Así es, ¿por qué no me vuelvo? Puedo tratar este viaje de regreso a los Northlands como una aventura y también resolver el conflicto interior que tengo con el desesperado deseo de regresar a casa este cuerpo tiene. Si voy a heredar la posición del señor es un asunto completamente distinto. Si las cosas están tan mal, nunca será demasiado tarde para volver a Morante City y vivir mi vida en lujo. Me pregunto por qué he estado perdiendo el sueño por algo tan pequeño como este …

El humor de Lorist se volvió instantáneamente para mejor, como si una gran carga se hubiera levantado de sus hombros. Ahora que había decidido regresar, no podía ir con las manos vacías y tenía que planear y prepararse con cuidado y esperar a que Patt se recuperara de la silla giratoria …

En ese día, Lorist se paró junto a la ventana de su estudio viendo Reidy arrastrar a Patt por el patio como un perro muerto y amarrándolo en la silla giratoria antes de tirar de la cuerda y girar más rápido y más rápido. Patt, que había sido torturado de forma horrible durante los últimos días, no tenía la capacidad de resistir en absoluto y ni siquiera tenía suficiente energía para gritar pidiendo ayuda. Sólo hizo un gruñido o dos de vez en cuando en protesta …

Jeje, está cosechando lo que sembró. ¿Pensaba que la visión dinámica es fácilmente adquirida? En su vida anterior, cuando Lorist seguía sirviendo en el ejército, sus camaradas que podían soportar dificultades indescriptibles sin pegarle un ojo e incluso eran capaces de bromear mientras usaban sus cuchillos para sacar balas de su cuerpo, no podían soportar más que dos días en la silla giratoria. En el momento en que lo intentaron, estaban asustados y no se atrevían a subir a la silla nunca más.

La sensación desagradable después de ponerse en la silla de giro vino del vértigo intenso que podría convertir a un hombre corpulento de 7 pies en un fideo blando en cuestión de minutos. Cuando Lorist utilizó a Reidy como cobaya cuatro meses atrás, le tomó dos meses enteros para que pudiera acostumbrarse a la sensación. También hizo que Potterfang lo probara una vez que acababa de recuperarse, pero también fue la última vez que Potterfang usó esa silla. Parecía que a menos que uno se veía forzado a seguir adelante con la silla giratoria, uno perdería instantáneamente esa determinación de seguir usando.

Reidy estaba haciendo exactamente lo mismo con Patt, como Lorist le había hecho una vez. No era de extrañar que estuviera tan exaltado cuando Patt mostró cierto interés en el método de entrenamiento. Por alguna razón, era en la naturaleza de un ser humano el deseo de que otra persona experimentara lo que antes había sufrido. Cuando uno cayó en un pozo, uno también esperaría que alguien sufriera el mismo destino también.

Habían pasado siete días desde que Patt comenzó a entrenar con la silla. Parecía que tomaría al menos dos meses para recuperarse como Reidy. Lorist decidió que no iba a regresar a su tierra natal con Shadekampf y Patt con las manos vacías. Recordó que el grupo mercante dirigido por su tío era por lo menos de 1000 Fordes de oro o más. A pesar de que la escala de sus operaciones era bastante pequeña en comparación con los otros gremios mercantes en la ciudad de Morante, pudieron ganar alrededor de 300 monedas de oro de utilidad cada expedición: eso era más de 1000 monedas de oro de la cabeza imperial. A pesar de que los ingresos anuales de Lorist estaban cerca de eso, esa cantidad de dinero fácilmente aumentaría la fortaleza financiera y militar de la familia por mucho.

Ahora que Lorist no carecía de dinero, decidió sacar unos cuantos miles de monedas de oro para formar un grupo mercante o un convoy de suministro para aliviar la situación siniestra de la familia. A pesar de que todavía no estaba dispuesto a heredar la posición del señor de dominio, lo menos que podía hacer era aportar algunos recursos para compensar el hecho de que estaba ocupando el cuerpo del propietario original.

Sin embargo, el proceso de formar realmente un grupo mercantil no era simple. La escala del grupo y los bienes a entregar tenían que ser cuidadosamente considerados. De lo contrario, si la familia un cierto tipo de suministros que trajo, todo el viaje terminaría una pérdida de tiempo.

Estaba agradecido por la presencia de Shadekampf por eso. Aunque no era la persona más talentosa cuando se trataba del entrenamiento de la Fuerza de Batalla, Shadekampf estaba bastante bien informado sobre el estado del dominio y entendía qué tipo de recursos serían más beneficiosos para la familia dadas sus habilidades en la administración que le enseñaron por Butler Gleis. Todas las noches, Lorist hizo que Shadekampf fuera a su estudio para contarle más sobre el dominio para hacer una lista de las cosas que la familia realmente necesita.

Ahora que se resolvió la cuestión de los recursos, ¿qué pasa con la mano de obra necesaria para dirigir el grupo mercantil? Actualmente, aparte de Lorist, Shadekampf y Patt, todavía no se sabía si Reidy querría seguirlo. Después del nuevo año, sólo tendría 17 años y lo más alto que puede alcanzar mientras que el entrenamiento en estos pocos meses fue el rango de hierro de una estrella. Lorist también estaba un poco preocupado por Reidy unirse como el viaje a los Northlands, sin duda, estar lleno de diversos riesgos y peligros. Supongo que cruzaré el puente cuando llegue. A lo sumo, voy a contratar a unos pocos trabajadores por un alto precio. Lorist estaba bastante seguro de que sería capaz de lograr eso con la cantidad de Fordes de oro que tenía.

El siguiente problema era la ruta que tomarían. Según el mapa, había tres caminos que conducían a la capital del Imperio Krissen desde la ciudad de Morante y sólo había una ruta de la capital que conducen a los Northlands. Lorist recordó que el viaje cuando viajó a la ciudad de Morante con el convoy mercantil de su tercer tío duró 57 días. El convoy mercante tenía en su mayoría carros de cuatro ruedas y podía viajar unos 50 km por día. Eso significaba que la distancia de los Northlands desde la ciudad de Morante era de unos 3000 km.

Antes de la caída del Imperio Krissen, era mucho más fácil viajar de un lado a otro. Ahora que el territorio del antiguo imperio se había dividido entre 3 reinos y 7 ducados, surgirían varias complicaciones cuando cruzaran fronteras y costumbres. Teniendo en cuenta que soy un noble que está en el camino de vuelta a heredar mi posición y mi convoy no está planeando llevar a cabo ningún negocio, no debería tener que pagar mucho por los costos de peaje, ¿verdad? Mejor me aseguro de eso antes de empezar el viaje. Tal vez debería tratar de ponerse en contacto con el presidente Peterson, pensó Lorist, ya que el Grupo Peterson también tenía relaciones comerciales con ciertas compañías en la capital del antiguo imperio. Si Lorist se uniera a ellos en el camino a la capital, le ahorraría muchos problemas.

La última preocupación de Lorist fue la cuestión de la defensa y la seguridad. Dado el estado volátil del territorio del antiguo imperio, no era raro que los convoyes fueran atacados y saqueados por bandidos en el camino. Después de decidir que contrataría a un grupo de mercenarios a un alto precio para proteger su convoy, Lorist fue al gremio mercenario para hacerse una idea de los honorarios requeridos, sólo para volver más tarde ese día con una expresión sombría. Nadie habría esperado que un equipo de 45 mercenarios costara 1000 Fordes de oro para contratar. Incluso había una restricción de que el convoy no podía ser demasiado grande. El líder de la banda mercenaria de Oro clasificado fue muy claro que el precio era lo mejor que podían ofrecer. Si hubiera más de 12 carruajes o si el convoy transportara armas y equipo, el precio tendría que aumentar aún más, ya que no podía ser ayudado.

Después de 6 años de conflicto constante, los territorios que una vez pertenecieron al Imperio de Krissen carecían de recursos tanto al punto que ciertos nobles incluso se hicieron pasar por bandidos para saquear grupos mercantiles desconocidos. Si los bandidos obtuvieran sus ojos en las armas o el equipo, el convoy se convertiría inmediatamente en un objetivo lucrativo y haría que los protectores mercenarios inevitablemente incurriesen en pérdidas y bajas.

Coincidentemente, Lorist tenía la intención de transportar algunas armas y armaduras como Shadekampf había enumerado que como un recurso que la familia estaba en extrema necesidad de. Los Fordes de oro de 2000 necesarios para contratar a un grupo mercenario era mucho más que el precio que utilizaba para obtener los recursos. En lugar de contratar a mercenarios, Lorist pensó que sería mejor para él formar un grupo de 100 ejércitos de fuerza para proteger al convoy y creía que muchos mercenarios de plata clasificados estarían dispuestos a acompañar el viaje a Northlands por un par de Fordes de oro. Suspirar, vamos a resolver el tema de la seguridad cuando llegue el momento.

Eso era lo ocupado que Lorist había estado en los últimos tiempos, recorrer el sector empresarial de la ciudad con frecuencia para verificar los precios de los recursos que tenía la intención de transportar a su patria. En cualquier caso, Lorist no planeó permanecer en los Northlands por mucho tiempo. Se podría decir que él ha cumplido la menor de sus responsabilidades con la familia enviándoles recursos para hacer su contribución. Más tarde regresaría a la ciudad de Morante otra vez para disfrutar el resto de su vida.

Lo que Lorist no esperaba eran las sugerencias de algunas personas cuando estaba ocupado con los preparativos. El primero en acercarse a Lorist fue Reidy. «Maestro, ¿planeas volver al dominio?»

Lorist asintió con la cabeza y dijo que de verdad iba a regresar por un tiempo, pero no estaba seguro si heredaría la posición todavía. Ahora que Reidy estaba aquí, estaba a punto de decirle que había planeado que Reidy se quedara en la ciudad. Reidy, creo que deberías quedarte en Morante City. El viaje a los Northlands será sin duda un largo y arduo, por no mencionar los riesgos involucrados … »

-No, maestro. Definitivamente te estoy siguiendo a lo largo, «Reidy respondió resueltamente, cortando el resto de lo que Lorist tenía que decir. Soy tu acompañante personal. ¿Cómo puedo salir de tu lado? No dejaré que me dejes atrás.

Lorist se sintió algo sorprendido y dijo, «¿Qué pasa si Old Char y Els se oponen a él? Va a ser un viaje bastante peligroso, ya sabes … »

«La razón principal por la que vine a Morante City fue unirse a un grupo mercenario. Pero por alguna razón, se había transformado en un sindicato en su lugar y no tengo intención de colgar con los gustos de ellos. Ya no tengo otros parientes, así que estoy libre de ir a donde quiera, incluyendo seguir al maestro, así que las objeciones de los demás no importan! «Exclamó Reidy con una cara resuelta. Parecía que ya había decidido.

-De acuerdo, entonces puedes venir -dijo Lorist. No quería que Reidy sintiera que había quedado atrás. Dado que este encargado de él era obstinado y querido desafíos, Lorist pensó que no sería demasiado malo para él experimentar una aventura como esta y así le permitió seguir adelante.

En el momento en que Shadekampf abandonó el estudio, se topó con Potterfang afuera y se apresuró a pedir disculpas. Siempre ha tenido mucha curiosidad por el mercenario al que su amo se había preocupado tanto. Cuando Potterfang regresó y terminó su misión mercenaria, incluso pidió a Shadekampf que hablara sobre la situación de la Familia Norton. Fue entonces cuando Shadekampf llegó a saber que Potterfang era también un Northlander que incluso solía ser un comandante militar en uno de los antiguos ejércitos del Imperio Krissen.

-¿Está Locke en el estudio? -preguntó Potterfang.

«Sí, lo es», respondió.

«Gracias.»

Lorist estaba mirando actualmente sobre la lista de artículos y recursos que él intentó traer de nuevo a su patria que él había ido encima una vez con Shadekampf apenas momentos hace. Podía verse en la lista que la patria estaba realmente desprovista de los recursos más básicos hasta el punto de que era cuestionable cómo la familia podría sobrevivir hasta ahora. La cantidad de recursos requeridos planteó un gran problema a Lorist ya que requería más de 100 carruajes de caballos para el transporte, algo que no podía permitirse hacer en este momento. Parece que tengo que reducir algunos de ellos y sólo traer lo esencial. Será mucho más fácil cuidar el convoy con sólo 20-30 carruajes.

-¿Cuándo te vas? -preguntó Potterfang a Lorist.

-Ah, Pog, estás aquí -le saludó Lorist mientras se levantaba y se estiró un poco. -Bueno, lo más pronto que puedo dejar es cuando Patt se recupere por completo, que es en otros dos meses o más. Espero poder salir alrededor del día 20 del mes 11 «.

«Oh …» Potterfang simplemente asintió. «Hace dos días, le pregunté a Shadekampf sobre la situación de su familia y suena muy grave. Tenía la impresión de que no volverías allí.

«No tengo elección, mi familia me necesita ahora. Como descendiente de la Familia Norton, tengo la obligación de volver y compartir la carga con ellos «, dijo Lorist mientras sonreía y sacudía la cabeza en la futilidad, sintiendo que sonaba un poco demasiado pesimista cuando dijo eso, como si él iba a renunciar a todo aquí en la ciudad de Morante y en realidad volver a ayudar a su familia de verdad.

-Oh, Pog, llegas justo a tiempo. Tengo algo que darte «, dijo Lorist mientras cambiaba de tema.

Metió la mano en su cajón y sacó un manual de la Fuerza de Batalla de alto rango con otras cinco notas de monedas de oro y las colocó sobre la mesa.

«Pog, tu Fuerza de Batalla es del atributo de metal, ¿verdad? Este es un manual de la Fuerza de Batalla que he preparado para ti y que te permitirá entrenar hasta el rango de oro. Incluso contiene una idea del dueño original del manual que había logrado romper a la fila del Blademaster. Esto fue dado a mí por mi ex-novia como un regalo conmemorativo antes de romper conmigo, pero no tengo ningún uso para él. Te estoy dando esto con la esperanza de que puedas penetrar en el rango de oro. En cuanto a si puede convertirse en un Blademaster, tendrá que depender de su capacidad y esfuerzo. Ni siquiera te molestes en rechazar este regalo. Cuenta como un regalo de despedida de mí. »

Potterfang miró hacia abajo al manual y todo su cuerpo temblaba incontrolablemente …

Sin embargo, Lorist no tomó nota de nada de eso. Siguió contando a Potterfang sus planes, «En cuanto a estas 500 monedas de oro, no es para ti. Es mi regalo como maestro a mi precioso discípulo, Howard y mi linda Alisa para que te aferres. Mientras que las cualidades físicas de Howard son bastante buenas, no descuide su nutrición, así como su entrenamiento físico y le enseñe algunos de los fundamentos de Battle Force cuando finalmente despierta el suyo propio. Si su atributo de Fuerza de Batalla es diferente del tuyo, entonces encontraré una forma de ayudarlo a adquirir un manual de Fuerza de Batalla de alto rango.

«Además, creo que no estarás dispuesto a seguir aquí después de que me vaya sin importar lo que diga. Ya he tenido Els comprar una casa cerca del Red Grace Inn para que su familia se mude en el futuro. De esta manera, Charlando, el dueño de la posada, puede ayudarte a cuidar de Howard y Alisa cuando estás en misiones de mercenarios y solicitudes privadas. En realidad, Pog, espero que puedas reconsiderarme dejándome conseguir un lugar como instructor en la academia para que puedas seguir viviendo aquí cuando te conviertes en un Espadachín de Oro. Será mejor para los niños también … »

Antes de que Lorist terminara, Potterfang de repente se levantó y salió de la habitación sin decir nada.

«Erm …» Lorist estaba aturdido. ¿Qué significa esto?

En un momento, Lorist escuchó pasos desde el pasillo afuera, seguido por un ruido en la puerta. Potterfang había regresado a la habitación.

Sin embargo, estaba vestido de manera muy diferente a la anterior. En la actualidad llevaba un uniforme ceremonial del oficial militar del antiguo Imperio Krissen con una espada atada a su costado. Potterfang avanzó solemnemente y se arrodilló ante Lorist sobre una rodilla antes de levantar la espada sobre su cabeza y anunciar: «Yo, Grei Potterfang, capitán de la 9ª Brigada del 3º Cuerpo Armado Pesado, estoy dispuesto a llevar a Norton Lorist como mi señor y Liege y prometo mi lealtad a la familia Norton. Bajo el testimonio del Dios de la Guerra, estoy dispuesto a dar todo lo que esté a mi alcance para contribuir y servir bajo la bandera de los Nortons y no dejaré absolutamente a mi señor.

Lorist se sorprendió tanto que saltó en su asiento. Este fue el juramento de lealtad que comúnmente se inició para representar la promesa de un servicio a un emperador, un rey o un gran duque de un ducado. Si esta ceremonia se llevó a cabo a nobles que no eran de ese rango, significaba que el iniciador de la ceremonia estaba dispuesto a compartir el destino de quien estaba prometiendo su lealtad, independientemente de los buenos o malos tiempos y ser leal para el resto de su vida vida e incluso estar dispuesto a seguir a su señor en la rebelión si es necesario. Esta relación era incluso más estrecha que la de un señor y los caballeros de la familia.

«Pog … Esto … esto es …» Lorist estaba totalmente sin una pista sobre cómo responder.

Potterfang permaneció de rodillas con la cabeza baja sin un solo movimiento.

¿No son estas ceremonias realizadas solamente después de la comunicación entre ambas partes? Venir a mí de repente es injusto! No pudiendo hacer nada más, Lorist dio un paso adelante y recibió la espada sostenida de Potterfang y la desenvainó antes de tocar la espada larga en la cabeza de Potterfang, seguido por cada uno de sus hombros como él anunció: «A partir de hoy nuestros destinos estarán para siempre interrelacionados. Me verás como tu señor y servirás como mis brazos y mis pies. Que el Dios de la guerra sea el testigo de este juramento y que el tiempo grabe esta relación en el prestigioso futuro que está por venir «.

Lorist no tuvo más remedio que responder como tal. Si hubiera vacilado un poco demasiado, la persona que inició la ceremonia sentiría que fue ignorado y esto fue un grave insulto al iniciador. Si era serio, el iniciador se cortaría la garganta en el acto. De lo contrario, vería a la otra parte como un enemigo jurado por el resto de su vida.

Tomando la espada de Lorist, Potterfang se levantó y le hizo una profunda reverencia antes de decir: «Mi señor».

Lorist rió amargamente. «Pog, ¿hay realmente una necesidad para eso? Podrías estar mucho mejor aquí en Morante City. ¿Por qué escogiste saltar a ese pozo de fuego conmigo? »

Potterfang también se rió ligeramente antes de decir: «No me habría quedado en Morante City de cualquier manera. Para ser honesto, he estado deseando volver a los Northlands durante bastante tiempo. Dado que tendría que servir a una familia de una forma u otra para ganarse la vida allí, tal vez te escogería. Hace aún más sentido teniendo en cuenta todo lo que has hecho por mí «.

«Entonces, ¿qué pasa con los dos niños?» Lorist ya estaba empezando a preocuparse por ellos ……

«Ya le he preguntado a Howard sobre eso. Dijo que tú eres su amo, así que definitivamente quiere acompañarte en este viaje. En cuanto a Alisa, ella es como una flor redbud que crece en la naturaleza y no una flor débil que crece en el refugio seguro del invernadero. Yo personalmente pienso que usted, mi señor, la mima demasiado. Como hija de los Northlands, definitivamente necesitará regresar y experimentar el pulido del viento duro y la nieve allí «, replicó Potterfang.

«Suspiro ……» Muy bien. Supongo que la familia de Potterfang está llegando a los Northlands también.

Potterfang entonces tomó el manual de la Fuerza de Batalla de alto rango y dijo: «Genial, finalmente puedo aceptar esto con orgullo con la cabeza en alto. Espero poder entrar en el rango de Oro dentro de dos meses para poder servirle mejor. «Luego se volvió y salió de la habitación.

«Pog, por favor no me llames ‘señor’ y usa mi nombre como siempre lo haces», dijo Lorist.

-De acuerdo, lord Locke.