«Patt, por favor inviten a Jim ya sus compañeros mercenarios a venir, y traigan a los mercenarios de Feathersoar entregados aquí también, tengo algo que les quiero preguntar», dijo Lorist.

-Entendido, milord -dijo Patt antes de que se volviera y se dirigiera hacia el grupo de los mercenarios entregados no muy lejos-.

Jim y el resto de sus mercenarios ayudaron a Patt a escoltar a dos de los cautivos. Lo que hacía que Lorist se preguntara era que cuanto más se acercaban los mercenarios a Lorist, más respetuosas eran sus miradas como si reverenciaran a Lorist por alguna razón.

«¿Qué pasa con ustedes?» -preguntó Lorist a Jim.

Jim señaló hacia los cadáveres de los dos escudos de oro alineados portadores no muy lejos y se lamió los labios antes de que él dijo, «Milord … Los dos … ellos …»

«¿Qué hay con ellos? ¿No son sólo dos escudos de oro alineados? Oh, eso es correcto, ¿por qué esos dos estarían en la tripulación de mercenarios de Feathersoar? Nunca he oído que ustedes los mencionen antes», dijo Lorist con un insatisfecho tono en su voz. La presencia de esos portadores de escudo no había sido mencionada una vez por Jim y su tripulación, ni Butler Boris cuando se presentó el plan por primera vez y los mercenarios dijeron que la tripulación mercenaria Feathersoar sólo tenía alrededor de 10 luchadores clasificados como uno de los tres más famosos equipos de mercenarios en el Reino Iblia. A pesar de que Butler Boris probablemente no sabría los detalles dentro de la tripulación, las noticias acerca de dos luchadores clasificados Oro dentro de sus filas no debería haber escapado de sus oídos, dado que habían trabajado juntos por varias ocasiones.

-No es eso, milord -dijo Jim con voz ligeramente frenética, temeroso de que Lorist no entendiera sus intenciones-. «No tenía ni idea de que esos dos habían regresado.Ha pasado más de un año desde la última vez que oí hablar de ellos.Cuando estaba golpeando los pubs, he conocido a Adams una o dos veces y dijo que los dos habían viajado lejos para convertirse en discípulos de otra persona sin mencionar ningún otro detalle.el resto de nosotros normalmente no se importa pequeños asuntos como ese y continuó festín fuera sin considerar a los dos para ser parte de su tripulación.

-¿Quieres decir que son bastante famosos? -preguntó Lorist interesado.

Estos dos portadores del escudo son bastante famosos en la Capital Real de Windbury City, el mayor de los hermanos gemelos tiene un atributo de Fuerza de Batalla contra el fuego mientras que el menor tiene un atributo de la Fuerza de Batalla de Agua. Se rumoreó que ellos tienen un cierto grado de habilidad de comunicación telepática entre sí que fue la fuente de su excelente sinergia y el trabajo en equipo.Combinado con la excelente combinación de sus atributos de la Fuerza de Batalla, estos gemelos han logrado derrotar a dos luchadores clasificados Oro en una batalla de equipo cuando estaban en el La batalla terminó con sólo una de las filas de Oro escapando con el otro siendo asesinado por los hermanos gemelos, lo que impulsa enormemente su reputación.

«Los gemelos eran huérfanos que han sido descubiertos y adoptados por el líder de la tripulación Adams cuando tenían alrededor de 12 años de edad. Para criar a los gemelos, Adams había gastado mucho esfuerzo y recursos. Acabo de oír a unos mercenarios Feathersoar decir que los gemelos recién pasó a la categoría de oro después de entrenar en aislamiento durante alrededor de un año y sólo regresó a la tripulación hace dos meses, durante el cual se duelen con uno de los subordinados del segundo príncipe, Blademaster Luins, por más de 300 combates antes de perder debido a la falta de resistencia.El segundo príncipe estaba tan fascinado por sus habilidades que él había querido contratarlos como sus guardaespaldas personales por un alto cargo, pero rechazaron la oferta al final.Esta escolta fue su primera misión desde que regresaron a la tripulación, pero que habría esperado que también sería su último y terminan muriendo a sus manos, milord … »

Jim tartamudeó mientras más continuaba. De no haber estado presente cuando eso sucedió, definitivamente no creería que esos dos cadáveres pertenecieran a los más famosos escudos gemelos del Reino de Iblia, que eran ambos luchadores clasificados Oro. Jim y sus compañeros mercenarios admitidos sin mucho problema en aquel entonces era porque Lorist tenía a Josk, un artillero clasificado Oro, a su lado. Ninguno de ellos había tomado en serio al señor del gobierno, Lorist, y creía que no habría podido hacerse cargo del sitio de construcción por sí mismo dado su poder como un rango de Hierro sin la ayuda de Josk.

Sin embargo, estos mercenarios finalmente entendieron que el aparentemente mediocre Lorist era una existencia a la par de la de los temibles dragones. Incluso si no hubieran visto su batalla con los dos portadores del escudo, la mera visión de la velocidad y eficiencia con que Lorist cortó el resto de los mercenarios de Feathersoar con una o dos huelgas cada uno sacudió sus corazones hasta el núcleo. Ese fue aún más el caso durante su batalla con Crew Leader Adams, en la que Lorist se había tomado la cabeza con una sola huelga. Incluso los mercenarios de plata clasificados como Patt y Jim fueron sacudidos por esa escena: el líder de la tripulación que los dos habían defendido tan penosamente contra había sido tan fácilmente decapitado por Lorist en un golpe rápido. Testigos de todo lo que había cimentado la diferencia entre Lorist y las habilidades del mercenario, haciéndoles tener un nuevo respeto y temor por él.

«Estoy de acuerdo, esos dos se habían mantenido muy bien en la batalla, no es de extrañar que pudieron detenerme durante tanto tiempo y me hicieron usar tanta energía para derrotarlos», dijo Lorist mientras asentía con la cabeza. Poco sabía que sus palabras casi habían hecho que los mercenarios a su alrededor se desmayaran en incredulidad. Si los dos portadores del escudo simplemente se ‘mantuvieron muy bien’ durante esa batalla con Lorist que duró menos de 30 minutos e incluso murió en su mano, dado que eran capaces de combatir a un Blademaster por más de 300 combates agotadores, no eso significa que Lorist era más fuerte que Blademasters? Ese hecho había hecho que el aspecto de los mercenarios fuera aún más temeroso.

«Jim, gracias y sus compañeros tanto por ayudarnos cuando estábamos bajo el asalto de la tripulación de mercenarios de Feathersoar, le agradezco en nombre de toda la familia Norton, he decidido duplicar su pago hoy como un signo de gratitud. Shadekampf, ve a la bodega y saca un cajón de Fordes de oro, da a cada uno de estos hombres finos 20 Fordes de oro cada uno «, dijo Lorist.

-Sí, milord -dijo Shadekampf antes de retirarse rápidamente-. Los mercenarios soltaron suaves alegrías al oír hablar de la duplicación de su paga, ya que no esperaban que Lorist fuera tan generoso. Su culpabilidad inicial por traicionar a la tripulación mercenaria de Feathersoar se había derretido ya que todos ellos sentían que definitivamente era un trabajo que valía la pena.

«También, me gustaría preguntar …» dijo Lorist. «Jim, ¿estarías dispuesto a unirte a la familia Norton como nuestro caballero de la familia?»

Los hombres que lo rodeaban se callaron mientras centraban su atención en Jim.

Con cara enrojecida, Jim miró a sus compañeros. Algunos de ellos tenían ojos llenos de envidia, ya que creían que convertirse en un caballero de una familia noble era el mejor resultado posible para hombres como ellos. Sin embargo, algunos sintieron que el estado actual de la Familia Norton no parecía prometer un futuro brillante para sus súbditos y sentían que era mucho mejor ser un mercenario libre que no se mantenía presionado por ninguna obligación. Otros estaban incluso celosos y sintieron que era injusto que Jim fuera el único que se ofreció esa ocasión aunque los 20 también tenían una parte en esa batalla.

Después de pensarlo un poco, Jim levantó la cabeza y recuperó la calma antes de decir: «Milord, soy sólo un mercenario y ahora no tengo nada en mente que cumplir tus tareas …»

Lorist se sintió decepcionado con esa respuesta, pero él agitó la mano y dijo: «No te preocupes, entiendo cómo te sientes, pero como ya te he invitado, las puertas de los Nortons siempre estarán abiertas para deberías cambiar de opinión.

«Gracias, milord …» dijo Jim mientras se inclinaba profundamente.

-¿Y el resto de ustedes? ¿Estaría interesado en unirse a las fuerzas de la familia Norton? -preguntó Lorist a los otros 19 mercenarios.

Después de un momento, seis de ellos se acercaron a Lorist y dijeron al unísono: «Milord, estamos dispuestos a estar a su servicio».

Encantado, Lorist dijo: «Le agradezco su compromiso, deseo que ustedes acumulen algunos logros para ustedes mismos, para que algún día puedan convertirse en caballeros de la familia».

De los 6 mercenarios, había 1 rango de plata de una estrella, 3 filas de hierro y 2 filas de bronce. Su alistamiento en las fuerzas de los Nortons era muy necesario para aliviar la pérdida de los hombres que fueron sacrificados en el campo de batalla.

En ese momento, Shadekampf trajo sobre un cofre lleno de pequeñas bolsas cada una conteniendo 20 Fordes de oro. Satisfecho con la considerada inclusión de las bolsitas por Shadekampf, Lorist dio la aprobación para distribuirlas a los mercenarios. Sin embargo, un mercenario de plata clasificado que acababa de unirse a las fuerzas de Norton dijo que ya que él ya era parte de ellos, era natural para él cumplir con su deber e instó a que no requiere ningún pago.

Lorist se echó a reír y dijo: «Tómalo, amigo mío, la familia Norton no le falta esa cantidad de dinero, esta es tu recompensa por hacer un buen trabajo para la familia, así que insisto en que lo tomes. Les pediré a ustedes si necesito algo más.

Los mercenarios todos se alejaban felices con su dinero, algunos incluso abriendo sus bolsitas para contar las monedas mientras las admiraban mientras regresaban al campamento antes de volverlas a poner en las bolsitas. Sólo Jim se quedó, aparentemente teniendo algo que decirle a Lorist.

Al darse cuenta de la vacilación de Jim, Lorist preguntó: -¿Qué pasa, Jim? ¿Cambiaste de opinión?

Jim respondió respetuosamente: «Milord, me he quedado para abogar por la vida de los mercenarios rendidos de Feathersoar, conozco a muchos de ellos y son todos mis buenos amigos que tampoco actuaron contra sus hombres durante la batalla en este momento y sólo lucharon casualmente contra nosotros y finalmente se rindieron cuando hicieron su camino, espero que les muestre misericordia y les permita servirles junto con el resto de nosotros mercenarios.

Lorist se acarició la barbilla mientras pensaba antes de decir directamente: -Bueno, entonces, ya que no causaron ninguna pérdida a la familia, estoy dispuesto a ahorrarles en tu nombre y también los contrataré en las mismas condiciones en que te contraté y tu tripulación, ¿eso sería aceptable? »

-Milord, estoy agradecido por tu benevolencia y gracia, y yo también te agradezco en su nombre -dijo Jim con gratitud-.

«Deberías quedarte un poco más, todavía quiero hacerles algunas preguntas», dijo Lorist mientras hacía señas para que los dos mercenarios rendidos de Feathersoar se presentaran.

En primer lugar, les preguntó por qué todavía decidieron resistir incluso después de que se enteraron de que estaban atrapados y rodeados de ballistas. Ese no era el comportamiento habitual de los mercenarios, que sólo se preocupaban por sus propias vidas a diferencia de los soldados de los ejércitos adecuados o las familias nobles.

Los dos cautivos dieron una respuesta simple: antes de que abandonaran el dominio de los kenmays para entregar el cargamento, el vizconde Kenmays había prometido hacer que el líder de la tripulación Adams fuera un barón si pudieran cooperar con la familia Kenmays para hacer que los nortons se sometieran como así como enfeoff le parte del territorio del dominio de la familia Norton. Como el dominio de los Nortons abarcaba un área extensa, había más que suficiente tierra para cinco barones. Adams entonces se convertiría en una casa noble oficial de la Familia Kenmays. También había prometido a sus compañeros mercenarios que los reclutaría para convertirse en sus caballeros de la familia. Por eso estaban tan dispuestos a luchar a pesar de los riesgos.

Buen Sol! Lorist se quedó sin palabras después de oír su respuesta. La familia Kenmays era verdaderamente demasiado tortuosa en sus tramas; para que utilizaran el territorio de la familia de Norton que todavía no había caído en sus manos para atraer al líder de equipo Adams … no era ninguna sorpresa que la tripulación del mercenario de Feathersoar era tan desesperada durante esa batalla! ¡Maldita sea! Como se esperaba de una familia de mercaderes humildes y tortuosos!

Su segunda pregunta fue verificar la verdad sobre el rumor sobre el nuevo ejército de la familia Kenmays de 2000 hombres en la Capital Real de Windbury que Adams había mencionado durante su charla con Jim antes de la batalla.

Según los cautivos, todo lo dicho por Adams era cierto. El anciano incluso reveló alguna información privilegiada: la Familia Kenmays había recibido secretamente el apoyo y el permiso del Segundo Príncipe para formar su ejército. Cuando los mercenarios de Feathersoar llegaron a saber sobre eso, expresaron sus preocupaciones sobre la posición futura del líder de la tripulación en la familia de Kenmays pues pueden no más como integral a Kenmayses ahora que tenían una fuerza sus el propios. Sin embargo, Adams dijo que no había necesidad de preocuparse y mencionó que la razón por la que el Segundo Príncipe apoyó la formación del ejército fue poner algo de presión sobre el Duque Loggins. Además, la familia de Kenmays y el segundo príncipe todavía estaban en el proceso de negociar con el duque para dejar la fuerza de 2000 entrar en los Northlands.

La tercera pregunta de Lorist fue sobre el estado y las defensas de la Bastide del Valle de Redriver.

Los cautivos dijeron que habían tomado diez días de descanso en la bastide antes de que comenzara la misión de envío al emplazamiento de la obra, ya que habían pasado el último mes viajando desde la capital real hasta el dominio de Kenmayses. Los dos respondieron a cada pregunta que Lorist trajo sobre bastide, a su satisfacción.

Después de enviar a Jim ya los dos mercenarios, Lorist miró a Josk ya Patt antes de decir: «Joe, Patt, ¿te queda energía?»

-Milord, por favor, no dude en darnos sus órdenes -dijeron ambos enérgicamente al unísono-.

«Ustedes han oído lo que los mercenarios tenían que decir El dominio de la familia Kenmays está muy débilmente defendido en este momento, sobre todo en la Bastide del valle de Redriver. La ciudad de inmigrantes que tienen cerca sólo tiene una guarnición de 100 personas como máximo con no hay muros defensivos ni fortificaciones … Sería muy grosero que no les hagamos una visita después de lo que hicieron los mercenarios que contrataron aquí, así que he decidido dejar que ustedes dos hagan los honores. preparar una escuadra de hombres, incluyendo a los que están a cargo de los balistas en este momento, así como algunos miembros de la escuadra de la guardia no lesionada.Si están cansados, traer algunos coches con usted y dejar que descansar en el camino. Después de ocupar el Redriver Valley Bastide , envía a alguien que me notifique de ello y mueva todo lo que crees que podemos usar aquí Quiero asegurarme de que el lugar está quemado hasta el suelo para que la familia Kenmays no tenga nada que ellos puedan usar contra nosotros -ordenó Lorist.

-Tu voluntad es nuestra orden, milord.