Lorist no sabía en absoluto que el Segundo Príncipe había tomado su decisión de desplegar sus tropas contra la Familia Norton; De hecho, la razón por la que creía que el segundo príncipe estaba loco al hacer conocer sus ridículas demandas era porque sentía que no había manera de que el segundo príncipe se dedicara voluntariamente a un conflicto completo contra él y creía que la carta del segundo príncipe era simplemente una amenaza vacía. Lorist pensó que la palabra «loco» ni siquiera sería capaz de apropiadamente captar la esencia de la manía del Príncipe Segundo.

De no haber sido por el hecho de que la mayoría de las tropas de élite de la familia Norton estaban ocupadas con el desarrollo del pantano de Blackmud, Lorist habría tomado la iniciativa y movilizado a sus tropas para enseñar al segundo príncipe una lección. Sin embargo, al ver que el Príncipe no tenía nada más que decir en su carta, Lorist no se tomó en serio e incluso escribió con confianza su insultante respuesta con la esperanza de que la bofetada figurativa en la cara que su carta representaba despertaría al Segundo Príncipe de su castillos en el aire.

En ese momento, Lorist estaba de pie sobre un enorme «tanque» de madera, que era lo que Lorist llamaba este nuevo carroballista ideado por el Gran Maestro Fellin para satisfacer la petición de Lorist. Aparte de su tamaño que es fácilmente tres veces mayor que el de los balistas de acero normales, los tornillos de 3,6 metros de longitud, con punta cónica y perforación de armadura que utilizó eran mucho más pesados ​​que las lanzas de caballos usadas por los caballeros de Terman.

Para la instalación conveniente de la ballista humongous, Grandmaster Fellin también tenía algunos carpinteros experimentados de la maestría forman un carro plano grande para la facilidad de transporte. Cuando Lorist vio por primera vez los 5 pares de ruedas de madera debajo del carro, nombró inmediatamente el artefacto de 7 metros de largo como un tanque.

Es una pena que el tanque no fue capaz de moverse por sí mismo. Dado su tamaño, también tomó 15 días, un tiempo increíblemente largo, para ser transportado desde el taller balista en las montañas Bladedge todo el camino hasta el pantano de Blackmud con la ayuda de diez caballos de trabajo enormes. Después de eso, las ruedas del tanque quedaron atrapadas en un bache en el pantano, haciendo que Lorist tuviera que reunir 50 caballeros de la familia y decenas de caballos para pasar medio día sacándolo del bache.

«No había otra opción, debido al increíble retroceso generado por el disparo de esta balista, los carros normales se desgarrarían fácilmente del retroceso, por eso este carro de plataforma no es hueco y pesa unos 2500 kilogramos», dijo el Gran Maestro Fellin -explicó en un tono ligeramente avergonzado-.

«Gran Maestro Fellin, lo que has hecho no es más que un rodillo, ¿no te has dado cuenta de que los caminos por los que este carrobalista viajó han sido aplanados muy bien?» Lorist bromeó. -Dígame más sobre el poder de esta balista.

Después de esa debacle, Lorist todavía sentía que era mejor llamarla simplemente un carroballista. A pesar de que tenía cinco conjuntos de ruedas, la falta de movilidad autónoma es una gran desventaja.

«El principal problema que estamos enfrentando ahora todavía proviene de los pernos de ballista hechos a la medida.Perros, siempre y cuando los que son un poco demasiado pesado y el peso afectará gravemente a la precisión de la ballista.A pesar de eso, la fuerza del perno es de hecho aumentó y tiene un alcance de tiro de alrededor de 500 metros.Te puedo asegurar que incluso un cocodrilo de 20 metros de longitud será asesinado si es golpeado por un solo perno «, Grandmaster Fellin elogió su creación con confianza.

¡Cuidado, están aquí, tres de ellos desde la izquierda, hay una enorme y dos más pequeñas, unidades de Carroballista, prepárense para participar! -gritó uno de los soldados de exploración en el frente. Informes como éstos ya eran una ocurrencia común desde hace dos meses atrás, así que todos regresaron a sus trabajos habituales sin molestarse con la presencia de las bestias mágicas, ya que estaban seguros de que las unidades carroballista les protegería bien.

De los tres componentes del proyecto de desarrollo elaborado por Lorist, el primero que involucró la construcción de un muro de Hidebull Mound a Tortoise Hill hasta ahora no se ha encontrado con ningún problema con los cocodrilos Ironspine. El otro componente implicaba rellenar decenas de metros del pantano para conectar el pantano a las colinas de las tierras altas donde el puerto está cerca. Teniendo en cuenta que las rocas y la tierra se rodaban constantemente por las montañas, los cocodrilos de hierro iris naturalmente no interferían. Además, los cocodrilos mostraron poco o ningún interés con el mar y por lo general no acercarse a su vecindad, por lo que no había necesidad de preocuparse por la seguridad de los trabajadores allí.

Así que sólo el componente central del plan, que estaba construyendo un camino desde el pantano de Blackmud hasta las colinas de las tierras altas, estaba bajo constante amenaza de ataques de cocodrilo de hierro. Allí, la división carroballista ya ha eliminado más de 200 de esas bestias mágicas.

Lorist saltó de la gigantesca carroballista y corrió hacia adelante para echar un vistazo. Un poco más de cien metros en el pantano, tres ondulaciones débiles en el barro se podía ver acercándose. Basado en el desplazamiento del lodo, Lorist estimó que los dos cocodrilos a la izquierda ya la derecha no son tan grandes, estando sólo alrededor del rango de los 4 metros. El cocodrilo en el medio sin embargo era ligeramente más grande en alrededor de 7 metros. Maravilloso, justo a tiempo para que podamos probar este carroballista gigantesco.

«Retroceda y mueva a los carroballistas al lado de la gigantesca carroballista y atraiga a los cocodrilos por aquí, les dejaré los pequeños, el grande será nuestro sujeto de prueba del poder de esta gigantesca ballesta», instruyó Lorist.

Lorist no tuvo más remedio que ordenar que los otros carroballistas se movieran como el gigantesco carroballista realmente tardó demasiado en movilizarse. Atraer a los cocodrilos en la dirección del carroballista gigante sería mucho más rápido.

Los soldados que manejaban a los cinco carroballistas más pequeños cumplían felizmente sus órdenes. Para asegurarse de que el perno del balista fuera lo suficientemente fuerte como para matar a los cocodrilos, los soldados normalmente esperaban a que los cocodrilos estuvieran dentro de los 5 a 10 metros antes de disparar. De esta manera, la recolección de los cadáveres de cocodrilos también sería mucho más fácil, ya que los cadáveres se hundirían lentamente en el barro con suficiente tiempo. Sin embargo, ese método no era sin sus defectos: los cocodrilos más grandes representarían una amenaza real a los carroballistas. Con su piel mucho más gruesa, todavía podrían atacar con todo el vigor incluso después de haber sido atravesados ​​por un par de pernos de 2 metros de largo. Sólo podían detenerse si un perno los atravesaba directamente en la cabeza.

En ese momento, cada uno de esos soldados estaba ansioso por presenciar la fuerza de la enorme carroballista y rápidamente se movió al lado y esperó.

Después de que los tres cocodrilos Ironspine llegaron a tierra, su velocidad de viaje fue significativamente ralentizada por el terreno irregular. Dado que eran mucho menos ágiles en tierra que en las aguas fangosas, eso los convertía en objetivos más fáciles de apuntar.

¡Tañido! Un sonido resonante resonó seguido por el zumbido inquietante de la vibrante cuerda de balista mientras Lorist veía la silueta del perno ballista pasar por encima de su lado desde el ángulo de su ojo, clavando el cocodrilo más adelante, de 7 metros de largo en el suelo. El cocodrilo luchó por unos cuantos suspiros antes de dejar de moverse por completo.

«¡Estupendo!» Lorist rugió emocionado. Con un super ballista como que, ni siquiera tienen que temen cocodrilos que eran más de 5 metros de altura!

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y alabar al gran maestro, la vista ante él lo sorprendió un poco.

El soldado que había apuntado y disparado la balista temblaba sin parar mientras los otros dos asistentes a su lado le daban masajes en los músculos de su cuerpo.

-¿Qué pasa con él? -preguntó Lorist.

«Milord, esta es también una de las debilidades de la gigantesca balista.Una persona sólo puede disparar una vez.Debido a la vibración del alambre de fibra de acero, cada arquero que dispara se convertirá en eso y tendrá que descansar por más de media hora antes de poder recuperarse.Además, el arquero no debe intentar disparar esta ballista otra vez para asegurarse de que no sufre de lesiones a largo plazo.Sin embargo, no tiene que preocuparse de esto como tenemos más 10 arqueros entrenados para operar esta balista para tomar el lugar de la otra «, explicó el Gran Maestro Fellin.

Lorist inspeccionó de nuevo la ballista y notó que la ballesta de acero montada en la plataforma de madera era ligeramente diferente de la normal. A pesar de que la ballesta sólo estaba montada con un pedestal de soporte, era tres veces más gruesa que la de los ballistas normales. En la parte superior del pedestal había un cojinete de esfera de acero grande que se recortó muy bien en un agujero semi-esférico en la parte inferior de la misma ballista que permitió la facilidad de movimiento a través de múltiples ejes para apuntar. Sin embargo, el arquero tuvo que usar su hombro para apuntalar a la ballista desde la parte trasera para apuntar antes de disparar. No era de extrañar que el arquero estuviera gravemente afectado por el retroceso de la balista.

Lorist respiró un enorme suspiro y pensó que era probablemente un error que el Gran Maestro Fellin saliera con la enorme ballista modificada. Recordando que la asignación que le dio en la investigación de un nuevo tipo de arco que podría ser disparado a caballo no estaba progresando bien, Lorist concluyó que el Gran Maestro Fellin no era una persona creativa o innovadora.

A pesar de que Lorist había pedido que se construyera un balista más grande, el Gran Maestro Fellin simplemente usó el mismo diseño y lo amplió tres veces sin pensar en posibles optimizaciones que podría haber hecho con algunos ajustes al diseño. Lo que más fastidiaba a Lorist era el hecho de que la escala de la ampliación del diseño estuviera tan perfectamente hecha que no sabía si debía elogiar al gran maestro por su atención a los detalles o no.

Oh, bueno, supongo que no puedo hacer mucho sobre los arqueros sólo ser capaz de disparar un disparo por día. Después de todo, tenemos una división de soldados a nuestra disposición. A lo sumo, sólo tendremos que conseguir que se alineen para su turno para disparar a la balista. Estoy seguro de que acabaremos limpiando a los cocodrilos de Ironspine.

«Gran maestro Fellin, estoy bastante satisfecho con lo que esta super ballista puede hacer.Por lo tanto, la fabricación de dos más de estos.Creo que con 3 de estos a nuestra disposición, los soldados de la familia ya no estarán bajo amenaza de las bestias mágicas durante el proyecto de desarrollo «, dijo Lorist.

«Entendido, milord. Definitivamente construiremos a los otros dos ballistas tan pronto como sea posible y los haremos entregar aquí al pantano». El Gran Maestro Fellin, por otra parte, estaba muy entusiasmado de haber ganado la aprobación de Lorist y de inmediato accedió a la petición.

……

Al final del quinto mes, Ovidis, que era el actual comandante de la primera brigada de defensa local, envió a Lorist una carta de flecha.

Según el mensajero, la carta de flecha fue enviada por un caballero que había comparecido ayer por la tarde al Castillo de Firmrock. La carta estaba atada a una flecha que fue disparada por el caballero a las paredes del castillo. Después de ver al caballero salir, Ovidis notó la carta atada a ella y vio que estaba dirigida al «Barón Norton», antes de enviar inmediatamente al mensajero junto con una escuadra de hombres a Lorist inmediatamente.

Una insignia en forma de «Z» se podía ver en la carta. Pensando que le parecía algo familiar, Lorist recordó que era la insignia de la familia del Caballero Hennard, la Familia Shazin. Al abrir la carta, Lorist se enfureció. A pesar de que no había ido a buscar problemas con el Segundo Príncipe, éste ya había empezado a hacer su movimiento.

El mensaje del Caballero Hennard fue simple: afirmó que cuando asistió a la reunión noble de los Northlands en la ciudad de Gildusk, el Segundo Príncipe declaró que lanzaría una campaña militar contra la Familia Norton con la razón de ser el irrespeto que han mostrado por la Familia Real Iblia y su negativa a atender las órdenes del Segundo Príncipe al no rendirle un tributo anual, así como su aceptación del derecho de la Familia Real Andinaq. «Debido a ese acto de traición», citó Hennard, el Segundo Príncipe decidió que desplegaría sus fuerzas para cumplir el castigo.

El Caballero Hennard también añadió que ya había sido encarcelado por el Segundo Príncipe y se vio obligado a proporcionar 10000 soldados en la batalla contra los Nortons y que esta carta fue escrita por él en secreto y enviada de vuelta a su familia junto con la orden de desplegar el soldados para que pudiera ser retransmitido al Castillo de Firmrock después de eso. También dijo que haría todo lo posible para retrasar el proceso y estimó que con la vacilación de los otros nobles de los Northlands, el Segundo Príncipe no marcharía al Castillo de Firmrock con sus tropas antes del día 20 del sexto mes y esperaba que su oportuna advertencia daría a Lorist tiempo suficiente para hacer sus preparativos. Además, mencionó que el Conde Kenmays también ha sido encarcelado y obligado a contribuir a la campaña también.

¡Sol! ¿No puedes dejarme cultivar en paz? A pesar de que no tengo ningún interés en jugar el juego de la guerra y la dominación con otros nobles y sólo quiero desarrollar mi dominio, ¿por qué el problema siempre viene a mi manera? ¿Realmente piensan que la familia Norton es tan fácil de intimidar? Parece que la lección que le enseñé al duque Loggins no fue suficientemente impresionable. Esta vez, es mejor que haga un ejemplo del Segundo Príncipe. Veamos si alguien se atreverá a despertar al oso furioso que es la familia Norton después de este incidente …

A partir de hoy, todo el trabajo de desarrollo en el Pantano de Blackmud se detendrá, que todos los caballeros se reúnan aquí tan pronto como sea posible, quiero organizar una reunión de emergencia «, dijo Lorist al guardia cercano, rápidamente enviando más mensajeros a apurarse para entregar el mensaje tan pronto como sea posible.

Durante la noche, una pequeña tienda se llenó hasta el borde con decenas de caballeros de la familia Norton con muchos de ellos todavía cubiertos de suciedad y suciedad. Cada uno de ellos estaba curioso por qué Lorist había llamado a una reunión con tan poco tiempo de aviso y se preguntaba qué estaba pasando.

Reidy abrió la entrada de la tienda y Lorist entró en ella con una expresión solemne.

¡Saludos a nuestro señor! Potterfang anunció. Todos los caballeros dentro de la tienda se levantaron y saludaron.

Lorist asintió con la cabeza y dijo: -No hay necesidad de bromas.Toma asiento.Hoy te he reunido aquí para contarte algunas malas noticias.El Segundo Príncipe se ha vuelto loco y me ha escrito una carta en la que me exigía que le prometiera lealtad y también para que nuestra familia le pague 500000 Fordes de oro, así como le suministremos 5 millones de kilogramos de sal anualmente sin costo alguno.Naturalmente, he rechazado todos ellos.Ha enviado una llamada a las armas a los otros nobles de los Northlands para lanzar una campaña contra nuestra familia y traerán pronto a sus soldados al Castillo de Firmrock «.

La gente dentro de la tienda instantáneamente rompió en parloteos ruidosos. Lo que sorprendió a Lorist fue que todo el mundo parecía muy excitado. Realmente no entendía por qué estaban tan felices aunque iban a la guerra.

«Locke, tu plan es realmente increíble, tuviste que fingir las heridas en las carcasas de la bestia mágica antes y ahora, los idiotas han venido a nuestra puerta llamando», dijo Els alegremente.

Lorist hizo una mueca al oír eso. Había pedido que la espada y las heridas de lanza de las bestias fuesen falsificadas en aquel entonces porque no quería que los forasteros supieran que la familia tenía ballistas de acero tan avanzados. Después de todo, Lorist entendió el principio de no mostrar todas sus cartas de triunfo a su oponente. La otra razón era que Lorist quería mostrar al mundo exterior el poder de las fuerzas de la Familia Norton que podía aplastar incluso a esas feroz bestias mágicas con sólo la espada y la lanza.

Sin embargo, contrariamente a las expectativas de Lorist, el Segundo Príncipe interpretó eso como una señal de que la Norton Family perdió a muchos soldados como resultado de las batallas con las bestias mágicas, factor decisivo para su declaración de guerra contra la Familia Norton . Si Lorist lo supiera, sin duda suspiraría en el pesar de que su inteligencia hubiera traído otro conflicto innecesario a su dominio.

«Milord, por favor, no se preocupe, dado el poder de nuestras fuerzas familiares, es un hecho que vamos a derrotar al ejército aliado del Segundo Príncipe y los nobles de los Northlands. De hecho, no sólo tenemos que derrotarlos , tenemos que atrapar a tantos presos como podamos «, dijo Potterfang, representando a los otros caballeros al expresar su dedicación y determinación para ganar las próximas batallas.

-¡Capturar más presos, los prisioneros toman comida para sostener, ya sabes! Lorist reprendió en broma a pesar de que no le importaba la idea. Fue una buena cosa para ellos estar seguros de su victoria. Lo que le preocupaba era su lujuria de batalla, que era un poco demasiado alta para sus gustos. Para que todos se vean tan felices a pesar de oír hablar de una inevitable batalla por delante, qué raro … ¿Por qué no conseguí este ambiente de ellos en los días habituales?

«Aunque es genial que todos estén seguros de nuestra victoria, todavía no debemos ser descuidados, sé que nuestras fuerzas son increíblemente poderosas y debemos aprovechar esta oportunidad para enseñar al segundo príncipe ya los demás nobles una lección que ellos van a hacer nunca olviden saciar su sed por las riquezas de nuestro dominio familiar, pero las variables en el campo de batalla pueden cambiar en cualquier momento, así que debemos tomar las precauciones necesarias para no sufrir pérdidas innecesarias al borde de la victoria. todos prestarán atención a mi precaución «, recordó Lorist.

«Ya que el enemigo está casi aquí, debemos hacer nuestros preparativos también.He ordenado que el trabajo en Blackmud Marsh se detenga por ahora.Haga que los soldados de la guarnición regresen a sus puestos respectivos dentro del dominio dentro de los próximos cinco días y asegúrese están listos para movilizarse en un momento de aviso.Como para los soldados formales de la familia, que se reúnan en el castillo de Firmrock para hacer los preparativos.Los nuevos reclutas que han estado entrenando por dos meses o más serán inscritos en sus respectivas unidades como tan pronto como sea posible y asegurarse de que están listos para la batalla y familiarizados con la nueva estructura de mando «, Lorist instruido.

-¡Sí, milord!