Capítulo 368: ¿Por qué no me dijiste?

De hecho, tal como Lilou Bize-Leroy dijo, podía sentir la flecha reforzándolo desde dentro. La imagen de la Flecha de la Compasión colgaba detrás de sus párpados, como si un simple pensamiento lo trajera de nuevo al ser.

Aubert de Villaine se dirigió lentamente hacia el lado de Bize. «Bize», comenzó, «yo …»

Ella lo interrumpió con una mirada de reojo. ¡Recuerda lo que dijiste! Esclavo, esas eran las palabras … ¡empezando ahora mismo!

Aubert era tal vez más feliz que cualquier persona que alguna vez había sido forzado a la esclavitud antes. Después de siglos, ella le había perdonado – de una manera. Significaba que finalmente estarían juntos de nuevo.

«Te juro que no voy a repetir mis errores del pasado. No importa qué – usted podría maldecirme, golpearme, no importa – Estaré medio paso de su lado hasta el final. Usaré el resto de mis días pagándote por el mal que cometí. Dondequiera que vayas, estaré allí. Lo que necesites que haga, se hará.

Lan Jue apenas contenía la mueca que sentía. Él estaba sobre ella como blanco en el arroz.

Sin embargo, era lo que Bize quería oír. Sus rasgos se suavizaron casi de inmediato. -Todos pueden irse. Venga una vez al año tal vez, vamos a compartir la cosecha que creamos. Usted puede ayudar a traernos algunas comodidades que son difíciles de conseguir aquí. »

Aubert levantó las cejas, entonces, como una idea vino a él. Miró hacia el Maestro del Vino. -En realidad, esperaba poder pedirle un favor.

«Por supuesto,» respondió.

Después de un momento de consideración, Aubert continuó. «Mis … planes me meten en la cama con algunas personas poderosas en la Alianza Occidental. Con las cosas como son ahora, no tengo interés en continuar con ese curso de acción. Sospecho que con tu poder, junto con Bize y el mío, podríamos trasladar a Beaune a otro lugar. Sólo en otro lugar del planeta. Si tuvieras que abrir un bolsillo dimensional, nadie vendría a molestarnos.

Hubo una nota de desconcierto en la voz del viejo viticultor. Era el tiempo del Maestro del Vino para reflexionar sobre las cosas, pero después de un segundo respondió. «Si puedo, predecesor, esta cooperación que tuviste con Occidente …»

Aubert meneó la cabeza. «Puede que haya decidido cambiar de planes, pero eso no significa que vaya a vender a mis antiguos socios comerciales. Descubre por vosotros si es necesario, pero no me escucharás. Tampoco tienes ninguna obligación de ayudarnos a moverse, podemos hacerlo de otra manera, estoy seguro. »

-No es un problema -dijo el Maestro del Vino apresuradamente-. «Estaría feliz de prestar mi ayuda. Parece como si mi amigo necesita un poco más de tiempo para meditar independientemente. Tal vez podríamos pedirle su hospitalidad por unos días.

Los dos viejos fabricantes de vinos asintieron con la cabeza arrugada.

Tres Paragones que trabajaban en concierto eran capaces de cosas milagrosas. Beaune no era un pueblo pequeño, pero entre los tres, moverlo no sería un problema.

El Maestro del Vino dirigió su atención a Lan Jue. -Joyería Maestra -comenzó él-. «¿Harán ustedes preparativos para quedarse, o van a regresar a los otros maestros?»

No necesitó pensar mucho tiempo para obtener una respuesta. «Voy a salir, hay algunos otros asuntos que tengo que cuidar. Una vez que estén instalados, me iré directamente hacia el Norte. Todavía hay un torneo para preparar. »

«Muy bien, entonces seguro viaja a usted. El indigente y yo regresaremos a la avenida Skyfire una vez concluido el negocio aquí. Manténgase a salvo -pidió el Maestro del Vino.

Lan Jue asintió con la cabeza. Se volvió entonces hacia los dos dioses del vino. «Felicitaciones por encontrarnos de nuevo. Tengo que irme.

Bize le dirigió una mirada negra. «Lan Jue, Jefe de Joyería … lo que tu nombre es, títere, no me importa. Qianlin es mi protegida, y si la molesta te cortaré las piernas. ¿Entender?»

Sólo podía sonreír torpemente. «No es para preocuparse. ¡Estoy fuera!»

Aubert extendió la mano, y el fondo plano del espejo del lago se dividió en el centro. El hermoso cielo de los Barrows fue revelado. Lan Jue les dio las gracias con un arco, luego se cambió a un rayo y se alejó.

El lago se cerró tras él. Una vez que las cosas volvieron a la normalidad, Bize llevó sus ojos a Aubert. El anciano tenía una sonrisa pegada en su rostro escarpado. -¿Tienes hambre, querida? Puedo hacerte algo de comida.

El Maestro del Vino era el mismo cuadro de equilibrio, pero ni siquiera él pudo reprimir una risita ante la linda pareja vieja. Al final, todo funcionó bien – mejor, ya que de hecho dos de los grandes dioses del vino todavía vivían! Estaba muy emocionado de quedarse aquí unos días. Luego había este almacén que Gates mencionó, con vinos de más de trescientos años atrás …

Ζ

El agua explotó hacia fuera del lago como una fuente, mientras Lan Jue atravesaba los últimos metros de agua. En un instante, estaba en la orilla. Sus rasgos eran extraños, luchando con una serie de emociones contradictorias. Los microscópicos rayos crepitaban detrás de sus ojos. Silkworm Dharma … Mystic Raiment … Qianlin, usted-

Sacó un juego de ropa que había pedido prestado a Qianlin. Luego cerró los ojos. Hubo un destello de luz, y la joven pareció separarse de Lan Jue y aparecer a su lado. Rápidamente se apresuró a arrancar la ropa y se la puso.

«Está bien,» dijo ella, su voz era delgada y tímida.

Lan Jue abrió los ojos para encontrar a Zhou Qianlin mirando hacia atrás. Durante mucho tiempo se miraron el uno al otro.

Ni siquiera sabía cómo empezar, o cómo enfrentarla. Había dado mucho por él.

-¿Por qué no me lo dijiste? -preguntó.

-Lo que habría logrado -dijo ella, como si hubiera esperado la pregunta. ¿Para ganar algo de simpatía? Me guste o no, he usado mi poder. Está hecho, así que cuál es el punto al discutirlo. Ni siquiera lo estaba usando, realmente, ya mi velocidad estaré nuevamente en el noveno nivel en ningún momento. No estoy en desventaja, ya que Bize se aseguró de que nuestros poderes se unen. Con ustedes aquí ahora, puedo usar una disciplina más ofensiva si es necesario. Esa es una ganancia neta al final. »

Sus palabras eran suaves, pero cuanto más tiempo pasaba en el más duro Lan Jue tuvo que contener. Al verla así, con sus ojos trémulos y medio sonrientes, no pudo detenerse y la agarró en un abrazo. Se encontró presionada contra su cálido pecho.

Zhou Qianlin no sabía cómo reaccionar. Un segundo estuvo a la defensiva, y la siguiente fue sorprendida en un abrazo de huesos. Una pequeña giró las comisuras de sus labios, mientras su cabeza descansaba cómodamente sobre su hombro. Sus dedos atados a la espalda.

«Fue toda una escena. No habría pensado que la abuelita Bize hubiera derramado los frijoles, pero aquí estamos – estoy avergonzado. ¿Debería hablar con ella? -preguntó Qianlin.

Lan Jue sacudió la cabeza. «Habrá otras oportunidades para reunirse con ella. Qianlin … gracias por todo lo que has hecho por mí. Gracias por salvar mi vida.»

El cuerpo de Qianlin se tensó mientras ella lo empujaba. «Es por eso que no te lo dije – porque no quiero tu agradecimiento. Mi hermana habría hecho lo mismo. Sólo estoy aquí para ayudar, y sé que la única mujer en tu corazón es mi hermana. Eso está demostrado por el hecho de que todavía estás solo, a pesar de estar rodeado de hermosas chicas. A veces duele, pero también me hace feliz por mi hermana. Por lo menos, ella escogió a un buen tipo. Si ella estuviera viva, ustedes dos estarían muy contentos.

«Si realmente estás agradecido por la ayuda que he dado, entonces te ruego no Para decirte que me quieres como una especie de retorno. Si nos juntamos algún día, lo quiero porque crecimos a ese punto naturalmente. No quiero que sea porque sientes que me debes algo. El amor no debe ser construido sobre la compensación. ¿Bien?»

Cuando Qianlin le habló, sus rasgos eran tranquilos e iguales. Ella lo miró con una mirada seria. Fue una mirada que silenció a Lan Jue. Había muchas cosas que había querido decir, pero bajo su mirada simplemente frunció los labios y asintió.

«Está bien, lo prometo.»

«Esto fue algo muy inesperado», dijo Qianlin. Ella se acercó a él otra vez, sonriendo dulcemente. «¿Quién podría haber predicho que esto habría sucedido? Pobre abuelita Bize, que alberga una aflicción de trescientos años. Bueno, ¿dónde? No sé si la fiesta del turista se ha ido o no. »

Lan Jue se encogió de hombros. «Ya sea que tengan o no, no podemos regresar. Tenemos otro lugar para visitar, para salvar a alguien.

«¿Salvo a alguien?» Zhou Qianlin le dirigió una mirada extraña. Rápidamente, sin embargo, su rostro volvió a la normalidad. -No es otra chica, ¿verdad?

«Ehm … sí. Sí lo es, «respondió.

«Lo supuse. Este tipo … «Qianlin dijo con el ceño fruncido.

Lan Jue casi chisporroteo, tratando de obtener su respuesta lo más rápido posible. -¡Por eso te traigo! Bajo tu supervisión, voy a la línea, ¿verdad? Si me meto, puedes ganarme. ¿Qué piensas?»

Ella soltó una risa a expensas suyas. «Bien, recuerda que lo dijiste. No voy a ir fácil. »

«Bien. Simplemente no golpees tan fuerte que te lastimaste «, dijo Lan Jue con una preocupación falsa. -Y las damas adecuadas no maldicen.

» ¡Eres una dama adecuada! Qianlin hizo una mueca.

«¡Vamos!» Lan Jue agarró su mano sin previo aviso, y los dos se fueron como una raya.

Mientras recorrían el cielo, Lan Jue reflexionó sobre la nueva información que había recibido. Lo primero que notó fue su creciente afecto por Zhou Qianlin. Más importante aún, sin embargo, esa pared entre ellos se sentía como si fuera mucho más delgado.

Tal vez todo lo que necesitaban era tiempo. Últimamente, hubo pruebas suficientes para que Lan Jue tomara el corazón.

No tardaron mucho en encontrar una terminal aérea de uso público. Lan Jue estaba preocupado de que se hubiera encontrado con Richard, pero no estaba en ningún sitio. Aparentemente, los métodos del Pauper habían sido efectivos. Las amenazas de un Adepto de nivel de pico no debían tomarse a la ligera. Parecía como si el propio protector de Adept, de noveno lugar, hubiera convencido al hijo del joven político de irse. De ahí su falta de problemas.

Pero antes de abordar el barco para la siguiente larga etapa de su viaje, Lan Jue decidió tomar Zhou Qianlin para una buena comida. Las cosas habían sido extrañas y emotivas, así que se apreciaría algo de buena comida.

Fue una experiencia maravillosa de comedor, incluso teniendo en cuenta la tarifa era totalmente vegetariano. Aún así, una sombra de ansiedad todavía acechaba en los huecos del corazón de Lan Jue. Donde iban a seguir, sería mucho más peligroso que Beaune.