Los habitantes de la ciudad tenían un profundo respeto por el Viejo Hugo y sólo le tomó unas pocas líneas para dispersar a la multitud de hasta 3000 personas. En menos de media hora, sólo decenas de personas permanecieron en la plaza.

-Milord, por favor, sígame de vuelta al ayuntamiento para tomar asiento -dijo el viejo Hugo, señalando un edificio de tres pisos, de ladrillo y madera, no muy lejos.

El ayuntamiento era bastante viejo y sencillo con el vestíbulo principal del primer piso con unas cuantas mesas viejas y desgastadas y un viejo sofá que había sido remendado varias veces.

«Dominio Señor, por lo general, estaríamos en el segundo piso, ya que el primer piso aquí se utiliza principalmente para gestionar los asuntos entre Whitebird Town y las aldeas cercanas, mientras que el tercero se utiliza como almacén de almacenamiento.We almacenar toda la riqueza que hemos reunidos en los últimos cinco años y les traeré el inventario para comprobar de inmediato «, dijo el Viejo Hugo.

«No hay prisa por eso, Viejo Hugo.Primero, cuénteme sobre la situación de la Isla de Silowas durante los últimos cinco años.Tengo que pedir disculpas a usted aquí, ya que el dominio original de mi familia se encuentra en las mismas fronteras de los Northlands y es increíblemente incómodo para nosotros viajar por aquí.Por eso no nos hemos molestado en visitar nuestro nuevo dominio, la Isla de Silowas, durante ese tiempo.En cierto sentido, se puede decir que no he cumplido mis responsabilidades como un dominio señor, y realmente lamento haber descuidado a mis súbditos aquí «, se disculpó Lorist mientras se sentaba en un taburete que encontraba mientras invitaba al Viejo Hugo a hacer lo mismo.

Señor Dominion, por favor, no digas eso, yo he estado en el ejército desde hace mucho tiempo y he oído hablar de la impresionante reputación de la familia Norton del Oso Raging, que está a miles de kilómetros de este lugar y entre aquí y allá está el nación enemiga, el Ducado de Madras, por lo que el inconveniente del transporte es definitivamente algo que no está bajo el control de nadie. Esto definitivamente no es tu culpa «, dijo el Viejo Hugo agitando sus manos con fervor.

La familia ha logrado establecer un puerto en el Northlands y hemos venido en barco en este viaje, y en el futuro sólo le llevaría un mes viajar … El viejo Hugo, vamos a empezar a hablar de la situación aquí «.

-Muy bien señor Dominio -dijo el viejo Hugo antes de que empezara a recordar-. «Sólo volví a Whitebird Town después de mi retiro de la Legión Whitelion durante el tercer mes del año 1765. En aquel entonces, tenía 53 años y la Isla Silowas seguía siendo el principado de la Segunda Alteza. la dirección de la capital imperial en el puerto a menudo.Después de dos años de haber regresado, un mensajero de repente vino y según él, la Alteza Segundo logró captar el poder y la influencia sobre los asuntos del reino y enfeoffed isla de Silowas a la familia Norton.

«Muchos de los hombres de la Segunda Alteza abandonaron la isla después de eso y se llevaron con ellos casi todo, incluso la fuerza de la guarnición fue disuelta y su equipo fue quitado, dejando a Silowas completamente desatendida y hundiéndose en el caos. La ciudad se había convertido completamente en basura sin que nadie la supervisara, cada día alguien se peleaba y los habitantes de la ciudad ya no podían seguir viviendo así.

«Fue en ese momento que algo sucedió.Un pequeño bote llegó a la isla y su tripulación quería reabastecerse aquí.Fue entonces cuando los marineros se dio cuenta de que nadie estaba a cargo y comenzó a perder toda inhibición y salvaje. tres días, ya mataron a siete ciudadanos e incluso capturaron a un buen número de mujeres, y en ese momento me di cuenta de que tres de los marineros entraron en la casa de mi vecino y pretendieron violar a su esposa ya su hija. exhortó y mató a esos tres bastardos con mi espada … Y así, los habitantes de la ciudad empezaron a eliminar a los marineros de esa pequeña embarcación conmigo y procedieron a elegirme como el alcalde de la ciudad para hacerse cargo durante la ausencia del señor de dominio.

«En ese momento, sentí que desde que regresé a mi ciudad natal, también podría hacer mi parte para contribuir a ella.Por eso reconstruí la fuerza de guarnición de Whitebird Town y trató de restaurar el orden.Al mismo tiempo, He elegido a varios otros funcionarios como un oficial de seguridad, un secretario, un recaudador de impuestos y un contador.Estas tablas que usted ve son su lugar de trabajo habitual.

«Cuando la Isla de Silowas seguía siendo el principado del Segundo Príncipe, la tasa de impuestos era del 50 por ciento, no sé cuánto es el impuesto usual que su familia tiene y yo no sabía dónde preguntar, el antiguo sistema fijado por la Alteza y los funcionarios pagados con él.Los registros de todas las transacciones se detallan en las cuentas, por lo que puede inspeccionar en cualquier momento.

«Aparte de eso, cuando la Segunda Alteza aún estaba aquí, había otros siete impuestos diferentes, a saber, un impuesto sobre el alcohol, un impuesto sobre la pesca, un impuesto sobre la piel, un impuesto sobre la sal y un impuesto sobre el comercio. En ese momento, los ingresos anuales generados por Whitebird Town sólo ascendían a 2000 Fordes de oro y las vidas de los habitantes de la ciudad todavía era decente y no tendrían que preocuparse por la comida mientras trabajaban Cuando el vizconde Aslan llegó por primera vez a recoger impuestos, seguía siendo razonable y sólo tomaba el diez por ciento, pero en el segundo y tercer año, incrementó el impuesto principal en un diez por ciento cada año e incluso se hizo cargo de la recaudación de los impuestos de alcohol y poll.

«Hace dos años, el vizconde Aslan elevó la tasa impositiva principal al 50 por ciento y no sólo se hizo cargo de la recaudación de los otros 7 impuestos, sino que introdujo 6 nuevos con la excusa de la restauración del imperio. oído antes, pero el vizconde Aslan dijo que yo no era una persona nombrada por el señor de la dominación y elegida por la gente de la ciudad, así que no tenía ninguna legitimidad. No tener otra opción, sólo podía pedirle que detalle los impuestos que necesitábamos para pagar en una factura.

-Señor Dominio, durante los dos últimos años, toda la isla de Silowas pagó 5700 más Fordes de oro cada año al vizconde Aslan, casi más de dos veces el impuesto original que tuvimos que pagar … »

«Espera un segundo, viejo Hugo, ¿no dijiste que Whitebird Town sólo tenía una producción anual de 2000 más Fordes de oro? Entonces, ¿cómo llegó el Visconde Aslan con una cifra de 5700 Fordes de oro?» -preguntó Lorist.

Antes de la llegada de la Segunda Alteza, la isla sólo tenía tres aldeas y una ciudad, pero después de que Su Alteza llegó, trajo consigo otros 4000 o más personas con la mitad de ellos viviendo en Whitebird Town y los otros formando otra aldea cercana.

-Cuando la Segunda Alteza se fue, le entregó la isla a usted, milord, y más de la mitad de la gente que lo siguió dejó la isla con sólo unos 1000 que se negaron a irse y querían seguir viviendo en esa aldea. el número de habitantes de la Isla de Silowas es de 12000. Durante el año anterior, el impuesto recaudado se elevó a 4000 Fordes de oro y, junto con los impuestos extra varios introducidos por el vizconde Aslan, el total el monto que se cobra es de alrededor de 6.000 Fordes de oro, pero no pudimos recoger tanto y si seguimos pagando al vizconde Aslan así, estaríamos perdiendo más de 700 Fordes de oro cada año «, explicó el Viejo Hugo.

«¿Por qué el impuesto total se fijó en 6000 Fordes de oro a pesar de que es incapaz de recoger eso en primer lugar? ¿Qué está pasando?» Charade lo interrumpió y preguntó.

El viejo Hugo meneó la cabeza desesperadamente y sacó un mapa de la isla de Silowas. «Señor Dominion, por favor eche un vistazo aquí.No muy lejos de Whitebird Town es Seaview Manor.El lugar es la zona más lujosa de toda la isla y todas las noches, cuando el sol se pone, la playa justo en frente de Seaview Manor reflejan los rayos de oro de la luz.La belleza de la playa puede competir incluso con la de la playa de platino en la provincia de Sidgler del ducado de Madras.Sin embargo, su área es mucho más pequeña.Aún así, sigue siendo un gran lugar para pasar el verano y divertirse cerca de la Oceano.

«Esa mansión fue la residencia original de la Segunda Alteza, pero cuando se fue, fue ocupada por algunos otros nobles del reino y convirtieron toda la mansión en su propio lugar para vivir de lujo y ni siquiera se nos permite acercarnos Milord, probablemente has visto esas naves extravagantes cuando atracaste en el puerto, ¿verdad? Esas naves son las que usan esos nobles cuando vienen aquí para divertirse.

«También aquí, a medio día de viaje de la ciudad se encuentra el pueblo de Farama, donde los hombres de la Segunda Alteza que quedaron se quedan, aunque la gente ocupa uno de los campos más ricos, se niegan a pagar impuestos siendo que son los hombres de la Segunda Alteza y le han servido a lo alto y lo bajo, y cualquiera que reclame impuestos de ellos es irrespetuoso para con la Segunda Alteza Él mismo. Hemos sido incapaces de tratar con esa gente.

«Pero el vizconde Aslan no se preocupa por estas cosas y pone todos los impuestos que Seaview Manor y Farama Village nos deben, no podemos hacer nada al respecto, ya que ninguna de nuestras quejas se escucha. una idea para formar un equipo de pescadores y vender la captura a los comerciantes, así pudimos compensar el déficit e incluso tener algunos fondos adicionales para la comida de la guarnición … »

-Milord, ese vizconde Aslan ha sido capturado por nosotros -dijo Jim cuando entró.

-¿Dónde lo atrapaste? -preguntó Charade.

Trajo a dos de sus acompañantes y trató de escapar en barco, pero sus marineros estaban todos borrachos en el pub de la ciudad y no pudieron zarpar.Cuando llegamos al puerto, notificamos al capitán Wilson y algunos de sus marineros dijeron que ellos vimos el intento de abordar.Después de que nos registramos, encontramos y aprehenderlos «, dijo Jim.

-Traiga a ese vizconde de mierda por aquí, quiero saber cómo piensa explicármelo -insistió Lorist-.

¡Soy un noble, no puedes tratarme tan groseramente! Jim sólo salió y volvió dentro de un momento con un hombre flaco vestido con ropas nobles. Tal vez porque oyó que Lorist lo llamaba un vizconde de perra, se volvió increíblemente loco. Jim tuvo que arrastrarlo por su ropa hasta llegar a la tienda.

«Viejo Hugo, ¿quién es ese Héctor que acabas de mencionar?» Dijo Lorist mientras ignoraba el asqueroso vizconde que se quejaba y continuó charlando con el viejo Hugo.

«Señor Dominion, Héctor es nuestro secretario principal y se graduó de la Academia Mobor del imperio y sirvió como aprendiz de instructor allí antes. Pero cuando la academia se arruinó en los días de la guerra civil, regresó con la Segunda Alteza a Whitebird Town con su familia y ocupó el puesto de funcionario para el transporte de mercancías.Cuando la Segunda Alteza decidió dejar la isla, no quería seguir y se quedó en Whitebird Town.Le nombró para ser el secretario jefe de la ciudad de Whitebird, ya que es muy versado en la redacción de documentos oficiales «, respondió el viejo Hugo.

«Oh, viejo Hugo, todos ustedes han hecho bien, estoy muy agradecido por su presencia en la Isla de Silowas que impidió que la situación aquí se hundiera en el caos. Como su señor de dominio, le ofrezco mi gratitud y respeto por su arduo trabajo. La Familia Norton definitivamente no olvidará tus esfuerzos «, dijo Lorist mientras se levantaba y saludaba al Viejo Hugo. Charade, Els, Patt y Jim que estaban dentro de la habitación hicieron lo mismo.

«Esto … esto … Milord …» El viejo Hugo sólo tartamudeó, sin saber cómo reaccionar en absoluto a la situación.

Lorist agitó la mano para indicar que el Viejo Hugo no tenía que cumplir las formalidades antes de darse la vuelta y echar un vistazo al pálido y asustado vizconde Aslan. Dijo con una cálida sonrisa: -Vizconde Aslan, he oído hablar de tu gran nombre, soy el señor de la isla de Silowas, Norton Lorist, y estoy increíblemente feliz de poder finalmente conocerlo.

La sonrisa de Lorist hizo que el vizconde Aslan desarrollara una impresión equivocada. Tal vez pensando que Lorist era simplemente un hombre de las tierras bajas rurales que no ha tenido mucha experiencia en el mundo real, sintió que Lorist sería muy fácil de tratar. El magro visconde enderezó su túnica y dijo con aire arrogante: -Entonces, ¿es usted el Conde Norton que vino de las tierras del Norte? Como noble, debe disculparme y reembolsarme por ese tipo de tratamiento. rudamente y eso no es una ofensa que un noble como yo puede pasar por alto.Usted debe castigar a sus soldados aquí mismo frente a mí para obtener mi perdón. De lo contrario, definitivamente demandar a la familia Norton por violar el orgullo de los nobles en el noble tribunal y haz conocer tus actos bárbaros a todos los demás nobles del reino … »

«Oh no, qué miedo … Definitivamente no puedo soportar que eso suceda …» dijo Lorist mientras fingía hablar con una voz temerosa. Se volvió hacia Jim y le dijo: -¿Es usted el que ofendió al vizconde Aslan? ¡Ven aquí, te castigaré!

Con Jim frente a él, Lorist le dio dos palmadas ligeras en la cara y dijo: «Idiota, ¿cómo podrías obligar al noble y reverenciado vizconde Aslan a aparecer ante mí de una manera tan apropiada? ahora deberías haberlo desnudo y cubrir todo su cuerpo con heces de caballos antes de arrastrarlo, sólo entonces nos rogará que le dé un trapo desgarrado para proteger su noble orgullo y no nos haga demasiadas exigencias. »

Lorist le dio una palmada en el rostro de Jim otra vez y dijo: «¿Te acuerdas de esta lección ahora? Recuerda bien la sensación de estas bofetadas, ese es tu castigo».

Jim rió en voz alta y dijo: «He aprendido mi lección, milord, nunca volveré a repetir este error».

Lorist asintió con la cabeza y dijo: -Muy bien, ponte a un lado.

-¡Sí, milord!

Todo el mundo dentro de la tienda se echó a reír con sólo el vizconde Aslan mirando con los ojos abiertos con la boca abierta.

¡Objeción, quiero objetar!

Lorist se acercó y le dio una dura bofetada en la cara, haciendo que el magro vicario se girara 180 grados y su rostro se hinchara con el labio roto. Incluso escupió unos cuantos dientes y se pudo ver sangre fresca saliendo de su boca antes de que cayera al trasero en el suelo, mareante.

-Ayúdame el culo, tu verdad aún no ha mencionado la deuda que me debes y aún te atreves a quejarte por adelantado Vamos a repasar todos tus errores Primero, soy un noble desembarcado del rango de un conde y tú, no es más que un vizconde honorífico, ya sea rango o estatus, soy muy superior a usted en cualquier aspecto Usted realmente se atrevió a poner la culpa en mí frente a mi cara y me pide que le respeto y me acusan de violar a su noble orgullo, ¿estás bromeando, tu orgullo no vale nada … A mis ojos, un vizconde como tú no es más que una pila de mierda?

Estirando el pie derecho para pisotear el rostro del vizconde, Lorist dijo: «¿Y aún te atreves a objetar ?, ¿estás desafiando el honor y el orgullo de la familia Norton ?, han pasado unos pocos años, pero los nobles han olvidado cómo el rugido del oso furioso suena como … Qué lamentable … Creo que debo recordar a los nobles del reino las consecuencias de incurrir en la rabia del oso furioso.

El vizconde Aslan se volvió y dijo, «AI emm el taksh kollectur uuf de Shekend Hainisss … I wuss orderrd tu komm hier …»

-¿Aún te atreves a contestar? Lorist no podía entender lo que el vizconde estaba chorreando y aumentó la fuerza de su paso, haciendo que el vizconde dejara escapar los gritos de dolor.

-Ah, ¿dónde estaba yo ahora? -preguntó Lorist, olvidando de lo que estaba hablando.

«Milord, estabas pasando por los errores del vizconde con el primero siendo su falta de respeto por ti y su desafío de la Familia Norton», recordó Howard.

En segundo lugar, ¿por qué motivo has venido a recaudar impuestos sobre mi dominio ?, ¿de quién sacaste las agallas para hacer eso ?, definitivamente colgaré a todos los miembros de tu familia por esto … -replicó Lorist .

El visconde de repente se quedó en silencio mientras sacaba de su túnica un pequeño rollo de piel de rosca dorada y lo agitaba en el aire.

«¿Que es esto?» Dijo Charade mientras tomaba el rollo de piel de bestia y lo desenrollaba. Haciendo clic en su lengua, dijo, «Milord, este vizconde fue realmente enviado aquí para recaudar impuestos, esta es la carta de nombramiento firmada por la Segunda Alteza.

Lorist dijo: «Levántate, tengo preguntas para ti».

Tomando el rollo Charade entregado a él, Lorist vio lo que decía el rollo. «El vizconde Aslan Robiossen recaudará impuestos del dominio del Conde Norton y del puerto de Jillin en nombre del Reino de Andinaq y cumplirá sus deberes con la dedicación pura a sus capacidades máximas y hará su contribución a la restauración del imperio.

La carta fue firmada por Krissen Auguslo, el nombre de la Alteza Segundo, fechado el día 23 del 5º mes del año 1768, junto con el sello privado del regente del Reino Andinaq perteneciente a la Segunda Alteza.

-¡Ah !, no pensé que el vizconde Aslan fuera nombrado por la Segunda Alteza como un recaudador de impuestos, ¡y pensar que pensaba que eras un conmano! Lorist dijo al comprender lo que el vizconde trataba de decir a pesar del dolor en la boca.

¡Tú … te atreviste a tratarme así! ¡Nortons es mejor que estén listos para la rabia de la Segunda Alteza! ¡Definitivamente convertirá a su familia en ceniza con su ejército de 300,000 hombres! El vizconde Aslan gritó mientras luchaba por ponerse de pie y sostenía su rostro dolido mientras daba a Lorist una mirada odiosa.

«Ejército de 300000 ejércitos … Hehe, tengo tanto miedo ahora mismo Parece que un viscual insignificante como tú es cuidado tanto por la Segunda Alteza que movilizaría a todo el ejército para ti … Es por eso que has ha estado aumentando la tasa de impuestos ridículamente? Gritó Lorist, haciendo que el vizconde Aslan saltara de miedo.

-¿No has leído la carta de cita? -dijo el vizconde Aslan con obstinación.

«Jeje, ya que eres un recaudador de impuestos enviado aquí por la Alteza, ¿por qué trataste de escapar?»

«Yo no me escapaba, solo estaba subiendo a mi barco para conseguir mi carta de cita para poder probar mi identidad, son tus soldados de familia los que me ofendieron primero».

Ya que usted sigue insistiendo en que usted es inocente, no se preocupe … Lo averiguaremos después de que nos dirigamos a la capital real y lo lleven delante de la Segunda Alteza … Veré si realmente lo hizo le instruiremos a aumentar la tasa de impuestos, ya sabremos … Els -exclamó Lorist-.

-Milord, por favor, dame tus instrucciones -dijo Els mientras avanzaba-.

«Haz que Jim trabaje contigo para llevar a este malvado vizconde a la estructura de madera de afuera, desnudalo primero y dale 30 bastones, ya que se atrevió a mandar al viejo Hugo tres veces, le pagaremos diez veces más! , cubrir su cuerpo con un poco de pegamento y plumas.No se olvide cómo la gente de las tierras del norte tratan a los estafadores y los mentirosos «, Lorist instruido perezosamente.

-Sí, milord, conozco bien la costumbre de los habitantes del norte, los mentirosos están cubiertos de plumas y desfilan para que todo el mundo los vea.

«Entendido, milord», Jim estuvo de acuerdo casualmente.

Después de eso, el vizconde Aslan gritó como un cerdo que estaba a punto de ser sacrificado. «¡No, no puedes hacer esto, soy un noble, soy el recaudador de impuestos nombrado por la Segunda Alteza! …»