Capítulo 213: ¿Asunto de investigación?

En este momento, el Ratón de los Libros buscó todo el mundo como el Gran Lobo Malo de las historias de equitación roja. «Yo garantizo que, en esta área, usted no encontrará una persona mejor en todo el Este – y no, las tres alianzas. El Guardián, el viejo desgraciado, es un maestro del armamento y la simulación. Cuando se trata de diseño, sin embargo, lo dejo en el polvo. Bloques Detrás, cuenta.

Lan Jue escuchó respetuosamente. -¿Y qué es lo que su experimento me obliga a hacer?

El Ratón de la Librería estaba repentinamente vivo con la vitalidad de un hombre dos veces su edad. Se levantó de su asiento tras soltar el arnés de seguridad y se dirigió a un lugar con un poco más de espacio abierto. Extendió la mano derecha y, como respuesta, apareció ante él una luz plateada. Ante sus ojos la luz se separó, se extendió, hasta que creó un portal flotante de plata.

Del otro lado de la extraña fisura, un enorme manipulador mecánico se abrió camino. En su ‘mano’ era algo que se parecía a las vainas SIM que solían entrar en DreamNet. Depositó su carga útil, luego desapareció.

Cuando la vaina del sim fue colocada en el piso un sonido fuerte y asombroso de la succión llenó la carlinga. La vaina se fijó en el suelo, convirtiéndose esencialmente en otra parte de la nave.

Al ver la vaina, su rostro palideció. Pero rápidamente cerró los ojos y, cuando los abrió de nuevo, era como si nunca hubiera visto la máquina antes.

«Eso es todo. Mi proceso de experimentación tiene lugar enteramente en una simulación. Lo llamo el Sistema de Calificación de Dios-Piloto, G.P.R.S. Como probablemente sepa, la diferencia entre un Soberano y un piloto con rango de Dios es inmensa. No es extraño que un piloto rompa el umbral en God-hood, sin embargo las Tres Alianzas nunca comunican esta información. Y, una vez que alguien ha llegado a Dios-clasificado, no hay ningún sistema de diferenciación, o clasificaciones. Esto hace muy difícil determinar quién es más fuerte y más débil entre los pilotos conocidos de Dios. Diseñé y creé este aparato de prueba para remediar este problema, usandolo con pilotos para colocarlos en un nuevo sistema de clasificación. Fue construido con nada más que la tecnología más moderna, top-of-the-line. Y déjame decirte esto, fui uno de los investigadores maestros de DreamNet. Si mi investigación conduce al éxito, este sistema se incluirá en DreamNet. Pero más que eso, posee una habilidad muy especial … este artículo que usted ve antes de usted puede apenas solucionar el problema de DreamNet de ser incapaz de permitir que los pilotos empleen su disciplina en una simulación. Es decir, con mi diseño, incluso en una simulación, usted podrá luchar al mejor de sus capacidades. Usted puede luchar con su mecha, y su energía, como unidad cohesiva. »

Al oír la noticia, el rostro de Lan Jue mostró claramente su conmoción. Comprendió las implicaciones en juego. No había cantidad de dinero que pudiera medir la importancia de esta actualización de DreamNet. Dando a los pilotos sim la capacidad de usar su disciplina con seguridad para la práctica fue prácticamente el comienzo de una nueva época!

Después de todo, el costo de fabricación para un traje de mecha era bastante alto, y la formación en la realidad siempre venía con la posibilidad de lesiones al piloto o daños a estas costosas piezas de equipo. Si lo que el Ratón de los Libros afirmaba era cierto, y una simulación era más capaz de reflejar la vida real, esto daría a los pilotos jóvenes más oportunidades de entrenar. Esto, a su vez, significaba mejores pilotos a largo plazo.

Lan Jue no podía dejar de respetar al viejo, cuyas características estoicas estaban entrenadas en el joven adepto. Se desabrochó el arnés, diciendo: «Anciano, aunque no me prometises mejorar mi nave, yo todavía te ayudaría con esto. ¿Estaría bien si le pregunto cuánto costará una vaina como ésta? »

El Gusano de Libros asintió. «Debido a los muchos elementos necesarios para que la propia vaina se resista al poder de la Disciplina, es bastante caro. Por lo menos diez veces el costo de las cápsulas modernas. Sin embargo, podríamos haber encontrado una manera de evitar eso. Tiene que ver con los diferentes niveles de Disciplina y Adeptos, y usando vainas específicas para ellos. De esta manera podemos resolver una cuestión urgente. Después de todo, el poder destructivo de un Adepto de primer rango y un Adepto noveno clasificado es enormemente diferente. Por otra parte, noveno clasificado Adeptos por lo general no estarán en apuros financieros bastante graves para ser incapaces de comprar uno. Lo que usted está mirando es uno de los últimos modelos, capaz de sostener contra cualquier persona pero un paragon. Prácticamente indestructible. Pero te advierto … si decides participar en este programa de pruebas, debes completarlo en su totalidad. De lo contrario, el programa creerá que todavía está probando y no le permitirá salir. No hay forma de abrirlo desde afuera. Todo el proceso de prueba toma alrededor de tres horas, y tenemos más que suficiente tiempo antes de llegar a Skyfire. »

Los ojos de Lan Jue brillaron con anticipación. «No hay problema. Es un honor ayudarle a completar esta prueba. »

El Gusano de Libros asintió. Golpeó su mano derecha contra el costado de la vaina, y lentamente abrió sus puertas para revelar la pequeña cabina dentro.

El exterior de la máquina no parecía diferente de las vainas de sim en uso, pero para un teclado pequeño similar al que se encuentra en el exterior de los trajes mech. De un vistazo, nadie sería capaz de decirle a esta máquina era diferente a los cientos de otros dispersos a través de las Alianzas.

Lan Jue no perdió tiempo en subir.

La voz del ratón de biblioteca lo siguió. «Después de que la puerta se cierre, la prueba comenzará. No se detenga, preste atención a las reacciones de la vaina. Podré ver desde fuera también.

-Bien. -Lan Jue disparó al gusano de la Librería con los pulgares hacia arriba para indicar que lo entendía.

La puerta de la vaina comenzó a cerrarse lentamente. Se cerró con un silbido, aislando completamente a Lan Jue del mundo exterior.

Dirigió los ojos hacia el Ratón de Libros. «Profesor … ¿estás seguro de que esto está bien?»

El Ladrón de Libros frunció el ceño ante su discípulo. «¿Qué no está bien? ¿Quieres tomar su lugar? Este punk se atrevió a tratar de engañarme, heh, vamos a ver cuánto tiempo antes de que pide la muerte. De hecho esto probablemente ni siquiera es una mala cosa para él. Ese viejo bastardo le pidió que viniera en su nombre, así que le debe gustar mucho. Confía en él. Simplemente estoy curioso de lo mucho que puede tomar, ya que el scrooge mentiroso le dio esta tarea. En un momento, ¿por qué no vas a revisar el que se desmayó? Vea cómo su cuerpo ha reaccionado.

-Sí, profesor -dijo Su-. No se atreve a decir nada más.

El Gusano de Libros regresó a su asiento y, llamando a su propio armario inter-dimensional, produjo un extraño casco desde dentro. Rápidamente se lo puso en la cabeza.

Ζ

Cuando las puertas se cerraron, el mundo de Lan Jue estaba sumido en la oscuridad. Él obedientemente, casi inconscientemente, colocó su arnés incluso sin ninguna luz. No llevaba traje de vuelo, ya que había asumido que no lo necesitaría en su viaje en Zeus-1, y por lo tanto, estaba sentado cómodamente con su ropa de ocio. Inconscientemente colocó sus manos en el tablero de control. Lo sabía todo explícitamente, por sentir.

Un casco descendió lentamente de algún lugar, encajándose en su cabeza.

«Se estableció la conexión neuronal. De repente, el interior de la cápsula se iluminó. Lan Jue se encontró en otro lugar completamente.

Parecía una arena, en la que se encontraba en un traje de mecha sim. El traje en sí no parecía ser especial de ninguna manera. Sólo un luchador normal. Tampoco había ninguna barra de energía presente – por lo que parecía que las restricciones de energía habían sido eliminadas para esta simulación.

«Prueba Uno: velocidad de la mano. Evite los ataques de mortero que llegan. No puedes evitar las huelgas neutralizándolas. Si los morteros anotan un golpe, la prueba terminará. La voz electrónica sin emociones llenó la vaina. Tan pronto como las instrucciones fueron entregadas, los arcos de la luz de oro comenzaron a acercarse rápidamente de todas las direcciones. Parecía haber diez huelgas entrantes en todas, todas las cuales descendían rápidamente justo donde Lan Jue esperaba.

No fue un ataque de masas, esta primera volea. En cambio, parecía diseñado para restringir sus opciones de esquivar. Eso era aún más espantoso que una pared de morteros.

Lan Jue, sin embargo, no sintió presión mientras la luz dorada lo invadía.

Poco a poco, el mecha de Lan Jue cayó en cuclillas. Luego, en un instante, explotó fuera del suelo de la arena, convirtiéndose en poco más que un rayo de luz parpadeante.

Fuera de la cápsula, el Ratón de los Libros asintió, haciendo que su casco se tambalee sobre su cabeza. «Avance desordenado. Bonito. Velocidad decente de la mano. »

Los penetrantes tornillos de luz se acercaron cada vez más. Lan Jue, sin embargo, era como un extraño pescado plateado que flota de un lugar a otro. Esperaría hasta el momento justo, luego saltaría del camino.

Esta fue una prueba que podría participar en el uso de vainas normales, así, aunque el nivel de dificultad de este lejos superó a la ofrecida en DreamNet.

Según la estimación de Lan Jue, una velocidad de cuarenta manos no sería suficiente para pasar esta parte inicial de la prueba. Claramente esta prueba fue diseñada para los pilotos de dios-alineados.

Se acercaron más olas. Mientras observaba no sólo se volvían más intensos, sino que también parecía estar llegando más rápido. Se arrastraron por el aire, trayendo con ellos un gemido chirriante y oído.

¿Interferencias sonoras? Venían más rápido.

Los mecanismos de Lan Jue coincidían con el aumento de velocidad. Parpadeando, corriendo más rápido, incluso Cambio de ubicación Mientras se acercaban. A veces eran poco más que puntos distantes de luz, y entonces a veces eran claros y más cercanos de lo que parecían. Aún así, ninguno podía acercarse al mecha salvaje, que bailaba sin esfuerzo entre las explosiones.

En ocasiones, Lan Jue también emplearía habilidades de fantasmas y habilidades similares de alto nivel para evitar las huelgas.

A medida que avanzaba la prueba, Lan Jue se alegró de descubrir que su traje de plata era capaz de tomar una paliza. No importa cómo Lan Jue eligió usarlo, el traje reaccionó normalmente. No había indicios de que estuviera siendo empujada demasiado lejos. Sentía que podía relajar su cautela inherente.

Lan Jue se sorprendió más al descubrir que era capaz de realizar sus maniobras y acciones con calma, sin exceso de esfuerzo. Su tiempo de reacción, velocidad de la mano, todo estaba lejos de su límite.

Una vez que un Adepto había alcanzado los niveles que Lan Jue tenía, su comprensión de su propio cuerpo alcanzó un profundo conocimiento de los que otros eran incapaces. Cualquier diferencia podría resultar en un efecto significativo en la novena posición. Por supuesto su también significó que incluso el aumento más leve en la velocidad de la mano en este nivel era una hazaña heroica. Lan Jue podía sentir que la velocidad de su mano no era la misma que solía ser.

Diez minutos tarde.

Los dedos de Lan Jue bailaban como espectros en el teclado. Si otros fueran capaces de ver las puntuaciones de los ataques entrantes, estarían horrorizados. ¡Uno tras otro cayó aterrorizado en voleas, sin espacios entre ellos!

Sin embargo, la luz plateada bailaba entre ellos, una y otra vez apenas evitando la obliteración.

Para esta prueba, sólo uno de esos peligrosos tornillos de luz sería el final.

Afuera, el Ratón de los Libros ocasionalmente golpeaba el reposabrazos de su silla, traicionando su disgusto con la situación. Con su casco fue capaz de ver todo lo que Lan Jue hizo – y cómo lo hizo.

Quince minutos más tarde.

Pérdidas de rayos habían comenzado a correr a lo largo del cuerpo de Lan Jue. Los mechones de plata también habían adoptado un matiz azul en algún desconocido, y su velocidad había aumentado exponencialmente desde el principio. Sin embargo, la luz azul evitó hábilmente los ataques desde todas las direcciones. Él era demasiado rápido para que el ojo humano pudiera ver, en este punto.

¡Veinte minutos!

» Booommm! «El sonido de una detonación atravesó la cabina. Las luces desaparecieron, y las cosas volvieron a como estaban al comienzo de la prueba.

Las manos de Lan Jue temblaron ligeramente. Los sacudió para tratar de devolverle la vida a los dedos. Los granos de sudor comenzaron a congregarse en su frente.