Temprano a la mañana siguiente, Yan Liqiang llevó a Qian Su y Lu Wenbin para investigar el puesto comercial fronterizo del condado de Yingwei. Aunque la construcción fue financiada por Yan Liqiang, esta era la primera vez que visitaba el lugar como Protectorado General.

El puesto comercial fronterizo era un gran mercado que existía como un lugar conveniente para que el Gran Imperio Han comerciara con las tierras extranjeras circundantes.

El puesto comercial fronterizo del condado de Yingwei se estableció inicialmente para facilitar el comercio con las tribus menores en el Monte Dragón de Jade. Era un peón que Yan Liqiang había plantado hace mucho tiempo. En aquel entonces, el puesto comercial fronterizo no estaba exactamente animado hasta que Yan Liqiang y Wang Jianbei expulsaron a toda la gente de Shatu en la ciudad de Pingxi. Parte de las personas restantes de Shatu en la prefectura de Pingxi también fueron trasladadas al condado de Yingwei. Si la gente de Shatu deseaba seguir haciendo negocios en la prefectura de Pingxi, entonces solo podían realizar sus negocios en el puesto comercial fronterizo.

El puesto de comercio fronterizo solo prosperó una vez que se unió la gente de Shatu. Los comerciantes de la prefectura y la provincia de Gan que solían comerciar con la gente de Shatu también comenzaron a reunirse en el condado de Yingwei. A medida que prosperaba el comercio fronterizo, la cantidad de impuestos recaudados en el condado de Yingwei también mejoró lentamente.

Para cuando Yan Liqiang y los demás llegaron al puesto comercial fronterizo, el sol había salido y el mercado ya estaba en pleno apogeo.

Como Yan Liqiang no quería causar una gran conmoción, mantuvieron un perfil muy bajo al viajar en solo un grupo de casi treinta personas. Aparte de Yan Liqiang, Qian Su, Lu Wenbin y Fu Changde, solo tenían un poco más de veinte guardias con ellos. No solo eso, sino que todos iban vestidos con sencillez para que no llamaran la atención. Por el contrario, los ricos comerciantes que llegaron al puesto comercial fronterizo estaban llenos de oro y plata. Trajeron consigo un gran séquito de hombres para llevar una gran carga de mercancías.

«Jaja, no esperaba ver un molino de vapor aquí …» Yan Liqiang vio un molino de vapor recién establecido junto a la entrada del puesto comercial fronterizo tan pronto como llegaron.

Había una chimenea en el techo, y se podía escuchar el ruido distintivo de un motor Aquapyro en funcionamiento proveniente del interior del molino. Se había formado una fila fuera del edificio, e incluso había algunas mujeres mayores en la fila. La extraña fragancia de las especias flotaba desde el molino.

«¡Esta es la fragancia de Fruta Caoding del Monte Dragón de Jade!» Fu Dechang fue capaz de identificar la especia tan pronto como olió. Era un condimento común que se usaba en la cocina.

“Las Frutas Caoding abundan en el Monte Dragón de Jade. Se venden a precios baratos aquí, por lo que muchas personas de las ciudades cercanas elegirían comprarlos aquí, molerlos en polvo y llevarlos a casa. Solo han pasado unos meses desde que el antiguo molino se transformó en un molino de vapor. ¡Los vendedores de frutas de Caoding y los propietarios de los molinos en este puesto comercial fronterizo ganan mucho dinero! «

“Todo el mundo es un cliente aquí. Es bueno ver que este puesto comercial fronterizo también les facilita la vida a la gente del condado de Yingwei. ¡El negocio aquí seguramente prosperará a largo plazo! «

«¡Tienes razón, joven señor!» Lu Wenbin intervino con una sonrisa. “Aunque los plebeyos no compran productos en grandes cantidades como los comerciantes ambulantes, vienen con frecuencia. ¡Sus pequeños gastos también pueden acumularse en una gran cantidad con el tiempo! «

«Exactamente.»

El grupo entró al puesto comercial fronterizo mientras charlaban.

Había ocho puertas en el puesto comercial fronterizo y las carreteras estaban conectadas entre sí, formando una pequeña ciudad. Los vendedores ambulantes y las tiendas se alineaban en las calles. Se colocaron pozos y herramientas para extinguir incendios a intervalos regulares a lo largo de las calles.

No mucho después de que el grupo ingresara al puesto comercial fronterizo, vieron una tienda que vendía frutas Caoding. Un comerciante que hablaba con acento extranjero estaba instruyendo a sus hombres para que cargaran innumerables sacos de Frutas Caoding que acababa de comprar en un carruaje de cuatro ruedas estacionado junto a la carretera.

El puesto comercial fronterizo ya estaba lleno de actividad a esta hora. Desde el amanecer se habían reunido en este lugar comerciantes y clientes vestidos de manera diversa y con diferentes acentos para comenzar a entregar mercancías, recoger mercancías y regatear. Los carruajes de cuatro ruedas utilizados para transportar mercancías se veían estacionados al lado de la carretera por todas partes. Un grupo de agentes de la ley de aspecto intimidante patrullaba la zona.

Cuando el alguacil vio a Fu Changde, se sorprendió un poco y pareció reconocerlo. Justo cuando estaba a punto de acercarse a saludarlo, Fu Changde le hizo una señal visual. Al ver al joven de la compañía de Fu Changde que estaba comprando en una tienda, el alguacil finalmente recordó la noticia que recibió ayer sobre la visita del Protectorado General al condado de Yingwei.

Algunos guardias fornidos habían formado en secreto un anillo protector alrededor de Fu Changde y los demás. El alguacil asintió apresuradamente a Fu Changde y luego se reunió rápidamente con sus subordinados en la patrulla.

Después de que el grupo caminó por el puesto comercial fronterizo por un tiempo, llegaron al área ocupada por el pueblo Shatu.

La mayoría de los artículos que vendían aquí eran prácticamente los que vendían en la ciudad de Pingxi. La única diferencia era la lana, que nunca antes habían vendido en la ciudad de Pingxi.

En esos puestos de vendedores de Shatu, se metían paquetes apretados de lana en enormes sacos. La gente de Shatu dejó los sacos sin sellar, permitiendo que la lana blanca como la nieve del interior se asomara mientras vendían sus artículos.

Los negocios ubicados frente a estos puestos de vendedores de Shatu estaban funcionando extremadamente bien debido a la lana. De hecho, esta fue probablemente la parte más concurrida del puesto comercial fronterizo. Los carruajes de cuatro ruedas estaban estacionados aquí mientras los posibles compradores de lana se alineaban para mirarlos y regatear los precios con la gente de Shatu. Aquellos que lograron acuerdos exitosos tomarían los sacos de lana para pesarlos y hacer sus pagos.

Yan Liqiang llegó a un puesto de vendedor de Shatu con grandes montones de lana. Extendió la mano para tocar la lana blanca como la nieve y preguntó: «¿Cuánto por un jin de lana?»

La persona que atendía el puesto del vendedor era un viejo Shatu de aspecto astuto que lucía una barba gris. El anciano evaluó a Yan Liqiang y sus compañeros, luego respondió: «Dos mazas de plata por un jin …»

«¿Tan caro?» Aunque Yan Liqiang estaba al tanto del precio, fingió estar sorprendido.

En realidad, el factor principal que contribuyó al aumento vertiginoso del precio de la lana fue el precio de las telas de lana producidas por The Greatest Mill. Actualmente, la calidad más común de la tela de lana de treinta metros de largo que pesa 28 kilogramos producida por The Greatest Mill se vendía a aproximadamente 850 taels de plata.

Debido a la escasez de tejidos de lana, su valor ahora se consideraba incluso más alto que la misma cantidad de plata en el mercado. Por lo tanto, se convirtió en una locura, ya que era un símbolo de riqueza para los ricos. Las telas de lana que no eran de primera calidad como las producidas por The Greatest Mill también podían costar alrededor de 500 taels de plata por rollo.

Tras las crecientes ganancias de los tejidos de lana, el precio de la lana también se disparó a un nivel inimaginable. A pesar de los altos precios de la lana, los tejidos de lana que se producían a partir de ella podían fácilmente duplicar o triplicar las ganancias. Esta era la razón por la que este lugar estaba tan lleno de gente.

El negocio de la lana realizado en este puesto comercial fronterizo fue el principal objetivo de Yan Liqiang en esta investigación. Había preparado un plan que seguramente convertiría su alegría en dolor.

“Mi lana aquí es limpia y barata. ¡Otros lugares también se venden al mismo precio! » dijo el anciano Shatu mientras negaba con la cabeza.

“Hermano, por favor tenga cuidado. Será mejor que no compres la lana de este viejo Shatu. A propósito mezcla arena y agua en su lana para engañar a la balanza. ¡Si quieres comprar, es mejor que los saques y escojas los secos! «

Una voz vino de repente desde un lado. Yan Liqiang volvió la cabeza para encontrar a un joven de aspecto experimentado con ojos brillantes de pie a su lado mientras susurraba palabras de advertencia a Yan Liqiang.

«¡¿Qué tonterías estás diciendo ?!» El anciano Shatu instantáneamente se enfureció cuando señaló al joven y lo fulminó con la mirada como si fuera a matarlo. «¿Estás tratando de causar problemas aquí …?» Cuando el anciano dijo eso, estaba a punto de sacar su cimitarra.

El joven se burló mientras levantaba la cabeza y miraba fríamente al enojado anciano. “Las cosas son diferentes ahora. Esto ya no es la ciudad de Pingxi. No olviden cómo fueron conducidos aquí desde allí. No me moveré de aquí incluso si usa su arma. Intenta ponerme un dedo encima si te atreves … «

El anciano Shatu jadeó pesadamente. Apoyó los dedos en el mango de su cimitarra, pero no pudo encontrar el valor para desenvainarla. Al final, solo lanzó una mirada furiosa al joven y a Yan Liqiang, luego los despidió con enojo. «¡Vete! ¡Vete ahora! ¡No voy a hacer negocios con todos ustedes …! «