«¡Presuntuoso!» Antes de que el Príncipe Heredero hablara, el hombre corpulento que eligió el arco de treinta y cinco picul había dado un paso adelante y le gritó a Yan Liqiang mientras lo señalaba.

¡No intentes engañar a nadie delante del Príncipe Heredero! ¿Crees que estás en un escenario de ópera donde puedes soltar tonterías? ¿A quién crees que eres para llamar luz de proa de cuarenta picul? ¿Estás tratando de ser inteligente para poder escapar de este concurso a ciegas? Puede que hayas escapado hace unos años, pero Su Alteza te da otra oportunidad hoy porque te admira. ¡No te atrevas a ser un ingrato! «

Aunque había muchos expertos que practicaban tiro con arco en el palacio, ninguno de los guardias imperiales podía sacar un arco de cuarenta picul. Treinta y cinco piculs era el límite para los mejores expertos del palacio.

Yan Liqiang era joven. Aunque era alto, no parecía un hombre poderoso. Todos, incluido el Príncipe Heredero y los dos hombres que iban a competir con Yan Liqiang, no pensaron que ni siquiera podría dibujar un arco de cuarenta picul. Por supuesto, habían preguntado por Yan Liqiang antes, y sabían que estaba dibujando un arco de menos de treinta picul cuando estaba en Deer Villa en ese entonces.

Yan Liqiang se rió tan pronto como escuchó al hombre. Sabía que el Príncipe Heredero había tratado de averiguar sobre su pasado. Sin embargo, en esta era en la que el flujo de información era limitado, el Príncipe Heredero probablemente aún no fue informado de su gloriosa victoria en Heavenly Lake. Si lo hiciera, le habría pedido a otro experto en arquero que averiguara el cultivo de Yan Liqiang en el tiro con arco y no habría enviado a sus dos guardias a avergonzarse hoy.

El Príncipe Heredero frunció los labios mientras miraba a Yan Liqiang con dureza. “Ya que crees que el arco de cuarenta picul es demasiado ligero, ¿por qué no me dejas ver si puedes dibujarlo completamente? Si puedes, haré que alguien envíe un arco más fuerte. El tesoro real tiene todo tipo de armas fascinantes. ¡El único problema es si eres capaz de manejarlos! «

«Ya que Su Alteza ha hablado, ¡permítame demostrarlo!» Yan Liqiang se expresó con calma, luego recogió un lazo rojo oscuro de cuarenta picul. En solo un destello, dibujó sin esfuerzo el arco en forma de luna llena. Luego, el marco del estudio Horned Python Bow se rompió con un fuerte chasquido. El precioso arco fuerte se volvió instantáneamente inútil y se redujo a un juguete en las manos de Yan Liqiang. Todo el proceso no fue diferente a ver a un adulto romper sin esfuerzo el arco de bambú de un niño.

“Ya dije que este arco era demasiado ligero para que yo lo usara. Ah, qué lástima … ”Yan Liqiang negó con la cabeza, luego arrojó el arco roto al estante con un suspiro.

La habitación estaba absolutamente en silencio, aparte del chasquido resonante del arco de cuarenta picul. El Príncipe Heredero se había puesto de pie sin saberlo, mientras que el rostro del arquero experto que le gritaba a Yan Liqiang hace unos momentos había cambiado por completo.

«¡Jajaja! ¡Qué actuación tan reveladora …! » Una sonrisa apareció instantáneamente en el rostro solemne del Príncipe Heredero. «¡Alguien, traiga el Vibrant Dragon Bow de mi colección …!»

Poco después de que el Príncipe Heredero diera su orden, un asistente trajo una enorme caja de brocado a la habitación y la colocó sobre una mesa. Luego se abrió la caja, revelando un precioso lazo rojo oscuro de aspecto rudo que brillaba como un cristal frente a Yan Liqiang.

Yan Liqiang recorrió con la mirada el precioso arco y no pudo evitar gritar: «¡Buen arco!»

El arco estaba realmente bien a los ojos de Yan Liqiang. No era una exageración nombrarlo Dragón Vibrante. A juzgar por las finas líneas en el marco del arco, el arco probablemente tenía al menos cien piculs, o más precisamente, 108 piculs. Se requería más fuerza para ser dibujado en comparación con el arco de cien picul que poseía Yan Liqiang. No solo eso, sino que era mucho más exquisito y hermoso. Para ese arco de cien picul, Yan Liqiang casi agota todos los puntos de energía que había acumulado en la ‘máquina cápsula de juguete’ para convocar minuciosamente a una pitón cornuda a fin de completar las materias primas que necesitaba para hacer el arco. En ese entonces, pensó que sería difícil para él encontrar otro arco de cien picul en este mundo. Poco esperaba que hubiera uno en la colección del Príncipe Heredero.

Yan Liqiang recogió el arco y tocó la cuerda del arco. Lo sopesó un poco en sus manos y luego le dijo al Príncipe Heredero: «Este arco servirá …»

«¡Bueno!» El Príncipe Heredero asintió. “Mis dos guardias son muy hábiles en concursos con los ojos vendados. Cada uno tiene sus propias fortalezas. Puedes elegir cualquiera de ellos para competir contigo … «

«¡No hay necesidad de molestarse, me encargaré de ambos a la vez!» Yan Liqiang dijo a la ligera. “Son tus guardias. Incluso si derroto a uno de ellos, es una batalla injusta. ¡Si ni siquiera puedo vencer a dos guardias que te sirven, entonces no tengo derecho a ser tu amo y personalmente entregaré mi renuncia a este puesto a Su Majestad!

En una competencia con los ojos vendados, la dificultad y el peligro de enfrentarse a dos oponentes variaban mucho de enfrentarse a un solo oponente. Los guardias del Príncipe Heredero se miraron con ira en los ojos, pero no dijeron nada. Estaban claramente sorprendidos por la actuación de Yan Liqiang antes, pero aún estaban secretamente enojados. Entonces, ¿qué pasaría si Yan Liqiang pudiera hacer un arco? El concurso de los ojos vendados no fue solo un concurso de fuerza. Le mostrarían a Yan Liqiang sus verdaderos colores más tarde …

«Bueno. ¡Entonces seré testigo de cómo te enfrentarás a dos oponentes en esta competencia con los ojos vendados hoy! » Mientras hablaba, el Príncipe Heredero caminó directamente hacia el patio exterior. Los guardias, asistentes, los dos arqueros expertos y Yan Liqiang lo siguieron fuera de la habitación.

Había un campo de tiro con arco en el patio exterior y parecía que lo habían preparado para el concurso de hoy con los ojos vendados.

Cuando los otros guardias y asistentes en el Patio Zhaowu vieron salir al Príncipe Heredero y Yan Liqiang, casi todos se reunieron rápidamente para mirar.

El partido a ciegas se llevó a cabo formalmente. Antes de que comenzara el juego, alguien inspeccionó todas las vendas negras de los ojos, así como las flechas a las que les quitaron las puntas y las envolvieron en tela. Después de no recibir objeciones de los tres competidores, se les indicó a los tres que se pararan a ambos lados del campo de tiro con arco a unos cincuenta pasos uno del otro.

Yan Liqiang estaba de pie a un lado, mientras que los otros dos arqueros expertos estaban a unos veinte metros uno del otro en el lado opuesto. Los tres formaron un triángulo isósceles en el campo.

El sol colgaba alto sobre sus cabezas y los alrededores estaban en absoluto silencio. La multitud estaba en silencio ya que todos parecían contener la respiración y no se atrevían a hablar. El Príncipe Heredero se sentó en el pasillo al lado del campo de tiro con arco, protegido por algunos guardias que tenían sus escudos levantados mientras las multitudes comenzaban a formarse en ambos lados.

“Este concurso a ciegas comenzará con el lanzamiento de una moneda de Su Alteza el Príncipe Heredero. El concurso comienza tan pronto como escuches que la moneda cae al suelo. Cualquiera que escuche mal y dibuje el arco de antemano o sea golpeado por el oponente perderá … ”El guardia que condujo a Yan Liqiang al interior de la sala anunció en voz alta en el campo de tiro con arco, luego miró alrededor. «Si no hay objeción de ustedes tres, pueden ponerse las vendas de los ojos …»

Yan Liqiang miró a sus dos oponentes con una sonrisa, luego se puso la venda de los ojos. Cogió su arco y se quedó de pie tranquilamente en el campo, sintiéndose extraño. Había escapado de un concurso con los ojos vendados en ese entonces, pero no esperaba verse atraído a otro concurso con los ojos vendados esta vez en la Capital Imperial. Parecería que tuvo que participar en el concurso a ciegas al menos una vez para aprender tiro con arco en la Capital Imperial. Si ese fuera el caso, que así sea …

Había muchos espectadores, por lo que a Yan Liqiang no le preocupaba que la otra parte hiciera trampas o hiciera trampas. Creía que el Príncipe Heredero todavía quería su dignidad. Su intención al permitir que otras personas lo vieran era mostrarle a Yan Liqiang que no alteraría nada. Sin embargo, en este punto, a Yan Liqiang ni siquiera le importaba si sus oponentes iban a hacer trampa o jugar sucio.

Cuando los dos oponentes de Yan Liqiang vieron que Yan Liqiang se había puesto la venda de los ojos, hicieron lo mismo. La persona que hizo el anuncio en el campo corrió hacia el Príncipe Heredero y le informó: «Su Alteza, los preparativos están listos …»

El Príncipe Heredero apretó la moneda de cobre en su mano mientras sus ojos penetrantes vagaban sobre Yan Liqiang y sus dos guardias. Medio minuto después, lanzó la moneda al aire. Bajo innumerables miradas, la moneda se lanzó unas cuantas veces, trazó un arco en el aire y aterrizó en el suelo con un suave tintineo.