La temporada de lluvias había terminado y la cosecha de trigo de invierno estaba en marcha en el cuarto mes. Toda la Northlands se estaba volviendo muy animada.

Justo cuando Lorist estaba a punto de partir del Castillo Firmrock para revisar las otras partes del dominio, Sylvia y su escolta se dirigieron a The Northlands desde el Castillo Crouchtiger. Le habían dado la pesada carga de ser un enviado a la Casa Norton.

Como la invasión de los bárbaros era inminente, Lorist hizo que las fuerzas de la casa estuvieran en espera aunque fuera la temporada de cosecha. En los campos, los cosechadores tenían una hoz en una mano y un arma en la otra. A mitad de las cosechas, sin embargo, de Twinmount Town llegaron noticias de que los bárbaros habían terminado sus preparativos. Según el plan, los residentes de la ciudad serían evacuados ordenadamente. Sin embargo, dejarían rastros de huida en pánico para engañar a sus atacantes.

El día 21 del cuarto mes, el ejército bárbaro conquistó Twinmount Town. Grandes volúmenes de buen vino y otras necesidades diarias dejadas intencionalmente en la ciudad hicieron que los soldados bárbaros se sintieran increíblemente entusiasmados con su victoria. Creían que la fuerza de su fuerza combinada era suficiente para barrer a toda Northlands. Todos los guerreros se apresuraron a convertirse en parte de la vanguardia por temor a perder la oportunidad de atacar por el botín.

Lorist llegó a la ciudadela de Hidebull el día 23 del mes. Aquí era donde estaba el muro y sería uno de los primeros lugares en ser atacados. Tenía que estar presente para asegurarse de que permaneciera a salvo. Al mediodía, sin embargo, recibió un mensaje urgente del comandante interino de Jaeger, Waxima. La Princesa Sylvia de la Casa Fisablen había venido como un enviado para discutir el rescate de sus prisioneros y asuntos relacionados con el comercio.

Después de recibir la noticia, estaba eufórico y preocupado. Se alegró de que el viejo zorro finalmente hubiera reconocido su pérdida. Sin embargo, le preocupaba que el enviado fuera Sylvia. No podía recibirla aunque quisiera; Estaba demasiado ocupado. Después de algunas consideraciones, envió al mensajero a Firmrock para que Charade la recibiera por él y la dejara allí por el momento. Solo regresaría después de que la situación actual fuera resuelta.

Hablando francamente, la parte que más le preocupaba era que no sabía cómo debía enfrentar a la princesa. Era consciente de que se había vuelto completamente loco contra su abuelo cuando dirigió a sus fuerzas para exterminar a Iblia y a varias legiones de la Casa Fisablen. Él había infligido mucho daño en su casa. Él había suprimido su ascenso al poder y era uno de sus archienemigos.

Debido a eso, estaba increíblemente preocupado por el hecho de que la princesa que lo amaba tanto, hasta el punto de no casarse con nadie más, era un miembro de la casa que acababa de arruinar. Como Kenmays había dicho en tono de broma, el exterminio de Iblia se debió en parte a las cuatro casas que se estaban ventilando en nombre de Lorist por la negativa de Duke Fisablen a aceptar su propuesta. Por el momento, la noticia entre la gente era que el líder de la Casa Norton, Duke Norton, había llovido fuego y furia en Iblia y había centrado sus ataques en la Casa Fisablen debido a esto. El nombre de Sylvia no era diferente de otros malos augurios ahora.

Él suspiró ligeramente.

Supongo que solo puedo esperar hasta que termine la guerra. Yo lo compensaré con la chica después. Realmente la hice sufrir esta vez, especialmente con lo que esto le ha hecho a su reputación …

En realidad, incluso el duque Fisablen sabía que incluso si hubiera accedido a dejar que Sylvia llevara a cabo el matrimonio, la guerra habría sido inevitable. El dominio de la Casa Fisablen estaba en conflicto con los intereses de la Casa Norton, solo uno podría salir victorioso.

«Su Gracia, ellos están aquí».

Lorist miró a lo lejos. Apenas distinguía grupos de puntos negros entre los árboles. Los grupos se coagularon en una masa más grande cuando una ola se precipitó hacia la pared, tragando la tierra a medida que avanzaba. Usando el telescopio, pudo ver las diferentes armaduras de cuero de bestia que llevaban. Algunos de ellos incluso pelearon con su pecho expuesto. Sus caras estaban pintadas con tatuajes espantosos y espeluznantes, empuñando hachas de bronce y armas de diseño tosco mientras corrían maniáticamente por las paredes.

A las cuatro de la tarde del día 23 del cuarto mes, la vanguardia bárbara lanzó la primera ola de ataques contra el muro defensivo entre las ciudadelas de Hidebull Mound y Tortoise Hill. Sin embargo, estos bárbaros nunca habían visto un muro defensivo tan alto antes y no pudieron evitar detenerse en seco cuando se encontraron con la zanja. Se quedaron mirando la zanja de tres a cuatro metros de profundidad cargada de estacas de madera de punta en un estupor antes de que los carroballistas en las paredes se despojaran de sus vidas con facilidad.

La vanguardia de la primera ola pronto se volvió cola y corrió. Dejaron atrás unos 500 cadáveres. Alrededor de las cinco o seis de la tarde, la vanguardia lanzó otro ataque. Estaban sondeando las defensas de la muralla. En esta ocasión, utilizaron escudos de madera atados con enredaderas como tablas para caminar para cruzar el foso. Aun así, los carroballistas redujeron sus filas con la misma facilidad. Cerca de mil bárbaros intrépidos murieron sin ceremonias. Los escudos crudamente hechos fueron hechos pedazos. Los que no fueron asesinados directamente no tuvieron más remedio que huir de nuevo.

«Jaja, esto es demasiado fácil. Se sintió como si estuviéramos filmando pavos. Qué relajante».

Los operadores de carroballistas parecían bastante excitados. El enemigo al otro lado de la zanja no era más que una práctica de tiro al blanco. Algunos preferirían morir antes que retirarse. Los más valientes fueron a menudo ensartados por bolos balísticos.

El muro entre Hidebull Mound y Tortoise Hill se extendía por 36 kilómetros. Tenía ocho metros de altura pero solo seis de ancho. El muro también estaba separado por almenas cada cinco o seis kilómetros donde los soldados podían descansar o hacer guardia. Cuando comenzó la pelea, las almenas podrían quedar a cargo de una empresa. En frente de la pared, también se cavó un foso de cinco metros de ancho y de tres a cuatro metros de profundidad, creando un abismo en el suelo plano.

«Estoy aburrido …» bostezó Lorist.

La invasión no puso ni la más mínima presión sobre sus fuerzas. Su amenaza era muy inferior incluso a la de los cuatro ducados y al ejército aliado de Duke Fisablen hace medio año. Solo los soldados de la brigada de defensa local que no habían visto el combate estarían entusiasmados por luchar contra ellos. Sin embargo, no era frecuente que las brigadas de defensa locales que solo entrenaban todo el día pudieran ver sangre. Decidió que no daría ningún comando durante las batallas para evaluar las habilidades de comando de los líderes de las dos brigadas. La única razón por la que se quedó fue para que los soldados se sintieran en paz y para actuar como una contingencia contra cualquier enemigo del nivel de maestro de la vejiga. Debería haber al menos unos pocos en un ejército de 100 mil efectivos. Eran los objetivos reales de Lorist.

La vanguardia enemiga finalmente aprendió su lección después de su segundo fracaso. Sabían que no podían escalar las paredes por su cuenta, por lo que durante los dos días siguientes, esperaron pacientemente en los bosques a que llegara el resto de sus fuerzas.

El resto del ejército llegó dos días después. Lorist aprendió que la información que recibieron era precisa. Había por lo menos 100 mil hombres. A pesar de que carecían de suministros y no establecían un campamento, sus hogueras parecían un campo de estrellas en medio del bosque. El bosque parecía lleno de pequeñas brasas.

Muchos de los soldados en las brigadas de defensa locales nunca antes habían visto un ejército tan grande. La euforia que sintieron por su victoria dos días antes desapareció por completo. Comenzaron a hablar en silencio; dudaban si realmente podían defenderse contra tantos bárbaros. Sin embargo, dejaron de lado su falta de confianza y ansiedad durante la batalla del día siguiente. Todo lo que tenían que hacer, después de todo, era cargar la maquinaria, encender, enjuagar y repetir. Se olvidaron de todo lo demás y siguieron las instrucciones de sus superiores como maniquíes.

«¡Fuego!»

La orden envió una descarga de flechas a las filas de los bárbaros. Llovieron y despejaron un área al otro lado de la zanja, haciendo que innumerables bárbaros se aferraran a las partes donde fueron golpeados y gritaron de dolor. Sin embargo, no duró mucho; más bárbaros los reemplazaron pronto. Los heridos a la ligera fueron rápidamente retirados, mientras que los que estaban más allá de la salvación recibieron un rápido envío, de vuelta al abrazo de los dioses de la montaña, mientras cantaban sus canciones de guerra.

La zanja pronto se llenó de cadáveres, ramas, barro, piedras y otros materiales diversos. Innumerables bárbaros avanzaban hacia la pared, sin obstáculos por el foso ahora lleno. Sin embargo, pronto se encontraron en otra posición incómoda: las escaleras que trajeron estaban lejos de ser lo suficientemente altas. En un ataque de rabia, algunos arrojaron sus armas contra las paredes, infligiendo algunas heridas leves a los defensores.

Algunos bárbaros witter juntan algunas escaleras, pero pronto fueron vistos y fusilados. Siempre que se detectaran intentos similares, se detendrían rápidamente. Ninguno de los intentos tuvo éxito. En cambio, los bárbaros pronto comenzaron a conectar las escaleras más lejos de las paredes. Aunque finalmente tenían sus escaleras, les dispararon antes de llegar a las paredes. Los soldados de la espada y el escudo, aburridos de muerte, finalmente tuvieron la oportunidad de actuar. Arrojaron piedras, botes de combustible y antorchas por las paredes. El olor a carne quemada pronto llenó el aire. Algunos vomitaron por el olor asqueroso.

El feroz ataque de los bárbaros duró desde la mañana hasta después del mediodía. La única vez que se produjo una situación peligrosa fue justo antes de que se retiraran. El enemigo había reunido a un grupo de valientes para atacar las paredes de una vez. Fueron rodeados y asesinados por un grupo de Caballeros Ragebear antes de que Lorist pudiera reaccionar. Cuando los caballeros mataron a los valientes uno tras otro, fue como si todos los bárbaros se sintieran golpeados en el estómago. Dejaron escapar un grito tras otro de dolor y comenzaron a dudar.

Pronto, el retiro fue volado. El cuerno resonó a través de la llanura. Lorist los observó retirarse, dejando los cadáveres de sus camaradas por todo el campo de batalla. Había tantos que tenían varias capas de espesor en algunos lugares. Apenas dejaron espacio para que la gente se moviera. Al ver esto, tomó acción benévola. Hizo que las unidades a distancia mantuvieran el fuego para que el enemigo pudiera retirarse sin hostigarse. Había un estimado de 20 mil cadáveres debajo de las paredes. La batalla enseñó a los bárbaros una gran lección. Perdieron casi la mitad de los 50 mil que habían participado en ese asalto. Creía que no volverían a intentar tomar el muro.

Después de que Lorist dio su orden, el área alrededor de la pared se calmó. Pero el silencio no duró mucho. Las alegrías pronto explotaron a lo largo de la pared.

«¡Ganamos! ¡Los vencimos! ¡Sostuvimos el muro!»

Muchos operadores de balistas agotados colapsaron de inmediato. Muchos habían disparado sin parar durante toda la batalla como máquinas autónomas. Solo después de recibir la orden de parar se dieron cuenta de lo fatigados que estaban. Estaban tan gastados que no tenían ganas de moverse, incluso sus voces estaban adoloridas. Lo único que podían hacer era arrancar alegremente.

En oposición al optimismo en las paredes, los gritos de dolor y de dolor se agitaron desde el bosque hacia el viento. Se hicieron cada vez más fuertes hasta que sonó como un coro. Parecía más espantoso y triste cuando caía la noche.

Lorist miró el bosque en la distancia antes de mirar los cadáveres que cubrían el campo de batalla. Sacudió la cabeza.

«Quizás los bárbaros conozcan este muro defensivo nuestro como el muro de las lamentaciones en el futuro», suspiró ante el comandante de Ragebear Knights. «Recordarán esta asombrosa pérdida de vidas. Sin embargo, no siento nada por ellos. «Si se rompiera la pared, sería nuestra gente llorando».

Después de los fallidos ataques, el ejército enemigo dejó de molestar. Durante los siguientes cuatro días, solo enviaron varias fiestas para recoger las cabezas de los muertos. También tomaron los rayos balísticos. Sin embargo, nadie se atrevió a acercarse al no oa la pared. Al final, Lorist ordenó a dos regimientos de piqueros e infantería de espada y escudo que movieran los cadáveres en la zanja y en la base de la pared a los coleccionistas de cadáveres bárbaros bajo la protección de los hombres arqueros y ballesteros.

Después de otros seis días sin incidentes, Lorist fue despertado por Terman, quien estaba corriendo y gritando mientras se acercaba a la habitación de Lorist.

«¡Su Gracia! ¡Su Gracia! ¡Están en movimiento! ¡Se separaron!»