Lucha interna (1)

«El Emperador Norton estaba lejos de ser un hombre perfecto, a pesar de lo que pensaban los volksongs y los cronistas. Su camino hacia la gloria casi no lo era. Había aceitado sabiamente la madera que era su casa para protegerla del clima, pero no pudo tratar su interior y se pudrió bajo su chapa brillante. El mismo año en que reveló su ascenso a la espada, casi se cayó al mendigo, la madera se agrietó y colapsó desde el interior, devorada por las termitas que no había eliminado. a su propia falta de determinación «. ~ extracto de ‘Construyendo un Imperio’ por Nico Talia.

Arriotoli trajo noticias confusas. La noticia no vino de The Northlands, fue traída por Massa. Dijo que había estallado una rebelión dentro del dominio de Lorist que atrajo a las tres legiones a casa. Massa y los hombres también habían regresado.

Sin embargo, debido a su botín y la distancia que tenían para viajar, solo estarían en casa a mediados del año siguiente. Ya se hicieron preparativos para que la unidad permaneciera en la capital imperial durante el invierno y la siguiente estación de lluvias. Pero traían consigo un considerable recorrido. También habían sufrido sólo unas pocas bajas por ello. En total, llevaban a casa tres mil Fordes de oro.

Lorist no tenía comentarios, ni estaba interesado en su riqueza. Solo le preocupaba la rebelión. Desafortunadamente, solo tenía lo que Massa había mencionado en su carta.

«Arri, recuérdame otra vez, el sirviente que enviaste para verificar la situación fue rechazado, ¿verdad? ¿Así que la primera legión de la defensa local cortó todo contacto con el continente?» pregunto el

«Sí», asintió Arriotoli, «el puente flotante de Metropoulos ha sido desarmado. Solo dos ferrys conectan los dos bancos, pero se les impidió cruzar. Su explicación es que cortaron The Northlands para que usted se recupere, hasta que no se permitirá a nadie cruzar «.

¿Realmente sucedió algo?

Lorist se acarició la barba, ya de media pulgada de largo. Su reflexión le recordó al antiguo general Zhang Fei. Arriatoli extrañaba a su hermano. No había recibido noticias ni de su hermana ni de su tía este mes. Ella había intentado enviar varias, pero a ninguna se le permitía cruzar el río. Se aseguró de calmar cualquier sospecha de que Lorist estuviera con ella, y seguía preguntando si alguien sabía dónde estaba.

Solo acudiría a Lorist una vez que le devolvieran la carta. No le había parecido extraño en ese momento. Le había dado a Belnick el mando de las fuerzas cuando se fue, y confiaba en que estaba actuando en el mejor interés de la casa. El bloqueo también tenía sentido, ya que las partidas de caza de la Unión gravitarían naturalmente hacia The Northlands; Era el lugar natural para que Lorist huyera también para recuperarse, después de todo. La noticia que trajo Arriatoli, sin embargo, puso todo bajo una nueva luz. Algo masivo estaba sucediendo.

¿Qué quiso decir Massa cuando dijo que a Su Majestad no le gustaba que las tres legiones se dirigieran a casa? ¿No me digas que empezó esto? Imposible, es estúpido, pero no tonto. Soy un espadachín, ir contra mí es un suicidio y él lo sabe.

No importaba lo mucho que lo pensara, Lorist no podía entender lo que estaba pasando. Belnick nunca lo traicionaría, y él no confiaba en nadie más que Charade. Ovidis solía ser un bandido, pero era uno de los subordinados más leales de Lorist. Y el cuartel general de Furybear estaba allí, seguramente habrían descubierto algún incidente adverso mucho antes de que algo pudiera haber sido tan malo.

Bueno, preocuparse por ello desde la distancia no resolvería nada. Reidy tuvo que regresar y averiguar qué estaba pasando. Lorist se había recuperado lo suficiente como para no necesitar a Reidy por el resto de su recuperación, para que el niño pudiera ir y averiguar qué estaba pasando. También fue claramente molestado por esto; se negó a casarse con Sunirulu a pesar de que los dos se llevaban tan bien.

Reidy partió la mañana después de que recibió su misión. Su pequeño amante wannebe gritó sus ojos mientras lo veía irse, pero él no se detuvo ni una sola vez. Se dirigiría a Silowas y tomaría un barco a casa desde allí. Le llevaría al menos tres meses alcanzar el puerto. Sin embargo, solo dos meses después, irrumpió por la puerta de la cabaña en medio de una tormenta de nieve con Tarkel.

Tarkel explicó cuidadosamente lo que había ocurrido. Cuando las noticias de la lesión de Lorist llegaron a casa, todos lloraron por él, pero al mismo tiempo estaban emocionados. Su señor era un espadachín, así que, por supuesto, eran felices. Si solo no hubiera ido y se hubiera lastimado. Charade se desplegó en Wild Husbandry para llenar el espacio que Josk y Loze dejaron cuando se marcharon. Su partida dejó bastante desorden.

Desaparecieron por completo, dejando a 500 mil migrantes desatendidos, todos los cuales ahora debían ser vigilados por solo dos legiones. El pobre Freiyar y Els apenas podían dormir, simplemente no tenían la mano de obra para mantener todo bajo control. Charade les envió una de las divisiones de la segunda guarnición de la legión. Sólo quedaba uno defendiendo a Ragebear. Charade hizo que Belnick bloqueara el río para facilitar la defensa con sus fuerzas con poco personal.

Después del intento de asesinato en la capital y la fuga de Lorist, todo contacto se perdió con él y Reidy. Shuss y Jinolio lograron alejar a sus perseguidores, pero causaron problemas en Ragebear cuando se dieron cuenta de que Lorist no estaba allí. Afortunadamente, Xanthi estuvo presente y, junto con Shuss y Engelich, expulsaron a los blademasters. Sin embargo, no pudieron evitar que se difundiera la desaparición de Lorist.

Hansk invitó a Belnick a un banquete con el pretexto de averiguar dónde estaba Lorist. Durante el banquete, celebrado en Bastide, Hansk sugirió que convirtieran a Lysecott en el Señor de la actuación hasta que supieran dónde estaba Lorist. Belnick se negó, pero fue rápidamente capturado. Resultó que Hansk había sido preparado para su negativa; había contratado a dos blademasters para ayudar con su rebelión. Reunió a sus subordinados y co-conspiradores de la bastida y declaró a Lysecott la cabeza de la casa antes de marchar sobre Ragebear.

«Espera, pensé que había eliminado a todos con tales inclinaciones de nuestras fuerzas. ¿Cómo hizo que Hansk se uniera a su lado?»

«Usted no limpió la policía, Su Gracia», dijo Tarkel.

¡Por supuesto! La policía estaba formada por soldados retirados. ¡Las viejas fochas naturalmente tenían lealtades a la vieja guardia! ¡Muchos de los altos mandos de la policía vinieron directamente de la vieja guardia de la bastida! Eran inmensamente leales a la casa, pero Lorist era solo un miembro de la casa, su lealtad no era necesariamente para él directamente. Se sentían marginados en la casa mayor que Lorist había establecido, por lo que, por supuesto, gravitarían en tener un heredero de la bastida. ¡Lysecott fue el candidato perfecto!

La cara de Lorist se volvió violeta.

«¿No te encargas de esto Charade?»

«Fueron los primeros en ser capturados fuera de la bastida. Todo esto fue cuidadosamente planeado».

Hansk marchó sobre Ragebear una vez que tuvo el control de la legión de defensa local. Sin embargo, Ovidis se mantuvo firme y fortificó la ciudad con la división que tenía a mano. Charade y Spiel intentaron convencer a Hansk para que renunciara. Advirtieron que cuando Lorist volviera a encontrar el dominio en este estado, Hansk y todos los involucrados en esta rebelión serían juzgados. Pero él no quiso escuchar. Si Kedan no hubiera aplacado a Hansk y hubiera aceptado que Lysecott fuera el próximo duque, podría haber colgado a los dos en el acto.

Hansk consideraba a Charade un ladrón. Lo vio como la fuente de todo el malestar de la casa actual.

«¿Qué diablos está pensando Hansk?» Lorist gritó: «Hansk puede ganar tantas peleas como quiera, él puede tomar todo el dominio que quiera, ¡todo se convertirá en polvo cuando regrese! ¡Todo lo que está haciendo es empeorar su destino cada vez más cuando regrese! »

«Le pidió al rey que declarara oficialmente regente a Lysecott. Prometió que las tres legiones volverían al frente si el rey hiciera esto. Planea dejar que Lysecott permanezca al lado del rey. Si el rey lo respalda como su heredero, habrá poco se puede hacer para cambiarlo, él estará casi garantizado para heredar su título y tierras un día. Si es posible, incluso quiere que el rey divida su demesne en dos. Tendrá las tierras que conquistó, pero Lysecott lo hará. tienen dominio sobre la patria ancestral de la casa «.