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Como se prometió, cuando el duque Fisablen llegó a la puerta sur, los soldados estacionados allí rápidamente se reunieron siguiendo otro ataque de bienvenida, antes de dar la vuelta y dejar la puerta sin vigilancia. Sólo tres soldados se quedaron para recibir a todos.

«Conde Norton, puede hacer que sus soldados se encarguen de la defensa de la puerta sur. Esos tres están aquí como guías y pueden preguntarles si necesitan orientación o ayuda. Están bien versados ​​en cuanto a la puerta y al diseño de la pared circundante. «, dijo el duque Fisablen mientras señalaba a los tres soldados de la guarnición con su látigo de caballo.

«Gracias, Grace. Eres demasiado amable», sonrió Lorist.

Patt tomó mil guardias y rápidamente les hizo tomar posiciones con la ayuda de los tres soldados de la guarnición.

«Oh, también, estoy celebrando un banquete de bienvenida al mediodía para el principito de Forund, así como el Conde Dalek de Shabaj y el Conde Chujway de Handra. Espero que los cuatro lo asistan por mi bien. Organizar el torneo de caballería Dedico bastante dinero a mis finanzas, por lo que será genial que te den la bienvenida durante el mismo banquete en lugar de tener que organizar otro «, invitó al duque con una risita.

«Oh, entonces estaremos bajo su cuidado. Estamos más que encantados de hacer nuevos amigos», dijo el Conde Kenmays después de mirar a Lorist para determinar su intención.

«Es genial que tengamos la oportunidad de conocerlos. Hace mucho que escuché que los cuatro ducados centrales son los más prósperos de todos los dominios en el antiguo imperio. Ya es hora de que los nobles de The Northlands sepan qué Las tendencias en la parte central del imperio son, por lo que espero que nos puedan presentar «.

«Jajaja», se rió alegremente el duque mientras miraba al conde Kenmays. «Las presentaciones están en orden, por supuesto. No pensé que este pequeño torneo mío atrajera la atención de los cuatro ducados centrales. Su repentina llegada es una de las razones por las que no puedo organizar un banquete por tu propio bien. Espero que no te importe. Vamos, el banquete ya está preparado. Estamos esperando que empieces «.

El banquete se celebraba en el pabellón del Palacio de las Rosas, donde vivía el segundo príncipe. Cuando Lorist y sus compañeros llegaron, había más de diez personas frente al pabellón esperando al duque.

El pequeño príncipe de Forund, Doke, parecía tener 24 años. Vestía con nobles ropas bordadas con hilo de oro, el pequeño príncipe realmente se veía elegante y guapo. Lorist no pudo evitar pensar que el príncipe era mucho mejor que él. No solo era joven y guapo, sino que solo era un monje blanco que no podía cumplir los sueños de muchas doncellas.

Junto a Doke había dos personas, una de ellas un anciano de cara roja, a quien Lorist reconoció como un maestro de vejiga de rango 2 cuyas habilidades deberían ser cercanas a las de Shuss. El otro era un caballero de tres estrellas clasificado en oro que a Lorist no le importaba mucho. En cuanto al Pequeño Príncipe Doke, solo tenía una categoría de plata de una estrella y se veía bastante arrogante. Apuesto a que el Principito con cara de bebé dependerá de su apariencia para ganarse el favor de la Princesa Sylvia. Bueno, él posiblemente podría ganar si este fuera el mundo de mi vida anterior, pero es una pena que la muchacha tenga a «un hombre que puede derrotarla en combate» como su criterio para un compañero. Este pobre príncipe no tiene ninguna posibilidad, pensó Lorist con envidia mientras revelaba una sonrisa superficial y saludaba agradablemente a los otros nobles.

El conde Dalek de Shabaj era un hombre de gran físico y parecía estar en sus treinta años. Era un rango de oro de dos estrellas y tenía una personalidad bastante tranquila. Lorist tomó nota de un rastro de desdén que el Conde reveló en sus ojos cuando Duke Fisablen lo presentó a él y al resto como nobles de The Northlands.

El Conde Chujway de Handra, por otro lado, se sentía como un clon más joven del Conde Kenmays. Sin embargo, era mejor en términos de entrenamiento de la fuerza de batalla, siendo un caballero de una estrella en el ranking de oro. Era sociable y carismático, y el duque lo trataba incluso más amable que él al Principito.

Cuando se presentó a Lorist, el conde Chujway preguntó en tono cauteloso: «Señor conde, ¿puedo preguntar si la isla de Silowas es de la Casa Norton?»

Lorist sonrió y asintió con la cabeza, antes de seguir a Duke Fisablen a la siguiente persona que se le presentaría. Mientras continuaba, notó que la mirada del Conde Chujway se demoró en él durante un tiempo extrañamente largo.

Aparte de los nobles de los cuatro ducados centrales, había otros tres nobles de Iblian presentes. Aunque Lorist apenas los reconoció, el conde Kenmays los conoció muy bien e incluso les dio un abrazo cuando los saludó. Después de las presentaciones, Lorist se dio cuenta de que, de hecho, había interactuado con los tres anteriormente. Cuando atacó a Windbury, los tres habían representado a la reina para negociar con él.

Los dos últimos fueron presentados como los caballeros de la Casa Fisablen clasificados como de oro. Uno se llamaba Blud y tenía un rango de oro de tres estrellas, y el otro era un rango de oro de dos estrellas llamado Loseff. Los dos parecían ser los ayudantes personales del duque. Por extraño que parezca, el vizconde Kristoph, que Lorist esperaba reunirse de nuevo, no estaba presente. El duque mencionó que estaba estacionado en Goldcreek.

Al entrar en el pabellón, Lorist se dio cuenta de que el banquete era de estilo de mesa larga. Había unas 20 mesas largas más pequeñas dispuestas en dos filas, muy parecidas a los banquetes que Lorist vio antes en las películas del «Romance de los Tres Reinos». La única diferencia fue que las esquinas de las mesas no estaban redondeadas. Cada mesa estaba cubierta con un paño de lino blanco y había una fila de taburetes de madera redondos a cada lado de la mesa.

El duque Fisablen ocupó naturalmente el asiento en el centro de la mesa. Lorist estaba sentado a su izquierda, seguido por el conde Kenmays, el barón Felim, el barón Shazin, el maestro de la muerte Shuss y Josk. Els, por otro lado, se negó a sentarse juntos y se unió a los 500 guardias que se encontraban afuera, a los que se les servía sopa caliente, carne y alcohol.

De pie detrás de Lorist estaba Howard, y Lorist no pudo evitar notar que había dos bellezas impecables sirviendo al Pequeño Príncipe Doke desde atrás. El Conde Chujway no trajo ningún sirviente con él, contrariamente a lo que su semejanza con el Conde Kenmays podría sugerir. Se sentó solo y le devolvió la sonrisa a Lorist cuando notó la mirada de este último.

En el momento en que se acomodaron en sus asientos, una gran cantidad de sirvientas y ayudantes comenzaron a servir los platos. Algunos sirvientes semidesnudos y musculosos arrastraban un gran estante con una ternera pesada de media tonelada alrededor. El ternero fue asado a la carta, fresco para la comida. Los sirvientes incluso cortarían una pieza específica solicitada por uno de los nobles. Un grupo de sirvientas que llevaban varios instrumentos musicales tocaban en un rincón cercano.

Duke Fisablen levantó su copa de oro y anunció: «Damas y caballeros, les doy la bienvenida a todos a la Capital Real de Windbury. Este brindis es para aquellos que vinieron a participar en el torneo de caballería. La Casa Fisablen está increíblemente honrada de recibir tal alta estima. Saludos! »

El duque tragó el vino en su copa antes de decir: «Eso será todo. ¡Que comience la fiesta!

Varios gritos sonaron desde la multitud que se puso de pie para devolver la alegría.

«¡Gracias, lord duque!»

«Su Gracia, está siendo demasiado humilde!»

«¡Realmente exageras tus elogios para nosotros!».

Lorist se levantó y murmuró su propia parte de bromas. Justo cuando estaba a punto de sentarse, escuchó al principito Doke decirle algo al duque.

«Su Gracia, he escuchado por mucho tiempo que la Princesa Sylvia es la belleza número uno en todo Iblia. Me pregunto si ella estará presente para reunirse con nosotros. He estado anhelando verla por mi mismo durante bastante tiempo».

¡Lo sabía! ¡Está aquí con el único propósito de la princesa!

«Jajaja …» el duque se rió con ganas. «Su Alteza, no hay necesidad de ser impaciente. Algo pasó en mi dominio hace unos días que requirió la atención de la muchacha, desafortunadamente. Ella estará aquí en tres o cuatro días y Se la presentaré a todos cuando llegue el momento. Pero permítanme advertirles que, como resultado de haber sido malcriada, ha desarrollado un gran temperamento. Espero que la toleren «.

Doke volvió a sentarse con expresión decepcionada.

Lorist finalmente entendió por qué no había visto a la princesa desde su llegada, ni siquiera durante el banquete.

«Su Gracia, escuché que el torneo de caballería es un evento que se lleva a cabo para encontrar al pretendiente perfecto para la princesa. ¿Es ese realmente el caso?» dijo el conde Kenmays, poniéndose de pie.

El duque Fisablen suspiró ligeramente.

«Eso es así. El tiempo realmente vuela. Sylvia se ha convertido en una dama tan buena. Todavía recuerdo cuando era pequeña como ayer. Se veía tan débil cuando la acuné en mis brazos. Ahora se ha convertido en una increíble caballero de rango dorado. Ya que ella cumple 25 años este año, ya no la dejaré retrasar este asunto. Este torneo está relacionado con su matrimonio. Es su culpa por fijarse tan alto que muchos de sus otros admiradores fueron no puedo hacer coincidir. No tengo más remedio que usar este método. Espero que encuentre un buen hombre para casarse durante este torneo «.

«Su Gracia, la Princesa Sylvia es la flor más hermosa de nuestra Iblia y también la piedra preciosa más preciosa que haya adornado nuestros ojos. Su matrimonio es, naturalmente, algo digno de mucha consideración. ¿Qué pasaría si Su Alteza elige un pretendiente que no aprueba? «Después de todo, Su Alteza ya es una adulta y sin duda tiene sus propios puntos de vista sobre las cosas. Además, si la persona que usted considera digna de ser su marido no es del agrado de Su Alteza, ella tampoco viviría una vida de felicidad». Elaboró ​​el conde Kenmays un poco vacilante.

Asintiendo, el duque Fisablen miró a Lorist.

«Tiene razón, conde. Le he prometido a Sylvia que tendrá la última palabra. La única condición que tengo para la persona de su elección es su sinceridad para formar una unión con la Casa Fisablen».

«Hehe, Blademater Fisablen, sin embargo, no estoy de acuerdo con esta idea», dijo el maestro de armas de rango 2 que estaba sentado junto al Principito Doke, «Somos nobles, y los matrimonios de los descendientes de nobles siempre han sido decididos por su padres. Solo los plebeyos podrán elegir a su cónyuge después de pasar un buen rato entendiéndonos como lo que mencionó el Señor Conde. Como nobles, disfrutamos de la riqueza y el poder que vienen con los nombres de las casas que llevamos. «Nuestro matrimonio ya no es un asunto de nuestra propia elección. Tenemos que considerar a la familia y estar preparados para hacer sacrificios por los mejores intereses de la casa. La felicidad y felicidad personal no deben ser algo que tengamos en cuenta en la ecuación».

«Es cierto, Blademaster Rimad tiene un buen punto», dijo Duke Fisablen mientras acariciaba su bigote.

«Su Gracia, ¿y si la persona que la Princesa Sylvia imagina es también alguien que beneficiará a la casa de los Fisablen y se convertirá en un aliado digno? ¿No sería ese el escenario perfecto donde todos terminan felices?» replicó el conde Kenmays.

«¡Jajajaja, este recuento habla con sentido! De esa manera, la candidata perfecta para la Princesa Sylvia sería nuestra propia Little Prince Doke. Su Gracia, mire cuán talentoso es nuestro Little Prince. Es guapo y hábil en el combate. El año pasado, cuando el ejército de los cuatro ducados centrales se desplegó en Frederika, ¡fue Su Alteza quien condujo a los soldados a la batalla! Al final, no solo logramos exterminar las fuerzas remanentes de la Segunda Alteza Auguslo, nuestro pequeño príncipe también logró un buen número de las contribuciones militares.

«Si Su Gracia está dispuesta a formar una unión con Forund, teniendo en cuenta cómo los cuatro ducados centrales se han respaldado entre sí, la Casa Fisablen obtendría cuatro aliados por el precio de uno. Seguramente, este arreglo sería el ideal que incluso la Diosa Silvermoon ella misma lo aprobaría. A pesar de que el talento de nuestro principito en la fuerza de batalla no es tan sorprendente como el de Su Alteza, dado lo aprendido y famoso que es en nuestro ducado, estoy seguro de que la Princesa Sylvia encontrará fantasía en los muchos talentos de Su Alteza «.

Ninguno de los presuntos maestros de rango 2, Rimad, en realidad pronunció palabras tan embarazosas en público. Incluso el duque Fisablen parecía un poco sorprendido por su audacia. Little Prince Doke actuó como si fuera la cosa más natural del mundo el haber cantado alabanzas sobre él en público, lo que se desprendía de su cabeza levantada. Parecía que estaba estudiando atentamente el techo vacío.

Lorist perdió el control de sí mismo por completo y se rió.

Oh, el Principito no es más que un mocoso mimado … ¡Estoy seguro de que ha escuchado tantos elogios aduladores que se ha llenado completamente de sí mismo!

Una voz baja sonó en el momento justo con la risa de Lorist.

«Oh, el Principito dirigió a sus tropas en el campo de batalla, ¿dices? Eso no puede ser correcto, ¿por qué no vi el estándar de la Casa Forund cuando pedí refuerzos?»

El que habló fue el conde Dalek. A pesar de que los cuatro ducados centrales eran aliados, el Conde Dalek no tuvo que dar ninguna cara al principito como noble del ducado de Shabaj. Si bien no le importaría si Blademaster Rimad solo quisiera hacer que su pequeño príncipe se viera mejor, tuvo un problema con la explotación de la batalla de Frederika por parte de blademaster.

«Jeje, mi amigo Dalek, todos saben que lideras las fuerzas principales y que fuiste el primero en romper los muros de Frederika. Sin embargo, Shabaj solo estaba ocupado atacando la puerta norte, Forund cuidó la puerta sur. No es sorprendente que no estuvieras «No puedo vernos», respondió el caballero de tres estrellas con clasificación de oro que venía con el principito.

Sin embargo, el conde Dalek le dirigió una mirada extraña.

«¿La puerta sur? ¿No estaba esa parte ocupada por la Unión? ¿Qué negocio tenías allí? No es de extrañar que solo pudiéramos detectar a las tropas de Forund después de vencer a la Unión».

«Pffft!» El barón Shazin y el barón Felim no pudieron evitar escupir el vino que tenían en la boca.

El caballero clasificado de oro no pudo abandonar su ‘podio’,

Mirando enojado a los dos barones, gritó: «¡¿Qué es tan gracioso ?!»

«¿Oh?» murmuró el barón Felim mientras una mirada fría cruzaba sus ojos.

No temía a Forund en lo más mínimo, pero justo antes de hacer su réplica, el barón Shazin robó el foco

«¡No sabía que necesitábamos su permiso para reírnos durante el banquete del duque Fisablen!»

En el momento en que se hizo la declaración, el caballero de tres estrellas clasificado en oro salió de su enojo y se dio cuenta de que estaba asistiendo a un banquete organizado por el duque. No estaba en Forund y no podía permitirse actuar descaradamente. Echando un vistazo, vio que el duque tenía una expresión oscura. Se volvió hacia los caballeros de la casa y pudo ver cómo sus miradas mortales lo apuntaban directamente.

En ese momento,

«Vamos, incluso si el vino que sirve el duque es tan bueno, ¡no deberías haberte emborrachado! Qué vergonzoso. Como un caballero de categoría dorada, deberías estar preparándote para el próximo torneo en lugar de desanimarte ante otras personas . Su Gracia, lamentamos mucho esto «.

El duque Fisablen agitó la mano.

«No es gran cosa. Escuché que ustedes conquistaron a Frederika el año pasado y eliminaron las fuerzas restantes de la segunda alteza. ¿Pueden contarme más sobre la batalla?»

«Estaré encantado de hacerlo, Su Gracia», respondió Rimad.