Capítulo 259: Cattail Fan vs Spear of Destiny

El Pauper soltó una risita y se frotó la nariz con una mano sucia. Cuando apartó la mano, lo enrolló en un puño. «Si sigues dispersando tu poder de esa manera, no seré tan fácil contigo la próxima vez».

Mientras sus palabras flotaban en el aire, el mendigo dio un paso adelante. El movimiento lo lanzó hacia adelante con una intensa explosión de poder, que gritó como un pájaro enojado mientras se dirigía hacia Constantino.

Los ojos del Cazador de Demon estaban abiertos de asombro, y levantó el escudo en su mano izquierda justo a tiempo. La aureola dorada que se extendía a su alrededor se unía, encogida, hasta que parecía una estatua hecha de oro. La sensación sofocante que había llegado junto con ella también desapareció.

«Auge-!»

Los espectadores vieron claramente el impacto esta vez, libre de cualquier luz dorada cegadora.

El puño del Pauper se conectó con el escudo. Constantine fue obligado a retroceder un paso, y su aura se estremeció por el golpe. Sonriendo con locura, volvió a estrellarse el puño contra el escudo, y de nuevo Constantine fue rechazado.

Siete veces esto sucedió, y siete veces Constantino sobrevivió únicamente en virtud de su enorme escudo dorado. Para el ojo inexperto parecían simplemente intercambios, pero un espectador perspicaz notaría los cambios en la aureola dorada del defensor.

¿Dónde esas siete huelgas son realmente iguales? De hecho, no lo eran – había un poder distinto y único detrás de cada uno.

Constantino bloqueó cada uno con su escudo, pero utilizó diferentes maniobras defensivas cada vez. Sin embargo, estaba siendo empujado hacia atrás.

Mientras miraban, de pronto la forma del mendigo brilló y se volvió opaca, como una ilusión. Cuando momentos antes había habido un coro ensordecedor de ángeles, ahora sus cabezas zumbaban con el sonido de los cantos budistas. Cuando una visión de majestuosas montañas había aparecido detrás de Constantino, un resplandeciente Buda brillaba a la espalda del Pauper.

La imagen irradiaba una sensación de solemne grandeza, y rayos de luz dorada salían de él en todas direcciones. La sonrisa pícara en el rostro del desamparado Adepto había desaparecido, sustituida por una mirada de piadosa devoción. Su puño se desplegó y, usando sólo la palma de su mano, comenzó a dar una palmada en el escudo de Constantino. Cada uno golpeó con la fuerza de una explosión, y sonó contra el escudo de oro como si hubiera golpeado una gran campana.

El escudo se las arregló para desviar cada ataque a medida que llegaban, estremeciéndose una tras otra, dejando a un lado la escalofriante huelga de palma. Pero cada vez, se vio obligado a retirarse.

Era la primera pelea, y cada lado había enviado a un soldado desconocido para representarlos. El poder resultante de su enfrentamiento sorprendió a todo el mundo mirando. Y más sorprendente aún, era el hecho de que este hombre sucio era un Adepto más fuerte que el Cazador de Demonios.

¡Explosión! Otra huelga del mendigo. Cuando se desprendieron, él apretó sus manos en una exhibición devoto, y un aura piadosa inundó la arena. El radiante Buda a su espalda también cambió, con su tranquila cara repentinamente revelando una sonrisa pacífica.

El Farmacéutico, observando con ojos duros, murmuró mientras las sensaciones se filtraban sobre ellos. «Arhat del Dragón Descendente».

«Arhat del qué?» Lan Jue le lanzó una mirada curiosa. -¿Qué en el mundo es la Disciplina de este tipo?

«El traslado y recepción occidental de los poderes religiosos occidentales se hace a través de medicamentos y otros procedimientos», explicó el farmacéutico. «Como resulta, nuestra propia Alianza posee Disciplinas similares, pero son hereditarias. El Pauper parece tener el Arhat de la línea descendiente del Dragón. Es una que conozco. Toda esta felicidad y posturas entre las tres alianzas parecen inofensivas, y la difusión de las Disciplinas y la habilidad parecen justas, pero no lo es. No tenía ni idea de que el mendigo tenía tal habilidad, y que él estaba aquí en Skyfire Avenue. Usted ve, los poderes del Arhat se derivan de la fe budista. La Ciudadela del Pontífice, por su parte, tiene sus raíces en el cristianismo del viejo mundo. Se podría decir que esta pelea en realidad es una batalla de dos credos. La diferencia es que los poderes del Pauper se obtienen enteramente de la capacidad congénita. Sin embargo, la de Constantino se ganó con el trabajo duro, el entrenamiento y los productos farmacéuticos. Adquirido – en contraposición a Natural – Talent crece rápidamente, pero tiene sus limitaciones. »

«¡Auge!»

El cuerpo del Pauper se tambaleó, y se tambaleó lejos de su oponente. Después de retirarse más de una docena de pasos, Constantino finalmente encontró una base sólida. Las grietas de la araña-membrana y las cuentas de los abollos puntearon su escudo.

El Pauper extiende los brazos. -¿Deberíamos seguir así?

Constantino aún no había renunciado, a pesar de su posición inferior. Por el contrario, sus ojos ardían con determinación. Su escudo de oro destelló con luz, luego desapareció. Levantó la mano derecha por encima de su cabeza, el Cazador de Demon se acurrucó en un puño.

En un instante, una lanza apareció en su agarre. El arma masiva se extendía sobre siete metros. Con su aparición, toda la Arena se bañó en un resplandor extraño. Era como si el bolsillo especial en el que se construyera la Arena estuviera luchando por sostener la manifestación del poder.

-Oh -dijo el mendigo, alzando una ceja-. -Entonces el Castillo del Pontífice te ha dado la Lanza del Destino. ¡Tan generoso! No es de extrañar que se niegue a ceder. Muy bien, continuaremos.

Mientras hablaba, el mendigo agitó una mano por el aire. Hubo un destello de luz dorada, y de repente él también llevó un arma.

Era un abanico de hoja de cattail, remendado y desgarrado. Por el aspecto de ella, el aleteo a través del aire sería suficiente para reducir a astillas.

El Pauper rió suavemente, y con un gesto casi desdeñoso agitó el abanico hacia Constantine.

Al materializarse el abanico, ocurrió algo extraño. La realidad que existieron dentro, habiendo sido desestabilizada por la aparición de la Lanza, se estableció y volvió a la normalidad. El Pauper se balanceaba en sus pies como un hombre borracho, y de repente había seis más de él. En medio de los sonidos de los cantos guturales, las figuras se lanzaron hacia adelante, arrojando patrones en zigzag a su objetivo. Rodearon a Constantino.

El arma secreta del Pontífice permanecía inmóvil, con la lanza en la mano mientras los Paupers se acercaban. Una vez que lo hicieron, azotó con la lanza – pero su objetivo no eran los siete mendigos sucios.

Donde la punta de la lanza terminó, un pequeño punto negro apareció en el aire. Cuando Constantino se retractó del arma, el punto se convirtió en un agujero infinitamente negro, que inmediatamente comenzó a dibujar todo hacia.

Sin embargo, en el mismo momento aparecieron cien mil puntos de luz dorada a su alrededor. Las imágenes del espejo del mendigo desaparecieron, y en su lugar apareció una mano gigante que se extendía desde el vacío. El apéndice espectral agarró la cabeza de la lanza. El abanico, que parecía sin fundamento de ninguna parte, volvió a agitarse. El poder que lanzó envió a Constantino volando.

«¡Explosión!» El cuerpo de Constantino se estrelló contra la pared del fondo con suficiente fuerza para romper el hueso.

La enorme mano espectral desapareció y el Pauper se reveló de nuevo. Se quedó en silencio, agitando suavemente el ventilador de un lado a otro delante de su rostro. La Lanza del Destino estaba suspendida en el aire entre ellos.

«Usted ha perdido.» El Pauper sonrió amistosamente hacia su oponente lejano, dio vuelta, y caminó hacia la salida de la Arena.

Constantine trepó a sus pies. Sin embargo, no estaba en absoluto desalentado por la pérdida. Con una indicación de su mano, la lanza voló hacia él. Con el enorme arma en la mano, él también salió de la Arena.

El rostro de Metatron era el mismo cuadro de asombro. Evidentemente, no esperaba perder esta ronda.

«Constantino», llamó.

El Cazador de Demon simplemente negó con la cabeza. No puedo igualarlo.

El Misericordioso salió de la Arena, y siguió caminando. Se fue sin decir palabra, sin dirigirse a nadie. Lo que no vieron como su figura desapareció de la Arena Reaper, fue su mano que había sido quemado negro. Su victoria no había sido tan fácil como había aparecido.

La voz del Maestro del Vino tronó a través del aire. «Segunda ronda.»

El Castillo del Pontífice había elegido primero en la última pelea. Esta vez, Skyfire Avenue iniciaría los procedimientos.

Sin embargo, no se requerían palabras porque la decisión ya había sido tomada. El farmacéutico lanzó una mirada de soslayo al rey lobo, luego, con graciosos movimientos, se puso en pie y se dirigió a la arena.

El hombre corpulento la observó ir, las cejas fruncidas. ¿Ella realmente va a representar la avenida? El penso. Dirigido como estaba en la interacción, no hizo ningún esfuerzo para ocultar su expresión severa.

Lucifer, Ángel Caído de la Ciudadela Oscura, agitó una mano mientras el Farmacéutico se iba. Una sombra oscura se separó de él, como si un pedazo de él fuera arrancado y dado forma. La imagen oscura desapareció, apareciendo en la Arena momentos después.

Lan Jue volvió la cara hacia el Gourmet, que estaba a su hombro. «¿El indigente estará bien?»

El Gourmet respondió con un movimiento de cabeza. «No es grave. Es un hombre muy competitivo, nuestro mendigo. En verdad, ambas armas tenían poderes protogénicos, pero su dominio sobre él era más profundo que el de Constantino. También está en un nivel más alto de cultivo. Cuanto más lejos sea el Camino de los Discípulos que un Adepto camina, mayor es la ventaja que obtiene un Adepto congénito. Simplemente el resultado de la acumulación «.

El farmacéutico estaba frente a una figura encerrada en la oscuridad. Nada era claro, e incluso su aura era difícil de percibir.

«Me llaman el Farmacéutico», proclamó suavemente. Sean ciudadanos o habitantes de la avenida, todos los espectadores se sorprendieron al ver a esta bella mujer vestida con un buen vestido que se acercaba para pelear. ¡Por lo menos su ropa fina haría difícil moverse!

«Yo … soy … Judas.»

La voz que raspaba desde la sombra era gruesa y gruesa, como una serpiente resbalando por la arena.

Mientras el nombre susurraba a través de la Arena, cada uno de los hombres del Pontífice aspiró una sorpresa. Incluso Metatron, que por lo general estaba tranquilo y compuso, tuvo su cólera y sorprendió reveló como su aura tomó un matiz feroz. Sus ojos, brillantes y inquietantes, se movieron lentamente para mirar a Lucifer que estaba a corta distancia.

Jehová era el nombre del hombre que había creado la Ciudadela del Pontífice. El hombre no había sido un Pontífice, y en vez de eso se llamaba reverentemente Padre. Durante su reinado, tuvo doce discípulos. El primero de ellos había sido llamado Judas, un hombre que traicionó a su amo por la promesa de la riqueza. Fue esta traición la que condujo a la captura, y eventual asesinato de Jehova. El acto transformó completamente a Judas, y dejó una permanente y dolorosa cicatriz en el alma de la Ciudadela de los Pontífices.

Poco después de la traición de Judas, se colgó de un árbol. Así que, por supuesto, la criatura que espiaron ahora no podía ser el verdadero Judas. Pero para él simplemente usar el nombre, era una provocación insoportable a los hombres del Pontífice.

Lucifer no reaccionó ante la mirada oscura de Metatron. Habló en voz baja, desconcertado. «Sólo posee la imagen de Judas. No olvides por qué vinimos aquí.

Metatron alzó la mano y, poco a poco, los demás de su partido se detuvieron. Eso no los detuvo, sin embargo, de ocultar la intención asesina en sus ceños.

El tenso intercambio fue interrumpido por el sonido de pasos por detrás.

«Su Santidad.»

«Padre impío.»

Ambos grupos ofrecieron sus saludos cuando la Mano de Dios y el Rey de los Demonios resurgieron.

Ambas caras tenían expresiones abatidas. Sin dirigirse a sus seguidores, ambos caminaron hacia el final de la plataforma de observación para ver el intercambio dentro de la arena.

La lucha ya había comenzado.

Había comenzado con el llamado Judas, que tenía la forma oscura brillaba y luego corría hacia adelante. Como una púrpura niebla negra, como una tormenta negra, rodó hacia el Farmacéutico hasta que la envolvió.

El representante de la Avenida no se movió ni trató de huir. Ella se mantuvo firme, con esa mirada penetrante en su ojo. Ella agitó suavemente la mano, y el movimiento dio origen a varios rayos de deslumbrante luz amarilla. Hubo un retumbar, como la agitación de alguna gran bestia, antes de que un rayo crepitante se estrellara desde lo alto directamente hacia el corazón de la niebla.

¿Relámpago? ¿Esta era su Disciplina?

La oscura figura, en gran parte oculta por la niebla, se detuvo mientras el farmacéutico agitaba su mano. En el mismo instante una extraña oleada de poder se estremeció a través de la arena, trayendo consigo una luz plateada que brillaba ante Judas. Desvió el rayo, dejando la sombra ilesa.

Después de dividir el rayo y forzarlo, la luz plateada se expandió rápidamente. Creció hasta que quedó claro: una moneda de plata.

Cada uno de los hombres del Pontífice gruñó al unísono.