Capítulo 636: Buenas noticias y malas noticias

Media hora después, la sesión parlamentaria había llegado a su fin. Después se lanzó una proclamación, ordenando la evacuación de todos los mundos metropolitanos. Sus recursos serían reasignados al esfuerzo de la guerra, y a cualquier tropas se les dijo que estuvieran en alerta. Parte de sus responsabilidades sería ayudar a mover bienes y personas más cerca del centro del espacio oriental. Muchos también permanecerían para cuidar los intereses del gobierno contra las otras alianzas. En cuanto a cómo esta enorme cantidad de personas debían ser movidas, el parlamento dijo que vendría cuando todas las opciones habían sido examinadas.

Lan Jue sabía sobre la decisión de inmediato. Lo oyó de Lan Qing, cuando su hermano lo convocó a la jefatura de liderazgo de Lun.

-¿Qué te parece? -La expresión de piedra de Lan Qing se resquebrajó lo suficiente como para que brotara una sonrisa.

Lan Jue contestó con un gesto dramático.

«No lo esperaba, ¿verdad?» Lan Qing sonrió abiertamente ahora.

Lan Jue asintió con la cabeza. De hecho ya lo había hecho por una causa perdida. Una decisión que perjudicaría tantas líneas de fondo debe haber sido cáustica para una sala llena de políticos interesados. Si no hubiera sido Lan Qing decirle, él diría que estaban bromeando.

Lan Jue nunca había sido un aficionado de los legisladores, pero estaba orgulloso de encontrar que al menos tenían un sentido de camaradería. Sólo cuando el frente de casa estaba estable y feliz podrían enfrentar a un enemigo extranjero!

«Sin embargo, también hay algunas malas noticias.» La expresión de Lan Qing cayó, al igual que su voz.

-¿Qué es? -preguntó Lan Jue.

«Occidente ha enviado equipos de exploración a la última posición de la Séptima Flota del Norte. Afirman que hay señales de que un planeta alienígena está cerca, incluso combatió a algunas de las criaturas. Los líderes continúan negando la veracidad de sus informes de exploración y han rechazado cualquier correspondencia adicional «.

Lan Jue frunció el ceño. -¿Por qué pensarían así?

Lan Qing explicó. «Ciertamente te involucra. Occidente ha elegido hacernos enemigos y resistir nuestro progreso. Mucho de eso es alimentado por las influencias de la familia de Austin, que me imagino es un poco su hacer. Las relaciones han tomado un fuerte salto desde que la boda entre Richard y Qianlin fue cancelada. Parte de esta desconfianza es una ganancia, pero muchos de ellos fueron incitados por sus acciones «.

Lan Jue dejó caer los ojos, impotente. «No había nada que yo pudiera hacer. Yo era educado, por lo menos dejé vivir a Richard. Después de la cantidad de veces que se metió en mi camino, diría que es justo. Admito que me quedé con la mano por culpa y piedad. Qianlin nunca quiso casarse con él, todo había sido parte del plan de Clairvoyant. Ahora bien, si el Occidente nos dejó solos y se centró en sus propios asuntos, beneficiaría a todos. De todos modos, eso no significa que no hay manera de combatir su pensamiento. »

Lan Qing rió suavemente. «Sí, todavía hay caminos. Cualquiera que sea su pensamiento, el latón ya ha planeado. Algunas cosas son inevitables.

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Alianza Occidental, Europa.

Situado en el centro de la ciudad capital de Europa fue un hito famoso, un antiguo edificio hexagonal que sirvió como sede del poder de la familia Austin. Una insignia pegada a la parte superior de la estructura atrapó rayos errantes de la luz del sol. Un óvalo con las hojas de arce, la cresta de la familia de Austin. Brillaba tan brillantemente que se podía ver a kilómetros de distancia.

Sylva Austin era el líder de esta generación para la familia de Austin. Su oficina ocupaba el último piso del sorprendente edificio familiar, de vidrio a pared. Se sentía como si pudiera ver toda Europa desde aquí.

Se ocupó de los asuntos administrativos mientras se sentaba detrás del enorme escritorio de la oficina. Era el Presidente de la Alianza Occidental y el negocio de dirigir una nación interestelar a menudo mantuvo su atareado atardecer. También se esperaba que fuera social, lo que dejaba muy poco tiempo para relajarse. Todo estaba al servicio de la familia Austin. Políticamente, no había más familia conectada que la suya.

«Señor. Presidente. Una voz melodiosa lo interrumpió, sonando desde un altavoz cercano. El único que podía molestar al hombre era su secretaria de confianza, Judy.

Sylva frunció el ceño. Sabía que Judy no le molestaría a menos que fuera importante. -¿Qué ha pasado? -preguntó.

-Las noticias urgentes, señor -respondió ella-. -Me pidieron que te informara cara a cara.

«Entre.» Él sabía que ella ya estaba esperando justo fuera de la puerta.

Cuando la puerta se abrió, una mujer de cabello rubio con traje de negocios negro y gafas de montura negra fue revelada. Sus tacones altos chocaron contra el suelo al entrar bruscamente. «Señor. Presidente -dijo sin ceremonias-, hemos recibido noticias de Oriente que llevarán a cabo una subasta internacional. Los artículos que se ofrecen son cristales vitales. Sin embargo, Occidente aún no ha recibido una invitación oficial. Hasta ahora sólo se ha dicho que asisten funcionarios del gobierno del Norte y familias importantes, y el grupo Gobi Entertainment de nuestra alianza. Todas las demás organizaciones, incluso representantes del gobierno, no han recibido nada «.

Una sonrisa fría dividió el rostro de Sylva. «Su respuesta a nuestra postura. No prestes atención. Cuando lleguen los alienígenas tendremos muchos cristales vitales para nosotros mismos. ¿Cuál es el sentido en el pago de ellos? Además, debe haberles costado obtener tantos. Nada de esto está fuera de mis predicciones. »

«Pero subastan más de cien piezas. Esto es más de lo que nadie ha conseguido desde que aprendimos sobre los planetas alienígenas. La voz de Judy tenía una débil nota de urgencia. Era una secretaria tan profesional como se podía encontrar, pero la promesa de una vida más larga atraía a todos.

-¿Qué dijiste? -La voz de Sylva apareció en un suyo agudo, la incredulidad ensanchando sus ojos. «El Este trajo más de un cien cristales vitales? ¿Cómo podrían matar a tantos alienígenas, y mucho menos traerlos de vuelta? «La respiración del Presidente aumentó. Obviamente, las acciones del Este estaban dirigidas a Occidente. Todos conocían el beneficio del proceso del exuvio, pero se necesitaban cristales para realizarlo. El liderazgo oriental era demasiado inteligente para deshacerse de tantos cristales por despecho, de modo que sólo podía significar que tenían más de lo que necesitaban para la investigación.

Dando un paso más lejos, podría inferir que debieron haber encontrado a muchos extranjeros para volver con tantos cristales. Tenía que ser cierto, todo lo que estaban reclamando. El Este había encontrado donde se escondían los alienígenas.

Ese simple hecho era como una herida mortal para Sylva Austin. Había sido el más vocalmente en contra de ellos. Había convencido a sus colegas de que el Este estaba mintiendo y orquestó su dura respuesta a las noticias. Esta subasta fue como un golpe en la cara. Casi podía sentir que se quemaba.

Sin embargo, Sylva era una vieja mano cuando se trataba de la política sucia. La sorpresa lo alcanzó por un momento, y poco después fue una imagen de deliberación tranquila. «Envía una correspondencia al este, preguntando por qué no nos dieron una invitación. Estos cristales vitales son un recurso inestimable para toda la humanidad, y son parte integral del progreso compartido de nuestras especies. Como tal, es imprescindible que las tres alianzas participen en la revelación de sus secretos. En ningún otro lugar encontrarán más talentosos genetistas que en Occidente. Estaríamos muy abiertos a participar en esta subasta. »

-¡Sí, señor! Los ojos de Judy se iluminaron mientras ella respondía. Ya estaba formulando el comunicado en su cabeza.

Sylva se levantó detrás del enorme escritorio y se volvió hacia la ventana. Se quedó callado por un momento y dejó que sus ojos se extendieran por los horizontes de la ciudad. Le encantaba estar aquí y disfrutar de la vista. Le hacía sentir control.

Envía otro al Norte. Pídales ayuda para aplicar presión en el Este. Si trabajamos juntos podemos obtener lo máximo y dar lo menos. A continuación, envía una nota a los generales que queremos una misión de exploración codificada y enviada a los Starfields Shattered tan pronto como sea posible. Tenemos que confirmar la ubicación del extranjero si queremos explicarle las cosas al público.

Desde el exterior parecía pasivo, pero el presidente Austin estaba haciendo lo mejor que podía bajo las circunstancias. No había sospechado que el Este usaría estos cristales como moneda de cambio para socavar a Occidente. ¿Cómo podría haber sabido que esto podría suceder? ¿Quién hubiera imaginado que el Oriente se convertiría repentinamente en rubor con cristales vitales? Sus acciones fueron el tipo tomado por un grupo confiado en su fuerza!

Proliferación. Ese era el objetivo de cualquier carrera. Esta subasta internacional que el Este celebraba era justamente eso: la proliferación. Era el propósito de la vida y la esperanza de cualquier ser viviente. El proceso de Exuvium todavía estaba muy lejos, pero la prueba del concepto ya era bien conocida. Incluso poderosos Adeptos podrían beneficiarse de ella. Se necesitaba más investigación para ver cómo afectaría a las personas normales.

La mayoría de los informes actuales afirmaron que el proceso podría extender la vida de alguien en un mil por ciento. La esperanza de vida media catapulta de cien años a un milenio.

¡Una vida diez veces más larga! No era una fuente literal de juventud, pero seguramente era una mejora sobre las limitaciones de sus propios cuerpos. Influencia, dinero, belleza … nada de eso era más importante que la vida. Sin ella, ¿qué significaba todo lo demás?

Así fue que en el momento en que la palabra del proceso exuvium salió, capturó la imaginación de cada ser vivo. Lo único que existía entre la humanidad y cientos de años entre las estrellas, eran estos cristales vitales.