The Ploy

Disculpas por el lanzamiento tardío. Este es el tercero de la semana.

«Entrada sin salida»: la quintaesencia del plan que Lorist y Shuss habían ideado. Lorist necesitaba que el grupo pudiera pasar dos días en paz tranquila. El resto permitiría a los esclavos descansar y recuperarse y les permitiría encontrar formas de armar a los esclavos.

Había alrededor de 1600 esclavos en los campos de duelo. Junto con las esclavas y otros sirvientes, había más de 2000 personas. Desafortunadamente, incluso después de dar la vuelta al lugar, solo encontraron 400 conjuntos de armas y armaduras. La mayoría de ellos se obtuvieron de los instructores de los combatientes de esclavos en los campos de duelo. Aparte de Charade y los otros caballeros y soldados de la familia Norton, solo Blademaster Shuss y unos cien combatientes de esclavos estaban armados. El resto estaba completamente desarmado.

La principal razón por la que Lorist abandonó los campos de duelo para regresar a Blood and Flame fue para ver si podía encontrar una manera de poner sus manos en las armas. Los 1000 esclavos ya habían despertado su fuerza de batalla. Serían una fuerza a tener en cuenta si estuvieran debidamente armados. Lorist sintió que los combatientes de esclavos podrían jugar un papel enorme en el próximo asalto a la capital. Por el momento, sin embargo, no tenía los medios para poner el plan en acción.

Ya era mediodía cuando Els llegó a Blood and Flame. Cuando el posadero le preguntó por su ausencia, dijo que se había torcido el tobillo y que había tenido que descansar unos días antes de poder regresar. Los guardias también habían cambiado de turno, por lo que nadie sabía de su paradero, lo que había llevado al problema. No fue hasta su mañana cuando supo que los guardias de su gremio lo estaban buscando, razón por la cual estaba tan apurado en ese momento.

Después de satisfacer la curiosidad del posadero, Els llevó a Lorist a un rincón para comer y charlar. Sacó un informe de Charade y se lo entregó a Lorist. el informe afirmaba que al grupo le faltaban medicamentos, armas y alimentos. Los esclavos estaban bajo guardia estricta a pesar del estado de guerra en el que se encontraba el reino y su reciente despliegue de la mayoría de sus fuerzas.

De la preocupación más inmediata fue la escasez de alimentos. La comida que tenían solo podía alimentar a aproximadamente 2000 personas durante tres días. Además de eso estaba el hecho de que las raciones eran extremadamente desnudas. El grupo solo tenía dos comidas individuales de avena al día, apenas era una dieta adecuada para una fuerza que pronto entraría en combate. El estado actual de sus tiendas de alimentos solo fue posible gracias a los alijos que encontraron cerca de los dormitorios de los instructores. Si no fuera por ellos, se habrían quedado sin comida ese mismo día. Además del grave estado de su suministro de alimentos, también querían severamente la medicina adecuada para tratar a los 300 esclavos heridos.

Charade instó a Lorist a remediar la situación lo antes posible.

Lorist se sentía bastante preocupado. Estaban en la capital del enemigo, incluso si podían obtener todos los suministros necesarios, era casi imposible llevarlo todo al campo de duelo sin levantar la sospecha de solo cada individuo armado en la ciudad. Incluso si todo lo demás se disparó a la perfección, solo el ejército de defensa real, acampado en las afueras, planteaba un grave problema para el éxito de la operación. La mayoría del ejército había sido desplegado, pero, aun así, quedaban unos 20 mil hombres. La mayoría de ellos eran los borrachos borrachos del ejército de Snowshame, pero había una o dos personas vigilantes. Si cometiera algún error, toda la fuerza en los campos de duelo terminaría atrapada allí sin ninguna vía de escape ni posibilidad de supervivencia.

«Milord, ¿y si lanzamos una emboscada en la noche?» Els preguntó en voz baja: «Antes de regresar, pasé por el campamento del ejército. Incluso entré a pasear. Las tiendas de alimentos y la armería están ubicadas en la parte posterior del campamento, con solo una pared entre ellas. Si nosotros «Atacar en la oscuridad de la noche y atraparlos con la guardia baja, deberíamos poder agarrarlos a los dos antes de que puedan reaccionar».

Lorist negó con la cabeza.

«Las cosas no irán tan bien. Nuestras fuerzas podrían ser capaces de lograrlo, pero los esclavos no son disciplinados. No seguirán las órdenes con la misma facilidad. Si los traemos con nosotros en el ataque, hay un es muy probable que se vuelvan locos, ignoren nuestras órdenes y vayan a una ola de asesinatos. Estarían rodeados en el momento en que finalmente salgan de su frenesí, en todo caso. Estarán completamente eliminados. No debemos subestimar el odio que tienen por los ciudadanos de la capital. Si les damos la oportunidad de desahogarse demasiado pronto, no nos servirá de nada «.

Els no podía discutir, sabía que Lorist tenía razón. Él mismo había escuchado a los esclavos clamando por un arma y exigiendo la oportunidad de matar a sus captores y amos. Algunos incluso afirmaron estar satisfechos con un intercambio igualitario, su vida para uno de los enemigos, cualquier otra cosa sería una ventaja. A Blademaster Shuss y sus compañeros clasificados en oro les tomó bastante tiempo y persuasión para calmarlos. Si no fuera por su cuidadoso trabajo, a los soldados Norton les habrían robado sus armas y equipo.

«¡Ah, Els! ¡Has vuelto!» exclamó una voz alegre. Parecía que Tarkel acababa de despertarse y se alegró de ver a su amigo sentado con Lorist mientras bajaba las escaleras.

«Esos bastardos pasaron casi toda la noche bebiendo … tuve que acompañarlos hasta que vomité dos veces. Maldición, todavía me siento con ganas …» se quejó Tarkel mientras caminaba.

Se sentó a la mesa y le pidió al posadero que le trajera algo de comer.

«Milord, ¿encontraste a Knight Charade y el resto?» susurró Tarkel.

Había un destello de agudeza en su expresión de resaca cuando le preguntó a Lorist. Este último asintió levemente y esperó a que la sirvienta que servía la comida se fuera antes de que contara su viaje. Al principio, Tarkel recibió la noticia muy bien, pero cuando Lorist llegó a la parte de ayudar a los esclavos a hacerse cargo de los terrenos de duelo, Tarkel escupió toda la cerveza que bebía.

«Mi-milord … Tus excursiones siempre traen resultados inesperados»

«Inesperado mi trasero. Ya tengo un gran dolor de cabeza y no tengo la menor idea de qué hacer. Aunque los 1000 esclavos serían una adición decente a nuestra fuerza, el problema en este momento es cómo mantendremos esta fuerza oculta hasta el resto de las tropas domésticas se acercan «, dijo Lorist mientras se golpeaba la cabeza repetidamente con la muñeca.

Els describió la situación de los esclavos.

Tarkel lo pensó un poco antes de decir: «¿Entonces Milord pretende mantener a estos esclavos escondidos hasta el ataque, y luego usarlos para asestar un golpe paralizante a los defensores para facilitar su entrada a la ciudad?»

Lorist asintió.

«Esa es la idea, pero nos faltan los suministros necesarios para durar tanto tiempo, y el equipo para hacer que los esclavos sean útiles. Incluso si logramos obtenerlo, no podremos moverlo a los campos de duelo. Bueno, es No es que pudiéramos comprar los suministros tan fácilmente de todos modos. La idea de Els de tender una emboscada al campamento del ejército de Snowshame es la mejor opción que tenemos.

Tarkel frunció el ceño y giró su jarra de cerveza.

«Milord, se olvidó de tener en cuenta otra importante noticia. ¿No dijo Drei ayer que el rey Lud III organizaría otro espectáculo a gran escala en el campo de duelo durante el cual el Ejército de la Nieve nevada enfrentará a los esclavos entre sí? como un sacrificio a Singwa? Esa ceremonia marca el límite de la cantidad de tiempo durante el cual podemos esconder a los esclavos en la ciudad. Si el ejército de Snowshame termina de formarse, se revelará el estado actual de las cosas

» . Además, dado que los suministros en el terreno del duelo es tan escaso que habrá una carrera de reabastecimiento cada dos o tres días. Tampoco sabemos si los guardias serán cambiados. Si cualquiera de estas cosas sucede, todo estará expuesto. Es difícil decir si podremos ocultar esto por otros dos o tres días,

«¿Estás diciendo que deberíamos tomar la iniciativa? ¿Así que también estás de acuerdo con la sugerencia de Els de emboscar a los esclavistas y mercenarios?» preguntó Lorist.

«Sí, Milord», dijo Tarkel, «Después de todo, el propósito del ejército de Snowshame es reforzar a nuestro enemigo. Si podemos infligir mucho daño, podremos incapacitarlos y será otra carga para nosotros. Nuestras fuerzas poder violar la capital con más facilidad y menos bajas también. Lo único que tenemos que considerar es cómo preservar la fuerza de combate de los esclavos para que puedan hacer el mayor daño posible «.

La escena del callejón donde yacían varios borrachos tendidos en la mente de Lorist.

«Si podemos emborrachar a todos en el campamento, entonces todo funcionará …»

El plan sonaba maravilloso, pero era completamente impráctico. Había al menos 20 mil personas en el campamento, Lorist no tenía idea de cuánto alcohol se necesitaría para emborracharlos.

La puerta de la posada se abrió y cuatro soldados de la guarnición entraron. Después de hablar un poco con el posadero, se acercaron a Lorist y el resto y uno de ellos preguntó: «¿Ustedes conocen a Kalik?»

«¿Oh?» Tarkel reflexionó mientras se levantaba, «Sí, Kalik fue quien huyó a la capital conmigo. Supongo que puedes considerarlo mi amigo. Se fue ayer por la noche y todavía no ha regresado. ¿Ocurrió algo?»

«Bueno, tu amigo fue al sector de los nobles y lanzó un ataque de ebriedad. Incluso maldijo al vizconde de Timba por olvidar la amabilidad que le mostraron. Al final, los criados lo golpearon mal y lo encerraron en la guarnición. Cuando regresó. «Esta mañana, nos pidió que le enviáramos esta carta de conciencia. Quería que le pidiéramos que lo ayudara a salir de allí», dijo el soldado mientras se frotaba el pulgar y los dedos en un gesto indiscriminado.

«Oh, ese es el caso. De hecho, soy Tarkel, gracias por tus problemas», dijo Tarkel mientras le entregaba al soldado un Forde de oro antes de que el posadero preparara algunos buenos platos para los cuatro.

El soldado miró la moneda que tenía en la mano con una sonrisa radiante antes de que la guardara apresuradamente en su bolsillo.

«Amigo, ¿cómo debería sacar a Kalik de la cárcel?» preguntó Tarkel.

El soldado de la guarnición sonrió y dijo: «Siempre se puede gastar algo de dinero. De lo contrario, Kalik será enviado a los campos de duelo. El rey ya ordenó que los que escaparon de Nupite a la capital sean reclutados en Snowshame. Gente como Kalik que se refugia «No se reportará a su estación, se enviarán a los campos de duelo. Todos los desertores se enfrentarán a la misma suerte. Cuanto más temen la muerte, más pronto morirán. Naturalmente, los nobles son una excepción».

«Entonces, amigo, ¿puedes ayudarme y llevarnos a Kalik?» Preguntó Tarkel.

Al ver al soldado mirar a sus tres compañeros con envidia mientras servían su comida, Tarkel sonrió y dijo: «Amigo, tendré otra mesa lista para usted. Su satisfacción está garantizada. Tengo una gran recompensa esperándole si trata con esto importa adecuadamente «.

En el momento en que se enteró de la enorme recompensa, el soldado sintió el bolsillo de su cintura y se humedeció los labios antes de responder: «Está bien, iré contigo».

Tarkel se fue con el soldado y regresó media hora más tarde con un Kalik de aspecto casual. Tenía la cara magullada y sucia. En ese momento, Drei, Chelwar y algunos otros mercenarios bajaron del piso de arriba y se rieron ante el lamentable estado de Kalik, diciendo que no había forma de que besar el culo del vizconde lo fuera a hacer ningún bien. Afortunadamente, Tarkel había interferido y lo había rescatado. De lo contrario, su vida definitivamente habría terminado.

Ya no podía soportar la humillación, Kalik dijo bruscamente y dijo: «¿Hay algo de malo en tratar de obtener el lado bueno del vizconde Timba? Después de todo, yo fui uno de los que lo acompañaron durante nuestro viaje a la capital. puso una palabra por mí, no tendría que dar mi vida … »

Tarkel ordenó apresuradamente más platos para el soldado que lo había acompañado antes de acercarse y decir: ‘Kalik tiene razón. Con solo una palabra del vizconde, no tendría que presentarse para servir al ejército. Pero escuché que el vizconde no estaba en su residencia anoche. Fue retenido en el palacio por su hermana mayor. Por eso Kalik tuvo un poco de mala suerte la noche anterior. Había visitado cuando el vizconde no estaba cerca y terminó borracho hasta el punto de causar un ataque. Difícilmente se lo puede culpar considerando todo lo que pasó. »

El resto continuó riéndose. Kalik se sonrojó intensamente y se calló.

Tarkel negó con la cabeza y dijo: «Bueno, Kalik todavía tiene que presentarse ante el ejército hoy o será tratado como desertor. Chelwar, ya que eres su amigo, asegúrate de que no lo haga. terminará muy mal. Pero no se preocupe, Kalik. Visitaré la mansión del vizconde esta tarde para enviarle un mensaje en nombre de mi gremio. Si regresa y ve la carta, estoy seguro de que enviará alguien que nos invite allí. Estoy seguro de que podemos pedirle un favor al vizconde y sacarlos de Snowshame. Solo me quedan algunos de ustedes de los amigos que he hecho, así que espero que no haya nada malo. que te pase «.

Las palabras hicieron llorar a Kalik y también hicieron que Chelwar, Drei y los otros mercenarios elogiaran a Tarkel por su camaradería. Tarkel quitó los elogios antes de que el posadero preparara algo más de comida. Al final, Tarkel terminó reportándose al campamento del ejército completamente borracho con la ayuda de Chelwar.

Con la posada finalmente calmada, Tarkel regresó a la mesa de Lorist y Els.

«¿Es así como gastas los fondos que la casa te proporciona? ¡¿Cuál es el beneficio de hacer amigos con esos matones ?!» Dijo Els, con desprecio entrelazado en su voz.

Tarkel sonrió sin darle una respuesta a Els.

«Milord, visitemos al vizconde Timba después de cambiarse de ropa. El soldado de la guarnición me informó que el vizconde acaba de regresar a su residencia.

«Escuchémoslo,» dijo Lorist, levantando una ceja.

«Podemos usar el nombre del vizconde Timba para llevar grandes cantidades de comida y vino al campamento militar. Podemos decir que es para reforzar la moral del ejército. Cuando están borrachos y desmayados, podemos movilizar a los combatientes de esclavos para una emboscada «No solo podremos reducir las bajas, sino que también podremos obtener lo que necesitamos», explicó Tarkel mientras imitaba un gesto asesino cuando nadie más estaba mirando.

Los ojos de Lorist se ensancharon antes de decir: «La parte crucial es convencer al vizconde de que siga con nuestra estrategia …»

«Podemos usar el nombre de Peterson Merchant Guild para hacer una propuesta comercial al vizconde, de la que él puede beneficiarse sin ninguna inversión financiera de su parte. Estoy seguro de que al vizconde también le encantaría que el trato beneficie a su hermana y hermano. suegros al mismo tiempo «.

Lorist se levantó y dijo: «Bueno, el tiempo se está acabando. Visitemos al vizconde Timba de inmediato».