Clang, clang, clang!

Ugh! -gritó el Blademaster al caer del árbol.

Ese viejo no pensó que realmente llegaría a donde Lorist estaba escondido. Si todavía tuviera suficiente Fuerza de Batalla, habría estado exaltado, pero ahora mismo lamentó profundamente sus acciones y sintió que no debería haber desperdiciado tanto tiempo y energía en los soldados de la Familia Norton, haciéndolo caer presa de este ataque sorpresa repentina cuando estaba en su más vulnerable.

A pesar de eso, Blademaster Zarinan todavía logró reaccionar a reflejos inhumanamente rápidos. Sin embargo, como él había utilizado su fuerza de la batalla, él manejó solamente desviar tres de huelgas de la espada de Lorist antes de que revelara una abertura para el cuarto que dejó una herida en su pecho izquierdo. La experiencia de batalla del viejo Blademaster le dictó caer del árbol sin resistirse para evitar tener su pecho atravesado completamente. De lo contrario, habría sido clavado en el árbol por la espada de Lorist.

¡Ruido sordo! Blademaster Zarinan se estrelló contra el suelo junto al árbol.

-¡Ack! El viejo Blademaster tosió una bocanada de sangre y se veía increíblemente ensangrentado, sobre todo porque su pecho izquierdo había sido perforado profundamente. A pesar de que había quitado el eje de la flecha que se había plantado en su espalda, la punta de flecha todavía estaba dentro de su cuerpo y la caída en este momento causó la punta de flecha a madriguera aún más profundo, enviando ondas de dolor que causó el Blademaster a grit su dientes duros

Levantando la cabeza, Blademaster Zarinan miró fijamente a Lorist que seguía en la parte superior del árbol con una mirada aguda y dijo, «Niño, así que te estabas escondiendo aquí e incluso sabes un truco de emboscadas o dos … Pero mientras yo no ‘ t morir, definitivamente voy a obtener mi devolución de usted … »

Lorist también respiraba desaliñado mientras agarraba el tronco del árbol y apoyaba su cuerpo sobre él. Los ataques que lanzó en aquel momento habían tirado de sus heridas y le habían hecho sudar profusamente el dolor. Al ver a Blademaster Zarinan debajo del árbol, la mente de Lorist se llenó de furia mientras decía lo siguiente con un tono frío y helado lleno de intención asesina: -¿Crees que te vas a vivir vivo? ¡Sueña con que morirás hoy, pase lo que pase! perseguirme como un fantasma si quieres tu retorno tanto … »

Darn todo. ¡Todo el camino desde Morante City a Northlands, nunca he sufrido nada tan malo como esto! Mis heridas a un lado, las fuerzas de la familia también recibieron tantas bajas, pensó Lorist al recordar los cadáveres de los cientos de soldados que se sacrificaron por todo el arroyo, provocando que la ira volviera a aparecer en su mente una vez más. Dado que el Blademaster estaba al borde de la muerte, Lorist sintió que era hora de que terminara en ese instante.

Justo cuando estaba a punto de saltar hacia abajo desde el árbol, los sonidos de los soldados Norton que buscaban en el bosque se podían oír en la distancia, haciendo que Blademaster Zarinan que estaba en el suelo rodara rápidamente y se alejara del rango de saltos de Lorist. Después de ponerse de pie, dijo con frialdad, «Te voy a ahorrar por ahora, chico … Atrápalo más tarde …»

Después de decir eso, tropezó su camino más profundo en el bosque y trató desesperadamente de hacer su salida, independientemente de los arbustos espinosos que arrancaban a su piel.

«Buen Sol! ¿No eres un jodido Blademaster? ¡Estás dispuesto a deshacerse de tu orgullo para escapar ?!» -gritó Lorist desde lo alto del árbol.

Pero Blademaster Zarinan no le prestó atención y siguió avanzando mientras protegía su cabeza.

No teniendo otra opción, Lorist saltó del árbol y corrió hacia el Blademaster, ignorando sus heridas. Si hubiera esperado a que sus soldados vinieran primero, podría permitir que el Blademaster escapara. Pensó que era mejor que terminara con el Blademaster mientras él pudiera percibir que su familia sufría aún más daño más adelante. ¡El viejo Blademaster tenía que morir!

Después de decenas de minutos, Reidy llegó con decenas de otros guardias que trajeron junto con ellos cuatro ballistas de acero. Aparte de Reidy, que fue bendecido con una fuerza extraordinaria que le permitió llevar una balista por sí mismo, el resto de los guardias tenían que llevar a cada balista con una persona sosteniendo la parte delantera y otra en la parte posterior, con la tercera listo para cargar y disparar en un momento de aviso.

No tardaron mucho los guardias en identificar las huellas y el rastro de sangre que quedaban en el suelo y algunos treparon por el árbol para encontrar la armadura de malla de alambre que Lorist desechó, unos trozos de tela y una caja de medicina plateada que estaba completamente vacio.

-Milord sigue bien -dijo Reidy, contento y tranquilizado-. «Esta caja de plata es la que nuestro señor lleva en su bolsa escondida para su uso en emergencias, parece que ha conseguido tratar algunas de sus heridas. Continuemos nuestra búsqueda y veamos si podemos encontrar más pistas».

-Aquí hay pistas que dejaron dos personas que no pasaron hace mucho tiempo. Sin demora, uno de los guardias que solía ser un cazador encontró el rastro que dejaron los dos. «Mira, se pueden encontrar trozos de tela de diferentes tipos en las ramas, parece que han pasado por los arbustos y se dirigen en dirección a las tierras salvajes …»

-Uno de ustedes informará a sir Els acerca de esto, y el resto seguirá conmigo para seguir el rastro -dijo Reidy-.

El cielo se estaba oscureciendo poco a poco y Lorist no sabía cuánto tiempo había estado persiguiendo detrás del Blademaster, ni cuántos montículos o arroyos pasaban. Su pecho se sentía como si estuviera en llamas mientras luchaba por tomar una respiración tras otra. El Blademaster delante de él también comenzó a disminuir la velocidad y apenas estaba tropezando hacia delante.

«Viejo … Viejo … ¿Te has vuelto loco … Te has drogado con algún tipo de droga? Eres … todavía puedes correr tan lejos …» Murmuró Lorist mientras luchaba por mantener arriba.

No muy lejos de él, se podía ver un arroyo. Blademaster Zarinan se precipitó hacia él inmediatamente y hundió la cabeza en el interior, tomando ansiosamente una bocanada de agua dulce tras otra.

Lorist también siguió el ejemplo y se detuvo en el banco a unos 10 metros del Blademaster y comenzó a beber. El fresco y refrescante agua parecía apagar la sensación ardiente dentro de su pecho. Después de llenarse con toda el agua que necesitaba, Lorist miró al Blademaster y gritó mientras decía: «Corre, viejo … Sigue corriendo. ¿No se supone que seas bueno en eso?»

Aunque Zarinan quería levantarse, se dio cuenta de que no le quedaba ni un solo fragmento de energía. Después de intentarlo unas cuantas veces, se dio cuenta de que no era capaz de moverse y dijo: «Ki-kid … No estés tan lleno de ti mismo … yo … Apuesto a que ya no puedes moverte o bien … J-solo espera hasta que recupere fuerzas de batalla … te mostraré … »

Lorist se esforzó por sentarse derecho e introdujo su espada en el suelo para estabilizarse antes de decir: «Está bien, entonces veamos quién … quién podrá recuperarse más rápido … y quién será el primero en morir …»

Blademaster Zarinan dejó de hablar como si quisiera ahorrar la mínima energía que le costaría el acto. Y así, el área alrededor de la corriente volvió a su tranquilidad anterior.

Lorist también dejó de hablar ya que ya había comenzado a calmar su respiración para que recuperara su energía antes.

El tiempo pasó lentamente y después de unos momentos, Lorist se levantó y recuperó la espada que arrojó al suelo antes de dirigirse hacia el Blademaster que se tendió al borde del arroyo.

Cuando estaba a unos 6 metros de distancia de su enemigo, justo cuando estaba a punto de precipitarse, la expresión de Lorist cambió de repente y comenzó a retirarse con cautela.

Una gigantesca python de color beige se podía ver dentro de la corriente, nadando lentamente hacia Blademaster Zarinan.

Al ver a Zarinan frente a ella, la pitón se preparó para arrojar una mordida salvaje. Tal vez, consideraba Zarinan como una comida libre que los cielos le habían regalado; una presa inmóvil, igual que una oveja con las piernas rotas, de modo que no podía escapar y sólo podía ser tragado entero mientras aún consciente …

Un relámpago dorado de brillo de hoja brilló, después de lo cual la cabeza de la pitón se dividió en innumerables piezas. Blademaster Zarinan ya se había levantado. Mientras su brillante espada cortaba la gigantesca pitón en pedazos, la sangre que brotaba de su cuerpo coloreaba a todo el Blademaster rojo sangre.

En ese momento, Blademaster Zarinan estaba increíblemente frenético, ya que la Fuerza de Batalla que había gastado tanto tiempo para ahorrar había sido desperdiciada en la gigantesca pitón. Originalmente tenía la intención de dar a Lorist un ataque sorpresa en el momento en que estuvieran lo suficientemente cerca.

Pero Lorist ya había saltado hacia delante. Después de ver al anciano tener suficiente energía para separar el gigantesco python, comprendió que su energía se recuperaba a un ritmo más lento que el del viejo Blademaster. Si no hubiera sido por el «valiente» python que se sacrificó, Lorist podría haber caído en la trampa del Blademaster. Pero como la Fuerza de Batalla de este último había sido utilizada obviamente en el python, Lorist no vaciló más.

Clangclangclangclangclang …

El crescendo de las espadas de choque se acumuló lentamente una vez más. Pero esta vez. el que fue derribado volando fue Blademaster Zarinan. Mientras que los dos cortes de poca profundidad que recibió no fue de mucha consecuencia, fue enviado volando por la patada viciosa de Lorist y aterrizó en el suelo antes de acurrucarse como una langosta cocida, roja, mientras que la tos de sangre sin parar.

Lorist sostuvo su espada con ambas manos y se apoyó para no caerse. La oleada de ataques anteriores lo había quemado por completo y ya era una suerte que no se derrumbara de inmediato. Con sudor que fluía por todo su cuerpo llevando rastros de sangre y unas cuantas heridas reabiertas, un dolor abrasador comenzó a asaltar los sentidos de Lorist.

Blademaster Zarinan se esforzó por levantarse antes de abrirse camino hacia el bosque a la distancia a un ritmo asombrosamente lento mientras tosía sangre. Lorist ya estaba usando los últimos restos de su energía para controlar su respiración; ni siquiera podía mover un solo dedo y sólo podía mirar la figura del anciano que se desvanecía en el bosque.

Cuando Lorist se recuperó lo suficiente como para moverse, siguió el rastro de sangre hacia el bosque. El cielo se había oscurecido por completo hasta entonces y los gruñidos de las bestias podían oírse no muy lejos. Lo que Lorist tenía que hacer ahora no era encontrar al Blademaster, sino encontrar un lugar para pasar la noche a salvo.

Eventualmente encontró un árbol grande y se subió a él. El tronco del árbol era tan grueso que requeriría que más de 10 personas unieran las manos para poder rodearlo completamente, y eso era lo que Lorist necesitaba. Golpeando la superficie del tronco con el puño de su espada, oyó un eco que indicaba que las entrañas del tronco eran casi huecas. Infiltrando una cierta energía interna en su espada, Lorist la perforó en el árbol y cortó una forma oval con su otra mano que agarraba la corteza antes de separarla, revelando un agujero vacío adentro.

Esta fue una de las habilidades de supervivencia que Lorist aprendió en los días en que trabajó como mercenario en la ciudad de Morante. Por lo general, los árboles de ese tamaño tendrían agujeros de diferentes tamaños dentro de los cuales se podría utilizar como un refugio temporal. El agujero dentro de ese árbol no era demasiado grande, pero era lo suficiente como para caber a Lorist dentro. Después de subir al interior, hizo dos agujeros de respiración en la pieza de corteza que estaba sosteniendo antes de cerrarla cuidadosamente y bloquear la puerta improvisada con su espada. De esa manera, la puerta de la corteza no caería del árbol al suelo.

En la oscuridad, Lorist se sentía cansado de muerte. Pero comprendió que no había manera de que Blademaster Zarinan perdiera su vida en el bosque con tanta facilidad. Sabía que tenía que acabar con la vida del viejo de una vez por todas cuando estaba en su punto más débil. Después de cuidar del Blademaster, definitivamente iré al Segundo Príncipe y darle mi ‘gracias’ …

Lorist entonces se sentó con las piernas cruzadas para comenzar a activar la Técnica Aquametal mediante la circulación de su energía interna a pesar del dolor que le causó. Sólo al hacerlo podría recuperar suficiente fuerza y ​​energía interna al amanecer para buscar al Blademaster.

El bosque por la noche era un lugar bastante ruidoso con rugidos y gruñidos de bestias por todas partes. Los sonidos de golpear y de rasguñar se podían oír con frecuencia de más allá de la puerta de la corteza del árbol. Sin embargo, el lugar Lorist encontrado fue bastante especial, ya que estaba por encima de la marca de 1,5 metros del tronco del árbol. Aunque eso no era un obstáculo para los humanos, era definitivamente inaccesible para las bestias mágicas de cuatro patas.

Cuando Lorist vio la luz del sol filtrarse a través de las costuras a la entrada del agujero, sabía que había llegado el amanecer. Después de una noche de circulación de su energía, la energía interna en su dantian había recuperado hasta un tercio de su capacidad total. Con la seguridad de que no sentía ninguna presencia fuera, Lorist apartó la puerta de la corteza y salió del agujero.

Definitivamente tengo que encontrar a ese viejo Blademaster y matarlo hoy, Lorist se comprometió a sí mismo.

Las bestias que cruzaron el bosque durante la noche habían ensuciado las pistas que el Blademaster dejó atrás. Lorist sólo podía usar sus sentidos e intuición para continuar su búsqueda.

Mientras tanto, Reidy miró a 4 guardias muertos mientras sacudía la cabeza en futilidad. Durante la noche, acamparon en la cima de un montículo y fueron atacados por muchas bestias mágicas que vinieron sin pausa. A pesar de que lograron afrontarlos al final, todavía sufrieron grandes bajas como resultado.

Mirando a los cuatro guardias que permanecían ilesos, Reidy dijo: «Ustedes, traigan primero a los heridos ya los muertos, iré a buscar a milord, no se preocupe, yo crecí en la selva y es más fácil para mí viajar Voy a dejar algunas huellas para que las sigas cuando hayas terminado.

En la actualidad, Lorist acababa de encontrar a Blademaster Zarinan, que no lo hizo lejos durante la noche. El viejo Blademaster también se había escondido en la cima de un árbol durante toda la noche, pero no se arrastró en un hueco como lo hizo Lorist y en su lugar subió todo el camino hasta la cima y cortó la rama más alta y talló un lugar para él mismo .

La diferencia entre su experiencia de la noche anterior y la de Lorist fue que fue continuamente hostigado por bestias mágicas. De vez en cuando, pitones mágicos y diferentes clases de panteras mágicas lanzaban ataques contra él, con muchas otras bestias mágicas carnívoras esperando debajo del árbol mientras mascaban los trozos de carne de la bestia cortados por el Blademaster. Era por eso que Lorist era tan fácilmente capaz de detectar Blademaster Zarinan que estaba encaramado en la parte superior del árbol de bastante lejos.

Como si tuviera una premonición, Blademaster Zarinan se volvió para mirar a Lorist desde la distancia. A pesar de que había sido molestado por las bestias mágicas durante toda la noche, dadas sus habilidades como Blademaster, él todavía había manejado recuperar hasta la mitad de su fuerza de la batalla. Al ver a Lorist aparecer ante él aunque no realizó una búsqueda explícita, el Blademaster rugió antes de que saltara del árbol que estaba en el siguiente árbol en dirección de Lorist.

Lorist rápidamente sacó su espada y esperó el choque. Ambos entendieron que si querían tomar la vida del otro, tenía que ser hecho en este mismo día. Si se permiten mutuamente, puede haber poca o ninguna oportunidad para que tengan otro encuentro en el futuro. Blademaster Zarinan sólo se preocupó de traer la cabeza de Lorist con él porque quería liberar su frustración y humillación de ser herido por Lorist tan mal y cumplir la misión que le dio el Segundo Príncipe. Lorist, por otra parte, sólo quería matar al Blademaster por una simple razón: tenía que vengar a los cientos de soldados heroicos que se habían sacrificado, y qué mejor momento para hacerlo que ahora mismo, cuando el Blademaster resultó gravemente herido?

Clangclangclangclangclang …

Durante este choque, el que se vio obligado a retirarse hacia atrás fue Lorist. Fue un choque para él que el Blademaster logró recuperar tanto vigor dentro de una sola noche, como si la herida en su pecho izquierdo y brazo izquierdo, el agujero en su becerro derecho y la flecha en la espalda no le afectó en absoluto después de que los vendó un poco, obligando a Lorist a luchar amargamente para defender.

«Buen Sol, aunque ya tengas casi 80 años, maldito viejo, ¿cómo puedes recuperarte más rápido que yo?» Lorist ladró, sin entender lo que estaba sucediendo.

«Hehe, chico, ¿crees que la gente me llama un Quasi-Sword Saint por nada? Sólo necesito dar un paso más para llegar a ser realmente un Sword Saint. Pensar que serías tan tonto para buscarme sólo para tener tu vida terminó aquí … «dijo Zarinan alegremente mientras daba un paso adelante tras otro.

-¡Graawr! Detrás de Lorist, un oso mágico salvaje de unos 4 metros de altura apareció y agitó sus dos patas en un movimiento cortante hacia Lorist.

Todavía capaz de mantener su calma, Lorist cayó rápidamente en el suelo antes de patear las piernas y empujarse hacia atrás a través de las dos patas traseras del oso erguido.

«Ugh, apesta …» Al pasar por el fondo del oso mágico, Lorist casi sintió ganas de vomitar por el hedor. Pero ahora mismo, no podía molestarse en preocuparse por tales cosas y se levantó del suelo con ambas manos y lanzando sus piernas contra la espalda del oso, empujándolo hacia el Blademaster Zarinan.

El anciano que estaba exaltado justo antes de ver que Lorist estaba a punto de ser aplastado por las patas del oso se sorprendió al ver que venía en su dirección. Pero como no era tan ágil como Lorist, se vio obligado a tratar primero con el oso.

Después de gastar mucho esfuerzo, el Blademaster cortó el oso en pedazos. Pero antes de que pudiera recuperar el aliento, vio que Lorist lo miraba con una sonrisa astuta. Sin decir nada más, Blademaster Zarinan se volvió a correr inmediatamente.

-Bueno Sol, ¿es eso lo que debería hacer una santa cuasi-Espada? Lorist se quejó cuando comenzó a perseguirlo.

Ahora que tenía una oportunidad, Lorist inmediatamente lo agarró. Como la pierna derecha del anciano resultó herida, fue difícil para él esquivar y evadir al oso, por lo que sólo podía perder su Fuerza de Batalla para derribarlo. Lorist creía que sólo tenía que golpear al viejo de lejos antes de retirarse varias veces para quitar al viejo.

A pesar de que el Blademaster sólo tenía una pierna para darle el empujón, que todavía era capaz de moverse relativamente rápido y Lorist todavía no fue capaz de ponerse al día a pesar de eso. Así, se dirigieron hasta un acantilado por debajo del cual se veía un río de color verde jade.

«Bueno, sigue corriendo! Oh, espera, te has metido en un callejón sin salida, ¿no?» Lorist dijo mientras jadeaba para respirar después de la agotadora persecución.

El anciano también respiraba desaliñado, pero él reveló una sonrisa horrible y dijo: «Jeje, ¿realmente … pensé que estaba tratando de correr? … Este … este lugar es bueno … Por aquí, no podrás rodearme … y golpearme antes de encogerme repetidamente … Finalmente encontré el lugar ideal después de tanto esfuerzo ¡Niño, aquí es donde termina tu vida! »

Incluso antes de que terminara, el viejo se envió volando hacia Lorist.

Clangclangclangclangclang …

Esta vez, sus posiciones fueron invertidas y Blademaster Zarinan fue forzando gradualmente a Lorist hacia el borde del acantilado. En unos cuantos pasos más, Lorist caería hasta el río abajo.

«Hehe, chico, no hay duda de que este será tu fin … Yo …» De repente, el viejo Blademaster se congeló cuando su espada cayó de su mano hacia el suelo. Un bolígrafo de hierro había atravesado su estómago en ese momento, dejando atrás un gran agujero.

-Milord, milord … -replicó Reidy mientras se apresuraba a avanzar para apoyar a Lorist, que estaba a punto de derrumbarse en cualquier momento.

Dejando escapar un suspiro de alivio, Lorist se hundió en los brazos de Reidy. Justo cuando estaba a punto de decir algo, su expresión cambió de repente cuando el Blademaster Zarinan, a quien creía muerto, saltó hacia los dos mientras gritaba: -¡Vamos a morir juntos!

Ambas palmas del Blademaster golpearon la espalda de Reidy, enviándolo volando hacia el borde del acantilado con Lorist en sus brazos. En un movimiento desesperado, Lorist apresuradamente levantó su espada y la atravesó a través del corazón del viejo, pero ya era demasiado tarde cuando fue arrastrado por el acantilado en el abrazo de Reidy …