Capítulo 45: Nobleza genuina

La voz de Lan Jue se hizo más apasionada, su voz dominaba el aula. Todos los ojos estaban en él, silenciosos y atentos.

«Investigaciones posteriores encontraron que los marineros habían saltado a los botes salvavidas dos y seis. Sin embargo, cuando su comandante los llamó de vuelta, sin palabras regresaron a la cubierta para cumplir con su deber «.

«Un famoso escritor más tarde lo explicó así; Se debía a un ideal inculcado en ellos al nacer, el ideal de que el deber debía considerarse por encima de todo. En las horas previas al hundimiento del Titanic, este ideal ilusorio fue demostrado por su fuerza de carácter moral «.

«De hecho, fue este espíritu de responsabilidad lo que hizo que George Henry Cavill diera la vuelta y regresara a la Sala de Calderas Número Cuatro. Había subido, pero volvió a ver si alguno de sus compañeros de caldera seguía atrapado; Fue este espíritu de responsabilidad el que mantuvo al señero George Thomas Rowe encima de la cubierta enviando mensajes en código Morse, incluso cuando todo estaba más allá de la esperanza; Fue este espíritu de responsabilidad lo que hizo que el bateador de balsas Samuel Earnest Hemming se quedara atrás para que otros pudieran ocupar su lugar, y esperó hasta el último momento posible antes de lanzar el barco al agua; Fue este espíritu de responsabilidad que los operadores inalámbricos Jack Phillips y Harold Bride emplearon para seguir trabajando diligentemente en la sala de radio hasta el último minuto cuando el capitán Smith vino a relevarlos del deber, implorándoles que abandonaran la nave, pero aún así permanecieron, En esa radio para enviar muertes, despachos y deseos finales; Fue este espíritu de responsabilidad el que llenó al ingeniero jefe Joseph Bell ya todos los que estaban a su cargo cuando trabajaban en la sala de máquinas, sabiendo que habían renunciado a cualquier posibilidad de escapar; Fue este espíritu de responsabilidad canalizado por el líder de la banda Wallace Henry Hartley y otros de su banda cuando tocaron sus melodías de ragtime, terminando en su solemne interpretación de Nearer My God to Thee hasta que las aguas ascendentes ahogaron su música y sus vidas … »

«Llamar a esto simplemente» valentía «no le hace justicia. Hay un proverbio occidental que dice: «Incluso los héroes serán cobardes en una situación desesperada.» ¡Pero el Titanic nos muestra que la miríada de la gente común puede ser héroes! Este espíritu de responsabilidad eleva la humanidad, nos hace valientes, nos hace dignos, nos hace hermosos «.

¡Eso es nobleza! A mis ojos, cada uno de ellos es noble.

«Los supervivientes del Titanic se reunieron para discutir quién vive y quién pasó, y descubrió que el número de mujeres supervivientes superaba con mucho a los hombres. Lo atribuyeron al éxito de la regla «las mujeres y los niños en primer lugar». Sin embargo, la compañía que había lanzado el Titanic declaró que no había leyes marítimas que obligan a los hombres a sacrificarse. Era simplemente el fuerte cuidar de los débiles, y no tenía nada que ver con si estaba en el mar o en tierra firme. Esta fue una elección hecha por su propia voluntad, no los requisitos de alguna ley institucionalizada. Era una adhesión a esos valores humanos antiguos y eternos «.

«En ese momento, el multimillonario John Jacob Alistor preguntó al oficial a cargo del bote salvavidas si podía unirse a su embarazada vida a bordo del esquife. El tripulante lo detuvo, diciéndole que permitiera a las mujeres y los niños primero. Hizo la cosa de caballero y se sentó en silencio en la cubierta, hasta que el barco se hundió, y la chimenea se estrelló en el océano Atlántico. Alistor era el único multi-millonario en el Titanic, y era de hecho uno de los hombres más ricos en el mundo en ese entonces. Tenía suficiente dinero para construir once Titanics.

«El capitán del Titanic, Smith, tenía una buena relación con casi todos los ricos y poderosos a bordo de su buque. No pocos fueron sus buenos amigos, incluyendo Alistor. Pero aunque Alistor conocía bien a Smith, no acudía a él por ninguna ventaja injusta, tirando cuerdas y poniéndolo en un bote. Él tenía una razón tan buena como se puede pedir, ya que su esposa estaba embarazada de cinco meses. Y sin embargo, no lo hizo, o tal vez el pensamiento ni siquiera cruzó su mente. No era una era de favores y tratos de espaldas, sino un tiempo de lucha por la conducta caballeresca, de ser un verdadero hombre. ¡Era nobleza genuina!

«Otro hombre con riquezas sólo superado por Astor mismo viajaba a bordo del Titanic ese día, llamado Isador Straus. Viajaba con su esposa, y los dos habían traído a una docena de sirvientes y asistentes con ellos en caso de que la ayuda del barco no fuera suficiente. Usted puede tener un sentido de su riqueza y estilo de vida. Después de que el barco había colisionado con la burg del hielo, la señora Straus había logrado abordar el bote salvavidas número ocho, pero el momento antes de que su pie saliera de la cubierta, ella había cambiado de opinión. Ella volvió a su marido, y dijo, ‘Hemos estado viviendo juntos por muchos años. A donde vayas, me voy. «Ella le dio su lugar a una mujer joven, y arrojó su abrigo de piel a las criadas. -No lo necesitaré -dijo ella.

«Alguien habló, diciendo: ‘Prometo que no hay nadie que te apetece subir a este barco’. Respuesta de Straus; Levantando el brazo de su esposa Ida, los dos se tambalearon para sentarse en un par de tumbonas, una pareja cariñosa que pasaba los últimos momentos juntos en silencio.

«El magnate del oleoducto Benjamin Guggenheim también sabía que su tiempo estaba cerca. Su respuesta fue poner su mejor chaqueta de comedor. Dijo: «Deseo morir con dignidad, como un caballero.» Le pasó a su compañera un trozo de papel sobre el que había escrito; Ni una mujer permanece en este barco porque los he ayudado a los botes salvavidas. No moriré como un animal, sino que moriré como un hombre. ¡Soy nobleza! ‘»

Las historias terminaron, y los ojos de Lan Jue se habían humedecido en sus contados, pero estaban llenos de un entusiasmo que había infectado a todos en la habitación.

«No puedo saber si serás llamado noble en el futuro, pero hoy estoy aquí como instructor de la Universidad Nacional Oriental, y en esta primera clase es mi deber enseñarte, ¿qué es el espíritu noble?».

«No significa riquezas, porque no todos los ricos son nobles. Tampoco es posible comprar con riquezas! Si un día todos ustedes pueden estar de pie, levantar la cabeza y llamarse nobleza, entonces estaría lleno de orgullo.

* Según mi investigación todas estas historias parecen ser verdad. El autor autoriza partes de esta historia a Danny Allen Butler, «Unsinkable: The Full Story» del RMS Titanic.