Capítulo 574

Volviendo hacia atrás llenos de sospecha

Locke, ¿crees que el rey está detrás de esto? ¿Crees que el conde Wecksas solo se está utilizando como títere? ”, Preguntó Kenmays.

Lorist, Kenmays, Felim y Shazin se dirigían al puerto de Jillin, con la capital encogiéndose en el horizonte detrás de ellos. Fueron acompañados por su familia y fuerzas. Su destino era Silowas, donde se reagruparían y discutirían qué hacer a continuación.

Los otros se sorprendieron de que Lorist le diera la espalda al rey tan resueltamente. Si Auguslo lo declaraba un traidor, Andinaq probaría una vez más la guerra civil. Como sus aliados, ellos también serían arrastrados contra el resto del reino.

«En realidad, puedes estar con el rey y activar a Lorist si quieres», le dijeron Kenmays a Shazin y Felim.

«No somos idiotas», los dos respondieron de inmediato.

No era que no lo hubieran considerado, pero, dada la personalidad del rey, serían utilizados como carne de cañón. El rey nunca confiaría en ellos. Partir con Lorist fue la mejor opción. Incluso si fueran eliminados, no tendrían que preocuparse por que Lorist los tragara. Él en cambio los ayudaría a reconstruir.

«Sí», respondió con tristeza Lorist, «Me dijiste que Andalou entró en una guerra comercial contigo por el mercado de la sal el año pasado, ¿verdad? Sufrieron al menos 100 mil Fordes de oro en pérdidas. Piénsalo. Eso no es una pequeña suma. Andalou debería haber estado en mal estado. Dime, ¿se ven obstaculizados?

“Andalou no es como los gremios sindicales. Es un establecimiento nuevo con raíces poco profundas e incluso bolsas más bajas, o al menos deberían serlo, entonces, ¿cómo salieron de esto sin colapsar? Alguien obviamente está pagando la cuenta en su nombre, y ¿quién tiene esa cantidad de dinero en este desolado reino además del rey? Entonces, no mucho después de que eres atacado por un maestro de vejiga? Dígame, ¿qué gremio principiante puede permitirse ordenar a un maestro de la vejiga, y mucho menos después de sufrir una aplastante derrota?

“Podemos concluir fácilmente quién es el cerebro detrás de Andalou. ¿Crees que un simple niño bastardo puede conspirar contra un duque como tú? ¿Puede soportar tal pérdida, sin mencionar el envío de un maestro de vejiga después de ti? Alguien lo está apoyando. ¿Necesitamos adivinar quién?

Kenmays palideció. Lorist lo puso increíblemente nervioso.

“Pero, ¿por qué querría el rey poner sus manos en el comité de comerciantes de sal? Solo soy un comerciante. No toqué ninguna de sus industrias. Yo tampoco soy una amenaza.

«Usted subestima su importancia», Lorist sonrió, «La guerra ha terminado. Todo el mundo sabe que tendremos varias décadas de paz. Ahora que ya no hay más amenazas externas, el rey debe comenzar a considerar las internas. ¿Qué, aparte de nuestra alianza, podría despertar su preocupación? Nada. Si quiere implementar algún tipo de política nacional, tendrá que pasar por nosotros. Él está desesperado por separarnos.

«Sospecho que se fijó en el comité de comerciantes de sal porque eres el único interés común que une a las cuatro casas». Shazin y Felim en particular se están recuperando rápidamente gracias a los sobornos del comité. También están reconstruyendo sus ejércitos rápidamente. Primero intentó destruir el comité, ahora, en su defecto, te está atacando.

“Al principio solo era una suposición alocada, pero cuando supe que el hijo bastardo estaba acosando a los nobles y vi cómo su gremio podía sacar a un guardia de rango de oro, mis sospechas se hicieron más profundas. ¿Cómo podría tener una fuerza tan fuerte sin el rey? Incluso el comité solo usa rangos de plata.

—¿Recuerdas la furia del rey cuando mataron a sus guardias? Era como si un juguete de un niño hubiera sido roto. También estaba demasiado interesado en obtener una respuesta de mí. Sabía que era él cuando vi eso. ¿Qué más puedo decir en este punto? ¿Por qué debería importarme su reputación? Solo me iré «.

Felim, que había estado escuchando desde un lado, asintió.

Locke tiene razón. ¿Qué crees que hará el rey a continuación? ¿Nos declaran traidores?

«Realmente no me importa si somos traidores o no», agregó Shazin, «Podemos ganar cualquier guerra que comience. Aparte de la Casa Fisablen, nadie está dispuesto a luchar hasta la muerte por el bien de ese hombre. La mayoría probablemente solo expresará su apoyo mientras encuentra excusas para quedarse al margen. Estoy muy preocupado de que el rey intente atraparnos antes de que lleguemos a Jillin «.

Todos se callaron. No tenían las fuerzas para alejar a toda la guardia imperial en este momento. Sería muy malo si enviara a su ejército tras ellos antes de que llegaran a Jillin. Lorist podría causarle algún daño, pero incluso él no podría ganar contra una legión entera por su cuenta. Sin mencionar que su familia todavía estaba aquí y podría convertirse fácilmente en rehenes contra

“Si realmente hace algo así, nos volveremos contra él para siempre. No creo que sea tan imprudente. Apostaría toda su línea de sangre y su legado a probabilidades muy desfavorables, y lo sabe.

«Sin embargo, deberíamos mantenernos en guardia por si acaso. Todavía tenemos dos días de viaje por delante antes de llegar a Jillin. He dejado a unos pocos hombres en las puertas para vigilar al ejército enemigo. Nos avisarán tan pronto como el enemigo comience a movilizarse. Si se trata de ello, enviaremos a nuestras familias por delante y mantendremos al enemigo a raya hasta que estén a salvo.

«No podemos ganar una pelea determinada, pero podemos mantenerlos ocupados el tiempo suficiente. No tenemos que preocuparnos por la guarnición de Jillin. Son prácticamente mis hombres.

Kenmays suspiró.

“Sabía que no permitirás que el rey interfiera con Jillin. Todo estará bien mientras la guarnición se quede con nosotros. Dudo que la legión sea suficiente para abrazarnos. Todo estará bien una vez que alcancemos a Jillin. Nos separaremos del Andinaq y haremos rey a Lorist. Podemos liquidar nuestra deuda una vez que hayamos estabilizado la situación a partir de entonces ”.

Lo más probable es que se tome el resto del año para preparar todo, pero podrían atacar después del invierno y tener la mitad del reino en sus manos en dos años. Dada su vasta influencia, fácilmente podrían hacer que el resto de los nobles del reino se pusieran de su lado y acabar con el imperio en cinco años.

Lorist negó con la cabeza

«No es hora de algo así todavía. La gente pensará que planeamos esto desde el principio y creerá las afirmaciones del rey de que somos traidores, en lugar de víctimas. No deberíamos hacer nada más que asumir nuestras defensas. Definitivamente no debemos actuar antes que él. Nuestra secesión debería ser una reacción para él.

Felim suspiró.

“Locke, no es que quiera criticarte, pero eres demasiado blando. No te preocupes tanto por tu reputación como vasallo leal, no te servirá de nada una vez que seas un soberano. Si declaramos la independencia después de que él haga su reclamo, la gente creerá que estamos haciendo el control de daños. Seremos los rebeldes que querían apoderarse del reino, pero fueron atrapados. Nadie aceptará nuestra declaración si lo hacemos después del hecho, y no podremos matar al rey sin ser etiquetados como reyes. Sin embargo, si declaras la independencia de antemano, esta será una guerra justa entre dos reinos y podemos matar a ese bastardo sin tener que preocuparnos por ser llamados reyes de reyes.

Los guardias que Lorist había dejado en las puertas de la ciudad los alcanzaron lentamente.

«El rey está en camino, Su Gracia», anunció el guardia.

“¿Se ha desplegado el ejército real?” Preguntó Lorist.

«No. El rey monta solo con una pequeña escolta.

«Tal vez él quiere detenernos mientras el ejército se despliega y se pone al día», adivinó Kenmays.

«Enviar a nuestra familia por delante. Seguiremos detrás de ellos un poco más despacio y veremos qué está haciendo el rey «.

El grupo procedió así por varias horas más. El rey solo los alcanzó al atardecer, cubierto de dulce y respirando con dificultad.

«¿Por qué te fuiste sin una palabra? Investigué el asunto más a fondo y sé que no tienes la culpa de lo que sucedió. Esa mocosa mía salió de la línea. Tenías razón al matar a sus secuaces. No debería haber pensado que me estabas insultando cuando los mataste. Por favor, solo quedan dos días hasta la ceremonia y no sería bueno que no asistiera. Estaba demasiado estresado por los arreglos y dejé que me fuera mejor «.

Auguslo desmontó y tomó las riendas de Lorist mientras hablaba. Le rogó a Lorist que regresara. El grupo se negó, pero el rey no soltó las riendas. Los dos grupos se dejaron atados unos a otros durante media hora hasta que Duke Fisablen llegó con el resto de los nobles asistentes para persuadir a Lorist de que se quedara.

Lorist se mantuvo firme, sin embargo, y los dos grupos se quedaron una vez más mirándose el uno al otro. El enfrentamiento continuó hasta la medianoche, cuando el último de los hombres de Lorist regresó de la capital para informar que el ejército aún no había mostrado signos de movilización. Lorist solo se rindió una vez que escuchó el informe final. Habló con sus tres compañeros y accedió a regresar a la capital, pero se negó a enviar por sus familias.

Auguslo no estaba muy contento de que los cuatro duques no estuvieran haciendo exactamente lo que le pidió, pero tenía que dejarlo así, de lo contrario no obtendría nada. Estaba aún más frustrado cuando cada uno de los cuatro solo trajo a cien guardias con ellos.

Todos podían ver la inmensa desconfianza en los ojos de Lorist y sabían que se había formado una ruptura irreparable entre los cuatro y el rey. Era poco probable que el reinado del rey fuera suave en el futuro. Algunos incluso se preguntaron si el emperador viviría lo suficiente como para ver a su heredero tomar el trono detrás de él, en todo caso.