Las velas de los barcos desaparecieron gradualmente más allá de los horizontes. Ni siquiera el menor rastro de ellos quedó atrás.

Los refuerzos enviados a Silowas en esta ocasión sólo contaban con tres brigadas, un total de 9 mil hombres. Ya no había barcos suficientes para enviar más. Si no hubiera sido por la inclusión de los ocho barcos adicionales de la flota ballenera, Senbaud sólo habría podido transportar hasta 4 mil personas, incluso con el uso de los dos nuevos buques armados de larga distancia astilleros recientemente.

Lorist había planeado originalmente dirigir los refuerzos personalmente, pero Potterfang y el otro lo convencieron de permanecer en el continente.

«Como tu caballero, no puedo permitir que llevas la carga cada vez que nosotros, los súbditos de la casa, nos sentamos y cosechamos los beneficios, eso sería una señal de vergüenza para los caballeros de la casa.

«Aparte de eso, dado el comportamiento de los esclavistas y traficantes de esclavos del reino de Hanayabarta, es posible que no se queden en Silowas por mucho tiempo.Puede que se hayan ido en el momento en que llegamos.No puedo haber milord gastar su tiempo en un viaje por nada, es mejor que te quedes aquí y esperes nuestro informe mientras tiendes a otros asuntos de la casa dejando el dominio que con frecuencia pondrá muchos retrasos en nuestros planes «.

Mientras Potterfang sonaba increíblemente preocupado cuando expresó sus preocupaciones, Lorist las comprendió por completo. El dominio sería mucho más estable con Lorist presente. Si dejaba el dominio con frecuencia, las otras tres familias aliadas podrían tramar algo detrás de su espalda. Al final del año anterior, en la asamblea general anual, Potterfang y Spiel habían ocupado su lugar. No le haría ningún bien si se perdió la reunión de este año.

En cuanto a la preocupación de Lorist sobre la amenaza a la isla, Potterfang sonrió y dijo: «No habrá un gran problema.» Los soldados y guardias de la brigada de defensa locales sobrevivientes informaron que la mayoría del enemigo no es más que un grupo desordenado de combatientes. de lo que tenemos que preocuparnos son sus blademasters, traeremos dos brigadas blindadas pesadas y una brigada de carretillas y balotas, incluso los blademasters no se atreverían a cargar de frente en nuestra formación.

«Creo que si no queda gran parte del enemigo en la isla, o si todos ellos se han marchado, las tres brigadas sólo tendrán que ocuparse de limpiar las consecuencias.» Si el enemigo todavía está allí, estableceré una fortaleza y esperar más refuerzos de la casa Dada la velocidad de los peces voladores de Dawn, no te llevaría más de diez días viajar aquí.

Cinco caballeros clasificados en oro estaban participando en la operación de refuerzo. Aparte de Potterfang, Josk y Senbaud, el hambriento Loze, y Yuriy, que acababan de pasar al rango de oro, se unían a él. Aparte de eso, Tarkel, que fue puesto a cargo de la formación de Furybear, y Els, fueron enviados a una misión especial allí.

La orden que Lorist le dio a Els ya Tarkel iba a dirigirse a Morant si la isla estaba ocupada. Desde allí se disfrazarían como miembros del Gremio de Comerciantes de Peterson e investigarían dónde se habían llevado los cautivos tomados de la isla. Una vez que esto se sabía, tenían que encontrar una manera de rescatar a los oficiales de la casa y los caballeros. Primero entre la gente que tenían que localizar era Charade y sus compañeros. A la par con su importancia, era el objetivo de investigar el poderío militar del reino, incluye los estatus de los nobles esclavistas y sus traficantes de esclavos.

La brisa del mar llevaba consigo un olor salado. Bullhorn Bay tenía dos acantilados curvados que flanqueaban la bahía a ambos lados. Como resultado, las aguas de la bahía eran tranquilas, independientemente de cuán fuertes fueran los vientos fuera de la bahía. Un faro iba a ser construido en uno de esos acantilados para que los marineros serían capaces de hacer su camino a la bahía sin perderse.

Lorist se paró en el acantilado para vigilar a la flota mientras se iban. También quería encontrar un lugar adecuado para la construcción del faro. Si podía, quería hacer construir un emplazamiento de artillería que pudiera vigilar la bahía. Si esto pudiera lograrse, la ciudad no tendría nada que temer del mar, y la bahía de Bullhorn sería un puerto seguro para el dominio.

Una vez que la flota estaba fuera de su vista, Lorist entró en la parte más profunda del acantilado y pasó por alto la ciudad y la bahía.

Se estaba poniendo más ocupado por el día. Los obreros corrían como hormigas por todo el lugar. La derrota de la casa en Silowas no obstaculizó el desarrollo de la ciudad. Los 700 o más residentes de Whitebird Town que habían sido evacuados estaban dispuestos a quedarse allí. Durante los últimos dos meses, Lorist pudo oír los gritos, sonando como campanas agrietadas, de los refugiados mientras lloraban a sus seres queridos y perdidos.

Al otro lado de la bahía se estaba construyendo un astillero. Desde la cima del acantilado, se podían ver cinco quillas de barcos sobre el espacio vacío del astillero. Innumerables trabajadores se movían alrededor de ellos como hormigas alrededor de un cadáver. En unos meses más, esos cinco barcos se completarían y se agregaría al nuevo arsenal naval de la casa.

En el puerto cerca del astillero había un barco similar al Flying Ship of Dawn, salvo por su tamaño más grande. Era el nuevo buque de guerra de tres mástiles de la casa, el Windstorm. Ciento veintiocho de los marines elitistas de la casa fueron seleccionados y permitieron familiarizarse con el barco. Cuando Senbaud regresó de su viaje actual, la tormenta de viento se montaría con 24 cañones de bronce. Ella sería una nave de guerra invencible, lloviendo la muerte y la destrucción abajo en sus enemigos mucho como el desastre que ella fue nombrada después.

«Malek», dijo Lorist, «esta vez, me gustaría seleccionar a la mitad de los veteranos experimentados de su división carroballista y redactarlos en la división wheelbarrow-ballista para apresurar su formación.Me gustaría colocar la carretilla-ballista división en Silowas por ahora. »

Malek se quedó callado durante un rato antes de responder: -Milord, ¿puedo sugerir algo?

-Adelante -dijo Lorist-.

No esperaba que el renombrado ‘Iron-faced’ Malek tuviera algo que decir sobre su decisión.

«Milord, sé que estás muy cerca de Dulles, pero siento que le has dado una carga demasiado pesada, te sigue todo el tiempo, no es bueno para su entrenamiento», dijo Malek con cierta vacilación, «Dulles ya se ha desempeñado como vice comandante de la división carrobalista, fue mi subordinado desde hace bastante tiempo y lo conozco bastante bien, incluso le he duelado con él antes, tiene mucho talento, ha estado en la plata de tres estrellas ha pasado tres años desde que ha demostrado algún progreso con su entrenamiento, lo que necesita es tiempo para concentrarse en su entrenamiento y no será capaz de atravesar el rango de oro de lo contrario.

-Milord, entiendo su razonamiento para ampliar la división de carretilla-balota.No hay manera de que deje a los esclavistas y comerciantes del reino de Hanayabarta el día en que la división de la carretilla y la balota está completamente formada es el día en que se puso en marcha una expedición al reino … Espero que me permitas tomar el puesto de Dulles como comandante de la división.

«Creo que esto será una ganancia para ambos nosotros.La división carrobalista es principalmente responsable de la defensa del dominio.Los Northlands han estado firmemente bajo nuestro control y el de nuestros aliados durante varios años.Todo aquí es pacífico y la división no tiene mucho que hacer.Duerme seriamente que veremos cualquier agitación o conflicto durante al menos la próxima década.Permite que Dulles se convierta en el comandante de la división carroballista para que pueda utilizar esta rara época de paz para levantar su personal fuerza.»

«Pffft!»

Lorist tuvo que usar todo su poder para contener su risa, aun así, una risita o dos todavía escaparon.

Malek, ¿no estás impaciente por algo de gloria? Es cierto que la división carroballista ya no se involucra en ningún combate.

A pesar de sus sospechas, Lorist tuvo que admitir que la excusa de Malek tenía algún sentido. Dulles realmente requería una buena cantidad de tiempo para romper a través de la fila de oro. Si logró continuar su formación, nadie podría acusar a Lorist de favoritismo por dar prioridad a Dulles con tanta frecuencia.

-¿Por qué pensaría usted que tenía la intención de emprender una expedición contra el reino? -preguntó Lorist.

«Milord, somos el oso rugiente de los Northlands, la casa nunca ha tenido un ejemplo cuando nos quedamos quietos y aguantábamos una bofetada en la cara por cualquiera. Teniendo en cuenta mi comprensión de su personalidad, Milord, usted no es el tipo de Quédate callado y trague tu ira, te tomarías la venganza y, dada la manera en que ejecutaste a los marineros cautivos del reino, me estremezco al imaginar cuánto más cruel será tu venganza en el resto del reino -respondió Malek.

«Ugh …» Incluso si lo pones de esa manera, básicamente me estás llamando despiadado y mezquino, ¿no?

Lorist frunció el ceño en pensamiento. Decidió ignorar el comentario que Malek acababa de hacer. Comprendía bien el comportamiento de Malek. El hombre era increíblemente directo y diría lo que fuera en su mente, sin importar el tema o la empresa.

-Bueno, Malek, en realidad, yo tenía mis razones para convertirte en el comandante de la división carrobolista … La casa sólo tiene unos cuantos caballeros clasificados por el oro … Aunque recientemente, Terman, Yuriy y Senbaud se han unido a sus filas, que no es suficiente.Hacer que el comandante de la división carroballista fue mi manera de usar su reputación como un caballero de oro clasificado para reforzar su moral y advirtió a otros de no mirar hacia abajo en nuestras fuerzas «, explicó Lorist.

«Milord, Redriver y Salus ya están estacionados con las dos divisiones de caballería de lanza de Fiercetiger Loze, justo detrás de ellas está el castillo de Firmrock, que es defendido por un regimiento de soldados de la guarnición y la primera brigada local de defensa de Paulobins también está guarnecida en el castillo Incluso tenemos la primera brigada de policía encargada de custodiar los almacenes, junto con la brigada de caballeros de Terman, dudo que haya alguna que mire hacia abajo a nuestras fuerzas.

«La existencia de la división carrobalista también ha sido mantenida en secreto del mundo exterior, sólo las tres casas aliadas de los Northlands saben de ellos.Milord, si me permites cambiar de lugar con Dulles, eso también le proporcionaría suficiente estimulación. llega a comprender que si no avanza en su entrenamiento, no podría ayudarle casi tanto, sino que lo impulsará a entrenar aún más.

Muy bien, Malek, ya que quieres cambiar tan mal que me darías una razón tan extravagante, supongo que no tengo más remedio que ceder.

Sonriendo, Lorist dijo: -Bueno, Malek, me has convencido completamente.Después de que el incidente en Silowas concluya, haré que Dulles vuelva a su lugar y tú tomarás su lugar como comandante de la división de carretilla y balista. veteranos de la división carrobalista allí, pero no lo hacen para que el poder de la división carrobalista caiga drásticamente como resultado «.

-Sí, lo entiendo, Milord, gracias -dijo Malek mientras saluda-.

Después de bajarse del acantilado, Lorist trajo a Howard ya una escuadra de guardias al valle en las montañas de las cuchillas donde estaba el laboratorio de investigación de la pólvora del profesor Balbo. Antes de que llegaran, podían oír sonidos en auge a lo lejos.

El profesor Balbo se precipitó hacia Lorist al entrar en el valle.

Su rostro se ruborizó y gritó: «Señor Conde, no puedo soportar esto, o sostienes el cañón entrenando en otro lugar, o mueves mi laboratorio!».

Ack …

Esta era una de las cosas que Lorist había pasado por alto. Al principio, pensó que probar la pólvora cerca del laboratorio era un arreglo lógico. Pero el entrenamiento de la operación para los cañoneros allí sostenidos hizo que todo el valle estuviera adornado con los sonidos atronadores durante todo el día.

¡De acuerdo, les haré que se muden a otro lugar! -gritó Lorist en respuesta.

Nadie sería capaz de oír lo que dijo si hablaba normalmente.

Hizo un gesto a Howard para ordenar a los cañoneros que detuvieran su entrenamiento antes de hacer cualquier otra cosa.

Después de un largo rato, los sonidos en auge resonaron uno tras otro. Todo lo que quedaba en el aire era el olor penetrante de la pólvora.

El Gran Maestro Sid trajo al Gran Maestro Juliano con él desde el campo de entrenamiento. Los dos llevaban máscaras y orejeras.

-Milord, estás aquí -murmuró Sid mientras se quitaba el manguito-, es demasiado tranquilo aquí, ya estoy acostumbrado a escuchar los auges sin escalas.

-¡Los dos están locos! -gritó en voz alta el profesor Balbo-.

«Hahahaha …» se rieron los dos grandes maestros.

«Milord, los 36 cañones completados en el último lote han pasado las pruebas, ya estamos dejando que los recién reclutados entrenadores entrenan con ellos El Gran Maestro Sid ha instalado las vistas de los cañones de bronce, por lo que los cañoneros pueden aprender a usar son capaces de golpear seis de cada diez ahora «, informó Julian.

-Gracias por tu arduo trabajo, caballeros -le agradeció Lorist antes de preguntar-: ¿Has terminado los montajes absorbentes de retroceso que te he pedido? Estos cañones se instalarán en barcos, no en tierra, así que necesitaremos algo estable para montarlos.

Sid contestó: «Milord, hemos intentado hacer algo así, pero no son los que diseñaste que usaron resortes de acero, tratamos de hacerlos usar muelles al principio, sólo para fallar un montón de veces.» Al final, El Gran Maestro Fellin sentía que podíamos usar la suspensión de cuero de la súper ballista y logró lograr el mismo efecto con los cañones.Nos estábamos probándolos ahora y los resultados preliminares parecen prometedores.Los cañones no parecen haberse movido mucho de su original posición.»

-Muy bien, tenga 24 de esos cañones equipados con los soportes que absorben el retroceso por ahora y envíelos a Bullhorn Bay para que se instalen en el Windstorm.Nuestros cañones pueden entrenar a bordo de allí.Además, los otros 12 cañones de bronce tendrá que ser trasladado a otro lugar para no molestar al profesor Balbo aquí «, dijo Lorist.

-Oh, y Milord … Hay otro problema: mientras los cañoneros pueden disparar bien en tierra, los movimientos del barco en el mar pueden hacer que su precisión sea inútil, para entonces podrían incluso golpear menos de una vez en diez veces. los cañoneros creen que su entrenamiento de precisión ahora no será de ninguna utilidad en el mar. ¿Tienes alguna idea sobre eso? » -preguntó Sid.

«Oh, eso es simple», dijo Lorist. Había visto una película en su vida pasada sobre la marina de guerra rusa durante los tiempos del zar. Recordó cómo los cañoneros fueron entrenados en la película y dijo: «Elige en algún lugar cerca del océano y establecer un poco de swing-como los artilugios cerca de la costa. Las plataformas de los columpios será donde los cañones están montados, que también será más o menos tan grande como lo que sería una estación de cañón normal en un barco.Después de eso, tienen algunas cajas de madera o pequeñas embarcaciones deriva varios cientos de metros de distancia de los columpios en el agua.Esos serán los objetivos de los cañones. cañones, asegúrese de que el balanceo se balancea de modo que los movimientos del barco en el mar puedan ser simulados más o menos, lo cual solucionará la incertidumbre de los cañoneros y también mejorará mucho su precisión «.

La siguiente quincena vio a Lorist ocupado con los cañoneros de la formación de Windstorm, así como los otros deberes que tenía como el señor de la casa. Después de eso, tuvo que esperar con impaciencia el informe de Potterfang sobre la isla.

Por otra parte, había buenas noticias de las tierras del norte también. El anciano Balk se había enterrado en el taller de papel durante un mes entero y, finalmente, se las arregló para encontrar un papel que fuera blanco puro. Lorist recompensó enormemente a los involucrados en la investigación y ordenó a Balk que racionalizara el proceso de producción. Por ejemplo, podrían utilizar los residuos de la producción del papel para fabricar papel higiénico. Adicionalmente, se construirá un nuevo taller de papel para que el papel se haga en diferentes productos derivados, tales como carpetas, cuadernos, lienzos de dibujo, etc., para la venta.

Aparte del avance en las técnicas de fabricación de papel, Master Mancheny de la planta de producción de vidrio también presentó dos nuevos productos. La primera era una lupa de oro con un mango dorado que también estaba grabado con patrones intrincados. Emitió un aire de lujo magnífico. Huelga decir que esta fue la artesanía del viejo orfebre.

El segundo producto era una tetera transparente hecha de vidrio de aceite. Después de recompensar al viejo maestro en gran medida, Lorist hizo saber que mientras las mercancías transparentes parecían increíblemente elegantes, los ricos y poderosos no necesariamente los apetecían. Pero si se adornan con grabados de oro, que sin duda sería capaz de vender por mucho, mucho más. Pareciendo inspirado, el Maestro Mancheny se marchó para continuar su trabajo inmediatamente.

Después de una semana, justo cuando Lorist estaba a punto de mirar un agujero a través de su telescopio, el Flying Fish of Dawn apareció en el horizonte mientras navegaba hacia la bahía de Bullhorn.