El examen de prueba del condado de artes marciales para todos los condados de la prefectura de Pingxi se realizó el 21 del sexto mes lunar.

En este día, Yan Liqiang todavía fue despertado por su poderoso reloj biológico temprano en la mañana. Practicaba habitualmente una ronda de cambio de tendón muscular y limpieza de médula, luego se lavaba cuidadosamente y se ponía una túnica de entrenamiento limpia y fresca. Después de un suntuoso desayuno, se despidió de Yan Dechang y el resto antes de salir, arrastrando un corcel de rhinodrake desde su casa. Acompañados por un guardia del Clan Lu, se prepararon para ir a la academia de artes marciales en el condado de Qinghe para participar en el examen de prueba del condado de artes marciales.

Yan Dechang, Lu Wenbin, Zhou Tiezhu, Zhou Hongda y su esposa, así como la Madre Wu y uno de los guardias del Clan Lu, salieron del patio para enviar a Yan Liqiang hasta la carretera principal.

"Padre, Steward Lu, madre Wu, hermanos mayores y cuñada Zhou, no hay necesidad de verme. La sede del condado tampoco está tan lejos de aquí. ¡Tal ceremonia es innecesaria! Yan Liqiang les dio a todos una sonrisa para evitar que lo acompañaran más.

"¡Bien, desearé al Joven Maestro Yan de antemano por su éxito inmediato hoy, y que su nombre sea conocido en todo el Condado de Qinghe!" Sonriendo, Lu Wenbin ahuecó sus manos hacia Yan Liqiang.

"¡Ah, entonces agradeceré a Steward Lu por tus auspiciosas palabras!"

Por otro lado, Yan Dechang miró a Yan Liqiang con una mirada preocupada, su expresión era una mezcla de preocupación y anticipación. “Esta es la primera vez que participa en el examen de prueba del Condado de Artes Marciales. Estará bien siempre y cuando hagas tu mejor esfuerzo este año. No hay necesidad de forzarte. No luches imprudentemente si el oponente es demasiado fuerte. Si realmente no está funcionando, entonces está bien reconocerlo. ¡Siempre hay el año que viene! "

"No te preocupes, padre, lo sé. ¡Si termina siendo demasiado, tampoco me dejaré herir! "

Yan Dechang se sintió un poco más aliviado cuando escuchó las palabras de Yan Liqiang. Saludó a Yan Liqiang. "Ve entonces, ve …"

Yan Liqiang asintió, luego acercó su mano a todos en reverencia antes de montar ágilmente el corcel de rhinodrake. Con un ligero movimiento de sus riendas, el corcel salió de la ciudad.

El Rey Cobra había estado muerto durante seis días, pero Yan Liqiang no podía contarle este secreto a nadie. Debido al incidente en el Clan Hong, el Clan Lu estaba preocupado de que el Rey Cobra pudiera buscar problemas con el Clan Yan. No solo se ordenó a Steward Lu y a los guardias que siguieran alojándose en la Residencia Yan, sino que el Clan Lu envió a dos guardias más el día después del incidente del Clan Hong. Los dos nuevos guardias tenían auras tranquilas y ojos brillantes. Ambos llevaban su propia bolsa de arco y carcaj, y una mirada fue suficiente para saber que eran expertos en tiro con arco.

Yan Liqiang, naturalmente, no pudo decir nada con respecto a esto. No era como si pudiera decirle al Clan Lu que no se preocupara innecesariamente porque el Rey Cobra ya había pateado el cubo hace mucho tiempo y lo había enterrado.

En estos últimos días, varios grupos de agentes de la ley y oficiales llegaron a la ciudad de Liuhe, uno tras otro. Todos habían llegado para investigar el incidente que ocurrió en el Clan Hong, al mismo tiempo que buscaban al Rey Cobra.

Las cosas que el Rey Cobra había hecho en la Residencia Hong esa noche fueron presenciadas por unas pocas docenas de guardias del Clan Hong. Con los testimonios de los testigos, y la "coartada" de Yan Liqiang esa noche, la evidencia en el caso de asesinato del Clan Hong fue irrefutable. Naturalmente, se consideró al Rey Cobra como el autor de este caso.

Durante los días siguientes, todos en la ciudad de Liuhe se sintieron ansiosos por lo que había sucedido en el Clan Hong. Tan pronto como cayera la noche, todos cerrarían herméticamente sus puertas principales, e incluso el número de peatones por la noche se había reducido considerablemente.

Cuando Yan Liqiang pasó por la plaza pública de la ciudad de Liuhe en su corcel de rhinodrake, vio a Hong Tao.

En solo unos pocos días, Yan Liqiang casi no pudo reconocerlo.

El cabello de Hong Tao estaba despeinado, y todavía llevaba el mismo atuendo que había usado esa noche, excepto que ahora estaba extremadamente sucio y desgarrado en algunos lugares. Estaba parado descalzo en la plaza pública justo en el corazón de la ciudad. Su mirada estaba desenfocada, y seguía cambiando entre llorar, reír y murmurar para sí mismo. Estaba claro que ya había perdido la cabeza.

“Ya soy el mejor Guerrero Marcial en la Prefectura de Pingxi del Gran Imperio Han. Estoy a punto de avanzar para convertirme en un maestro marcial. Mi promoción y mis ambiciones inevitablemente se lograrán. Toda la ciudad de Liuhe nos pertenece, el Clan Hong. Todo el condado de Qinghe también nos pertenece, el Clan Hong. Nadie se los llevará. Ustedes dos allí! Estás en mi presencia, ¿por qué no has desmontado de tus caballos y te has arrodillado todavía …?

Hong Tao estaba sentado en el piso de la plaza pública, pero cuando vio a Yan Liqiang y al guardia del Clan Lu acercándose a sus corceles de diamantes de imitación, levantó la cabeza y exclamó en voz alta mientras señalaba a Yan Liqiang.

Yan Liqiang sacudió la cabeza y suspiró por dentro.

Esa noche, ya se había dado cuenta de que algo no estaba bien con Hong Tao, por lo que le había ahorrado la vida. Pensaba que si Hong Tao podía sobrevivir esa noche, entonces él habría eliminado por completo las esperanzas de Hong Tao de avanzar como un Guerrero Marcial en la arena hoy. Sin embargo, Yan Liqiang no esperaba que Hong Tao estuviera tan mentalmente traumatizado por presenciar la masacre de esa noche que terminaría perdiendo la cabeza.

Quizás no todos poseían el tipo de fortaleza mental que podría olvidar rápidamente ver morir a su propia familia frente a ellos, o al menos, no sin tener ningún efecto psicológico.

Al ver a Hong Tao frente a él, una leve punzada de desconcierto barrió el corazón de Yan Liqiang. Pero luego, cuando recordó toda la conducta, los actos y los planes malvados del Clan Hong, esa punzada en su corazón voló inimaginablemente lejos en un abrir y cerrar de ojos.

El Clan Hong había traído esto sobre ellos. Lo pensó desde otra perspectiva. Si no hubiera sido reencarnado, y no cultivara el cambio de tendón muscular y la limpieza de médula, el Clan Yan probablemente sería el clan diezmado de Liuhe Town. Y probablemente no sería mejor que el actual Hong Tao.

Como dice el dicho: "No se debe imponer a los demás lo que él mismo no desea". A veces, la saliva que arrojas puede volar de regreso a tu propia cara. Quizás el Clan Hong nunca esperó que las cosas que intentaron imponer a los demás cayeran sobre ellos al final.

En poco menos de una semana, el alguna vez influyente Hong Clan de Liuhe Town había desaparecido en una nube de humo.

Las llamas que se extendieron por la Residencia Hong solo habían quemado un almacén, así como la cocina al lado, antes de que se extinguiera el fuego. El incendio no había matado a nadie, pero todos los encargados de tomar decisiones clave en el Clan Hong habían muerto esa noche. Al día siguiente, después de que alguien descubriera el cadáver de Hong An en el bosque al pie del Monte Hundred Zhang, varios mayordomos, guardias y concubinas del Clan Hong huyeron con parte de la riqueza del Clan Hong esa misma noche.

Después de la muerte de la gente del Clan Hong, antes de que pasara el séptimo día y antes de que fueran enterrados, algunos de los primos decepcionantes de Hong Tao ya estaban peleando por las propiedades del Clan Hong. La lucha dentro del clan fue alarmantemente desagradable.

Las dos hijas de Hong Chengshou, y los respectivos clanes de sus respectivos esposos, regresaron con la excusa de asistir al funeral, y luego también se involucraron en la lucha por las propiedades del Clan Hong. Incluso ahora, nadie se molestaba en resolver los edificios incendiados en la Residencia Hong. Todos estaban demasiado ocupados moviendo las posesiones del clan afuera. Lucharon entre sí por la mansión y la tierra, y finalmente llevaron la disputa a la corte. Siempre habría alguien gritando y haciendo ruido todo el día en casa. La mitad de los guardias y sirvientes ya se habían ido desde hace mucho tiempo.

Un Clan Hong como este ya no era algo por lo que valiera la pena preocuparse.

Unas pocas docenas de nuevos carteles buscados para King Cobra fueron pegados en el tablón de anuncios en la plaza pública de la ciudad. Esta vez, los retratos distribuidos por la Oficina de Aplicación de la Ley del Condado de Qinghe ya no parecían pinturas hechas por Vincent Van Gogh con un pincel de caligrafía. En cambio, ahora eran mucho más detallados. Los ojos triangulares del rey Cobra y el lunar en su mejilla izquierda eran al menos más prominentes ahora.

Hong Ding fue el condestable de la ciudad de Liuhe. Podría ser considerado un burócrata del nivel más básico. Hong Rong también era miembro de la Oficina de Ejecución de la Ley en el condado de Qinghe y prácticamente un oficial de menor rango. Estos dos tenían conexiones con el público, por lo que, naturalmente, sus vidas eran un poco más valiosas. Además de las muchas muertes recientes en el Clan Hong, su influencia había empeorado, y toda la Oficina de Aplicación de la Ley del condado de Qinghe había estado en crisis en los últimos días.

Después de echar un último vistazo a Hong Tao, Yan Liqiang volvió a renovar su convicción. Sacudió ligeramente las riendas, y el corcel de rhinodrake comenzó a galopar hacia la salida de la ciudad.

Yan Liqiang ni siquiera estaba a una distancia de la ciudad de Liuhe cuando se encontró con un grupo de tres personas que montaban corceles de rhinodrake hacia la entrada de la ciudad. Entre los tres, dos tenían apariencias feroces y no parecían muy amables. El único que hizo contacto visual con él fue la persona un poco más delgada que parecía una contadora.

“Disculpe, joven. ¿Está Liuhe Town adelante? Cuando las dos partes se acercaron, el que parecía un contador de repente disminuyó la velocidad. Sus ojos escudriñaron brevemente a Yan Liqiang y al guardia de Lu Clan, luego pegaron una sonrisa falsa mientras hacía su pregunta cortésmente.

"Así es. ¡Liuhe Town está un poco más adelante! Yan Liqiang asintió con la cabeza.

¿Sabes dónde puedo encontrar la Residencia Hong? Uno de los hombres de aspecto feroz interrumpió impacientemente.

"¿Qué negocios tienes con el Clan Hong?"

El hombre que parecía un tenedor de libros le dio otra sonrisa sincera. “Oh, bueno, Hong An del Clan Hong nos debe algo de dinero. Escuché que está muerto, así que estamos buscando al Clan Hong para cobrar nuestra deuda … "

“Hong Clan es un clan rico en la ciudad de Liuhe. Lo sabrás simplemente preguntándole a alguien después de llegar a la ciudad … "

"¡Gracias!"

Las dos partes se cruzaron en el camino. Después de una distancia de unos cien metros, Yan Liqiang se dio la vuelta para mirar sus siluetas cargando hacia la ciudad de Liuhe en sus corceles de diamantes de imitación. Le dieron a Yan Liqiang la impresión de algunos buitres que habían olido a muerte, batiendo sus alas mientras volaban hacia su presa caída.

El Clan Hong quedó solo con huérfanos y viudas, y los responsables estaban todos muertos. La reputación del Clan Hong ya estaba empañada y habían perdido a sus partidarios. Si alguien apareciera repentinamente para pedir una deuda, no había forma de que los muertos pudieran testificar en su contra. Por lo tanto, podrían simplemente mentir y arrebatar una parte de los derechos de las propiedades del Clan Hong.

Yan Liqiang había visto hechos similares en su vida pasada. Este movimiento típico no era diferente de los que había visto en su vida anterior …

Sin embargo, esto ya no le preocupaba …

Poco después, llegó al asiento del condado de Qinghe en su corcel de rhinodrake. Los carteles buscados para King Cobra también fueron pegados en la puerta de entrada. El soldado que estaba de guardia en la puerta estaba escaneando las caras de cada persona que entraba en el asiento del condado. A aquellos con sombreros de bambú se les pidió que se los quitaran. A los que viajaban en carruajes se les pidió que salieran.

Ya había una multitud masiva formándose fuera de la academia de artes marciales …