Reforzamiento

«Cuando un lado está dispuesto a luchar hasta la muerte, entonces, sin importar su desventaja, ganarán».

Había algunas cosas que Lorist tenía que hacer, pero no podía dejar que sus tres discípulos se encargaran. Aunque Reidy era leal, él era demasiado directo y se ocupaba de las cosas de manera demasiado directa. Si bien parecía que Howard podía manejar todo perfectamente, Lorist no quería mancharse las manos, al menos no tan temprano en su vida. Sin embargo, sobre todo, no quería que la impresión de Howard sobre él cambiara. Y Jinolio era simplemente demasiado joven.

La otra razón fue que todos sabían que eran sus discípulos. No tenía una negación plausible si alguno de ellos era sorprendido haciendo algo. Su implicación en algo le implicó de inmediato. Necesitaba un par de manos que no estuvieran asociadas con él y que pudieran mancharse en su nombre, un par de guantes, por así decirlo. Tarkel era un candidato adecuado, pero era demasiado conocido. No era nada raro que personas al azar lo reconocieran y lo llamaran cada vez que salía.

Kriston fue otro candidato. No era conocido ni estaba estrechamente vinculado a Lorist personalmente. Además, su posición como jefe de la Oficina de Asuntos Internos hizo que esas cosas formaran parte de su descripción de trabajo.

Kriston había visitado la bastida el día de la muerte de Irina para investigar un ahogamiento. No terminaron a tiempo para llegar a la primera ciudad en el camino de regreso a la capital, por lo que se quedaron a pasar la noche. No se reunió con sus dos subordinados en la taberna de abajo para beber y divertirse, sino que le llevaron la comida a su habitación. La camarera que se lo llevó a él lo elogió como un caballero a su regreso. Sin embargo, estaba un poco desconcertada por el hecho de que los lamentos nocturnos de la señora no parecían molestarle en absoluto. Cuando ella le preguntó al respecto, él solo dijo que había perdido la cabeza después de perder a su hijo, por lo que no quería hacer un escándalo.

Movida por su compasión y comprensión, la camarera casi saltó a sus brazos para moverse por la noche. Ahora, de vuelta en la taberna, incluso estaba considerando despertarlo en medio de la noche con una hermosa sorpresa iluminada por la luna. Sin embargo, por alguna razón desconocida, optó por no hacerlo, y estaba feliz de haberlo hecho a la mañana siguiente. Imagínese, ella se habría estado alejando mientras la señora se estaba muriendo a solo un par de docenas de metros de distancia. El pensamiento le envió un escalofrío por la espalda.

Sin embargo, había que admitir que la señora, a pesar de su locura, había elegido el momento perfecto para patear el balde. Ella murió la misma noche que el mayor golpe en la investigación del crimen se quedó en la bastida y pudo resolver el caso rápidamente.

Lorist tomó la carpeta del barón y la arrojó al fuego. No apartó los ojos de ella hasta que sus cenizas se esparcieron por la chimenea.

Los campesinos quedaron muy decepcionados por este giro de los acontecimientos. Pensaron que la única razón por la que Lorist aún no había ejecutado su antiguo talento era porque no podía ser molestado mientras reorganizaba sus fuerzas. Pero esperaban que finalmente lo lograra y les diera un buen espectáculo. ¿Por qué la bruja tenía que ser tan desconsiderada y morir antes de que el duque pudiera tratar con ella correctamente? Todo apuntaba en la dirección del señor ejecutándola a lo grande. Sus maldiciones y lamentos se habían extendido por las tierras muy rápidamente y todos esperaban escuchar acerca de su dramática ejecución, solo para saber que ella había muerto y había muerto de un ataque al corazón. Dios, que egoísta.

Lorist lo enterró todo en los rincones más oscuros de su mente y abandonó la bastida por completo. Podría ser el lugar de donde provenía su familia, pero ¿los huérfanos veneran a su mierda de orfanato cuando eran adultos? Cuando Glacia le preguntó qué iba a hacer con la bastida, él le dijo que dejara reposar por ahora. Se lo daría a Helias cuando se graduara de la academia.

Helias, el sobrino de Lorist a través de su hermano mayor, obtendría así la patria ancestral de la familia. A diferencia de su primo bastardo, el niño fue venerado y elogiado por todos los que conoció, incluso Lorist lo imaginó un poco. Dejar el bastide para él sería considerado un gran honor tanto para el niño como para los forasteros, y permitir que Lorist se libere del lugar fácilmente.

Glacia pidió ser comandante de las fuerzas de la guarnición en Wild Husbandry. La mayoría de las viejas fuerzas de la guarnición ahora desterradas de las Tierras del Norte estaban ahora en ella y ella quería ser una vez más su líder. Lorist estuvo de acuerdo, pero se negó a dejar que Koboshik la acompañara. Sin embargo, ella insistió, diciendo que solo podía hacerlo bien, y que, como ahora era su hijo adoptivo, Lorist no podía detenerla.

Lorist convocó a otra reunión de la casa cerca del final del mes 11. Esta vez, la reunión abordó los principales proyectos y objetivos que la casa emprendería el año siguiente. La administración estaría principalmente ocupada con el asentamiento de inmigrantes en The Northlands. También reanudarían la construcción en el palacio, retrasado por la rebelión. Su nueva tarea era construir las diferentes estaciones de agentes a través de las tierras.

Camorra era ahora el jefe de la armería bajo el Ministerio de Defensa. La reconstrucción de la brigada de artillería y el establecimiento de la Oficina de Asuntos Internos no estaban en el expediente dado que eran asuntos secretos.

Lorist regresó a su habitación para relajarse un poco una vez que terminó la reunión. El invierno se acercaba. Aparte de las fuerzas domésticas, la mayoría de los funcionarios ya se habían ido de vacaciones. Sólo quedaron los últimos vestigios de papeleo. Charade y Spiel se encargarían de la celebración, por lo que Lorist no tenía que preocuparse por eso.

Dilianna y María estaban embarazadas otra vez, por lo que estaban fuera de su espalda, pero Sylvia y sus otras dos concubinas lo montaron lo suficiente como para compensarlo, decidida a estar embarazada para los nuevos años.

Dos invitados inesperados se presentaron con la llegada del 12º mes. Kenmays y Fisablen habían viajado desde las llanuras a través del reino para la celebración, bueno, oficialmente, de todos modos. Habrían venido a conseguir refuerzos.

Lorist recordó de repente que el reino estaba en guerra. Las noticias de primera línea eran sombrías. Estaban en un punto muerto. La Unión había lanzado cinco ofensivas solo en los últimos 7 meses, tres de los cuales fueron rechazados, pero dos de los cuales los habían obligado a ceder tierras por mejores defensas. Habían perdido el control de Krido y Ritt, Bluwek era su último bastión en la región. Si perdieran esa ciudad final, serían devueltos a las fronteras históricas del imperio.

Kenmays era particularmente amargo. Solo tenía una legión, y fue la que Auguslo puso más enfrente del enemigo. Sólo le quedaban 18 mil de sus 45 mil originales cuando abandonó la primera línea. Sus pérdidas significaron que, a pesar de haber ganado un montón de dinero por el saqueo, él simplemente se recuperó. Sin embargo, tal como estaban las cosas, no iba a obtener más riqueza de esto ya que no podía saquear el territorio amigo, e incluso si lo hacía, ya estaba limpio, y seguía perdiendo hombres. Si esto continuaba, se convertiría en una pérdida y él no podría salir de ella.

Si bien Kenmays había sufrido bastante mal, él no fue el único con graves pérdidas. Menos de una docena de nobles aún tenían más de la mitad de sus fuerzas iniciales. Las dos divisiones de infantería ligera de Shazin se perdieron completamente, y el Pegaso de Felim solo tenía un tercio de sus fuerzas originales. Mientras que las dos legiones de Fisablen parecían estar en un estado mucho mejor, la mayoría de sus hombres eran nuevos reclutas; de los soldados originales, solo quedaba una décima, si es que eso.

«¿Está Auguslo intencionalmente tratando de paralizar a sus vasallos?» preguntó Lorist.

Fisablen negó con la cabeza. Al parecer, incluso las legiones del rey habían perdido al menos 50 de sus 300 mil hombres originales, una sexta parte de su ejército. Eso fue antes de los últimos cinco ataques. Solo le quedaban tres legiones cuando los dos se fueron.

«Está perdiendo demasiados hombres demasiado rápido», suspiró Fisablen, «En general, hemos perdido 200 mil hombres. Nadie ha sufrido y nadie lo tendrá difícil después de que termine la guerra, si es que alguna vez termina». Todavía podemos pagar la pérdida si ganamos, pero eso no va a suceder. La Unión tiene la ventaja. Si el rey toma medidas para retirarse, cargarán y perderemos.

En lo que a ellos respecta, somos el viejo imperio renacido. No nos dejarán estar unidos. Nos tirarán campesinos hasta que nos desmoronemos, incluso si sus ciudades quedan vacías. «Ni siquiera descansarán entre los ataques y planearán sus movimientos correctamente, simplemente seguirán lanzándonos personas con la esperanza de enterrarnos bajo sus cadáveres».

«¿No están sufriendo mucho también?»

«Sí. Han perdido al menos 300 mil, tal vez incluso hasta 400 si se cuenta a las personas que murieron por sus lesiones. El problema es que pueden darse el lujo de asumir las pérdidas, y están bien con ellas». están dispuestos a reconstruir todo desde cero, pero no están dispuestos a dejarnos vivir en paz. Su nuevo territorio también ha experimentado siglos de paz, por lo que tienen una buena población que pueden permitirse adelgazar.

«Somos diferentes. Hemos visto la guerra sin fin durante casi un siglo. Nuestra gente es escasa y nuestra tierra es estéril. No podemos soportar tantas pérdidas ni reemplazarlas fácilmente. Auguslo no habría aceptado sus condiciones». de lo contrario, si hubiera sabido que esto se convertiría en una pelea tan dura, no habría iniciado esta guerra. Ahora no puede echarse atrás y no puede continuar. Se ha visto obligado a enviar su guardia personal al campo. más de una vez recientemente. Si esto sigue así, la Unión realmente nos enterrará debajo de los cadáveres y simplemente caminará sobre ellos hacia el reino. Y si lo hacen, convertirán cada centímetro de tierra en un desierto para que nunca lo hagamos. ser capaz de recuperarse

«Auguslo incluso está dispuesto a devolver parte de la tierra que actualmente controla para terminar la guerra, pero la Unión no tendrá nada de eso. Está dispuesto a darle jurisdicción sobre Yungechandler si nos ayuda a terminar esto.

«¿Qué voy a hacer con ese lugar?»

«Ya invirtió en esto bajo su acuerdo con Duke Forund, Lorist», recordó Kenmays, «Si bien nunca terminó el trabajo, comenzaría mucho mejor que si trabajara en cualquier otra provincia».

«La Unión está usando versiones inferiores de tus catapultas. No son tan fuertes o efectivas como las tuyas, pero pueden ubicarlas en números suficientes para que no importe. Han sido los principales asesinos en el campo de batalla», dijo Fisablen.