Doce días después, la Segunda Alteza Auguslo trajo un regimiento de soldados a ese montículo sin nombre.

El cadáver del grandiosamente vestido conde Aslan fue puesto delante de él. Si se le prestaba más atención, se daría cuenta de que la cabeza estaba separada del resto del cuerpo. El cadáver había quedado como estaba durante diez días; naturalmente, había empezado a oler.

La Segunda Alteza agitó una mano repetidamente delante de su nariz en un inútil intento de disipar el olor, antes de decir, «Muy bien.

A pesar de que su voz era suave, los presentes en la escena comprendieron bien el temperamento de la Alteza Segunda. Podían decir que la Segunda Alteza estaba en su punto de ebullición. Su rabia estaba lista para explotar en cualquier momento.

Dos guardias movieron ligeramente el cadáver del conde Aslan y lo sacaron de la gran tienda.

-Marqués Reid, cuéntanos los resultados de tu investigación -ordenó la Alteza.

-Sí, Su Alteza -dijo el marqués Reid-. Se levantó y se detuvo en el centro de la tienda con una gran pila de documentos de piel de bestia en sus brazos.

Marquis Reid fue uno de los primeros en llegar a la escena. Se encargaba de acomodar a los desertores, de investigar las razones de las derrotas y de enterrar los cadáveres de los muertos.

Abrió los documentos y comenzó su informe. «Esta vez, el Conde Aslan movilizó tres regimientos de tropas, en número de 7500 soldados en total, en esta excursión de larga distancia por su propia cuenta.Le informó como un ejercicio de formación de larga distancia .. En realidad, tenía la intención de atrapar hasta la compañía del conde Norton para vengar a su pequeño hermano, vizconde Aslan.

Sin embargo, terminó de la manera más trágica posible: con la muerte del Conde Aslan, más de 1600 víctimas fueron sufridas por el regimiento de caballería, 800 muertos y otros 600 desaparecidos en acción. batalla que más tarde regresó a nosotros.Además, perdieron la mayoría de sus monturas también.

«Los dos regimientos de infantería con 5000 soldados sufrieron alrededor de 1.400 bajas, con otros 2000 desaparecidos y otros 1.500 que huyeron del campo de batalla y han regresado en su mayoría. Vale la pena señalar que sólo se enfrentaron a los 500 hombres traídos por el Conde Norton.La batalla comandada por el Conde Aslan puede considerarse una verdadera pérdida trágica.

¡Golpear! La Segunda Alteza arrojó su puño sobre la mesa y dijo: «7500 soldados … Olvidemos el hecho de que el Conde Aslan actuó por su propia cuenta por ahora, sólo enfrentaron a un enemigo de 500, ¡y superaron en número a su enemigo 15 a 1! Y, sin embargo, siguen perdiendo ¿Eso es una indicación de la incompetencia de la Fuerza de Defensa Local de la Familia Real ?, ¿cómo podré reunir el imperio con tropas como éstas ?, ¿es realmente mi ejército? ¡oveja!»

La tienda estaba completamente tranquila. Todo el mundo dentro tenía la cabeza baja mientras escuchaban las quejas de la Alteza Segundo Auguslo.

Después de desahogar su ira durante un buen rato, finalmente se calmó.

Dijo al mariscal Reid: «Por favor, continúen, que otros escuchen cómo en el mundo se perdió esta batalla para que aprendan de este incidente».

-Entendido -dijo el marqués Reid mientras abría otro expediente-, según mis investigaciones, cuando el conde Aslan se enteró de que el conde Norton saldría de la capital imperial, trajo tres regimientos de tropas para establecer una emboscada más adelante. no esperaba que el Conde Norton cambiara repentinamente de rumbo y se dirigiera a Dasanba Town para tomar un bote hacia Domesger City.

«Sobre la base de los testimonios de los dos líderes de la compañía del regimiento de caballería que habían escapado, se confirma que el orden que el Conde Aslan les dio fue retener a la compañía del conde Norton hasta que el mismo conde alcanzara a los otros dos regimientos de infantería. que lanzarían el ataque principal.

«Desde el punto de vista táctico, los subordinados del Conde Aslan eran bastante serios y no tenían ninguna intención de subestimar al enemigo, pero el conde Aslan temía que pudiera alertar al conde Norton sobre sus intenciones, por lo que no envió a nadie a vigilar sobre las fuerzas de este último … Fue un grave error lo que le hizo desconocer el desvío del conde Norton, haciendo que sus esfuerzos de movilizar a sus tres regimientos se escondieran en la emboscada para ir a la basura.

«Cuando se dio cuenta de que el conde Norton había viajado por el río, ya había una distancia entre ellos que tomaría dos días de viaje para compensar.» El Conde Aslan fue obligado a ordenar a su regimiento de caballería a ir a obstruirlos por delante del resto de las tropas.Éste es uno de los enfoques militares más tradicionales «.

Pero el conde Norton se mostró increíblemente alerta y, en el momento en que descubrió el regimiento de caballería, ordenó a sus tropas que retrocedieran a un montículo cercano, y aún podemos ver las numerosas fortificaciones defensivas que las fuerzas de la familia Norton hicieron aquí. piensan que el regimiento de caballería no lo atacaría y en lugar de eso establecerían un campamento debajo del montículo, ya que sólo se les envió allí para detenerlo.

«Según los caballeros que huyeron del campo de batalla, establecieron cinco campamentos, cada uno con una compañía de 500 hombres, aparte del lado del montículo con un acantilado, montaron campamentos alrededor de él a una formación semicircular y enviaron grupos más pequeños para patrullar el perímetro para asegurar que las fuerzas de la familia Norton no lanzaran un ataque sorpresa por la noche.

El regimiento de caballería estaba en lo correcto al tomar esas medidas, pero no esperaban que las fuerzas de la familia Norton utilizasen ese acantilado sin vigilancia para descender y meterse en sus campamentos, sacar sus tropas de patrulla y lanzar su ataque durante el amanecer en los dos flanqueantes antes de eliminar a los que se encontraban en el medio.los soldados que descansaban fueron capturados completamente fuera de guardia y no pudieron resistir en absoluto.Al final, el regimiento de caballería, sin monturas, eventualmente se desmoronó.

«Después de derrotar al regimiento de caballería, el conde Norton no se detuvo justo allí.Ha utilizado el momento en que el Conde Aslan viajaba al montículo con sus regimientos de infantería para dirigirse a Jillin Harbour y los dominios cercanos para comprar hasta un millar de vacas y mulas para tratar con los regimientos de infantería cuando llegan «.

El marqués Reid sacó entonces algunos documentos más. «Estos son los testimonios de un capitán del regimiento y de algunos otros líderes de la compañía, y dijeron que cuando llegaron aquí ya era la tarde, conocieron a algunos de los desertores y ya sabían de la derrota del regimiento de caballería En ese momento, el Conde Aslan estaba de mal humor y ordenó a los desertores que les dieran 50 bastones porque pensaba que eran la razón principal de la derrota del regimiento.

«En ese momento, todos, incluido el conde Aslan, creían que las fuerzas de la familia Norton ya habían escapado y montaron el campamento sin prestar mucha atención a sus defensas, sino que sufrieron una emboscada por parte del conde Norton en medio de la noche.

«Esta vez, el conde Norton tenía las vacas y las mulas que compraron empapadas con aceite y cubrió sus ojos con hierba.Además, tenía espadas cortas y dagas sujetas a los cuerpos de los animales antes de ponerlos en llamas y enviarlos a la cuenta del Aslan Las tropas de infantería que estaban aturdidas despiertas se sorprendieron al ver a toros y mulas en llamas que corrían salvajemente hacia ellos.

«Inicialmente, el conde Aslan había querido reunir lo que quedaba de sus tropas para formar una línea defensiva, pero el conde Norton no le dio ninguna oportunidad de hacerlo durante el asalto.» Uno de los soldados fugados mencionó que el conde Norton se precipitó y decapitó al conde Aslan después de intercambiar sólo dos golpes, después de lo cual los soldados del Conde Aslan se habían reunido o se habían arrodillado y pedían misericordia, o corrían por sus vidas.

El uso de esos animales en llamas por el conde Norton para aplastar a un campamento de 5.000 soldados es un golpe de genio, logró ganar la victoria con el menor número posible de víctimas y, después de eso, trajo al jefe del Conde Aslan con él, pero no entró en el puerto de Jillin, sino que se subió a un barco en la costa a unos diez kilómetros del puerto de Jillin y dejó la cabeza del conde Aslan en una rama cerca de la playa.

«Cuando la Primera Legión de Reserva, que estaba en el puerto de Jillin, recibió noticias de la batalla y envió un regimiento de tropas a la costa, ya era demasiado tarde El conde Norton y sus hombres habían zarpado desde hacía mucho tiempo. a la izquierda en la costa, creo que los soldados desaparecidos de la caballería y de los regimientos de infantería deben haberse convertido en cautivos del conde Norton y están siendo transportados a la isla de Silowas.

Después de terminar su informe, el marqués Reid colocó la pila de documentos en sus manos sobre la mesa justo enfrente de la Segunda Alteza, y se dirigió de nuevo a su asiento.

La Segunda Alteza procedió a inspeccionar los documentos. El trabajo de Marquis Reid fue muy minucioso; no sólo obtuvo los testimonios de los soldados que habían tenido la fortuna de sobrevivir, sino que incluso dibujó un mapa que detallaba el terreno del montículo y lugares marcados donde estaban estacionadas las fuerzas de la familia Norton y el regimiento de caballería, así como la ruta los Nortons tomaron para romper los cinco campos del regimiento de caballería. La ruta del conde Aslan y sus dos regimientos de infantería también fue mostrada en él. El mapa permitía comprender la situación claramente a simple vista.

Habiendo visto los documentos, la Alteza se quedó en silencio y golpeó la mesa con el dedo repetidamente.

Todo el mundo dentro de la tienda sentía como si sus corazones estuvieran latiendo de acuerdo con el ritmo de los golpes de dedo de la Alteza Segundo. Todos comprendieron que el tapping significaba que la Segunda Alteza ya había tomado su decisión y nadie sería capaz de cambiar de opinión.

El sonido de tapping aceleró gradualmente, hasta que de repente se detuvo. La tienda estaba impregnada por un aire tranquilo de quietud. Los demás esperaban con cofias y expresiones solemnes.

«Davey Copperfield!»

-Sí, Su Alteza … ¿Cuál es su voluntad? -preguntó el apuesto hombre que apareció ante Alteza, Auguslo.

Como capitán de la guardia personal de la Segunda Alteza, seguiría a su señor siempre que hubiese una excursión.

«Traiga a un grupo de guardias de vuelta a la capital imperial y pase mis órdenes.Haga que la Primera Legión de la Real Fuerza de Defensa Local envíe un regimiento de tropas con usted como comandante para derrotar al dominio de la familia Aslan y exterminar por completo a su familia. los hombres de la familia Aslan serán enviados a unirse al cuerpo de suicidios y tendrán la oportunidad de expiar sus crímenes con sus logros, las mujeres servirán como prostitutas para los soldados en los burdeles militares «, anunció la Alteza.

La gente dentro de la tienda rompió en charla. Todos estaban sorprendidos por la decisión despiadada de la Segunda Alteza, a pesar de que el Conde Aslan solía ser uno de los generales más favorecidos de la Segunda Alteza.

«Su Alteza…»

Un buen número de nobles se levantó y pidió misericordia en nombre de la familia Aslan.

¡Siéntate de nuevo! -gritó de repente Alteza Segundo Auguslo-, el vizconde Aslan había cometido serias transgresiones, era un oficial de recaudación de impuestos que yo había nombrado y, sin embargo, me mantuvo en la oscuridad acerca de su corrupción, había sido ejecutado ante mis ojos, ¿Quién habría sabido que un general como su hermano mayor, el Conde Aslan, movilizaría a las tropas para exigir su venganza personal y nos haría sufrir tantas bajas … ¿Está tratando a mis soldados como los de su familia ?! »

«Estas acciones son la razón por la que he despojado al Conde Aslan de su título y lo he llevado de vuelta a su condado. No permitiré que algo como esto vuelva a suceder ¿Tienen ustedes algo que decir al respecto?» «Si hubiera ganado esa batalla, probablemente no lo hubiera hecho responsable, pero mira esto … ¿Qué clase de batalla es ésta?» 7500 hombres, todos de mi ejército principal, derrotados por una meros 500 miembros de la familia Norton Este es el epítome de la incompetencia y la idiotez Tal vez debería incluso agradecer al conde Norton Él fue el que me ahorró los futuros fracasos del Conde Aslan en la guerra para reunir el imperio … »

«Davey, te he dado el papel de erradicar la familia Aslan porque la tesorería del reino está en un apuro financiero y es incapaz de proporcionar fondos para reponer la Segunda Legión que el Conde Aslan ha irreversiblemente lisiado.Va llevar a cabo su misión.Después de eso, usted tomará el lugar del Conde Aslan como comandante de la legión y lo reorganizará. Le enviaré más hombres y caballos de la legión de reserva para compensar los que perdimos.

«Entendido, Su Alteza, por favor tenga la seguridad de que definitivamente no le defraudará», dijo Davey antes de que se inclinara y se marchara de buen humor.

-El resto de ustedes puede marcharse, Glacia, por favor, quédense un rato más – dijo la Segunda Alteza, agitando la mano.

Le dio unas palmaditas en la frente como si le estuviera doliendo mucho.

Una vez que todo el mundo había dejado la tienda, solo el primo mayor de Lorist, Gold alineó al caballero Glacia, y Second Highness Auguslo permaneció. Cuando Lorist llegó a la capital imperial, Glacia, que había sido nombrada capitana de la recién formada brigada de caballeros, se había entrenado con sus caballeros fuera de la ciudad, por lo que había perdido su oportunidad de conocer a Lorist.

Glacia caminó hacia la parte trasera de la Alteza y comenzó a masajear sus sienes.

«Ago … Estás gastada, deberías cuidar mejor de tu propio cuerpo, ya sabes …» dijo.

Como amante de la Alteza Segunda, Glacia comprendió lo que más le preocupaba. Sin embargo, no era apropiado que ella dijera mucho dado su estado como uno de la familia de Norton. Por un lado, tenía a su prima, Lorist, por el otro, tenía a su amante, Auguslo. Su posición única la puso en una situación bastante incómoda.

La Segunda Alteza tomó la mano que le estaba dando masajes, y la tomó en brazos.

Glacia, dirígete a la isla de Silowas en nombre de mí y conoce a tu primo Locke, ayúdame a explicarle que este incidente no fue definitivamente lo que yo había querido y que el conde Aslan actuó por su cuenta. Pasé a la familia Aslan, espero que sea suficiente para calmar su ira.

«La salud de mi padre ya está en sus límites, y cuando fallezca, tendremos que comenzar el esfuerzo para reunir el imperio. Espero que Locke pueda venir a darme una mano en eso.» Después de todo, él es muy hábil en llegando con tácticas inesperadas.Me he dado cuenta de que nadie puede competir con él en ese sentido.Si no está dispuesto a hacerlo, por lo menos le haga prometer que mantendrá al ejército del Duque Fisablen en jaque para que el viejo no no salgan de los prados para causarme problemas.

También estoy seguro de que has oído que el marqués Reid mencionó que es posible que los soldados desaparecidos hayan sido capturados por Locke y transportados a la isla de Silowas, ayúdame a ver si podemos recuperar a esos soldados Dada la situación del tesoro, no podremos pagar su rescate, así que sólo puedo compensarlo después de reunir el imperio …

Glacia extendió la mano y acarició el delgado rostro de su amante.

«Muy bien, voy a hacer mi camino a Jillin Harbor y obtener un paseo a la Isla Silowas lo más pronto posible. Haré mi mejor esfuerzo para hacer su oferta, así que asegúrese de tener cuidado con su propia salud también», dijo.

La decisión de usar los animales en llamas para atacar el campamento fue el resultado de un destello de inspiración de Lorist. En aquel entonces, recordó una de las historias que le contó su abuelo de su vida pasada. Se trataba de la táctica de las «Colmenas de Ganado de Fuego» ideada por Tian Dan durante el período de los Reinos Combatientes [1].

Era una vergüenza que las vacas y mulas que Lorist compró por un alto precio ni siquiera ascendían a mil. Obligó a Lorist a seleccionar 500 caballos de guerra que estaban en mejores condiciones que los demás, y hacer que los otros caballos se hicieran forraje junto a las vacas y mulas.

Afortunadamente, cuando llegó al montículo, el conde Aslan creyó que Lorist había escapado con sus tropas. Significaba que él no prestaba atención a las defensas de su campamento y sólo las ponía de pie a medias. Como resultado de la shabbiness de las defensas, los 2000 animales más llameantes simplemente chocaron a través en una estampida frenética. Ellos paralizaron los dos 2500 regimientos de soldados casi al instante.

Lorist trajo solamente 200 hombres con él para seguir a los animales en el campo. Aparte de la muerte de Lorist del conde Aslan, los otros soldados no tuvieron que luchar en absoluto. La mayoría de las bajas de los dos regimientos de infantería fueron causadas por los animales estampidos. Había incluso cinco o seis de los soldados de la familia Norton que se lesionaron cuando trataron de ayudar a los soldados enemigos a salir.

Después de obtener la victoria, Lorist envió a Els y el resto a reservar algunos barcos de antemano en el puerto de Jillin y hacerlos parar en la costa a unos 10 kilómetros del puerto. Cargaría a los 2000 prisioneros allí. Antes de partir, Lorist se dio cuenta de que la cabeza del conde Aslan todavía estaba colgada en la parte delantera de su montura. Sintió que no le serviría de nada, incluso si la llevaba consigo, así que descubrió casualmente una rama de árbol y empaló la cabeza sobre ella. Se quedó allí así.

Al regresar a la isla de Silowas, Lorist encontró una parcela de tierra para construir un cementerio para los soldados que se habían sacrificado valientemente, y se dispuso a realizar una ceremonia de entierro. Después, tendría que esperar a que las naves de los Northlands transportaran enormes cantidades de provisiones.

Durante la época en que Lorist estuvo en la capital imperial, Charade – con la ayuda del Viejo Hugo y Héctor – ya había completado la mayor parte del plan de desarrollo de la isla de Silowas. Lo único que quedaba era que Lorist aprobara el plan.

Sin embargo, cuando Charade oyó hablar de la estratagema de Lorist que involucraba a los animales llameantes, estaba tan enojado que le molestó a Lorist que no parara. 2000 vacas, mulas y caballos cuestan aproximadamente 20000 Fordes de oro. Charade criticó a Lorist por actuar como un chico rico mimado usando 20000 Fordes de oro para eliminar sólo 5000 enemigos. Realmente fue un derroche más allá de toda medida. Incluso mencionó que Lorist debería haber sobornado a los soldados enemigos con 4 Fordes de oro por persona. De esa manera, sin duda, se atarían al conde Aslan y lo llevarían ante Lorist.

Mientras Lorist estaba discutiendo con Charade sobre el asunto mientras estudiaba el plan de desarrollo, Jim entró en la habitación y reportó: «Milord, su primo mayor, Glacia, está aquí …»

[1] Más información sobre Tian Dan se puede encontrar aquí.