imperial.

Las sales se clasificaron en grados superior, medio, inferior y inferior. Se pueden comprar diferentes grados de sales con diferentes tipos de notas de sal. Por lo general, una nota de sal que valía un jin era equivalente a aproximadamente el cincuenta por ciento del costo minorista. En cualquier caso, el comercio de sal seguía siendo una industria rentable porque el margen de beneficio del precio minorista contra el costo de producción oscilaba entre el veinte y el treinta por ciento. Incluso si el gobierno eliminó la mitad de las ganancias, todavía quedaban alrededor de diez veces las ganancias para los comerciantes de sal.

Si los comerciantes de sal no podían producir notas de sal a los plebeyos cuando compraban sal, las sales que se compraron se considerarían como sal de contrabando. El contrabando de sal era un delito grave en el Gran Imperio Han. Si un plebeyo informara que habían comprado un jin de sal de contrabando y se verificaba que era cierto, serían recompensados ​​con una tonelada de oro que podría enriquecerlo de la noche a la mañana. En cuanto a los comerciantes de sal, sus casas serían confiscadas y condenados a la pena de muerte.

Con un sistema de gestión tan perfecto, solo había un puñado de casos de contrabando de sal.

Yan Liqiang no se centró en el comercio de sal ya que no buscaba la riqueza. Sin embargo, durante su viaje de regreso a la provincia de Gan, Yan Liqiang siguió preguntándose cómo podría acumular poder masivo en el menor tiempo posible. Vio grupo tras grupo de comerciantes de sal adinerados que le recordaron la historia que leyó en su vida anterior sobre cómo Zhang Sicheng y Zhu Yuanzang gobernaron el mundo mediante el contrabando de sal. Fue solo entonces que la sal que consumía a diario se le vino a la mente de repente y puso en marcha sus pensamientos.

En su vida anterior, Yan Liqiang compró algunos libros sobre contrabando de sal por curiosidad sobre cómo los contrabandistas de sal como Zhu Yuanzhang fueron una gran parte de la historia. En ese momento, Yan Liqiang de repente se dio cuenta de que la sal era algo extremadamente valioso en la antigüedad. Según la leyenda, la guerra entre el Emperador Amarillo y el Emperador Yan fue por la propiedad de Xiechi Pool, un lugar para la producción de sal. Finalmente, el Emperador Amarillo ganó la propiedad de Xiechi Pool y se convirtió en el hegemón de la mayoría de las tribus durante ese tiempo. Antes de Zhang Sicheng, Huang Cao y Wang Xianzhi casi habían arruinado el país. Todos eran contrabandistas de sal, incluido el diabólico Cheng Yaojin. Estos fueron los grupos que influyeron profundamente en la tendencia histórica de algunas dinastías importantes en la antigua China.

La provincia de Gan produjo sal de tierra que era un tipo de sal de salmuera. Debido a las limitaciones de la tecnología en esta época, la tecnología de procesamiento de la salmuera no estaba a la altura. La sal de tierra producida en la provincia de Gan era de calidad moderada y, por lo tanto, su valor era mucho menor en comparación con las sales de calidad superior, como las sales azules y de lago.

Afortunadamente, Yan Liqiang había leído libros sobre tecnología de procesamiento de sal. Confiando en sus recuerdos, Yan Liqiang preparó algunas herramientas y contenedores simples. Transformó fácilmente la sal de tierra de baja calidad producida en la provincia de Gan en sal blanca de primera calidad en su habitación en la oficina de fabricación durante la noche.

El negocio de la sal era un negocio mucho más rentable en comparación con el negocio del transporte de cuatro ruedas. Sin embargo, Yan Liqiang no había alcanzado el estatus influyente que se requería para llevarlo al negocio de la sal. Es posible que pueda ingresar al campo por su cuenta en unos años más. Desafortunadamente, el tiempo no espera a nadie y Yan Liqiang necesitaba más tiempo que nunca. Encontrar un socio fuerte e influyente dentro de la provincia de Gan sería la solución más rápida y no había mejor candidato que Lei Sitong.

Lei Sitong no solo fue el gobernador provincial de la provincia de Gan, sino que Sun Bingchen también habló muy bien de él. Era el candidato perfecto en términos de capacidad y personalidad. Naturalmente, Yan Liqiang quería a Lei Sitong en su propio carro.

Ambas partes intervinieron juntas en la oportunidad de ganar dinero.

La producción de sal en la provincia de Gan no fue de alto nivel. Los clanes influyentes locales controlaban las salinas, incluidas las que estaban fuera de la provincia de Gan. En el condado de Yuntao, había algunas minas de salmuera a pequeña escala. Yan Liqiang y Lei Sitong explicaron los detalles de su colaboración durante su discusión inicial.

Su primer paso después de la colaboración fue que Lei Sitong obtuviera el control sobre las minas de sal existentes o recién descubiertas del condado de Yuntao. Yan Liqiang proporcionaría mano de obra, capital y las instalaciones necesarias para la producción. Lei Sitong sería responsable de la seguridad de las salinas, proporcionaría ayuda y facilitaría la comercialización de la sal. Yan Liqiang estaría a cargo de la comercialización y el beneficio neto se dividiría a la mitad.

Lei Sitong tardaría en obtener la propiedad de todas las minas de sal del condado de Yuntao. Aunque Lei Sitong era el gobernador provincial, no podía simplemente arrebatar todas esas minas de sal y entregárselas a Yan Liqiang. Para involucrarse en un comercio más grande que el petróleo, era absolutamente normal que los preparativos duraran de medio año a un año. Cuando terminaron su discusión, ya era tarde, así que Yan Liqiang se despidió. Luego fue enviado a la puerta de la mansión por Lei Sitong y un grupo de oficiales y escuderos de la prefectura de Pingxi …

"Tío Lei, no hay necesidad de enviarme más …" Después de una larga discusión, Yan Liqiang descubrió que era más fácil dirigirse a Lei Sitong como tío Lei.

“Liqiang, si encuentras algún problema, puedes buscar directamente a Jianbei y Yucheng. Cualquiera que se atreva a buscar problemas contigo significa que está buscando problemas conmigo. Cualquiera que se atreva a causarte dolor también me lastimará. Mi guillotina está lista para esas personas … ”Lei Sitong sonrió mientras señalaba al recién nombrado gobernador de la prefectura de Pingxi y al gobernador militar mientras hacía una declaración tan imperiosa. Sus palabras pusieron nerviosas a innumerables personas a su alrededor.

“Muy bien, lo entiendo. Me temo que tendré que molestar al tío Lei y a los dos señores en el futuro … "