El Clan Zhong tenía una posición inusual en la región noroeste, por lo que Yan Liqiang tampoco era arrogante al respecto. Después de recibir la noticia de su casa, inmediatamente dejó la academia de tiro con arco y regresó a la Fortaleza Yan. Tan pronto como Steward Zhou vio que Yan Liqiang había regresado, lo llevó directamente al salón.

Cuando las sirvientas vieron a Yan Liqiang, todas se quedaron a un lado y se inclinaron ante él. Yan Liqiang asintió con la cabeza, luego habló con Steward Zhou mientras caminaba por los pasillos de su residencia. “Oh cierto, ¿dónde está mi padre? ¿Está entreteniendo a los invitados del Clan Zhong? «

“Sí, el Viejo Maestro está entreteniendo a los invitados en el salón. Él es muy consciente del prestigio del Clan Zhong y es consciente de sus modales. De hecho, el Viejo Maestro todavía estaba trabajando en el taller de herrería en este momento. Después de que el Clan Zhong envió su tarjeta de felicitación, se puso un conjunto de ropa limpia antes de ir a su encuentro. ¡Me dijo que te esperara aquí y te llevara al salón tan pronto como regresaras! Steward Zhou tuvo que acelerar hasta casi un trote para apenas seguir el ritmo de Yan Liqiang.

Yan Liqiang se rió entre dientes, porque sabía que su padre no era bueno en las conversaciones y rara vez entretenía a los invitados. Yan Dechang podría charlar con sus conocidos, pero lo más probable es que ahora esté luchando con la gente del Clan Zhong. En este mismo momento, probablemente estaba deseando mucho que su hijo regresara lo más rápido posible.

Cuando Yan Liqiang llegó fuera del salón, escuchó la risa cordial de un hombre que venía del interior. “¡Viejo Maestro Yan, eres demasiado modesto! En la provincia de Gan, ¿quién no ha oído hablar de tus habilidades de herrería? Incluso tengo dos cuchillos kukri entre los exquisitos productos hechos por Yan Blades en mis colecciones en Pingxi City … «

Con solo escuchar, Yan Liqiang pudo decir que el hombre estaba animando la atmósfera. Dado que su padre era herrero, el hombre probablemente estaba tratando de entablar una conversación con él a través de temas sobre herrería para evitar un silencio incómodo.

Tan pronto como la voz del hombre cesó, Yan Liqiang pasó por un jarrón de flores y entró en el salón.

Cuatro personas estaban sentadas en la habitación. Yan Dechang estaba en el asiento principal. Sin ninguna presentación, Yan Liqiang reconoció de inmediato que la persona sentada junto a su padre era el segundo al mando del Clan Zhong, Zhong Hongzhang. A su lado había una hermosa dama que parecía haber salido directamente de un cuadro, y en el asiento de al lado había un hombre regordete y sonriente. Probablemente fue él quien estaba hablando antes.

Yan Liqiang sintió que el rostro de la dama era extrañamente familiar a primera vista. Al mirar más de cerca, de repente recordó que ella era a quien vio en el carruaje en el muelle de la ciudad de Pingxi. Ese día, atrapó a un ladrón llamado Yang Si, la serpiente de agua, que robó algo de su carruaje. Así fue como conoció a la dama.

Zhong Ruolan aparentemente también reconoció a Yan Liqiang. Un brillo extraño brilló en sus ojos. No esperaba que el joven que conoció en el muelle de la ciudad de Pingxi fuera Yan Liqiang.

Sus miradas se encontraron brevemente antes de fingir que no había pasado nada.

Tan pronto como entró Yan Liqiang, las cuatro personas en el salón se pusieron de pie casi al mismo tiempo.

Yan Dechang pareció extremadamente aliviado al ver a Yan Liqiang y presentó a su hijo a las personas que lo rodeaban. “Buen momento, Liqiang. ¡Hoy tenemos invitados del Clan Zhong! Este es el segundo al mando del Clan Zhong, Zhong Hongzhang, y su sobrina Zhong Ruolan. Este es el Gerente He de la Casa Monetaria Datong de la Prefectura de Pingxi … «

«Es un honor conocerlos a todos ustedes …» Yan Liqiang sonrió mientras miraba con el puño a los tres invitados. «No esperábamos ser agraciados por tu presencia hoy, ¡así que perdónanos si no estamos preparados para esta recepción!»

“Jaja, eres demasiado cortés, joven señor Yan. Deberíamos ser los que nos sentimos honrados de conocerte. ¡Disculpe nuestra repentina visita! » Zhong Hongzhang sonrió en respuesta y ahuecó su puño hacia Yan Liqiang.

“Ejem, ya que Liqiang está aquí, me disculparé ahora. ¡Mantenga a Lord Zhong entretenido mientras yo … yo … necesito revisar el taller …! » Yan Dechang parecía como si le hubieran quitado una pesada carga de los hombros cuando vio a Yan Liqiang saludando a los tres invitados del Clan Zhong. Inmediatamente encontró una oportunidad para escapar.

Después de que Yan Dechang se despidió, Yan Liqiang y sus tres invitados se miraron y sonrieron antes de regresar a sus respectivos asientos.

Después de que intercambiaron algunos cumplidos y antes de que Zhong Hongzhang pudiera siquiera profundizar en la agenda principal, Yan Liqiang ya conocía los pensamientos que estaban corriendo por la mente de este último a través de la Serpiente Psíquica sin esfuerzo, y había descubierto por completo la intención de la visita del Clan Zhong.

Yan Liqiang estaba extremadamente sorprendido por el hecho de que el Clan Zhong apostaría por él justo después de presenciar su duelo en el Lago Celestial. El objetivo final de su visita esta vez no era otro que formar una alianza a través del matrimonio, y la novia sería la dama llamada Zhong Ruolan. No hace falta decir que formar una conexión a través del matrimonio era un asunto que requería habilidad y estrategia. Para un clan influyente como el Clan Zhong, no podrían forzar a sus mujeres a alguien. Por lo tanto, habían venido con el propósito de discutir negocios con Yan Liqiang esta vez. Zhong Ruolan se quedaría en la ciudad de Pingxi como la persona focal de este asunto. Buscaría oportunidades para pasar tiempo con Yan Liqiang y eventualmente lograr su propósito.

En aras de buscar una novia digna, el Clan Zhong había evaluado a todas las chicas solteras de la edad adecuada en casa durante los últimos meses. El Clan Zhong poseía muchas propiedades, negocios y tenía muchos miembros, por lo que tenían una estructura más compleja. Zhong Ruolan era de la casa sucursal del Clan Zhong en lugar de la casa principal, sin embargo, estaba relacionada con el jefe del clan, por lo que estaba en una posición un poco especial …

Después de hablar un poco más con Yan Liqiang o más como, llorando elogios el uno al otro, Zhong Hongzhang buscó en su túnica y sacó una caja. Lo colocó frente a Yan Liqiang, luego habló con una cara seria.

“En nombre del Clan Zhong, nos gustaría extender nuestro agradecimiento al joven Lord Yan por darnos una cara sobre el incidente con la Oficina de Transporte. A decir verdad, el Clan Zhong no fue informado de antemano de las acciones de Jiang Tianhua y la Oficina de Transporte. Después de saberlo, tampoco aprobamos sus acciones y acordamos que Jiang Tianhua había sobrepasado sus límites. Sin embargo, el Clan Zhong dirige muchos negocios y contamos con el apoyo de la corte imperial y las burocracias locales en muchas cosas. No tuvimos más remedio que suavizar las cosas debido a los tratos que tenemos con la Oficina de Transporte. Esperemos que podamos hacer las paces y olvidarnos de este incidente. Por favor, acepta esto como una muestra de agradecimiento del Clan Zhong hacia ti, joven señor Yan … «

Yan Liqiang ya conocía el contenido de la caja, pero fingió estar sorprendido y curioso. «Señor Zhong, ¿qué hay dentro de esta caja?»

Una sonrisa cruzó el rostro de Zhong Hongzhang mientras se acariciaba la barba. “Este es un contrato para la mina de hierro Mount Kang de la prefectura de Kangcheng de la provincia de Gan. Es una mina enorme que es rica en minerales y puede producir más de diez millones de jin de hierro cada año. El hierro crudo que compran su taller en casa y la oficina de fabricación es producido principalmente por la mina de hierro de Kangcheng. Dado que el joven Lord Yan tiene talento en el camino de la mecánica y la investigación de cosas, esta mina de hierro sería un regalo apropiado para ti. Por favor, no rechace nuestra buena voluntad … «

Maldita sea, como se esperaba del clan más influyente de la región noroeste. Fueron realmente lo suficientemente generosos como para tirar una enorme mina de hierro como primer regalo.

Yan Liqiang se humedeció los labios mientras miraba la caja sobre la mesa, secretamente impresionado por la audacia del Clan Zhong …