100 mil caballeros bárbaros

Al ver la señal de humo desde la distancia, el duque Fisablen agitó su caballo de caballos.

«Envíe a alguien para que inspeccione la ubicación. Evite que los observadores de Northlands observen nuestras actividades», ordenó.

«Por orden de usted, su gracia», respondió un guardia, asintiendo.

Se volvió para informar a los demás de las órdenes. Unos instantes después partieron.

El duque tiró de las riendas de su caballo. La horda de caballería bárbara de pastos también detuvo sus monturas. La masa de hombres y caballos se extendía más allá de lo que el ojo podía ver. Los polacos surgieron del mar de cabezas. En ellos, pancartas de diferentes diseños crujían al viento.

Sacó un telescopio (era parte del botín que obtuvo al derrotar a la Legión Jaeger de la Casa Norton) e inspeccionó a Pedro, donde sonó la alarma.

En ambos extremos de los acantilados de la ciudad, de aproximadamente diez metros de altura, se corta cualquier ruta alrededor del asentamiento. Justo en el medio entre ellos corría una fuerte pendiente, aproximadamente un kilómetro y medio de un acantilado a otro. En el horizonte sobre la pendiente, sobre las murallas de la ciudad, se alzaba un enorme castillo de piedra. Marcó el punto de cruce de Pisper; Pedro, parte ciudad, parte ciudadela.

Pisper yacía entre Winston y las praderas del noreste, una frontera natural. Un muro de miles de metros de alto y casi igual de ancho. Sin embargo, había una gran brecha en la cordillera que permitía la conexión de los lados opuestos. Si uno se encontraba en la cima de la montaña, sentado en la cima de la pendiente, debería poder ver las llanuras cubiertas de hierba más allá.

Fue precisamente a causa de este agujero en el muro que el Conde Pedro decidió, hace tantos años, erigir un fuerte en la cima de la pendiente. Esperaba que detuviera los ataques de los bárbaros de las praderas a Winston. La ciudadela que alcanzó su punto máximo en la visión del duque, sin embargo, había cambiado mucho su aspecto. Era mucho más que un fuerte fronterizo, era una montaña completamente artificial hecha por el hombre, completa con extensas fortificaciones defensivas.

«¡Solo han pasado seis meses! La Casa Norton es muy imprudente con su gasto. En realidad, lograron reformar completamente el fuerte de Pedro para convertirlo en una ciudadela de pleno derecho. Ese niño realmente lo pensó. Sus movimientos son firmes y no me dejan brechas que explotar , «el duque murmuró para sí mismo mientras bajaba el telescopio con un ligero tinte de arrepentimiento,» Debí haber ignorado las disputas de los jefes bárbaros de los pastizales y obligarlos a ir al sur y atacar a Pedro después de derrotar a Jaeger hace tres días. «Habría podido aprovechar el elemento sorpresa. Ahora han pasado tres días … Pedro debe estar preparado para mí. Supongo que no hay otra opción. Tenemos que forzar nuestra entrada».

«Bueno, realmente no me importa, ya que las tropas que mueren no son de mi casa», suspiró después de pensarlo un momento. «Ya era hora de que esos arrogantes bárbaros recibieran una lección. Todos piensan que están en la cima del mundo. ¿Pensaron que realmente podrían conquistar el reino con solo 100 mil hombres de caballería? Cuantos más idiotas perecen, mejor será «. Cuando abandonó Boblige hace dos meses para regresar a su dominio, dio la orden de reclutamiento a las diversas tribus de las llanuras del noreste. Sin embargo, él no empleó la fuerza. En cambio, se presentó como el que los ayudaría y guiaría a través del reino del hombre civilizado. Ellos asaltarían juntos y se beneficiarían juntos como socios para satisfacer sus respectivas necesidades.

Logró reunir rápidamente 150 mil hombres de caballería. Después de pasar un mes para inculcar la menor cantidad de disciplina requerida y de volver a llenar las filas de la Cuarta Frontera, fijó su mirada en el Jaeger de la Casa Norton, que había barrido a través de Wild Husbandry. Después de una serie de esquemas y tramas, emboscó con éxito a la legión e infligió un gran daño en ella, eliminando una gran parte de sus fuerzas. Sólo un pequeño número logró escapar a The Northlands.

Sin embargo, se dio cuenta de que había muchas situaciones fuera de su control durante el ataque que, en última instancia, le impidieron eliminar por completo a la legión. El factor principal fue la insubordinación de sus soldados. Todos los jefes bárbaros querían que su tribu fuera colocada en la retaguardia por temor a sufrir grandes bajas. La falta de confianza de los jefes se filtró a sus hombres, muchos de los cuales rompieron su rango y trataron de preservar sus propias vidas cuando la situación parecía desfavorable.

No había nada que pudiera hacer al respecto. Él no era diferente, él también había tratado de preservar la Cuarta Frontera. Sin embargo, el recuento de bajas después de la batalla fue como una llamada de atención para los jefes. Mientras Jaeger perdió cerca de 30 mil hombres, la caballería bárbara incurrió en más de 60 mil, de los cuales 30 mil murieron, y los gritos de dolor de los otros 20 mil heridos resonaron en el campo de batalla.

Después de enviar a más de diez mil bárbaros, lesionados más allá de la salvación, de vuelta al abrazo de War God Singwa, el duque cumplió su promesa y trató a los heridos leves. Los jefes se involucraron en una intensa discusión sobre los despojos de la batalla. Lo habían retrasado todo durante tres días enteros, frustrando el plan del duque de dirigirse hacia el sur y tomar a Pedro por sorpresa. No tenía más remedio que encontrar una manera de mediar entre ellos, para que los jefes no entren en conflicto por el botín.

El botín al que se referían era la armadura, las armas y el equipo de batalla de los soldados Jaeger muertos. También hubo balistas de acero dejados por la brigada carroballista, así como los más de mil soldados y cinco mil heridos leves que fueron capturados. Los heridos graves ya habían sido decapitados. Había aproximadamente 16 mil juegos completos de equipos despojados de los soldados cautivos y muertos, así como cerca de cuatrocientas balistas de acero sin daños. Esas fueron las causas principales de los argumentos de los jefes. Incluso el equipo dañado o las ballestas no se salvaron, ya que el metal era más escaso en las llanuras.

El duque Fisablen hizo el magnánimo sacrificio y renunció a su derecho a distribuir las mercancías y solo exigió a los cautivos y al personal con heridas leves, así como a doscientos carroballistas no dañados. Su sacrificio se ganó el elogio de los bárbaros. El duque sugirió otra idea. La mitad del botín se dividiría de acuerdo con las respectivas víctimas incurridas por cada tribu. Naturalmente, las tribus que eran demasiado impacientes y terminaron perdiendo a la mayoría de sus miembros fueron ignoradas ya que era solo una cuestión de tiempo antes de ser asimiladas a otras tribus. La otra mitad sería distribuida uniformemente a todos los bárbaros. En otras palabras, mientras que los fuertes obtendrían la mayor parte de la recompensa, a los débiles también les quedaría algo.

Las tribus finalmente fueron aplacadas. El abundante botín atrajo a más bárbaros y su número pronto aumentó a 100 mil. Los jefes se olvidaron rápidamente de las grandes bajas en que habían incurrido previamente. Cuando el duque supo por los cautivos que solo una brigada de tres mil defendía a Pedro, los jefes bárbaros ya estaban clamando por ir al sur.

Para los ingenuos jefes, Jaeger era el enemigo más impresionante al que tenían que enfrentarse. Dado que ya habían pagado un precio tan alto por derrotar a un enemigo tan grande, creían que lo que quedaba eran simples debilidades para ser eliminadas, nada que valiera la pena mencionar. En sus mentes, 100 mil hombres de caballería bárbaros eran suficientes para barrer todo Winston. Tal vez, incluso restaurarían el honor de sus ancestros y llevarían a regar sus caballos en el lago Egret.

«Lord Duke, mi querido león, ¿por qué te detuviste?» —preguntó una voz extraña mientras unos majestuosos caballos de guerra galopaban hacia el duque.

Los guardias que estaban al lado del duque Fisablen tenían una expresión de rabia. Algunos de ellos tenían sus manos por la empuñadura de sus espadas, mientras que otros agarraron sus lanzas y lanzas con tanta fuerza que sus venas salieron a la superficie. Con una sola palabra, no dudarían en asaltar las llanuras del noreste. A pesar de que todos los jefes se dirigieron al duque Fisablen como León real Duque o Su Leonine Grace, la persona que acaba de aparecer llamaba al duque «mi más querido león» de la misma manera que lo haría su mascota. Fue un gran desprecio en su honor y los jóvenes guardias de sangre caliente miraron al grupo que se acercaba con enojo y hostilidad.

El duque Fisablen elevó su eslabón sin el menor cambio de expresión para evitar que sus subordinados hicieran nada precipitado. Al mismo tiempo, saludó a los jinetes cuando llegaron.

«Mi hermano, el Amado Jefe Korinubi, hemos llegado. ¿Ves ese castillo en lo alto de esa pendiente? Esa es la ciudad de Pedro. Creo que deberíamos acampar aquí y discutir cómo atacaremos después de establecernos».

Korinubi fue una gran tribu bárbara de pastizales que tenía una población de aproximadamente 100 mil. Pudieron llamar a 30 mil hombres de caballería listos para la batalla y no estaban entre las tribus que se habían sometido al duque. En cambio, Korinubi siempre había mantenido una relación comercial. En esta ocasión, el duque Fisablen preparó muchos regalos para convencer a toda la tribu de que se dirigiera al sur, con el ataque de Winston a su objetivo.

El cacique era un hombre bajo y delgado de cuarenta o cincuenta años. Parecía bastante desafiado marcialmente, pero nadie dudaba de su astucia. Duke Fisablen siempre se sintió realmente cansado después de tratar con el jefe de Korinubi. Se preguntó cómo semejante rareza lograba salir a la superficie en las grandes llanuras donde la destreza marcial era primordial. Todos los jefes Korinubi fueron nombrados después de la tribu. Era parte de su tradición. Después de heredar la posición, desechaban su nombre anterior y se dirigían solo con el nombre de la tribu.

El cacique Korinubi completó su misión durante su ataque a Jaeger a la perfección con sus 30 mil caballeros. Su misión era acosar al enemigo al alcance y no participar en combates a corta distancia en la línea del frente. A pesar de su papel relativamente eliminado, lograron obtener la mayor parte del botín. En la marcha hacia el sur que siguió, la tribu también absorbió cuatro tribus más pequeñas y amplió su número a 40 mil.

Tal vez debido al aumento de los hombres bajo su mando, el cacique Korinubi relajó su actitud hacia el duque. El duque sólo había traído a diez mil hombres en la marcha. Después de todo, él solo estaba allí para guiar el camino. La fuerza principal fueron los 100 mil bárbaros. No era necesario que trajera a muchos hombres. También obtendría el menor botín de esta manera y todos estaban contentos con el acuerdo.

«¿Preparando el campamento?» El cacique Korinubi miró al cielo y sonrió de manera bastante exagerada.

«Todavía es temprano. ¿Por qué no corremos directamente hacia Pedro y atacamos? No tendremos que acampar de esa manera. Podemos celebrar nuestra victoria en la ciudad».

«Mi querido jefe, si podemos tener 100 mil soldados rodeando a Pedro de inmediato, no dudo que caiga en media hora», dijo Duke Fisablen mientras señalaba la ciudad con su caballo, «Pero por favor, eche un vistazo. Esa es la única forma de atravesar Pisper y es bastante pequeña. Esos acantilados se asemejan a un cuerno, se vuelven más estrechos cuanto más alto sube. Pedro también ocupa la mayor parte del espacio intermedio. Solo podemos tener unos tres mil hombres desplegados de manera efectiva a la vez. de ninguna manera podemos atacar a la vez. La ciudad ya ha hecho sus preparativos. Creo que es mejor que discutamos nuestro enfoque de antemano «.

El cacique Korinubi se protegió los ojos del sol mientras miraba a la ciudad a lo lejos. Sin un telescopio, no podía ver lo preparada que estaba. Después de darle una buena mirada,

«Leonine Duke, ¿estás segura de que realmente solo podemos desplegar a tres mil hombres a la vez, como dijeron los cautivos?»

Duke Fisablen se rió mientras negaba con la cabeza.

«No hay forma de confirmar el reclamo. Antes de lanzar nuestro ataque, no podré comprender el estado de sus defensas. Después de todo, han pasado tres días. Tal vez ya han llegado muchos refuerzos. Realmente hemos retrasado durante demasiado tiempo.»

Korinubi pensó profundamente antes de tomar su decisión.

«Haré que mis hombres prueben sus defensas. Si solo tienen tres mil hombres defendiendo la ciudad, tomaremos a Pedro en un momento. ¿Qué piensas?»

El duque sabía que el cacique había tomado su decisión por codicia. Cuando viajaban hacia el sur, se estableció que a la tribu que conquistó un pueblo o ciudad se le daría el control. Podían guardar cualquier cosa que robaran de ella. A nadie se le permitiría violar sus derechos al botín bajo juramento a sus dioses.

En el momento en que se enteró de que solo había tres mil soldados defendiendo la ciudad, Korinubi se puso ansioso. Incluso si le costaban tres hombres matar a uno de los defensores, valía la pena si podía tomar a Pedro por sí mismo. Incluso podría usar el lugar para recuperarse mientras las otras tribus bárbaras probaron las aguas en Winston. Si las cosas fueran al sur, podrían retirarse fácilmente a las grandes llanuras del noreste. Si se hacía mucho por incursión y pillaje, las tribus bárbaras que regresaban tendrían que someterse a él antes de regresar a las grandes llanuras porque controlaba el pasaje. Tal vez, incluso podría arreglárselas para tragar algunas tribus más pequeñas.

«¿Por qué no?» el duque dijo mientras asentía con afecto: «La poderosa tribu Korinubi tiene la fuerza para salir victorioso. La guardia de la ciudad palidece en comparación con tu tribu».

Korinubi sonrió, eufórico.

«Gracias por tu alabanza, Leonine Duke. También lo creo. Estoy muy segura de los guerreros de la tribu».

Dio instrucciones a los guardias bárbaros a su lado.

«¡Haz que Halikai, Lunigigi y Morimod ataquen la ciudad! Diles que el que rompe la ciudad será recompensado en gran medida. ¡Yo decapitaré al que no contribuya!»

Maldición, no es de extrañar que el hombre estuviera dispuesto a ver a las tribus más pequeñas en el camino. Quería usarlos como forraje, maldijo al duque.

Los tres nombres eran las tribus más pequeñas que Korinubi había absorbido en el camino aquí. Eran cada uno menos de mil. Originalmente, querían obtener los restos de lo que quedaba, pero se convirtieron en los objetivos de Korinubi y fueron absorbidos por la fuerza.

El sonido de un cuerno de tono bajo se extendió por los pastizales mientras la horda gritaba.

‘¡Korinubi! Korinubi! Korinubi! ¡Korinubi!

Los bárbaros consideraron ser los primeros en entrar en batalla un signo de valentía y honor. Sin embargo, los miles de hombres de caballería llamados a participar no parecían demasiado dispuestos. Fueron escoltados por un millar más de la tribu Korinubi y se dividieron en tres unidades bastante desordenadamente después de un buen rato. Las tres unidades fueron enviadas hacia la pendiente en la que se encontraba Pedro.

El día 11 del undécimo mes del año 1778, alrededor de las diez de la mañana, los 100 mil soldados de caballería bárbaros rodearon a Pedro. La sangrienta batalla de asedio había comenzado.