Capítulo 200: La Solicitud del Guardián

«No hay maestro entre los intelectuales, ni perdedores entre los soldados. Confío en que entiendas esta verdad. Con tantos libros, este lugar atrajo mi atención. Como resultado, después de haber preguntado al Clairvoyant mis preguntas, decidí quedarme. Yo no había estado aquí un mes y, ansioso por mostrar mi destreza, leí y comente sobre los trabajos coleccionados que usted ve aquí. Alrededor de ese tiempo, me encontré con el ratón de biblioteca, y de inmediato él y yo nos lanzamos a una diatriba académica. Yo era joven entonces, y confiado en mi conocimiento de todos los temas. Así que nuestros argumentos continuaron, de vez en cuando. Antes de que lo supiéramos, había transcurrido un mes.

«Teníamos un respeto sano el uno al otro. Nos conocíamos desde hacía poco tiempo, pero ya nos habíamos convertido en buenos amigos. En nuestro mundo académico, los libros y el aprendizaje son lo único que nos interesa preocuparnos. Ese corto tiempo, rodeado de libros e intelectuales, fue de gran beneficio para mí. Es plausible suponer que, si mi vida hubiera estado ausente de este intercambio, es muy improbable que hubiera alcanzado la magnitud del éxito que disfruto ahora «.

«Alrededor de la mitad de nuestro segundo mes de discusiones, descubrimos una discrepancia significativa en la opinión sobre una cuestión académica en particular. Ambos eran combativos, irritables, cada uno no dispuesto a conceder al otro. Se hizo tan ferviente, tan combativo que decidimos que sólo podía ser resuelto con una apuesta. Si el Gusano de las Libras perdiera, me abandonaría la Biblioteca y se retiraría de la Avenida. Donde voy a perder, sería mi tarea para perseguir y entregar libros equivalentes al costo agregado de los que ya están en stock. Más del cincuenta por ciento de estos tendrían que ser volúmenes únicos, no copias de los que ya eran de propiedad «.

«Para ser franco, ya estaba enamorado de la avenida. Estuve de acuerdo en impulso. Inmediatamente nos pusimos a solicitar la aportación de todas las luminarias que el mundo académico tenía que ofrecer. Muchos vinieron a participar en nuestra batalla intelectual. »

En este punto de su historia, el Guardián hizo una pausa. Sus ojos traicionaron una mirada de decepción. «Por supuesto que puedes adivinar el resultado final, considerando que todavía estoy aquí. Eligió el exilio. Incluso antes de su éxodo, yo tenía un profundo pesar incluso en la victoria. Le dije que no prestara atención a nuestra apuesta, que podría permanecer como antes. Pero tenía un temperamento terriblemente agrio, e ignoró mis súplicas. Se fue en silencio, solo. No lo volvimos a ver durante treinta años.

Y un día volvió. Él me buscó, y una vez más me desafió a una competencia. Las apuestas serían las mismas que nuestro primer encuentro. En ese momento, en virtud de mi aprendizaje, ya había alcanzado el estatus de Paragon. Como siempre, no fue un desafío para mí. Perdió otra vez. Para entonces sus defectos eran claros para mí. Sabía que intelectualmente era más que capaz de competir con alguien, sin embargo físicamente estaba limitado e incapaz de darse cuenta del crecimiento. Como tal, tuve la ventaja. »

«Lo que pasó entre él y yo, incluso todos estos años después, es todavía un pesar que pesa en mi corazón. A menudo me pregunto cuán profundamente lo hirió tomando su preciosa biblioteca. Por eso había esperado tan desesperadamente que regresara. Pero nunca volví a verlo después de ese segundo encuentro. Una vez hablamos por el comunicador. Me dijo que nunca sería capaz de mejorarme, no importa cuánto tiempo estudió, incluso si pasó toda su vida en la búsqueda. Pero él me hizo prometer … un día, si su discípulo fuera a derrotar el mío, que le pasaría la Biblioteca cuando yo muriera. Él heredaría este lugar.

«Estuve de acuerdo. Quizás sentía que aún le debía, pero la esperanza de que él permaneciera nunca disminuido. He intentado seguir su pisada desde entonces, para hacer y estudiar como él habría hecho. A medida que mi conocimiento y experiencia aumentó, puse sus teorías a trabajar. Cuanto más esfuerzo puse hacia él, más admiré el ratón de biblioteca. Aunque nuestros métodos de experimentación estaban en oposición, el resultado final fue el mismo. No estaba equivocado. Y tampoco lo era.

El Guardián parecía más fatigado que antes, llegando a cerrar los ojos. «Sin embargo, con su conocimiento él es seguro que ha encontrado una manera de prolongar su vida, como tengo. Un tesoro invaluable para cualquier persona, pero especialmente un erudito. »

Lan Jue aprovechó la calma para hacerle preguntas. «¿Qué necesitas de mí?» Lan Jue sabía que el viejo no habría compartido esta historia con él si no hubiera necesitado algo relacionado con ella.

El Guardián sonrió burlonamente, aturdido por el tacto e inteligencia de su joven compatriota. «Espere hasta que la competencia académica en la NEU haya concluido. Una vez que lo haya hecho, me gustaría que pasara algún tiempo con el contable. Ve con él al ratón de la biblioteca. Te daré algo que quisieras que me dieras. Dile que no estuvo equivocado todos esos años. Dígale que casi he alcanzado mi tiempo, y él debe volver a reclamar su biblioteca.

Lan Jue casi jadeó alarmado. «Guardián, tu salud …»

De repente, el anciano rompió en una risa. «Pensé que eras más inteligente que eso», dijo con una sonrisa. «Estos pequeños trucos son … inspiración. Podría sentarme y esperar a que apareciera, pero dale un poco de incentivo y las posibilidades aumentan exponencialmente «.

Lan Jue soltó un suspiro de alivio. Era muy consciente de lo significativo que era el Guardián, para toda la Alianza Oriental. Esto no fue sólo debido a su estatus Paragon, sino también debido a su incomensurable conocimiento científico. Era un tesoro del mundo académico, y si algo le sucediera, sería una gran tragedia.

Tomó un pequeño chip de computadora ofrecido por el Guardián, disparando al anciano pedante una sonrisa. No te preocupes. Me aseguraré de ser igual de convincente cuando entregue las ‘noticias’ «.

El Guardián asintió con la cabeza. «Entonces ve. Si él tiene alguna pregunta con respecto al combate de mecha, te lo dejo. Y en cuanto a mi nieto impetuoso, ayúdele a darle algo de estabilidad si puede. Me imagino que será de gran utilidad para usted. Encontraré a alguien para sustituir tus clases mientras estés fuera.

Lan Jue era incapaz de negar al viejo, pero interiormente se encogió. Apagado otra vez. Podía contar el número de clases que había enseñado desde que tomó el trabajo por una parte.

El Guardián era astuto, y vio la reserva de Lan Jue escrita en su rostro. «No te preocupes, está cerca. Volverás en muy poco tiempo. A lo sumo perderás una clase. He oído que ya tienes bastante reputación en la universidad. Aunque no puedo imaginar qué beneficio tiene esta clase de suyo en la población estudiantil, tengo fe en que no está abusando de su posición o tomando ventaja. De todos modos, estás ocupado, no voy a tomar más de su tiempo. Ah, sí, y ayudo a mi nieto a encontrar una mujer dispuesta a mirarlo.

Lan Jue no podía expresar cuánto respeto tenía por el viejo maestro. Sin embargo, no pudo evitar reírse y sacudir la cabeza ante sus palabras de despedida.

Ciertamente era una … personalidad única, pensó el Maestro de Joyería.

Lan Jue se despidió y se marchó.

El Guardián se puso de pie perezosamente mientras el joven salía del estudio. Como una vela chisporroteante al viento, a punto de ser extinguido, se dirigió a la ventana abierta y miró por la avenida.

-Estoy aquí esperando, viejo amigo. ¡Es mi esperanza que las cosas vuelvan a ser como solían ser las cosas! Debes saber, he hecho tanto, preparado tanto, para darte. ¿Cómo pudiste dejar pasar una oportunidad como esa? Ven rápido.»

Ζ

Lan Jue regresó a la joyería. Durante la caminata por la avenida, Zhou Qianlin le dijo a través de la joya de Soulcaller que no necesitaba volver para ella esta noche. Ella debía permanecer en la escuela y estudiar.

No le molestó la noticia.

Lan Jue fue al subterráneo, donde Hua Li y Chu Cheng practicaban. Sin embargo, no fue inmediatamente a su encuentro. En cambio, se dirigió al frente de la tienda.

«Jefe.» Mika saludó a su patrón con una sonrisa.

«Oye, Mika. ¿Qué tenemos disponible en nuestro inventario de joyas de energía? ¿Cuántos han sido clasificados específicamente?

«Veintitrés en almacenamiento en la actualidad, más o menos una pareja. Según sus instrucciones, hemos estado aferrados a las gemas de un rango, salvo circunstancias especiales.

Lan Jue asintió con la cabeza. «Bien. Escoge algunos que te feliciten y la Disciplina de las otras chicas. Distribuya según sea necesario. En cuanto a lo que, precisamente, les dejo a las señoras a averiguar.

Los ojos de Mika se iluminaron. -¿Pensarnos a llevarnos a otra aventura, jefe?

Lan Jue sonrió. Siempre pensando en salir a jugar. De hecho tendré que hacer un viaje en unos días, pero no necesitaré que todos ustedes vengan. Xiuxiu y Guoguo serán suficientes. Tú y Ke’er deben quedarse aquí y cuidar de las cosas.

Mika sacó inmediatamente su labio inferior con un puchero petulante. «¿No te gusta mi jefe? ¿Por qué no me llevas?

Lan Jue la miró fijamente. «Cortalo. Eres el jefe aquí abajo, así que actúe como él. No importa las circunstancias, nuestra tienda no puede tener sus puertas cerradas todo el tiempo. Te llevaré a ti ya Ke’er la próxima vez. Además, los representantes de la Torre Oscura y el Castillo del Pontífice visitarán pronto. Toma eso en consideración cuando estás seleccionando las gemas de poder que necesitas. »

El tono en la voz de su jefe, y la noticia de las dos potencias occidentales que vinieron aquí, la golpearon como un ladrillo. Su coqueta beligerancia había desaparecido, sustituida por un ceño fruncido. Ella asintió. Será mejor que no me provoquen.

Lan Jue palmeó su hombro. «Esta es Skyfire Avenue, no el Oeste. No hay nada de que preocuparse. Bien, bien Parece que estos chicos estarán allí un poquito. Voy a volver. Guoguo, salimos después de mañana.

«Sí, jefe!» Lin Guoguo estaba nervioso por la emoción.

Lan Jue regresó a sus apartamentos personales. Tomó posición, con las piernas cruzadas en su cama, y ​​comenzó a meditar. Había intentado permanecer diligente, después de su experiencia en Taihua. Y aún quedaron muchas áreas donde no estaba operando a plena capacidad. Aún necesitaba mantenerse firme.

Ζ

A la mañana siguiente, Lan Jue estaba chirriando a lo largo de la carretera hacia el campus de NEU. Era una escena familiar, pero por el hecho de que llevaba un pasajero diferente.

El Contable sonrió con una sonrisa pueril en la bicicleta antigua en la que se sentaba. Sonriendo, gritó. «¡Joyería Master, esta bicicleta tuya es una pieza de museo! Muy interesante. ¿Cuánto tiempo has albergado tales intereses infantiles, me pregunto? Abandonando verti-cars para este nuevo artefacto. ¡Muy curioso!»

«Te acerca a la naturaleza», explicó Lan Jue. «De esta manera usted puede experimentarlo. Buenas vistas y un estilo de vida bajo en carbono! »

El contable soltó una carcajada. «Sí, ah muy bueno de verdad! La próxima vez voy a buscar uno para mí también. Iremos juntos a la escuela.

«¿Qué, planeas quedarte y tomar clases después de la competición?», Preguntó Lan Jue.

El Contable asintió, diciendo: «¡Por supuesto! Soy un excelente estudiante. Sólo estoy aquí para experimentar el estilo de vida «.

Como no llevaba a Zhou Qianlin hoy, no había ninguna razón para detenerse en su rincón habitual. Condujo directamente hacia las puertas y se detuvo. Otros dos ya estaban allí, mirándolos ansiosamente.