Shirley levantó la barbilla con aire de suficiencia y miró a Janet con desdén mientras respondía: —Por supuesto. De lo contrario, ¿crees que están todos aquí para ver a un paleto de campo pintado?

Chloe también miró a Janet con desdén después de escuchar a Shirley.

Había escuchado de su madre lo desvencijada que estaba Janet antes. Hoy, era la primera vez que conocía a Janet en persona y se dio cuenta de que la descripción que hacía su madre de ella era precisa. Al ver lo mal vestida que estaba Janet, Chloe confiaba en que se veía mucho mejor que ella.

Los ojos de Janet se volvieron amenazadores en el momento en que escuchó el comentario de Shirley. Con voz tranquila, le dijo a Jade: «Necesito usar el baño».

Shirley resopló con frialdad y señaló a Janet mientras se burlaba: —Mírala. Ese campesino debe haberse mojado los pantalones por lo grandioso que es este evento «.

Chloe se rió entre dientes en respuesta al comentario de su madre.

Sin que ninguno de ellos se diera cuenta, ese grupo de peces gordos desaparecieron del salón de baile al mismo tiempo que Janet.

Se reunieron en una esquina de un pasillo donde Janet los miró con el ceño fruncido y se enfrentó, «¿Por qué están aquí?»

Lee curvó sus labios hacia arriba en una sonrisa y dijo: “Escuché que hoy vas a mostrar tu habilidad. Así que, por supuesto, tengo que estar aquí para admirar el trabajo de ‘Master Nato’, que no ha producido ninguna obra de arte nueva durante mucho tiempo «.

A Janet no se le ocurrió nada que decir.

Poco después de eso, Lara también dijo con una sonrisa: «Estoy aquí para hacerte lucir como una estrella popular». Luego, señaló al grupo de subordinados que trajo con ella.

Janet se quedó sin habla. Cuando Lee y Lara se alejaron, se topó con Henry.

«¿Por qué estás aquí también?» Janet entrecerró los ojos y lo miró con indiferencia. Después de mirarlo durante varios segundos, apartó los ojos.

Henry se rió entre dientes, «¿Cómo puedo estar ausente en el concurso de pintura en el que uno de los concursantes es mi futura cuñada?»

Janet levantó la barbilla y le lanzó una mirada arrogante antes de maldecir en voz baja: «¡Deja de decir tonterías!»

Henry se encogió de hombros antes de señalar a alguien que estaba detrás de ella. «Janet, mira quién está aquí».

Se dio la vuelta y vio que Mason le dirigía una leve sonrisa y le dirigía una mirada penetrante.

No le sorprendió en absoluto verlo allí.

«Voy a volver al salón de baile», dijo Janet con indiferencia antes de meterse las manos en los bolsillos y dirigirse hacia el salón de baile.

“Joven maestro Mason, entremos también”, invitó Henry.

Mason asintió con la cabeza y siguió a Janet.

Mientras se dirigían hacia el salón de baile, sus cuerpos altos y musculosos en traje dejaron cautivados a todos los invitados.

«Dios mío, hay tantos peces gordos aquí para el viejo Sr. Collins».

“Oye, mira a ese hombre caminando junto al joven maestro Moss. ¿Es el señor Lowry?

¿Mason Lowry? ¿En serio? ¿Por qué él está aquí?»

“¡Dios, todos son tan guapos! ¿Están aquí por el viejo señor Collins o los Jackson?

«¿Están los Jackson en tan buenos términos con esos peces gordos, incluido el Sr. Lowry?»

Mientras los invitados estaban absortos en acaloradas discusiones, el concurso de pintura estaba a punto de comenzar.

El viejo Collins subió al escenario y declaró: “Damas y caballeros, el concurso de pintura comenzará en poco tiempo. Mientras el concurso continúa más tarde, espero que todos puedan mantener un ambiente de silencio para evitar molestar a los concursantes mientras pintan. A continuación, permítanme presentarles a las concursantes: Emily Jackson, Janet Jackson y Chloe Jackson. Como lo señalé la última vez, quien gane este concurso será mi aprendiz. No tengo la intención de retractarme de mis palabras «.

Después de escuchar al Viejo Sr. Collins, los invitados comenzaron a hablar sobre los tres concursantes.

«Apuesto a que Emily ganará el concurso porque escuché que tiene mucho talento para dibujar».

«Alguien me dijo que ella no tiene integridad por haber enviado un trabajo robado al viejo Sr. Collins y casi lo engañó para que la aceptara como su aprendiz anteriormente».

“Solo critícala todo lo que quieras. Creo que todavía tiene lo que se necesita para estar aquí, incluso si antes robó el trabajo de otra persona «.

“Creo que Chloe Jackson será genial. Dado que su madre le ha dado muchas lecciones de dibujo desde que era pequeña, espero que sea buena «.

«¿Quién es esa chica Janet?»

«Parece que fue ella quien le dio un cuadro que fue sorprendente de manera similar a uno pintado por el Maestro Nato a Jade como regalo durante la celebración de su 70 cumpleaños».

«¿Como es eso posible? ¿Alguien puede dibujar como el Maestro Nato? ¡Debe ser una broma! «

“Jaja, es bastante improbable que Janet Jackson realmente sepa dibujar como una niña que creció en el campo, y mucho menos tiene la habilidad de dibujar como la Maestra Nato. Ella debe haber copiado un trabajo genuino del Maestro Nato «.