Un mercenario que llevaba un casco decorado con plumas de ganso apareció ante Lorist y se rió como la sangre de sus enemigos goteaba hacia abajo de sus manos. Había tres miembros sangrientos de la escuadra de guardia junto a él con uno de ellos en silencio e inmóvil mientras los otros dos cuerpos se contraían incontrolablemente.

Al ver a Lorist acercarse con una expresión solemne, ese mercenario dejó de sonreír y rugió cuando Lorist estaba a pocos centímetros de él mientras balanceaba su mosca hacia abajo.

¡Sonido metálico! El mosto fue enviado volando al suelo con un destello, golpeando una nube de polvo y haciendo una abolladura en el suelo.

Atónito, el mercenario miró a su alrededor y pensó, ¿dónde está? ¿De dónde desapareció ese jovencito de repente? Antes de que él se recuperara de su sorpresa, una sombra pasó por la esquina de sus ojos y un dolor repentino llenó su mente antes de que él pudiera volverse a mirar, haciéndole temblar incontrolablemente. Abriendo los ojos de dolor, notó que su estómago había sido abierto con sus entrañas resbalando hacia fuera desde dentro.

«Uggh …» La visión del mercenario de Feathersoar se oscureció gradualmente mientras gradualmente se deslizaba impotentemente hacia el suelo. Cuando aterrizó, ya había perdido todos los signos de vida.

¿Era el 10mo o 11mo mercenario? Lorist ya había perdido la cuenta. Cuando por primera vez se precipitó en la horda de la gente, se dio cuenta de que la situación era mucho peor de lo que había previsto debido al número de cuerpos de sus tropas que estaban en el suelo. Con sólo una revisión rápida de la zona, Lorist contó al menos 30 cadáveres que formaban parte de su escuadra de guardia y la unidad de defensa.

Con su silueta arrasando como una tormenta salvaje a la siguiente multitud donde un grupo de 8 soldados Norton estaban luchando para mantener su terreno contra 4 mercenarios Feathersoar que luchaban en una formación practicada, los mercenarios enemigos cayeron rápidamente al suelo con sus gargantas cortadas una por uno. Los 8 soldados de la familia estaban aturdidos, pero al notar que la silueta era Lorist, todos aplaudieron a «Norton!» En la voz más fuerte que pudieron mientras lo seguían a la siguiente área para acabar con el resto de los mercenarios de Feathersoar.

Dondequiera que Lorist se mostrara, el escuadrón de guardias y los miembros de la unidad de defensa pelearían como si no hubiera mañana, habiendo levantado su moral. Era evidente que la victoria se estaba desplazando poco a poco hacia el lado de Lorist.

Sin embargo, los mercenarios de Feathersoar no iban a retroceder con tanta facilidad. Lorist incluso tuvo que admitir que eran mucho más valientes que los miembros de la escuadra de la guardia de ex-bandidos y utilizó un estilo de lucha más eficaz también. La diferencia crucial era que todos los mercenarios de Feathersoar habían despertado su Fuerza de Batalla y una de sus filas de Bronce podía fácilmente tomar a cuatro usuarios de la Fuerza de Batalla fuera de la unidad de defensa. Si no hubiera sido por los miembros del escuadrón de guardias que también podrían usar la Fuerza de Batalla tomando la mayor parte del peso, las pérdidas para la unidad de defensa podrían ser aún peores.

Lorist fue despiadado en su sacrificio y ninguno de los mercenarios Feathersoar que lo habían encontrado logró escapar vivo. Lorist estaba profundamente afectado por el remordimiento, ya que nunca hubiera esperado que la tripulación mercenaria de Feathersoar aún resistiera a pesar de la amenaza de más de 20 balistas. Lo peor fue que los balistas dejaron de ser efectivos después de un poco más de diez muertes. Los soldados que habían rodeado las tiendas no esperaban que el conflicto realmente estallara también y se sorprendieron de que los mercenarios no se rindieran al final.

Todo esto es culpa mía … Lorist de repente se detuvo e hizo un golpe de revés antes de empujar su espada a través de la espalda del mercenario que había sido tambaleado por su anterior huelga.

Yo era demasiado descuidado. Realmente debería haber planeado lo peor y no esperar que estos mercenarios se rindan sin luchar. Lorist se lanzó de nuevo hacia delante y decapitó a un mercenario que estaba a punto de empujar su espada sobre un soldado del escuadrón de guardias que fue golpeado al suelo. El muñón del cuello cortado arrojó grandes volúmenes de sangre que pintaron todo el cuerpo de Lorist rojo carmesí.

Lorist no se molestó en evadir la sangre y dejar que lo cubra todo. Definitivamente fue mi culpa por ser tan arrogante. Mis victorias anteriores me han hecho demasiado descuidado hasta el punto de que pensé que todo iría de acuerdo a mi plan. Incluso olvidé el principio más básico de que cualquier cosa puede suceder en el campo de batalla. Incluso fui retenido por los escudos durante tanto tiempo sin poder hacer mucho al respecto.

Cuando el Gran Maestro Ciroba reveló su complot, Lorist todavía confiaba en que tenía todo bajo control y desde que Josk manejara a los mercenarios fuera de la puerta. Dado que los 280 hombres de Patt tenían las tiendas rodeadas con los balistas de Ovidis listos para atacar, él creyó que mientras pudiera sacar a Adams, entonces podría ocuparse rápidamente del resto que descansaba en las tiendas.

Pero lo que no esperaba eran los dos escudos de oro clasificados que lo habían detenido durante casi 20 minutos, durante los cuales muchas cosas comenzaron a bajar. Josk, Patt, Ovidis, Shadekampf y Reidy habían jugado bien todas sus partes, pero Lorist se deshizo y dejó que Adams atacara desenfrenadamente mientras reunía a sus aliados para resistir el atrapamiento de los soldados de la familia, haciendo que todos los preparativos anteriores se desperdiciaran y activaran una batalla total.

Fueron las graves bajas de sus propios hombres lo que hizo a Lorist tan conflictivo y arrepentido. Antes de que llegaran Charade y Potterfang, creía que la falta de hombres era uno de los problemas más graves que enfrentaba el dominio. Wildnorth Town aún no se había cuidado, pero planea desarrollar una ciudad en Morgan Hills para evitar los Kenmays. El dominio estaba también bajo la amenaza de los bárbaros de vez en cuando. A pesar de que Josk fue all out y persiguió a los jinetes bárbaros, no se sabía cuándo tomarían represalias y causarían aún más problemas a Lorist.

Una de las causas de preocupación para Lorist fue la asignación de la fuerza de trabajo. No era que no hubiera gente suficiente, pero no muchos de ellos eran adecuados para el trabajo. Por ejemplo, en Maplewoods Bastide, sólo 130 o más personas de los más de 2000 que vivían allí habían despertado a su Fuerza de Batalla y entre ellos, 40 de ellos tenían más de 38 años y se habían retirado de las fuerzas de la familia debido a diversas razones, discapacidad. La unidad de defensa que Lorist acababa de formar sólo podía llegar a 120 personas con su inclusión.

Lorist era tan inflexible en enseñar a cada joven dispuesto a despertar su Fuerza de Batalla a pesar de la insistencia del viejo mayordomo de no hacerlo porque entendía que los peligros que la familia tendría que afrontar sólo aumentarían en el futuro. También había querido trasladar la base principal de la familia a Morgan Hills porque esperaba que eso los alejaría aún más de la amenaza que era Wildnorth Town por el momento. Esa era la intención oculta que Lorist había dicho a nadie aparte de Shadekampf.

Durante su estadía en Wildnorth Town, la tarea de Shadekampf no era como la del Supervisor Kedan para hacer una encuesta sobre la población allí, sino más bien hacer amistad con los soldados de la guarnición y los miembros de la familia que habían renunciado recientemente a sus posiciones y beneficios. Después de obtener un par de ellos borrachos, Shadekampf obtuvo una pieza bastante sorprendente de inteligencia: las cuatro familias tenían hasta 600 Fuerza de Batalla despertar jóvenes a su disposición. A pesar de que la mayoría de ellos eran de bronce y hierro, cada familia tenía por lo menos cinco filas de plata también. ¿De qué otra manera las cuatro familias llevarían a cabo sus operaciones de contrabando sin sus propios combatientes? De lo contrario, hubieran sido devorados por los ladrones del mercado negro o hubieran sido aniquilados por el momento en que encontraron tropas de guarnición de otros dominios.

Durante los últimos 100 años, las familias más comunes de Wildnorth Town habían puesto gran énfasis en la educación de sus hijos. A pesar de que sólo tenían la técnica de la Fuerza de Batalla militar del antiguo Imperio Krissen, que era mucho más difícil de entrenar que las técnicas de Fuerza de Batalla más altas, dado su nivel de vida relativamente bueno, no había miedo de problemas como la desnutrición que impedirían el despertar de la Fuerza de Batalla, permitiendo así que las cuatro familias tengan cada vez más usuarios de la Fuerza de Batalla con el tiempo. Uno de los principales factores que las cuatro familias lograron prevalecer y gobernar en WIldnorth Town fue porque tenían el mayor número de usuarios de Battle Force entre las otras familias allí.

Lorist pensó que era afortunado que las operaciones de contrabando de las cuatro familias fueran solamente contenidas dentro de los Northlands dado que no había ninguna manera que podrían pasar la barrera natural que separó los Northlands del mundo exterior que era río de Metropoulos. Si las cuatro familias lograron de alguna manera alcanzar la ciudad de Morante y pusieron sus manos en cualquier manual básico o de alto rango de la Fuerza de Batalla, los Nortons encontrarían mucho más difícil resistir las ambiciones de las cuatro familias.

Para entonces, las cuatro familias tendrían suficiente poder para acabar con los ya débiles Nortons y dejar que sus descendientes se casaran con la derrotada Familia Norton. De esa manera, la familia Norton sería legítimamente reemplazada por alguien de las cuatro familias. Afortunadamente, las cuatro familias no planearon tan lejos y no fueron nada más que acaparadores de miope de dinero al final y tuvieron todo su enfoque en las tierras de cultivo pequeñas delante de sus ojos y fueron calculadoras de la última pieza de cobre. Ahora que Lorist había regresado a la familia, el fin de las cuatro familias estaba definitivamente cerca.

Si Wildnorth Town realmente sólo tenía un poco más de diez personas que han despertado su Fuerza de Batalla, entonces Lorist definitivamente saltaría a la oportunidad de eliminarlos con cualquier otra gente que pudiera usar Battle Force para eliminar todos los problemas de una vez redada. Sin embargo, después de recibir noticias de la verdadera fuerza de Wildnorth Town, Lorist pensó que si pudiera reclutar a esos hombres bajo su bandera, entonces la Familia Norton sería capaz de desafiar incluso las órdenes del Duque Loggins en el futuro.

Sin embargo, eso fue sólo una reflexión posterior de la suya. A pesar de que Wildnorth Town estaba técnicamente bajo el dominio de la familia Norton, todavía representaban una gran amenaza para ella. Dado que la disparidad entre la fuerza de la familia y la de Wildnorth Town era bastante grande, Lorist sólo podía recurrir a aplacarlos por ahora mientras aguardaba la llegada del convoy principal. Por ejemplo, el incidente con la encuesta de población había causado que Lorist estuviera bastante molesto. Mientras que las cuatro familias estaban ocupadas dejando que sus propios miembros llenaran las manchas de la fuerza de la guarnición expandida, también detuvieron a los soldados de la guarnición que fueron expulsados ​​de cooperar con la encuesta mientras construían su odio por la familia Norton para evitar que pudieran ser usados .

Entre los miembros de la familia de los difuntos soldados Norton que Lorist trajo de WIldnorth Town, menos de 10 de los 1500 habían despertado su Fuerza de Batalla. Debido a eso y muchos otros factores que Lorist decidió soportar y esperar a su plan para irritar a las diversas familias de la ciudad de Wildnorth de que mover a los miembros de la ex-guarnición y sus familias para construir una nueva ciudad en Poplar Costa fue un centro parte para tomar fruta, permitiendo así a Lorist la oportunidad de hacer su movimiento.

A medida que Lorist sacrifiqué su camino a través del campo de batalla, él habitó bastante en sus planes. Cada vez que veía a un guardia cubierto de sangre tendido en el suelo, su remordimiento aumentaba aún más. Todos habían perecido debido a su planificación inadecuada. Cuanto más presenciaba, más empezaba a detestar a sí mismo y al líder de equipo Adams. Lo que lo hizo curioso fue la razón por la que Adams todavía decide resistir a pesar de haber sido puesto en una situación desventajosa. Incluso si lograron acabar con los soldados que rodeaban las tiendas, todavía tendrían que enfrentar el peso de los balistas. ¿Realmente pensaban que podían retomar el sitio de construcción por sí mismos?

Dos rayas de flechas verdes pasaron por delante de la visión de Lorist y colocaron dos mercenarios de Feathersoar en el suelo. Habiendo visto el heroísmo de Josk desde lo alto de la pared, el escuadrón de guardias y los miembros de la unidad de defensa aplaudieron en voz alta y en pocos momentos, no se pudo ver a un solo mercenario de Feathersoar.

Lorist sacudió la cabeza y se recuperó de su deprimido estado mental. En la distancia, dos grupos de personas podían verse reunidos por alguna razón.

Mientras caminaba en esa dirección, la gente a su lado se apartó para hacerle un camino. Cuando Lorist llegó, vio Reidy y un Silver clasificaron a mercenarios de Feathersoar luchando. Reidy tenía heridas en la costilla izquierda y en el pecho y estaba ensangrentada por todas partes. Sin embargo, él todavía se movía relajadamente mientras que su enemigo respiraba desgarbado con una mirada de pánico en su cara. Hasta el resplandor de la lámina de plata en su espada estaba parpadeando de vez en cuando: parecía que el vencedor había sido decidido por mucho tiempo.

Lorist dejó a la multitud y se dirigió al otro grupo. Justo después de que él dio un par de pasos de distancia, un grito de agonía sonó detrás de él que fue seguido más tarde por fuertes vítores de alabanza ……