Capítulo 324: Montaña Azul

-No, en realidad -dijo Lan Jue-. Todavía no he desayunado. ¿Nos traes algo pequeño?

«Mierda!» El Maestro del Café utilizó sus manos rápidas para entregar a Lan Jue el símbolo internacional de disgusto ¹ . -¡Tendrás suerte si no te envenenare!

Lan Jue se rió entre dientes. -Confío en su calidad moral, señor Knave.

El Maestro del Café se levantó en un susurro. Caminó hacia el mostrador y compartió algunas palabras con las mujeres.

Lan Jue, mientras tanto, simplemente se sentaba con noble aire sobre su silla. Asintió cortésmente saludando a las damas. «Si no te importa, me encantaría un café Blue Mountain. También me gustaría un sándwich y algunos verdes, por favor.

El Maestro del Café dio la vuelta y le lanzó a Lan Jue una mirada venenosa. Language Weaver «No Blue Mountain!»

A esto, el Maestro de Joyería suspiró. «Multa. También podría cancelar cualquier plan que pueda tener con el Wine Master o Gourmet, supongo. Voy a estar seguro de decirles acerca de su repentina falta de inventario. Probablemente también están bajos.

«Ruthless», el Maestro del Café gruñó.

Blue Mountain café fue considerado entre los mejores de cerveza. Era un producto raro de un lugar llamado Jamaica, en la era anterior Tierra. Todavía se vendía hoy, aunque Blue Mountain moderno era una aproximación simulada de la cosa real. Tuvieron que reproducir las condiciones en la era anterior Jamaica, y eso contribuyó a su mayor costo. Incluso el Maestro del Café no podía tanto como quisiera, mucho menos para vender. Él sólo preparó una olla en ocasiones particularmente felices.

El Maestro del Café no regresó a su asiento junto a Lan Jue. En su lugar, caminó detrás del mostrador y se ocupó de otras cosas. Todo el proceso – moliendo las judías, filtrando el café – no fue rápido y no fue lento. Cada movimiento que hizo el Maestro del Café fue decidido y gracioso. Sus ojos estaban especialmente enfocados.

Ver al hombre en el trabajo dispersó algo de la tristeza que todavía colgaba alrededor de Lan Jue. Volviendo a la avenida siempre fue agradable. Llegó a ver a un maestro en el trabajo.

Lan Jue raramente bebía leche debido a su intolerancia a la lactosa ² . Demasiado indudablemente agravó su estómago, y él no podría cada uno para el día entero. Su preferencia era por el café negro recto, y como era un café de alta calidad, no había necesidad de azúcar. Esto enmascararía negativamente el sabor natural del café.

Después de un corto tiempo, una camarera llegó con un plato, en que sat sandwich de Lan Jue y verduras variadas. El Maestro del Café finalmente regresó con otra bandeja.

El suyo estaba ocupado por dos tazas de café delicadas de China, y sus platillos. Una sofisticada cafetera de plata coció entre ellos. El Maestro del Café colocó la bandeja sobre la mesa y sacó las tazas. Las tazas de porcelana blanca parecían excepcionalmente delgadas, casi transparentes.

Fue la primera vez que Lan Jue lo visitó, que vio una porcelana tan fina. Él asintió satisfecho. «Muy agradable. Sesenta grados centígrados, más o menos, para asegurarse de que no afecta negativamente a la temperatura del cuerpo cuando se bebe ³ . También mantiene el aroma, y ​​Blue Mountain es especialmente bueno cuando está hirviendo. »

El Maestro del Café levantó la olla de plata y llenó sus vasos. Inmediatamente sus narices se llenaron con la rica fragancia del café. Era cálido y refrescante, y Lan Jue podía sentir todos sus derrames abriéndose del olor solo.

El Maestro del Café levantó su propio vaso para inspeccionar su contenido. Sin temor a escaldarse, tomó un gozo apreciativo del líquido oscuro. Lan Jue lo hizo también, a pesar de su hambre. Quería probar el café mientras todavía estaba fresco. Cuando se deslizó por sus labios, Lan Jue pudo saborear la amargura en su lengua. Eso era parte de lo que hacía que Blue Mountain fuera especial, y él podía sentirlo deslizándose desde la punta de su lengua hasta la raíz como seda. A medida que se derramaba por su garganta, los sabores amargos se volvían suaves y complicados. El calor lo llenó, haciendo que los pelos de sus brazos se elevaran. La reconfortante sensación era como estar envuelto.

Los ojos de Lan Jue se iluminaron enseguida. Cuando miró al Maestro del Café, fue casi lo mismo que cuando Lan Jue entró; Ojos cerrados, sonriendo, disfrutando del sabor. Casi como si estuviera borracho de las cosas.

Ni se detuvo, ni desperdició el momento con charla ociosa. Se sentaron en silencio, bebiendo el excelente café de gafas igualmente exquisitas hasta que estuvieron vacías.

Como él había mencionado, Blue Mountain fue mejor servido en china blanca a sesenta grados Celsius. Lo mejor era terminarlo rápidamente, antes de que se pusiera demasiado frío. Y sin embargo, cada detalle de cada sorbo era importante, de lo contrario era sólo un desperdicio.

Cuando Lan Jue alcanzó la olla para llenar su copa, se sorprendió al encontrarla vacía. El Maestro del Café había hecho suficiente para dos tazas; ni mas ni menos.

-¿Está roto el mango de la nevera? -se quejó Lan Jue mientras levantaba el bocadillo. Todavía dudaba de comer, saboreando el sabor persistente del café.

«¿Eh?» El Maestro del Café abrió los ojos, despertado de su coma apreciativo.

«¡Eres tacaño!» Lan Jue se quejó.

El Maestro del Café casi se cayó de su silla. ¡Eres una maldita bestia! ¡Termina tu comida y sal de aquí! Comparto un vaso de mi Blue Mountain y todavía me llamas tacaño? ¿No tienes vergüenza? Eres como el Maestro del Vino – estás seguro Mira Como un caballero, pero en realidad eres un maldito ladrón.

Lan Jue continuó comiendo, imperturbable. «Usted no ofrece lo suficiente para satisfacer, que es un mínimo de tres tazas. He sido demasiado amable antes, pensé que incluso con una auténtica Blue Mountain. Nunca esperé que te pusieras tan desnudo. Por lo menos te llevaré a comer.

-¿Y cuándo me vas a dejar tener algo de ese licor más refinado? -preguntó el Maestro del Café con un resoplido.

«Cuando te abstenes del café por un tiempo», respondió Lan Jue.

-Eso es imposible -respondió el Maestro del Café-. «El café es mi vida, el alcohol toma un asiento trasero.»

Lan Jue sonrió. «No todo el alcohol fino está prohibido, supongo. El vino, con sus sabores ricos, es un desperdicio si sus papilas gustativas son embotadas. Single-malt whisky es otra historia. Fumar un cigarro y compartir una botella es una experiencia encantadora. Te llamaré la próxima vez que visite a la chofer y la costurera. Tienen un buen stock. Supe que debía regresar pronto.

-En efecto, en pocos días -convino el Maestro del Café-. -Se fue cuando lo hizo, sólo diciendo que había una competencia. Ahora no pienses que fuimos tratando de engañarte, porque entre tú y yo no sabíamos quién era antes de la pelea. Sólo lo averiguamos cuando nos reunimos en DreamNet. No tenía ni idea de que era Thunderclap. He querido probar mi fuerza contra él muchas veces. Después de ti, él era mi segundo objetivo. Después de las batallas de Dios, los dos han cambiado de lugar. Ahora estás octavo en la escala de potencia total agregada. »

«No es importante», dijo Lan Jue. «Lo que es importante, es cuando DreamNet va a estar listo.»

El Maestro del Café se encogió de hombros. «Esto, no tengo ni idea. Estoy deseando que llegue. Si DreamNet realmente puede sacarlo, sería revolucionario. Ya hay un período de espera de un año para la nueva generación de pods de sim, y eso es con plantas de producción en las tres alianzas que las producen noche y día. Alguien ha hecho un montón de dinero.

Lan Jue levantó una ceja. -Te refieres al guardián y al ratón de biblioteca.

Pero la expresión del Maestro del Café hablaba de otra manera. «Realmente no se puede saber … DreamNet es utilizado por todas las Alianzas, es cierto, pero también es de propiedad pública. El Clairvoyant y Bookworm posee veintiocho por ciento de sus acciones. El Guardián llegó más tarde, pero sus contribuciones para la última actualización fueron tan integrales que le dieron el cinco por ciento de las acciones. Todos juntos representan un tercio del stock total de DreamNet. Entonces, ¿quién gana ?, pregunta usted. Bueno, el Clairvoyant transfirió su quince por ciento a la Avenida, estableciéndolo como parte de los activos fijos de la organización. Desde que se publicó esa noticia, las otras Alianzas han levantado algunas de las restricciones económicas que han tenido en su lugar para los intercambios de Adept y así sucesivamente. ¿No sientes que ha habido más gente últimamente?

Lan Jue se sorprendió de hecho. Ayer mismo le había dado una gran cantidad de gemas de poder al Consejo. En comparación con la riqueza de esas acciones de DreamNet, sus gemas de poder eran como tratar de obtener carne de las piernas de un mosquito. Cuando habló, fue con una nota amarga en su voz. «Realmente no es propicio para vivir feliz de ser tan amable. ¿Cómo se supone que sé cuánta gente ha estado paseando por la avenida, sin embargo. Acabo de regresar anoche. Todavía no he estado en la clandestinidad.

El Maestro del Café se recostó en su silla. «Las dos ciudadelas fracasaron bastante mal con su visita. No pudieron averiguar nada sobre nosotros, y no aplicaron la presión que esperaban. Aunque el Clairvoyant está ocupado evitando la muerte, la avenida ahora tiene cinco Paragones! Esto es más que el Occidente y el Norte juntos. Concedido, el ratón de biblioteca y el Gourmet son nuevos al poder, pero son Paragones no obstante. De hecho, recibimos una invitación del Norte. Quieren que enviemos a un Adepto para participar en la Gran Batalla de Adeptos que están preparando «.

Lan Jue le lanzó una mirada. «¿Vas a ir?»

De nuevo, el Maestro del Café se encogió de hombros. «¿Por qué debería? ¿Para ser deshonrado? Nada me hará enfrentar ese tipo de vergüenza. He oído que hay un límite de edad también, ostensiblemente para aumentar la cooperación entre la generación más joven de adeptos. Algo sobre levantar el fundamento para la humanidad. »

Los labios de Lan Jue se curvaron en una mueca de desprecio. «Definitivamente tengo una sensación de ‘mala premonición’ de todo esto.»

Esto hizo que el Maestro del Café riera entre dientes. «Bueno, si me piden mi recomendación va a ser usted! Joven, fuerte en disciplina y capacidad de pilotaje – «hombres capaces están siempre ocupados», no es eso lo que dicen? Tal vez seas voluntario, en realidad … no creo que vayas a tener muchas opciones.

Lan Jue frunció el ceño. ¡Dame otra taza de Blue Mountain, entonces!

» ¡No! El Maestro del Café regresó sin una pizca de vacilación. «¡No puedo tener vinos tintos finos, así que no hay nada con lo que puedas amenazarme!»

Una sonrisa siniestra se extendió por los labios de Lan Jue. «Muy bien, tu decisión. Tienes razón, de todos modos, probablemente debería tomar la iniciativa. Es nuestro deber compartir las cargas de la avenida. El Maestro del Vino nos lleva ahora, y estoy seguro de que él respetará mi opinión, ya que voy a recomendar varias personas vienen conmigo. No quiero estar enojado. Usted sabe, usted tiene una disciplina promedio, pero quién sabe dónde podría Estar con un poco de entrenamiento … »