Capítulo 177: Arreglos de Competencia

Zhou Qianlin comió a su propio ritmo. Ella dejó caer la cabeza y lentamente colocó las albóndigas en su boca una por una.

Lan Jue se tomó el tiempo de encontrar un lugar a su lado. Observó cómo el cielo se oscurecía más allá del horizonte. Disfrutaba de la sensación de quietud y tranquilidad.

«¿Cómo es? ¿Bien? Lan Jue se volvió hacia ella con una sonrisa.

«Mm.» Qianlin asintió con la cabeza.

Lan Jue continuó. -¿Conoces el inconveniente de comer cebollino?

Qianlin lo miró con curiosidad a los ojos. «¿Que es eso?»

-Las cebolletas tienen una gran cantidad de nutrientes -explicó sabiamente-. «Desafortunadamente tiene un detrimento. Ya ves que el olor es tan fuerte que no puedes besar a nadie por un tiempo después de comer algo.

-¿Quién en su sano juicio querría …? Ella se apagó, su cara roja de vergüenza.

Su abatimiento hizo que su piel de lirio blanco se volviera rosada cuando un rubor se deslizó por su rostro. Su mirada era amonestadora y tímida. A la tenue luz del farol encima, parecía un sueño.

Los dos se sentaron cerca de la roca mientras la oscuridad se cerraba alrededor de ellos. El olor de las albóndigas llenaba la nariz de Lan Jue en ocasiones. Él habló, casi sin pensar. -En realidad, me gusta mucho comer cebollines. Se sorprendió al ver que luchaba con el impulso casi abrumador de besarla.

El rostro de Qianlin se puso aún más rojo.

Lan Jue produjo una copa de viaje y se la entregó. «Lo que quiero decir es que cuando termines, beber té te ayudará. Se deshará del olor.

Ella tomó provisionalmente la botella de él y aflojó la tapa. El intenso aroma del té la saludó.

Ngh. Huele bien. Jasmine! «Ella tomó otro largo destello.

Lan Yue asintió con la cabeza. «Lo mejor para reducir el olor del cebollino.»

Tomó unos cuantos sorbos. Lan Jue se sentó en silencio al lado de él mientras terminaba su comida.

Ella, finalmente, terminó. Una vez que lo hizo, se subieron a la moto y se dirigieron hacia la residencia de Qianlin Skyfire Mountain.

-Gracias a Dios que eres tan ligero -dijo Lan Jue, aliviado-.

-¿A quién más has estado conduciendo? -preguntó.

-Una pareja de desvergonzados bastardos.

Ella envolvió sus brazos alrededor de su cintura para pedir apoyo, y no dijo nada.

«¿Por qué tan tranquilo?», Preguntó.

«Estoy cansada», respondió ella.

Lan Jue continuó. «Bien, ¿qué pasa con esta cosa de intercambio educativo? ¿Por qué te están obligando a participar?

Qianlin se encogió de hombros. «Nuestras dos escuelas siempre han tenido una rivalidad, aunque lo que exactamente sucedió para hacerlo de esta manera no lo sé. Lo único que sé es que hacen esto cada año. Las competiciones anteriores eran todo el combate del mecha, una excusa para golpearnos bajo el disfraz del intercambio educativo. Por desgracia no es algo que nuestra escuela sobresale. Así que perdemos, a veces muy mal. Sólo este año decidieron añadir I + D, no sé por qué. Por eso me llamaron y me querían participar. Eso es algo que nuestra escuela puede hacer bien. »

-¿Cuáles son los arreglos de la competencia?

«Mañana será un combate de mecha», dijo. «Cada lado enviará a tres de sus mejores estudiantes y tres maestros para competir en la arena. La porción de combate en sí se separa en dos partes; El primero está en un simulador y el segundo es combate real. La simulación se hará en rondas de tres. Las peleas reales son ‘muerte súbita’. Después de todo, los mechs son caros. También hay, por supuesto, el riesgo de lesiones, por lo que hacen las peleas reales una y otra vez. »

Lan Jue asintió con la cabeza en comprensión. Así que así es. Suena bastante simple.

Zhou Qianlin escupió una carcajada. «Es simple, pero ¿quién puede soportar perder una y otra vez año tras año? El año pasado sólo el profesor Tan fue capaz de sacar una victoria contra otro instructor. Nos ayudó a redimir un poco de cara. Perdimos todas las competiciones, de todos los años, pero esa otra.

«¿Cómo pretenden competir por I + D?»

Explicó Zhou Qianlin. «Un maestro viene con tres estudiantes, un equipo para cada lado. Cada equipo se plantea tres problemas que presentan al otro lado para que ellos resuelvan. El ganador es el equipo que puede responder adecuadamente a la mayoría de las preguntas. Esperamos que Lir esté bien preparado, ya que finalmente han aceptado la competencia. Esta tarde, el profesor Le pasa mucho tiempo revisando el plan. Siento que tenemos una posición bastante firme. Lo cual no es una sorpresa, ya que este es el fuerte del profesor Le «.

Una vez más, Lan Jue asintió con la cabeza. «Bien entonces. Simplemente no exagere. Si hay algo que no puedes conseguir, siempre puedes preguntarme.

«Pregúntele,» dijo Qianlin incrédulo.

Lan Jue le lanzó una mirada. «Qué. ¿No crees que soy lo suficientemente inteligente? Cuando se trata de mechs hay muy poco que no sé. Por lo menos puedo ofrecer un punto de vista diferente. »

Qianlin se rió entre dientes. «Bien.»

Ζ

Había transcurrido un día completo desde la conclusión de Poseidón Sonidos de la Naturaleza Beneficio. Sin embargo, la escuela seguía siendo un país de ensueño de hadas y morir lentamente añil olvidadizo.

El grupo de entretenimiento Poseidón todavía tenía que aclarar las cosas, en lugar de considerarlo un «regalo» de una buena vista para los estudiantes y la facultad de la NEU. Por supuesto esto no era cierto para el auditorio. Los arneses, las decoraciones y las innumerables criaturas cristalinas del mar habían sido guardadas con seguridad. Esto era de esperar, por supuesto, ya que ciertamente no sería el único y único Sonidos de la Naturaleza actuación. Había también otros espectáculos en otros planetas.

A pesar de que el espectáculo era largo, la emoción se mantuvo. Todos los maestros y estudiantes que vieron el programa dejaron un fiel fan.

La emoción estaba en el aire, pero la verdad sea dicha que no era enteramente del concierto. El NEU todavía tenía un evento importante a considerar – la competencia de intercambio educativo.

Un único automóvil negro de alt-alt verti estaba estacionado en silencio fuera de las puertas del campus.

Un anciano que había estado presente para la actuación estaba discretamente cerca. El director Shi y el director Wu estaban detrás de él, conversando.

Al ver el coche, los ojos del director Shi se iluminaron. De inmediato se acercó al coche y abrió una puerta.

Un anciano, alto con una cabeza de pelo plateado, salió.

Estaba sorprendentemente alto, casi dos metros, con el cabello recogido y un traje gris ajustado. Sobre sus hombros colgaba un abrigo. Tenía una edad avanzada, pero eso no parecía desvirtuar el encanto viril de su rostro, que parecía haber sido cincelado de piedra. Si fuera una década o dos más joven, sería bastante la vista.

«¡Ruchao, han sido edades!» El hombre fornido y anciano de la NEU dio un paso adelante para saludar al recién llegado y vigorosamente le estrechó la mano.

Los otros caballeros respondieron en especie, sonriendo amistosamente. -No mucho tiempo, creo. Tal vez un año. Pero debo decir, Renjian, ¡pareces haber puesto unos cuantos! Tienes que cuidarte mejor.

Renjian se rió de buen humor. «Oh, no es nada, sólo tomo un poco más de espacio. Mientras la esposa no huya con otro hombre más esbelto que yo, no hay nada de qué preocuparse.

Una expresión inexplicablemente hosca brilló en la cara del hombre más alto. ¿Vamos a entrar?

El más gordo se apartó e hizo señas a su amigo con una ola de su mano regordeta. Los dos caminaron pasando las puertas hombro con hombro. Eran un espectáculo algo cómico – Ruchao era al menos una cabeza más alta que la otra.

Después de unos largos momentos, tanto el Director Shi como el Director Wu siguieron detrás de ellos.

El recién llegado fue el decano de la Universidad de Lir, Han Ruchao. Por supuesto, el señor más gordo era su homólogo, el decano de la NEU, Xu Renjian.

Sus nombres sonaron en los círculos educativos de las Alianzas Orientales. Ambos eran responsables de muchos graduados bien entrenados, que continuaron viviendo vidas exitosas por derecho propio.

Las dos palabras intercambiadas como el meandro a través de la universidad. «Entonces Renjian, ¿cuándo comienzan los juegos? ¿Está preparada su universidad?

Xu Renjian sonrió tan ligeramente. «Como se esperaba. Todos los mejores pilotos fueron robados por ti, naturalmente. ¿Qué podemos hacer al respecto? Hacemos lo mejor de lo que tenemos. »

Han Ruchao rió amablemente ante la franca observación. -Eres demasiado humilde, amigo mío. ¿Quién sabe cuál será el resultado de las competiciones de este año? Podríamos estar gratamente sorprendidos. De hecho, ¿por qué no hacemos todo el calvario más interesante? ¿Tal vez una pequeña apuesta?

El rostro flácido de Xu Renjian se contrajo ante la perspectiva. De nuevo, Pensó con pesar. El año pasado su amigo se marchó con una joya de poder clasificado en b. No, aquí está de nuevo buscando más. Por supuesto que no podía permitir que el desafío quedara insatisfecho, eso sería débil.

-¿Qué clase de apuesta piensas?

Han Ruchao no se perdió un golpe. «Algunos cambios esta vez ya que tenemos dos competiciones, ¿no crees? Una joya b-clasificado para la parte sparring parece justo. Igual que el año pasado. En cuanto a la I + D, ¿qué tal algo un poco más interesante para el año inaugural. ¿Cómo te golpea una gema de un rango?

Xu Renjian sintió una punzada de miedo en el pecho después de escuchar la oferta. Estaba muy familiarizado con el tipo de persona que era Han Ruchao, y nunca jugaba en algo que tenía la oportunidad de perder. Claramente el combate era la especialidad de su escuela, pero para tal apuesta debe tener mucha confianza en las posibilidades de su escuela para el éxito en la competencia de I + D.

«Nos olvidaremos de la joya de un lugar. ¡Sabes que soy un hombre de medios limitados! «A pesar de su tono, Xu Renjian no estaba en absoluto interesado en negociar un intercambio justo. Estaba simplemente avergonzado de su suerte.

«Ahh, ya veo.» Han Ruchao sacudió la cabeza piteously al hombre más corto. «Olvidalo entonces. Yo no sabía que tu escuela estaba luchando así – supongo que no has tenido a ningún investigador decente en los últimos tiempos. Si este es el caso, supongo que nos quedaremos con nuestro antiguo arreglo. Una piedra clasificada b para el ganador del concurso de sparring. »

Xu Renjian frunció el ceño mientras seguía hablando.

¿Es una especie de juego de gato y ratón que está jugando? Su plan todo el tiempo, por miedo a retrasar el intercambio más?

Se encontró en un salmuera proverbial. Sus vacilaciones y especulaciones no se perdieron en Han Ruchao. Cuando el silencio se estiró, también hizo su sonrisa enigmática.

Finalmente, Xu Renjian habló. «Vamos a poner una joya b-clasificado en el concurso de I + D. Después de toda la porción de combate ya está apilada contra nosotros, la mala suerte que usted conoce. Es justo así.

¡El viejo zorro! Un desagrado sorprendido se arraigó en el corazón del decano visitante. No fue engañado, la serpiente resbaladiza.

«¡Excelente!», Han Ruchao aceptó su aceptación con la menor vacilación. De todos modos, ya había conseguido lo que quería.

Los dos sonrieron amistosamente el uno al otro. Pero en sus corazones era un asunto diferente, ambos con un hacha dentada para moler. Se rieron y charlaron mientras caminaban hacia la sala de recepción.