Whap! Whap! Lorist se abofeteó con fuerza en la cara y se revolvió con profundo pesar. No creía que un maestro de armas de rango 3 como Duke Fisablen corriera sin dudarlo después de cruzar las espadas solo dos veces. También se había apresurado demasiado en no haber conquistado las otras tres puertas de la ciudad antes de venir a buscar al duque.

¡Maldita sea! ¡Es como tener un pato volando antes de que yo lo cocine! Si ese viejo logra escapar, ¡mi estrategia se verá muy afectada!

Al ver al duque alejarse con varias docenas de personas, Lorist se dio cuenta de que sus piernas nunca las alcanzaría. Gritó apresuradamente al duque.

«¡Fisablen, gilipollas! ¿Es tu zodíaco el signo del conejo? ¡¿Por qué corres tan rápido ?! ¡Vuelve y pelea conmigo si tienes agallas! ¡No solo huyas! ¡Algo de blademas de rango 3 eres! Espera, es tu nivel ¿Incluso real? ¡No me digas que simplemente lo estás fingiendo! »

Al escuchar esas palabras, varios guardias se enojaron y se giraron para perseguirlo. El duque Fisablen gritó algo mientras se daba la vuelta. La mayoría se detuvo disgustada. Pero tres que no podían o no escucharon las órdenes del duque continuaron su carga.

El duque Fisablen miró fríamente a Lorist sin preocuparse por esos tres guardias. Dio algunas órdenes a los guardias en la puerta sur y salió de la ciudad.

Los tres que cargaron contra Lorist entraron en una formación en forma de flecha, con el capitán de la guardia blandiendo su espada infundida con un brillo de hoja de plata hacia Lorist. Los dos guardias que estaban detrás de él empuñaban lanzas que también tenían destellos de hoja de plata. Parecía increíblemente similar a una pitón venenosa y se dirigió al flanco de Lorist.

Lorist de repente cayó hacia atrás. La espada extrañaba su pecho por el ancho de un pelo. Los cascos del monte aterrizaron justo al lado de su cabeza. Los tres guardias no pensaron que él tenía tal movimiento en la manga. Las monturas perdieron su objetivo, haciendo que las dos lanzas pasaran por encima de él. Lorist saltó y aterrizó tan suavemente como una pluma en la lanza izquierda. Él giró sobre el caballo de guerra. Con tres destellos de su espada, los tres guardias fueron decapitados y arrojados de sus caballos.

Él limpió su espada y la envainó antes de enganchar la lanza con su pie. Lo hizo girar y enganchó los reinos de los otros dos caballos. Tiró con dureza y dio la vuelta a los tres.

«¡Hiyah!» gritó Lorist mientras cabalgaba hacia la puerta sur, ahora con tres caballos a cuestas.

Resolvió perseguir al duque sin importar qué.

«¡Fuego!»

En el momento en que el duque llegó a la puerta, dio la orden de disparar. En respuesta, varias docenas de flechas descendieron desde la parte superior de las paredes. Lorist levantó la vista y vio a una docena de guardias armados con lanzas que le disparaban, mientras que unos pocos más se volvían hacia una ballesta de centinela.

Maldijo y giró la lanza en su mano, desviando las flechas. En la actualidad, la ballesta centinela estaba casi vuelta. Saltó de su montura y arrojó la lanza a las paredes como una jabalina. Perforó a los tres guardias moviendo a la balista como un rayo. Los tres fueron clavados a las paredes con aplastos audibles y squelches. Solo podían gritar desesperados cuando la lanza pinchaba sus abdómenes. Los otros guardias los miraron con expresiones de asombro antes de arrojar sus arcos, escudos, lanzas y otras armas y corrieron gritando, sin preocuparse ya por cuidar la puerta o las paredes.

Lorist volvió a subirse a la silla y se preparó para seguir persiguiendo al duque hacia abajo, solo para ver caer su montura desde una flecha que había recibido en el cofre no hacía mucho tiempo. En este momento estaba tropezando hacia el frente con toques de sangre saliendo de su boca.

No tenía más remedio que saltar. Una mirada le dijo que ya no era recuperable; la flecha había perforado alrededor de un pie en ella. Ya estaba al borde de la muerte. Afortunadamente, tenía otras dos monturas. Rápidamente decapitó al caballo moribundo, acabando con su sufrimiento, y montó a uno de los otros. Inmediatamente reanudó la persecución.

Después de una hora, el duque y las monturas de su cohorte comenzaron a disminuir la velocidad. Lorist cambió su montura final y la espoleó. El cambio le permitió finalmente cerrar un poco la distancia. Antes, la gente en el frente solo era tan grande como los guisantes, ahora, eran del tamaño de un pulgar. Él dijo que probablemente había cerrado la distancia de 300 metros a unos 200, y parecía que no le tomaría mucho tiempo a los montajes de sus objetivos desgastarse aún más.

Podía escuchar caballos galopando detrás de él. Se dio la vuelta y vio fuerzas con la bandera del conde Felim detrás de él. No era otro que su caballería ligera. Para su sorpresa, solo había un par de hombres, pero cada uno trajo consigo tres o cuatro caballos de repuesto.

«¡Su Gracia! ¡Su Gracia!»

Una voz familiar sonó. Lorist echó un vistazo más de cerca. Eran Reidy y Els. Tenían seis monturas con ellos además de las propias.

«¿De dónde sacaste tantos caballos?» preguntó Lorist.

«Los encontramos en los establos del campamento, Su Gracia. Hay alrededor de diez mil. Deben ser las reservas de la Primera Frontera de la Legión. El Conde Felim dijo que usted fue solo por el Duque Fisablen, así que nos hizo seguirlo para traerle más monturas. Él «También envió Knight Bonawar y un regimiento de caballería ligera. Los caballeros del Conde Felim y de Terman están detrás de ellos», gritó Els.

Como había demasiados caballos alrededor, gran parte de lo que dijo fue ahogado por el galope si hubiera sido más suave.

«¿Cómo está la capital?» gritó Lorist.

«No estoy seguro, Su Gracia. Cuando nos fuimos, las cuatro puertas ya estaban cerradas. Creo que el Conde Felim quiere dejar la ciudad a Sir Potterfang».

Lorist no dijo nada más. Señaló al grupo de Duke Fisablen en la distancia antes de retomar el ritmo.

Después de una hora más, el duque se ralentizó aún más. No importa cómo fueron azotados, no podían correr más rápido. Lo mejor que pudieron manejar fue un trote decente. Al grupo de Lorist le fue mucho mejor, pero estaban igualmente cansados ​​por una persecución tan larga. Lorist y Els volvieron a cambiar de montura y cerraron otros 100 metros. Incluso podían ver claramente las expresiones de pánico de sus objetivos.

No tardarían más de diez minutos en ponerse al día.

¡Jeje, duque Fisablen, veré dónde puedes correr ahora! Pensó Lorist con una expresión insidiosa y excitada.

Sin embargo, en el momento en que se acercaron a un montículo, Lorist estaba completamente pasmado. El grupo del duque a continuación apuró sus monturas lo mejor que pudo hacia un pasto cercano donde cientos de otros caballos de guerra ensillados pastaban pacíficamente.

«¡Sol! ¿De dónde vienen esos caballos?» Malistó a Lorist al ver que el duque cambiaba de monturas.

Un centenar de hombres que llevaban la armadura de la Casa Fisablen saludaron al duque. No se distrajo y se fue después de decir algunas palabras y señalar a Lorist. Los soldados corrieron hacia Lorist, con las armas levantadas.

Las innumerables tropas de caballería ligera detrás de él desenvainaron sus espadas y lanzas y se enfrentaron al enemigo. Los soldados Fisablen se aterrorizaron cuando vieron a tantas tropas de caballería que venían por detrás. Se tragaron su batalla y miraron fijamente a la caballería que se aproximaba. En los úlos momentos, antes de que se ahogaran en el mar de caballos y hombres, comprendieron por qué el duque tenía tanta prisa. Habían pensado tan tontamente que Lorist era el único que lo perseguía e incluso intentaron derribarlo.

«¿Por qué hay una patrulla aquí?» preguntó Lorist con curiosidad.

«Su Gracia, Twilight Lake Town está a unos 15 kilómetros más adelante. La patrulla probablemente fue enviada desde allí», informó en voz alta el Caballero Bonawar de la Casa Felim.

«Oh, Twilight Lake Town …» Lorist recordó el informe que Tarkel le envió.

Había dos regimientos de aproximadamente dos mil hombres estacionados en la ciudad. Probablemente formaban parte de la Tercera Legión de la Frontera. Como habían participado en la conquista de Melein dos años antes, habían incurrido en algunas bajas y parte de sus filas aún no se habían repuesto. Actualmente contaban con 37 mil hombres y estaban estacionados en el sur para proteger la carretera entre Winston y los cuatro ducados. Twilight Lake Town estaba cargada con materiales de construcción para las tres ciudadelas que Duke Fisablen pretendía construir.

«¡Adelante! Démosle seguimiento después de que cambiemos las monturas. ¡Duke Fisablen debe morir hoy!»

Lorist apretó los dientes y cambió a otra montura. Persiguió al duque una vez más, ahora unos 200 metros más adelante, seguido por Reidy y Els.

Los 15 kilómetros se cubrieron rápidamente, y los muros de piedra y piedra de Twilight Lake Town se hicieron visibles. Los guardias ya habían hecho sonar una bocina para alertar al resto y abrir las puertas para el duque.

Lorist sacó su espada y perforó su montura con ella. Gritó de dolor y corrió hacia adelante con cada onza de energía que tenía como una bestia loca. Se acercó al grupo en frente cada vez más a medida que pasaban los segundos.

Cuando el úlo de los guardias del duque entró en la ciudad, los guardias que manejaban las paredes se prepararon rápidamente para cerrar las puertas. Justo antes de que la puerta se cerrara, apareció Lorist y tiró de las riendas de su caballo mientras simultáneamente lo esulaba con sus pies. El caballo leyó y arrancó. Se elevó a través del cielo y se estrelló contra las puertas. Una fuerte explosión resonó sobre el dolor y resonó a través de las paredes cuando la puerta se abrió de golpe. Los guardias que lo operaban desde atrás fueron enviados volando. Tosieron sangre cuando cayeron al suelo varios segundos después.

Lorist saltó al suelo y caminó por la puerta, su montura respirando sus úlas respiraciones desesperadas detrás de él. Apuntó con su espada al duque y gritó.

«¡Tortuga vieja! ¡¿Por qué no estás corriendo ?! ¡No me digas que esto es todo lo que tienes! ¡Mejor que te rindas ahora!»

Aunque la expresión de Duke Fisablen se oscureció considerablemente, no saltó hacia Lorist con rabia. En cambio, lo señaló y le dijo algo a sus guardias. Los hombres extravagantemente vestidos a su lado agitaron sus manos y gritaron algunas órdenes. Unos cientos de caballería vestidas con armadura Fisablen se le acercaron, con escudos y lanzas levantados.

Como sucedió, pelear en medio del caos fue el pase favorito de Lorist. Se calmó mientras el mundo de color sangre llenaba su visión. La caballería galopando hacia él se convirtió en maniquíes mecánicos. Se lanzó hacia adelante. Como una suave brisa, la espada en su mano pasó por sus filas con un brillo brillante mientras reclamaba una vida tras otra con una facilidad sorprendente.

Los cadáveres cubrían el suelo y la sangre corría por las calles. Cuando no había nadie delante de él, Lorist despertó del mundo de sangre. Para su consternación, desafortunadamente, aparte de los soldados de Fisablen, quienes ahora lo miraban con terror, nadie más estaba presente. El duque se había ido una vez más.

«Bien … ¡Buen Sol! ¡Fisablen, cobarde! ¡¿No pelearás conmigo correctamente una vez?»

Los sonidos al galope volvieron a resonar en los oídos de Lorist cuando Els, Reidy y Knight Bonawar se acercaron. Los soldados, que habían enfrentado su ira y vieron a su duque escapar con algunos otros, inteligentemente dejaron caer sus armas para rendirse. Se salvaron a cambio.

«¿Deberíamos perseguirlo, Su Gracia?» preguntó Bonawar respetuosamente.

Finalmente, había presenciado de qué era capaz el duque de la Casa Norton y había entendido por qué su señor lo adoraba tanto. Lorist había masacrado a los guardias por sí mismo e incluso asustó a un maestro de vejiga de rango 3. Casi la mitad de los más de 700 soldados de la ciudad fueron asesinados solo por Lorist, 297 en total. No era de extrañar que dejaran caer sus armas y se rindieran en el momento en que Bonawar llegó. Había pensado que primero tendría que pelear una sangrienta batalla.

Lorist negó con la cabeza exhausto. Se había cansado con la masacre.

«Olvídalo. Haz que nuestras tropas ocupen la ciudad y lidien con los soldados restantes. Nos dirigiremos a Southern cuando lleguen los demás. Nuestros hombres también deben estar agotados. No lograremos nada incluso si continuamos la persecución. Vamos todos tengan un buen descanso «.

«Entendido,