Tres métodos (1)

«Una relación de engaño es un acto de equilibrio. Uno debe engañar a su contraparte para obtener el mayor beneficio posible, sin hacerlo con tanta frecuencia se vuelven sospechosos de todo lo que hace». ~ Norton Lorist

¿Estás bromeando? pensó Auguslo sin comprender.

La rabia lo siguió momentáneamente.

Pasamos tanto tiempo liderando a las tropas en un intento tras otro para tomar el pase y fallamos, pero ¿dices que encontraste tres métodos para hacer eso en solo unos días? ¿No estás diciendo que somos incompetentes? ¿Que todos los generales y nobles experimentados aquí no pueden compararse con usted?

El rey reprimió su ira. Por mucho que quisiera negarlo, necesitaba el aporte de Lorist. Quizás él realmente había descubierto algunas debilidades que podrían ser explotadas. Silenció a todos y sonrió a Lorist.

«¿Es así? Espero escucharlos».

Lorist tiró del estante sobre el que colgaba el mapa.

«Hemos sido detenidos en seco. La red de trincheras del enemigo es similar a la que enfrentamos en Forund, pero aún más efectiva gracias al terreno. Esta red está en medio de un paso a mitad de camino de una montaña, allí no hay corrientes de las que extraer agua, por lo que no podemos derrotar esta red como hicimos con la de Forund.

«Sin embargo, las trincheras y los muros de barro por sí solos no son un gran problema. Incluso si Handra agregó torretas, no pueden obstaculizar tanto nuestro asalto. El verdadero problema son las catapultas. Están muy por encima de nosotros, lo que les da mucho más. alcance que nuestras armas, haciendo que nuestro equipo a distancia sea inútil. No podemos romper con un asalto frontal.

«De acuerdo, si le arrojamos suficientes cuerpos, podríamos pasar, pero no podemos permitirnos las pérdidas necesarias».

Ah, ya veo. ¿Por qué no cavamos trincheras y túneles para que nuestros hombres puedan moverse ocultos de las catapultas enemigas? No son tan precisos como los nuestros, por lo que no es probable que puedan golpear las trincheras.

Espera, Lorist mencionó que esto causaría demasiadas bajas. Este podría no ser uno de sus métodos.

Aunque a Auguslo no le importaba sacrificar tropas, Whitelion era el único ejército real permanente del reino. Ya habían perdido más de diez mil hombres. Sería mejor si se pudieran evitar bajas excesivas.

«¿Los tres métodos evitarán quemar a los hombres?» preguntó el rey con una sonrisa radiante.

«Bien…»

Lorist estaba un poco desconcertado por la repentina pregunta.

«Sobre eso, no es que no nos costará ningún hombre. Se trata de minimizar las pérdidas. El primer método es un poco peligroso».

«¿Peligro? ¿De qué tipo? Vamos a escucharlo», dijo Auguslo con una sonrisa.

«La guerra está inherentemente llena de peligro. Estoy seguro de que aquí nadie teme al peligro».

«Está bien. Mi primera idea es lanzar un asalto con tropas de choque», dijo Lorist mientras señalaba el pase en el mapa, «Dado que la mayor amenaza son las catapultas, las destruimos primero».

«Hah, haces que parezca fácil. No es que no lo hayamos pensado antes. El problema es cómo. Sin conquistar la pendiente, no podemos atacar las catapultas».

El que habló fue el antiguo Caballero Ripleid, subordinado de oro de Auguslo, a quien Lorist había conocido cuando estaba en Egret Swamp durante su rescate de Reidy. Actualmente, Ripleid era el general de Whitelion.

«No estoy hablando de ordenarles a nuestros soldados que bajen la cuesta», dijo Lorist con una sonrisa, «formaremos un pequeño escuadrón de élite. Su Majestad, Duke Fisablen, Blademaster Manst, Reidy y yo combinados somos cinco maestros de cuchillas». Solo necesitamos diez caballeros con rango de oro. He analizado la retaguardia del enemigo. Están listos para luchar contra un ejército, no un equipo pequeño. No será difícil escabullirse una docena de personas más allá de ellos.

«Mientras sigamos dando vueltas en secreto, llegaremos a la pendiente donde están sus catapultas. No hay forma de que el enemigo pueda resistir un ataque sorpresa de cinco maestros de cuchillas y diez caballeros con rango de oro. Además, en el momento en que las catapultas estén establecidas en llamas, nuestra fuerza principal avanzará. Dirigirás a las tropas y atacarás desde abajo y causaremos tantos estragos como podamos «.

«¡Me opongo!» Como guardaespaldas personal del rey, Blademaster Manst fue el primero en hablar. «Lord Norton, no me opondré a usted si quiere salir y arriesgar su propia vida. Pero Su Majestad no puede irse; él es responsable de todo el reino. No hay forma de que pueda salir tan fácilmente. Si algo sale mal , ¡serás el hombre más buscado y odiado del reino! ¡La guerra está plagada de peligros y no dejaré que Su Majestad se arriesgue!

Lorist se encogió de hombros, «Entonces, solo finge que no lo propuse».

¡¿Qué tiene que ver conmigo?! ¿Iría Duke Fisablen si Auguslo no va? ¿Podrías ir, el guardaespaldas de Auguslo? ¿Quieres que Reidy y yo nos ocupemos de eso nosotros mismos? Ya que no estás dispuesto, ¿por qué debería molestarme? ¿Crees que destruiríamos cien catapultas sin al menos cinco maestros de cuchillas?

Auguslo, a diferencia de su tutor, se sintió conmovido por la propuesta. La sugerencia de Lorist se adaptaba bastante a sus gustos. Sin embargo, la composición del escuadrón era bastante problemática. De hecho, era un maestro de cuchillas de rango 1, pero no estaba dispuesto a arriesgarse. Se había ganado su nombre como un genio estratega militar, no como líder.

Idealmente, Lorist, Duke Fisablen y el resto del escuadrón pedirían que se les diera la responsabilidad mientras él permanecía en el campamento principal para comandar a la fuerza principal desde su relativa seguridad. Lo pensó por unos momentos y se dio cuenta de por qué Lorist lo había incluido. Los dos duques, Lorist y Fisablen, no iban a ir a una misión peligrosa a la que su rey no se uniría. No eran personas obedientes; para ellos, un rey no valía más que ellos.

«Dejemos de lado al equipo de choque por ahora. Cuéntanos los otros métodos».

Decidió que discutiría lentamente cómo debería proceder después de escuchar los tres métodos.

«Como quieras. Mi segundo método consiste en dividir nuestras fuerzas». Lorist usó un lápiz para dibujar una línea a través de Nibarak.

Auguslo dijo con decepción: «Locke, ya lo intentamos. El duque Fisablen sufrió muchas bajas como resultado de su fracaso. Las defensas de los cuatro ducados son muy estrictas».

Lorist sacudió la cabeza.

«Su Majestad, su intento anterior implicó llevar a una parte de las tropas a lo largo del río hacia la retaguardia del enemigo. No estoy sugiriendo esto. Dividiremos una sección y la enviaremos a la provincia de Handra, Deramak. No queremos enfrentarnos Reddragon, de ambos lados, queremos competir con Hans, la capital de Handra. Podemos cortar sus líneas de suministro «.

«Esto … ¿Cómo es esto diferente de la sugerencia de Duke Fisablen?»

«Hay bastantes, en realidad», dijo Lorist mientras señalaba el mapa, «La legión de reserva del duque fue enviada a lo largo del arroyo hasta la frontera. El plan era provocar el caos, y mientras el enemigo reaccionaba, lanzar otro ataque en el pase. Has olvidado que los duques son generales endurecidos por la batalla. Los duques han pensado en este posible enfoque y se han preparado en consecuencia «.

«Sin embargo, ¿no estás sugiriendo dividir las fuerzas de la misma manera?» preguntó el general de la legión de reserva.

Era un caballero con rango de oro llamado Hausen, un subordinado bastante rudo del duque Fisablen.

«El objetivo es diferente. No estamos dividiendo la fuerza para atacar a Wesstwood desde atrás. Estamos presionando hacia adelante y sembrando estragos en el camino. Quemaremos toda la provincia hasta el suelo».

«¿Cómo superarás sus defensas a lo largo del río? Tienen cadenas y al menos una división estacionada a lo largo del río y tienen numerosas catapultas».

«Simple. No iremos río abajo. Lo cruzaremos y continuaremos hacia el este. Avanzaremos a lo largo de las orillas más lejanas. Puede tener densos bosques y pantanos, pero podemos manejarlo».

Asombrado, Auguslo preguntó: «Pero … ¿Pero el enemigo no nos descubrirá?»

«¿Y qué si lo hacen? Solo mira. Nibarak es la frontera de la provincia. Incluso si el enemigo descubre a las tropas, ¿qué pueden hacer? ¿Cruzar el río también? Sería genial si lo hicieran, en realidad. Podemos marchar con orgullo. y al aire libre al otro lado del río. Si el enemigo desea detenernos, tendrán que alinear a sus tropas a lo largo del río. Dado lo largo que es Nibarak, realmente me pregunto cuántas legiones necesitará el enemigo. Tendríamos que alinear todo el río, pero podemos elegir un lugar y cruzar de nuevo donde elijamos «, dijo Lorist alegremente.

«No importa cómo elija reaccionar el enemigo, en el momento en que nos dirigimos hacia el este, estarán increíblemente irritados. Incluso si elegimos no cruzar el río, el enemigo seguirá retenido. Enviarán tres legiones para que nos sigan. nosotros. De hecho, solo necesitamos una legión de caballería para guiarlos por la nariz. No olvidemos que los ducados no tienen caballería como nosotros. No pueden seguir el ritmo «.

Todos finalmente entendieron lo que Lorist estaba planeando. En el momento en que el enemigo se diera cuenta de que las tropas del reino estaban al otro lado del río, tendrían que responder. Los ducados definitivamente no permitirían que el reino cruzara el río sin cesar y devastaran su vientre indefenso. Enviarían tropas para seguir a la unidad dividida donde quiera que fueran. Lorist tenía razón en que la infantería de los ducados siempre iba a la zaga. El reino solo tenía que correr río arriba y río abajo para cansar a todos, atacar.

Auguslo estaba convencido. «Me pregunto si podemos dividir una legión de caballería ligera para llevar a cabo este plan».

Después de pensarlo un poco, Lorist respondió: «Su Majestad, creo que sería mejor permitir que el Tigersoar de nuestra casa y el Pegaso de Felim conduzcan esta operación juntos».

«¿Por qué?»

«Una legión no será una gran amenaza. El enemigo solo tiene que retirarse a sus pueblos y concentrarse en defenderlos. Además, el campo de Tigersoar y las capacidades de asedio superan con creces la caballería ligera normal. Podríamos exterminar algunas legiones trabajando con Pegaso». «.

Auguslo asintió con la cabeza. Las palabras de Lorist tenían sentido, pero justo cuando estaba a punto de aceptar, un interruptor se movió en su cabeza. Pensó en lo que sucedió en Farkel. Se dio cuenta de que casi había sido engañado.

¿Qué está haciendo Lorist esta vez? ¿Por qué está tan ansioso? ¿Planea también despojar a Deramak?

Había perdido tanto que instintivamente temía que algo sucediera. Cuanto más lo pensaba, más sospechoso se volvía. Vale la pena señalar que el botín que cualquier noble obtenido durante la guerra les pertenecería. El rey temía que recibiría un terreno completamente vacío, incluso si lograba eliminar a Handra, y Lorist habría capturado a los ciudadanos y los llamaría su botín.

De ninguna manera. No puedo permitir que Tigersoar vaya allí, incluso si son los candidatos más adecuados, pensó.

Su rostro seguía siendo una máscara.

«Dijiste que tenías tres métodos, ¿verdad? ¿Qué pasa con el último?»