El estruendo de los cañones resonó una vez más. La Windstorm de aproximadamente 60 metros de largo parecía una bestia que respiraba fuego. El humo salía de la nave como grandes espinas blancas cada vez que los cañones rugían. Las pequeñas sombras negras borrosas volaron lejos sobre el océano también. Un acantilado a varios cientos de metros de distancia se estremeció cuando las sombras desaparecieron en su rostro. Poco después de que una sola pieza, masiva se soltó y se deslizó en el océano.

¡Schwoop! Senbaud abrió el telescopio para echar un vistazo; sólo para quedar atónito ante lo que vio, con la boca abierta. La vista ante él había superado ampliamente lo que se imaginaba posible. Nunca había soñado que los cañones de bronce de Lorist fueran realmente tan poderosos, tan sorprendido estaba, de hecho, que estaba completamente sin palabras.

Después de un buen rato, Senbaud salió del estupor y dijo con una excitada expresión: -Mi milord … Con un buque de guerra así, puedo asegurarte que no hay una sola flota en los océanos de Grindia capaz de competir con nosotros. »

-Bien -dijo Lorist, distraídamente, asintiendo con la cabeza, todavía pensando en los dos informes que había leído el día anterior-.

El informe que Lundmorde había enviado hizo que Lorist llegara a una aterradora conclusión. Además de la eventual exterminación del reino de Teribo, que ya estaba en piedra, de las once naciones que reforzaron el ejército aliado, al menos cuatro o cinco de ellos, además de los duchies Urubaha y Teria, también serían aniquilados.

Es decir, después de la Guerra del Vidrio, el territorio de la Unión se multiplicaría por cinco y se convertiría en una de las tres principales superpotencias del continente. Esa evaluación se hizo basándose sólo en el territorio que conquistaron, y no en su influencia militar o económica. El área que controlarían eclipsaría la del ahora desaparecido Imperio Krissen y serían la tercera nación más grande de todo el continente.

Mientras se diera a la Unión unos cuantos años más para «digerir» y poner en jaque el territorio que conquistaron, aunque la segunda alteza reuniera con éxito el imperio, la situación ya no sería la misma que hace un siglo cuando el el imperio estaba en su apogeo y usaba su fuerza militar para suprimir el desarrollo y el crecimiento de la Unión. De hecho. La Unión podría devolver el «favor» de largo plazo.

Lo que más sorprendió a Lorist fue el hecho de que el Gremio Mercante Chikdor hizo que el duque de Urubaha tuviera su propio dominio.

Era una buena noticia para él, ya que eso significaba que el gremio había renunciado a la idea de conquistar a Silowas. Lorist se dio cuenta después de comprobar el mapa que la decisión del gremio era bastante bien informado. Con el territorio del duque de Urubaha, el gremio estaría más capacitado para ejercer control sobre las rutas comerciales al sur de Grindia, cerca de la Costa Dorada, sin tener que desperdiciar recursos para ir a la guerra con la Casa Norton.

-¡Milord, milord! llamado Senbaud por un buen rato antes de llamar la atención de Lorist.

-¿Qué pasa? -preguntó Lorist.

Un poco avergonzado, Senbaud dijo: -Milord, pensaba ir directamente a ver el cañón de los cañones, ¿te parece bien?

Lorist se rió y dijo: -Sebaud, ahora eres el capitán del Windstorm.Puedes hacer lo que quieras, siempre y cuando no hundir la nave.Adelante y comprobar la nave todo lo que quieras y familiarizarse con su Es su responsabilidad como capitán y no necesita mi permiso para hacerlo. »

Cuando los 24 cañones de bronce montados en el Windstorm dispararon por primera vez, el retroceso de los disparos causó bastantes grietas en el barco, permitiendo que el agua de mar empiece a llenar el barco. Tomó bastante tiempo antes de que la nave fuera traída de nuevo al astillero en la bahía de Bullhorn y el defecto corrigió. Cuando Senbaud se familiarizó con el manejo de la nave, Lorist ya estaba listo para partir hacia Silowas.

Después de otros dos disparos de fuego de cañón de prueba, Senbaud volvió a la cubierta de la nave con una mirada de alegría y entusiasmo.

«Milord, esta nave es fantástica, es tan ágil como rápida, aparte del Flying Fish of Dawn, dudo que haya otra nave que pueda alcanzar el Windstorm, junto con estos cañones de bronce piadosos, este barco estará completamente invencible, no creo que ningún barco pueda acercarse al Windstorm «.

Windstorm se basó en el Flying Fish of Dawn. Tenía unos 60 metros de longitud y aproximadamente ocho a diez metros de ancho, con una altura de aproximadamente 11,7 metros. El barco tenía cuatro cubiertas. La cubierta inferior contenía el balasto, el de arriba era para el almacenamiento, seguido por la cubierta de la pistola que estaba equipado con 24 cañones de bronce en total. La cubierta más alta era la cubierta principal y contenía la cabina del capitán y los cuartos vivos de la tripulación.

Aparte de los 24 equipos de operador de cañones, con 120 hombres, el complemento completo del Windstorm tuvo otros 128 marineros. Necesitaba 52 hombres para formar una tripulación de esqueleto, y la nave no podía navegar. No sólo eso, la nave podría transbordar otros 200 infantes de marina. Ya sea a distancia o en combate cuerpo a cuerpo, el Windstorm los había cubierto. No era de extrañar que Senbaud pensara que ninguna nave podría tomar la suya.

Lorist se rió y dijo: -Hay otros cinco barcos similares construidos en el astillero ahora, creo que para el próximo año tendrás seis tormentas de viento a su disposición … Una vez que eso ocurra, nuestra flota de cañones será verdaderamente invencible. Incluso la «Flota Invencible» de la Unión no podrá igualar la nuestra.

Senbaud se burló: «Hmph, Milord, la llamada» Flota Invencible «de Hidegold Bay sólo depende de su número para oprimir a otras flotas, y no podrán mantenerse al día con Windstorm, aunque sólo consideremos la velocidad, en las circunstancias de combate, y podremos hundir los buques mercantes modificados fácilmente con los cañones a bordo.

Senbaud tenía razón. Los buques de guerra de la Unión eran como castillos flotantes. Habían sacrificado cualquier apariencia de movilidad para la defensa. Mientras que no tendrían un problema en los mares tranquilos de la bahía de Hidegold, las naves eran susceptibles de ser derribadas por fuertes vientos en otros lugares como el mar de la avaricia.

«Es bueno que estés tan seguro, Senbaud.Al probar el buque en el mar, asegúrese de anotar las debilidades o deficiencias que note para que podamos ajustar en consecuencia para los cinco barcos todavía en construcción.Una vez que estén completos, el equipo de construcción pasará a su próximo proyecto, construirán un buque de guerra de cinco mástiles de 120 metros de largo y lo armarán con 60 cañones «, dijo Lorist.

¿En realidad puede haber una nave tan grande? preguntó Senbaud mientras tragaba un trago nervioso, «Milord, definitivamente trabajaré duro para ti, así que por favor, déjame mandar a esa nave cuando esté completa …» (Nota del editor: ojos de Puppydog)

Una semana había pasado rápidamente y Lorist estaba a punto de partir para Silowas en el Windstorm. Justo antes de partir, se reunió con los altos funcionarios de la casa en el campamento principal de la bahía.

-Terman, dejaré la seguridad de Firmrock, Salus, Redriver y las llanuras de pastoreo en las tierras del norte del oeste, ¿entendido?

-Sí, Milord -dijo Terman mientras saludaba respetuosamente-.

«Waxima, Loze ha lanzado irresponsablemente sus dos divisiones de caballería de lanza, así que no tengo más remedio que molestarlos a manejarlos».

«Milord, realmente no me importa, no es la primera vez que esto sucedió de todos modos», respondió Waxima.

Todos los presentes estallaron en risas incontrolables.

-Pete -dijo Lorist, intentando retrasar la situación-, que tu brigada de arqueros montados defienda a Hidebull, aunque los bárbaros de las montañas no han causado ningún problema en los últimos años, lo mejor es que permanezcamos vigilantes.

-Entendido, milord -dijo Pete con una sonrisa amarga-.

Su superior, Josk, era igual que Fiercetiger Loze: también le encantaba seguir a su señor en una aventura tras otra, dejando a menudo a la brigada de archer bajo el cuidado de Pete.

Pajik

-Milord, por favor, dame tus instrucciones -dijo Pajik mientras se ponía de manifiesto-.

«A partir de hoy, serás la mano derecha de Belnick: pasa el control de la segunda brigada de defensa local a tu segundo al mando y ayuda a Belnick con la reorganización de la tercera brigada de defensa local, así como la formación de la cuarta y quinta brigadas. las brigadas se consolidarán en la primera división de defensa local con Belnick como su comandante y usted como el vicio.

-Sí, milord -dijo Pajik mientras saluda-. Esto era similar a una promoción para él.

Belnick se levantó y preguntó: -Milord, ¿dónde estará la primera división de defensa local?

Lorist apuntó al mapa del dominio detrás de él y dijo: «La primera brigada de defensa local estará situada en el castillo de Firmrock y la segunda brigada en la ciudadela de Tortoise Hill. Después de reorganizar la tercera, la estación en la ciudad portuaria. y el quinto todavía tienen que ser entrenados por lo menos tres meses en las regulaciones militares después de su formación. Utilizarlos como tropas de reserva por ahora y tenerlos permanecer en el campo de entrenamiento hasta que volvamos de la expedición.

Lorist no tenía mucha opción. De los 60 mil trabajadores cuyo término de servicio terminaba al final del año, 50 mil ya habían optado por permanecer dentro del dominio. Algunos incluso querían regresar a casa y traer a sus familias. A pesar de que la casa ya había comenzado a desarrollar Redriver, que sólo sería capaz de resolver una parte de sus nuevos temas. Aún así, había demasiados jóvenes entre los trabajadores que se ajustaban a los criterios para unirse al ejército. Aparte de la expansión de las divisiones de armadura pesada y caballería de lanza en los últimos seis meses, había todavía más de diez mil jóvenes que querían un lugar en el ejército. Aquellos que estaban acostumbrados al agua habían sido trasladados al campo de entrenamiento marino, mientras que el resto estaba guardado en la división de defensa local.

El supervisor Spiel se levantó y dijo, «Milord, nuestro tesoro ya ha caído por debajo de un millón de Fordes de oro.Continuar expandiendo las fuerzas de la casa sólo empeorará nuestra situación financiera.Hemos comenzado varios proyectos de desarrollo masivo en los próximos meses y me temo estaremos sin dinero por el quinto o sexto mes «.

«Eso no será un problema», dijo Lorist mientras saludaba: «En los próximos meses, nuestra casa ganará una enorme suma de dinero, será más que suficiente para cubrir nuestros gastos. te dejo a cargo de los productos que tenemos la intención de dejar que el comité mercante de sal vender en nuestro nombre.También traerá ganancias muy sustanciales.

-Entendido, Milord -dijo el supervisor preocupado mientras se sentaba de nuevo-.

«Supervisor Boris …»

-Aguardando sus instrucciones, milord -dijo el supervisor Boris, el ex gerente de la Casa Kenmays.

«Como Knight Charade no está con nosotros, dejaré los asuntos civiles bajo tu cuidado, y desde este año recaudaremos impuestos de los asentamientos de Felicitas y Salus, y espero que puedas cuidarlos».

«Tenga la seguridad, milord, definitivamente haré todo lo posible», dijo el supervisor.

«Old Man Balk, las fábricas y talleres de la casa quedarán a su cuidado».

El viejo se levantó y respondió: -No te preocupes, Milord, no te defraudaré.

«Shadekampf, eres alguien que me ha seguido durante mucho tiempo, te dejaré con los derechos de administración para el desarrollo de Redriver, no me decepciones».

«Entendido, Milord,» dijo Shadekampf.

Era evidente de su ajuste y mirada sana que él había hecho progreso bueno con su entrenamiento durante los años recientes.

«Supervisor Kedan, Supervisor Hansk me seguirá de vuelta a Silowas para cuidar el desorden allí, así que hay varias tareas en el dominio que tendrás que supervisar».

Milord, no tendrás que preocuparte mientras esté aquí, pero me pregunto si realmente no necesitamos el permiso de la segunda alteza para emprender una expedición contra el reino de Hanayabarta, después de todo, es un soberano reino de que estamos hablando «, dijo Kedan.

Todos los presentes sabían de las intenciones de Lorist. Nadie se sintió raro. Si Lorist realmente lo soportó y no tomó ninguna acción, no sería apto para ser el líder de la casa.

Sin embargo, las preocupaciones del Supervisor Kedan estaban bien fundadas. Si el enemigo era noble en la misma posición, no habría necesidad de informar a nadie sobre el ataque. Sin embargo, Lorist planeó asumir un reino entero, y según las regulaciones apropiadas, Lorist tuvo que por lo menos informar a la segunda alteza de modo que él pudiera presentar una queja diplomática oficial en nombre de su vassal con el reino de Hanayabarta. Sólo si la queja no recibiera una resolución satisfactoria, se permitiría que la Casa Norton o las fuerzas del reino Andinaq se vengaran del reino Hanayabarta por sus fechorías.

Lorist sacudió la cabeza y dijo: «No tenemos tiempo para desperdiciar eso, además, la segunda alteza está actualmente en el reino de Redlis y tal vez ni siquiera se moleste con asuntos pequeños como estos. no saben cuánto tiempo nos llevará escuchar nada … Miren el caso del gremio mercader de Peterson, ¿no conquistaron también el ducado de Teria sin informar previamente a la Unión?

-Pero, Milord, los de la Unión no son más que magnates sin tradiciones y protocolos adecuados.no es de extrañar que actúen de la manera que lo hacen.Por otra parte, somos una casa que tiene una historia de unos siglos, por lo que algunos protocolos básicos tendrán que ser observados Ir en una expedición contra un reino no es un problema pequeño, por lo que lo mejor es primero tener el acuerdo de un noble superior, de lo contrario, podríamos ser considerados como una falta de respeto a los que están por encima de nosotros. la cuestión se refiere al nombre de la casa, espero que milord le dará más consideración «, aconsejó el supervisor Spiel también.

-Es suficiente -dijo Lorist con cara solemne-, entiendo que ustedes están preocupados por la casa, lo cual es un comportamiento encomiable, pero ¿tomaron en cuenta cómo los caballeros de la casa de nuestra casa que fueron capturados por los esclavistas todos los días de la inacción significan un día de tortura para ellos, otro día en el que tendrán que arriesgar sus vidas, si realmente esperamos el acuerdo de la segunda alteza, vendrá pronto después de este año. ni siquiera conseguir algo para el final del próximo año.

«¿También el reino de Hanayabarta ha tenido alguna interacción con el reino de Andinaq en los últimos años? ¿El reino de Andinaq reconoció oficialmente al reino de Hanayabarta como su propia nación?

«No se olvide, nuestro objetivo esta vez no es un reino, sino sólo una banda de piratas y traficantes de esclavos que controlan una ciudad portuaria.Recuerde, nunca ha habido un reino Hanayabarta.Nos estamos tomando sólo contra los esclavistas que han atacado a Silowas para salvar a nuestros súbditos y miembros de nuestra casa El reino de Hanayabarta no es sino una construcción superficial y engañosa hecha por el enemigo para engañar a otros, nunca fueron una nación apropiada.

-¡Recuerda esto! … Los que desprecian a los Nortons serán derribados, por muy lejos que sean!

-Sí, milord, los que desprecian a los Nortons serán derribados, por mucho que sean. -gritaron los que estaban en la tienda al unísono.

Ocho días después, Lorist llegó a Silowas. Potterfang lo recibió con un grupo de otros caballeros de la casa.

-¿Cuántos barcos tenemos ahora? -preguntó Lorist. Ese era el tema que más le preocupaba en aquel momento.

Milord, Blademaster Engelich, Josk y Fiercetiger Loze han expropiado hasta ahora más de 30 naves, junto con nuestras propias naves, ya tenemos suficiente para transportar a más de 20 mil personas.La Peterson Merchant Guild nos envió una carta que decía que ellos pueden prestarnos 14 barcos, cuatro de los cuales son buques mercantes de gran capacidad y otros diez son buques de clase media, pero esos buques sólo llegarían a finales del octavo mes «, informó Potterfang.

«Está bien,» dijo Lorist mientras asentía. Parecía que Engelich y el resto sólo tenían que expropiar a otros 50 a 60 barcos para tener suficiente para transportar a los 30 mil soldados más del dominio al archipiélago de Hanayabarta. Al final del noveno mes, podrían salir.

-¿Cómo está la moral de nuestras fuerzas y qué clase de pensamientos tienen en nuestra próxima expedición?

«Milord, todo el mundo está enfurecido por lo que le pasó a nuestra isla, aunque el segundo grupo de soldados que llegaron no lo vieron por sí mismos, comparten los sentimientos del primer grupo que vino a hacer la limpieza. deberíamos enseñar a los esclavistas una dura lección «.

«Eso es genial, debemos asegurar que nuestra moral se mantenga alta, intensificar su entrenamiento mientras esperamos a que lleguen más barcos para que estén preparados adecuadamente para la batalla real», dijo Lorist.

-Sí, milord.