Capítulo 488: Cuatro Parangons Meet

La amenaza del Gourmet no era una vacía. Si un Paragon consumía su propia fuerza vital, la destrucción de la que eran capaces era inimaginable. Incluso el Terminator y el Epochrion no podrían contenerlo todo. Ninguno de los muchos mechs que los rodean podría sobrevivir al poder subsiguiente. El Norte pagaría muy caro si eligieran esa ruta.

Es más, los representantes de la Avenida eran pocos, pero fuertes. Los cuatro finalistas del torneo estaban presentes, y todos habían visto la fuerza que poseían. Cada uno de ellos podía tocar la frontera de Paragon, incluso ahora.

El torneo había prohibido el uso de protogenia, también, y que ya no era una restricción. ¿Quién podía decir de qué eran capaces estos combatientes? Sin embargo, el tiempo del Norte era bueno. Por lo menos Lan Jue y Jun Yongye no estaban en plena fuerza. No habían tenido tiempo suficiente para recuperarse después de la batalla del campeonato.

-¿Y si me incluimos? La voz agrietada y envejecida fue seguida por un haz penetrante de luz sagrada. Iluminó el área alrededor de ellos desde arriba, revelando una nueva silueta al lado del Terminator. Sobre su cabeza se veía una corona enjoyada que parecía resplandeciente contra la sotana blanca plana que lo cubría. ¡Era el Ojo de Dios, el Pontífice!

Esto fue un verdadero shock para la pequeña fiesta del Gourmet. Los atravesó, más que ninguna de las caras que aparecieron antes.

El Pontífice era un nivel inferior al Epochrion y Terminator, pero su poder no era menos terrible. Con él aquí la efectividad de combate de la Ciudadela fue aumentada cien veces. El Pontífice fue la última gota para romper la espalda del camello. El Gourmet detuvo su avance.

Tres Paragones contra uno, cada uno más fuerte que él. El Gourmet estaba muy rápidamente quedarse sin opciones.

El Terminator observó con seriedad a su contraparte oriental. «Haz tu elección, Infernal Vanguard.» Fue la primera vez que se dirigió al hombre por su respetuoso título.

Una mirada inexplicable vino sobre el cocinero. «Tales tácticas de intimidación – traer tantos contra tan pocos.»

Ninguno de los otros Paragons reaccionó. Sin embargo, podía verlo a los ojos de aquellos muchos soldados que los seguían. Ellos pensaron lo mismo. Esto fue un robo.

La meta del Terminator siempre había sido conseguir lo que él quería sin derramamiento de sangre. Por fin, empezaba a parecer que se saldría con la suya. Observó como los rostros de los Adeptos Orientales se oscurecían al darse cuenta.

«No hay nada peor que tratar de ganar una pelea confiando en todos tus amigos. ¹ Pontífice, estás en todas partes como una maldita cucaracha. ¿No hay temor de que rompa el nido de rata que llamas hogar? Una voz, llena de indignación, se unió a la conversación.

El rostro del Pontífice se congeló.

La santa luz que ardía en el cielo se fue repentinamente, como si alguien hubiese disparado un interruptor. Todo se hundía en la oscuridad y cientos de millones de estrellas brillaban por encima. Brillaban tan intensamente que los Adeptos de abajo podían verlo todo. Era diferente de aquella luz sagrada, aunque, como todo Luo había sido sumergido en la noche eterna.

-¡El Magnate Arcano! -exclamó el Terminator-. La avenida tenía otro Paragon, que había llegado de alguna manera a Luo completamente sin previo aviso. No es de extrañar … no es de extrañar que el Gourmet estaba tan tranquilo. Su respaldo ya estaba aquí.

-Sí, soy yo, enorme espina de hierro. ¡Vamos, veamos quién es más fuerte, en el espacio! «El Magnate Arcano no era el más fuerte de los Paragones, pero era – sin duda – el más mezquino. Su presente también golpeó el miedo en los corazones de los presentes. No había hombre vivo capaz de más destrucción que el científico loco.

Fueron necesariamente ventajas en el combate que lo convirtieron en un enemigo tan espantoso. En cambio, era porque sus ataques eran tan abarcadores. El Norte definitivamente no podría manejar las secuelas de tal confrontación si significaba sacrificar Luo! Era la misma táctica que había usado con el Pontífice en su propia ciudadela.

El poder que el Gourmet ordenaría si sacrificara su cuerpo era suficiente para darle una pausa al Terminator. De lo que era capaz el Magnate Arcano, aterrorizaría a toda la nación.

La voz del Terminator se enfrió. -Creí que había un dicho de dónde eras, erudito. Cuando el viejo no muere es como un ladrón, eres valiente para venir aquí a tu edad. ¿No tienes miedo de que no puedas volver? ¿Que perderás la oportunidad de una muerte natural y pacífica? La llegada repentina y amenazadora del Guardián le hizo perder la compostura. El estrés de los últimos días se hizo evidente, y una atmósfera súbitamente opresiva descendió alrededor de ellos.

El Terminator volvió a aplaudir y el anillo de mechs se retiró.

Cualquier disputa entre Paragons no era un lugar para los mechs. Eliminarlos del juego salvaba sus vidas. También parecía prepararse para el combate.

El Pontífice permaneció pasivamente al lado del Exterminador. Para él, el conflicto no era algo que temer. Éste no era Reims, él no era responsable de lo que vendría. Por el contrario, estaba ansioso por enseñar al Guardián una lección para transgresiones pasadas.

-¿Alguien dijo matón? ¿Sólo los tres? Tenemos números, también! «Otra voz interrumpió su intercambio. Éste estaba lleno de desdén, grueso de desprecio. Sonaba aún más intratable que el Guardián.

Los cielos volvieron a ser el lienzo de las exhibiciones de poder, como un mar de estrellas fugaces quemado a través de los cielos. La espectacular lluvia de meteoros llenó el mundo de luz plateada y ondulada.

¡Un Paragon! ¡Otro Paragon!

El Terminator respiró hondo. Estaba viendo lo importante que era Jun’er para Skyfire Avenue. Dos Paragones más habían venido a buscarla aparte del Gourmet. Este nuevo Paragon no era uno de los que conocía, pero podía sentir inmediatamente su energía. Se mezcló con los Guardianes, y su sinergia dio origen a un aire dictatorial. El Terminador podía sentir que limitaba su Dominio, luchando por mantenerlo contenido.

«El erudito kármico.» Gruñó.

«Correcto, soy yo – tu hermano mayor. ¿Qué era todo esto sobre la muerte de los ancianos? Déjame decirte algo, q-punta, nosotros dos viejos geezers estaremos dando vueltas mucho después de que estés muerto. »

El erudito kármico, una vez el enemigo mortal del Guardián, y en una vida anterior llamado el ratón de biblioteca! Ahora, eran los dos pilares de fuerza que sustentaban la avenida.

Imágenes elevadas, cada una de mil metros de altura, se extendían hacia el aire. Eran las imágenes proyectadas del magnate arcano, y el erudito kármico. Estaban en una postura majestuosa, mirando a la distancia como un par de viejos héroes. Para decirlo sucintamente, estaban pavoneándose.

Ahora era igual; Tres super-humanos que destruyen el mundo contra tres más.

En términos de números puros, el Norte todavía tenía la ventaja. El Ecpohrion y Terminator estaban ambos en la etapa de Reflexión de Paragon. Cada uno de ellos individualmente era lo suficientemente fuerte como para manejar a ambos viejos juntos. La fuerza no era el problema … excepto que lo era. Si usaban toda su fuerza, sería la gente de Luo quien sufriría. El precio era impensable. Ya se había arrepentido de la mente del Terminator. Si lo hubiera sabido, la emboscada se habría puesto en el espacio. Allí no importaba lo devastador que fuera su choque.

-Has hecho tu tarea, Terminator -dijo el Guardián con orgullo-. «En pura fuerza, no podemos competir. Pero prometo que la memoria del Este es larga. Nunca sabrás otro día de paz. Y tal vez, alguna vez, apareceré alrededor de uno de tus Planetas del Norte. Estoy seguro de que una explosión de cañón Positron a través de su núcleo sería satisfactorio para ver. »

El ratón de las librerías siguió de cerca. «Sabes, he estado jugando con un nuevo dispositivo, y estoy bastante seguro de que puede quitar un planeta de su atmósfera. Todavía tengo que probarlo, sin embargo, por falta de un sujeto de prueba adecuado. El norte hace Tienen la mayoría de los planetas, lo que hace que sea un excelente entorno de prueba «.

«Basta … está claro que dos viejos locos no tienen ninguna vergüenza. ¿Tienes alguna integridad? «La Epochrion ya no podía callar. Su linda voz era dura con ira. «Ustedes dos son Paragons. Se les llama así por una razón: los paragones de la integridad y el honor. Deberías actuar así.

La aguda reprensión se ganó un raro momento de silencio de los dos viejecitos. Ellos intercambiaron una mirada, pero no dijeron nada.

Y luego hubo otra voz. Ya no eres el Relojero de la Avenida. Usted no es la asistente del Clairvoyant, o la Presidenta del Consejo de la Avenida. Ya no. Eres el Epochrion, y perteneces al Gran Cónclave.

Cuando oyó la voz, el Epochrion se quedó rígido. El pontífice, también, estaba visiblemente sacudido. Se volvieron y vieron al hombre que estaba a unos metros de distancia, bañado en luz plateada. Sostenía en lo alto un cetro tenue.

¡El Cosmaco! ¡El Maestro del Vino! ¡Los cuatro Paragons de Skyfire Avenue estaban reunidos para la guerra!

«Audaz, trayendo a los cuatro aquí. ¿No tienes miedo de dejar la Avenida desprotegida, Cosmaco? -preguntó el Terminator.

La repentina llegada del erudito kármico, Magnate Arcano y Cosmágus no fue un accidente. Ni siquiera habían llegado. Skyfire Avenue debe haber tenido tiempo para prepararse para esto, y lo hizo ampliamente. Tres Paragones fueron enviados para un puñado de Adeptos y una niña pequeña. El Terminator no había contado con eso.

Ahora los norteños eran superados en número. El Terminator estaba seguro de que todavía podían ganar, incluso bajar un hombre. Después de todo, el erudito kármico y la Vanguardia Infernal fueron ascendidos recientemente. Sin embargo, su aspecto significó que su plan había sido completamente arruinado – no había esperanza para una resolución exangüe.