El conde Cobry estaba furioso de rabia mientras apretaba otra taza de oro en su mano en un trozo arrugado. Todos sus siervos no se atrevieron a respirar alto para que no terminaran como ese desgraciado sollozo del día anterior, que había regresado al abrazo de la Diosa Madre Tierra, golpeado en la cabeza con un pedazo similar que solía ser un metal taza que fue lanzada por el conde después de que accidentalmente hizo un ruido fuerte cuando el conde estaba irritado de oír hablar de las malas noticias.

El conde apretó inconscientemente su puño y convirtió la copa en una plétora de formas diferentes. Sólo notó que la taza había sido exprimida en una pequeña bola dorada de metal cuando la joya incrustada en la taza cayó de su palma. Colocando la bola de oro sobre la mesa, el conde se puso de pie y caminó en frustración antes de ir a la galería, haciendo que todos los sirvientes dejen escapar un aliento de alivio ya que nadie se lastimó en su presencia.

El conde Cobry ya tenía 63 años ese año, pero todavía parecía un hombre de mediana edad fuerte y saludable. A pesar de que había sido criticado por su mal carácter entre el círculo noble, su talento en el entrenamiento de la Fuerza de Batalla fue definitivamente de primera categoría. No sólo era un rango de oro de dos estrellas, había logrado traer hasta 17 filas de oro y 38 filas de plata de todos sus hijos ilegítimos. Si el conde estuviera en el sector de la academia de la ciudad de Morante, podría usar esos resultados para ganarse una insignia de instructor de la Fuerza de Batalla clasificada Oro sin mucha dificultad.

Confiando fuertemente en sus hijos ilegítimos, el conde Cobry ha manejado ampliar su territorio por un margen absolutamente enorme y consolidado la posición de la familia de Cobry como hegemon del área del noroeste del reino de Redlis. Sin embargo, justo cuando el rango de un duque estaba a su alcance, sus planes habían sido volcados de repente. ¿Cómo no podía estar enojado?

Desde que se hizo amigo del primer príncipe hace diez años en la capital, el conde siempre le ha servido bien disfrazando a sus tropas como bandidos para atacar los convoyes mercantes. El conde había sacrificado más de 6 Oro clasificado y 13 de plata alinearon a hijos en esperanzas de ser concedido el título del duque del noroeste por el primer precio. Pero eso sólo podría lograrse si logra que los antiguos nobles del Imperio Krissen se sometan al Primer Príncipe.

El área del noroeste del reino de Redlis era el lugar donde los nobles que tenían logros militares eran tierra del enfeoffed. Mientras los nobles eran leales al Primer Príncipe en nombre, ninguno de ellos realmente lo tomó en serio. Cuando el primer príncipe primero levantó la bandera de la rebelión, solamente algunos de ellos ensamblaron realmente el esfuerzo de la guerra con entusiasmo. Y cuando se trataba de impuestos y administración, todos los intentos del Primer Príncipe de elevar la tasa impositiva han sido suprimidos de forma abierta o secreta por los nobles.

El conde entendió que su reputación en el noroeste no era tan impresionante. De vuelta en el día, tener una reputación menos que ideal como una familia de la rama surgida de un nacimiento fuera del matrimonio, no una sola familia noble quiso formar alianzas del matrimonio con la familia de Cobry. El Primer Príncipe había querido que los nobles de la zona noroccidental dieran el 20% de sus ganancias como impuestos, pero el conde entendió que definitivamente no estarían de acuerdo con esa proposición. Por lo tanto, recurrió a usar la fuerza militar para someter a los nobles, ya que creía que el área noroeste se convertiría un día en su dominio y los nobles menores allí área allí, mejor sería tarifa.

¿Cómo, entonces, todo empezó a descomponerse? El conde Cobry se paró en el mirador y miró hacia el sitio donde se estaba construyendo la nueva ciudad, cubierta por una nube de polvo. El diseño de la ciudad ante sus ojos había sido inspirado en gran parte por el diseño de la capital y él planeó tenerla ser su jefatura cuando él hace duque en el futuro y lo utiliza como el centro de la administración para la zona del noroeste.

En el pasado, el conde se sintió a menudo orgulloso y lleno de sí mismo cuando presenció la construcción de la ciudad desde la terraza. A pesar de que la vida era fugaz, su nombre y legado vivirían para siempre en la forma de la ciudad y el clima a través del paso indiferente del tiempo. Incluso había planeado erigir una gran estatua de él cuando la construcción principal de la ciudad se completó y celebrar la ceremonia de su ascensión al título del duque allí.

¡Su sueño sólo requeriría dos años más para hacerse realidad! El conde se aferró a sus dos puños y firmó su decisión de no permitir que nadie lo detuviera en su camino de realizar su ansiado deseo. La situación actual parecía bastante buena para el conde, ya que los nobles ejércitos aliados habían sido forzados a entrar en un rincón y no tenían forma de resistirse a él, como se podía ver por el hecho de que muchos de los nobles habían comenzado a escribirle cartas privadas diciendo que estarían dispuestos a cambiar de lado y obedecer sus órdenes. Y con el aumento gradual del poder del conde, había logrado acabar con muchos de los nobles vecinos y había convertido sus dominios en terrenos deshabitados que no albergaban a nadie aparte de algunas fuerzas insurgentes o bandidos que probablemente tenían deseos de muerte.

Cuando el conde pensó en las fuerzas insurgentes, se le recordó una vez más al convoy mercante que su cuerpo rebelde había atacado por costumbre desde los viejos tiempos cuando se disfrazaban de bandidos. Hasta ahora, todavía estaban enredados con el convoy y parecían haber olvidado su orden de capturar a la gente de las fortalezas montañosas para ser utilizadas como jornaleros.

El conde ni siquiera podía imaginar que las fuerzas que había enviado habían sido borradas. Realmente creyó que su fuerza que consistía en dos compañías de caballería de lucio y cinco compañías de tropas de guarnición era completamente invencible en el área del noroeste del Reino de Redlis. Razonó que probablemente sus hombres no se atrevieran a enviarle informes porque estaban preocupados de que se sintiera más enojado por el hecho de que estaban teniendo dificultades para recuperar el campamento, ya que las fuerzas del convoy tenían una ventaja defensiva. Por otra parte, había enviado otra compañía de caballería de lucio junto con una cantidad considerable de alimentos y suministros como refuerzos, por lo que creyó que recibiría las buenas noticias en un par de días más.

Estaba enojado y curioso al mismo tiempo por el convoy que se extendía hasta el extremo de que no se podía ver el final de él desde el otro extremo, como le informó a uno de sus hombres que habían participado en el segundo asalto al convoy . ¿A qué gremio mercante pertenecía el convoy? Era evidente que no habían puesto en cuenta la cuenta de la manera en que decidieron cruzar sus tierras sin anunciarse.

Lo que no esperaba era que el entrelazamiento entre su cuerpo rebelde y las fuerzas del convoy había dado a las plagas de las montañas occidentales la oportunidad de ocupar la bastida Burdock cuando sus fuerzas se esparcieron. Ese lugar era el dominio original de la familia Cobry! De no haber sido por los informes de los ciudadanos que habían evacuado la zona, probablemente no habría sido consciente de que la bastida estaba siendo devastada por los bandidos insurgentes durante cinco días enteros.

Al principio, el conde no creyó en el informe de los ciudadanos en absoluto e incluso les dio una ronda salvaje de caning. Sin embargo, incluso bajo los golpes dolorosos de la caña, los testamentos de los ciudadanos todavía se mantenían firmes e incluso juraron que todo lo que decían era cierto. Mediante la creencia de los informes, el conde envió un escuadrón de caballeros de lucio para comprobar la situación. Según sus informes, habían encontrado a Marker Josk divino y muchos otros bandidos que numeraron alrededor de la valoración de una compañía de hombres. Después de participar en una escaramuza brutal con el enemigo, sólo unos pocos de los caballeros de lucio logró volver vivo.

Ante la mención de Josk, el conde sintió una sensación escalofriante en su hombro, donde la flecha de Josk había perforado una vez. Dada la participación de Josk, no era difícil adivinar que los hijos ilegítimos estacionados en Burdock Bastide habían cumplido su fallecimiento. Sobre la base de lo que los informes de los ciudadanos y sus caballeros, estimó que había alrededor de 3000 alborotadores, que era sobre el número de las fuerzas insurgentes que se escondían en las montañas. Parecía que iban todo para ese ataque.

De acuerdo, supongo que es hora de que yo haga mi movimiento. No creo que sólo porque tengo 63 años, sería fácil de meterse con. Por viejo que sea un león, siempre conservará su salvajismo y su majestad y tomará represalias cuando esté amenazado. Si no reprimo a estos alborotadores tan pronto como sea posible y la palabra sobre esto salga, otros piensan que la familia de Cobry está en el camino a su caída al punto donde no podría incluso manejar a algunos amotinados mezquinos. El conde se juró que enseñaría a las plagas insurgentes una lección severa y no descansará hasta que cada uno de ellos pague por sus transgresiones.

El conde podía permitirse el despliegue de un regimiento de tropas de la guarnición que numeraban alrededor de 2000 personas así como una compañía de caballeros de lucio de la ciudad de Geldos dado que él tenía un escuadrón nuevamente formado de caballeros de lucio y dos escuadrones de tropas de guarnición que era más que suficiente para defender la ciudad con. Junto con los otros caballeros de lucio que había colocado en el Castillo de Guillermo y los soldados de los nobles que estaban a su lado, fácilmente reunió una fuerza de 5000 personas que era lo suficientemente poderosa para aplastar por completo a los insurgentes de las montañas occidentales, por no decir mucho sobre un grupo desordenado de bandidos revoltosos. Supongo que este arreglo está bien. Desplegaré a mis soldados dentro de tres días.

Después de terminar su pensamiento, el conde Cobry gritó en voz alta, «escucha mis órdenes …»

Lorist comenzó a señalar por todo el mapa y dijo: «Aquí, aquí y aquí. Yuriy, envía a algunas personas a ser estacionados allí. Estos son los lugares ideales para vigilar la carretera que conecta Burdock Bastide a Geldos City. El conde definitivamente hará que sus hombres usen ese camino si comienza a movilizar a sus tropas y podremos hacer nuestros preparativos en el momento en que veamos algo sucediendo. Josk, lo hiciste muy bien ayer y lograste eliminar a la mitad de la plantilla de caballeros de lucio que enviaron sin depender de las fuerzas del convoy. Sin embargo, los insurgentes también han perdido un montón de hombres, ¿no?

«Eso es correcto. Han perdido alrededor de 200 hombres. Si no pasara por esa zona con una escuadra de exploradores de caballería ligera, probablemente habrían desaparecido por completo. Sin embargo, dejé el equipo y las armas de los derrotados soldados del conde a ellos y estaban muy agradecidos y complacidos con ese arreglo a pesar de sus pérdidas «, informó Josk.

Esa es la razón principal por la que te alabé. Ahora que la noticia de la derrota de sus soldados ha salido, definitivamente movilizaría al resto de sus tropas. Estamos preparados para enfrentarnos a él en este lugar. Si no tuviéramos a los insurgentes dando cifras, no seríamos capaces de evitar el asalto directo del conde e incluso podremos incurrir en enormes pérdidas incluso si salimos victoriosos.

-¿Dónde está ahora el convoy dirigido por el Caballero Charade? -preguntó Lorist.

Potterfang señaló un punto en el mapa y dijo: «Ya están aquí y llegarán a Burdock Bastide mañana por la tarde. Ya he enviado al Caballero Loze ya una compañía de caballería blindada para recibirlo y acompañarlo por el camino, así que creo que el convoy no tendría ningún problema para llegar a la bastida indemne. Tranquilidad asegurada, milord.

«¿Cómo no puedo estar preocupado cuando el convoy no ha llegado todavía? Me temo que todo el mundo tendrá que estar muy ocupado dentro de los próximos dos días. Yuriy, asegúrese de que sus exploradores aumenten las patrullas en los alrededores, pero trate de cerrar un ojo a lo que las fuerzas insurgentes están haciendo para minimizar el conflicto que tenemos con ellos. No entres en peleas sólo por su comportamiento despreciable, ¿de acuerdo? «, Dijo Lorist.

-Sí, milord. Me aseguraré de informar a mis subordinados que tengan cuidado «, respondió Yuriy.

«Sólo aguanta por ahora. Cuando llegue el convoy, podremos enviar a Malek para reunir a los insurgentes que están causando problemas y aplicarles la disciplina militar. Si no obedecen, entonces mataremos a unos cuantos para hacer un ejemplo de ellos para que los otros sigan su ejemplo. No tenemos otra opción que aguantar durante los primeros días, ya que no tenemos suficiente mano de obra en este momento «, dijo Lorist mientras sacudía la cabeza mientras reía amargamente.

En realidad, las acciones de algunos de los insurgentes eran incluso más bajas y más detestables que las cosas que los bandidos comunes realizarían. Incidentes como el robo, el asesinato y la violación eran bastante comunes en el dominio del conde en este momento, pero era una consecuencia comprensible. Dado que los insurgentes han estado luchando contra el recuento durante tanto tiempo, naturalmente desean causar tanta destrucción como pueden dentro del dominio del conde como una forma de recuperación. Sin embargo, sería demasiado extremo permitirles desahogar todo su odio por el recuento sobre sus ciudadanos inocentes. Como lo había dicho el Caballero Josk, algunos de los insurgentes solían huir al ver a los soldados del conde. En la actualidad, estaban poniendo las manos sobre los ciudadanos indefensos del dominio y que había provocado varias luchas entre los soldados del convoy y los insurgentes «.

-Josk, ¿cómo va la formación de tu unidad de caballería montada?

«Milord, la gente que se ajusta a los criterios de esa unidad es extremadamente difícil de encontrar. No sólo tienen que ser buenos en la equitación, también deben tener un talento para la puntería, así como tener algún dominio en la fuerza de batalla. Hasta ahora, sólo he logrado encontrar a decenas de hombres que se ajusten a ese proyecto de ley «, dijo Josk en una forma de abatimiento.

«Está bien, tómate tu tiempo. Creo que cuando la unidad esté debidamente formada, definitivamente tomará el campo de batalla por la tormenta «, consoló Lorist con una sonrisa.

Al día siguiente, Charade llegó a Burdock Bastide con el resto del convoy, haciendo que todos estuvieran de humor alegre.

Aquella noche dentro de un gran salón, Lorist miró el mapa y anunció: «Hoy, el Caballero Yuriy nos trajo noticias de que los nobles que están aliados con el conde estaban llevando a sus ejércitos a reunirse en la ciudad de Geldos. Eso significa que el Conde Cobry ya está reuniendo a sus fuerzas y posiblemente desplegará a sus tropas en uno o dos días para recuperar la bastida. Como no tenemos mucho tiempo, descansaremos todo el día para mañana y haré que Potterfang lleve un escuadrón de caballería blindada y tres compañías de infantería de lucio por aquí para establecer un campamento. El escuadrón de caballeros de Terman y el pelotón de carroilistas de Dulles también saldrán al mismo tiempo.

«Dejaremos dos compañías de infantería de lucio para defender la bastida con Charade a cargo de ellos. Knight Malek, se le encargará patrullar el área circundante y reunir a los insurgentes que han estado explotando excesivamente a los ciudadanos del dominio. Asegúrese de que los insurgentes obedezcan nuestras órdenes y les pidan que se reúnan en el campamento de Potterfang. Si hay alguien que se niega a cumplir … »

Lorist de repente irradió una intención de matar en ese momento. «Caballero Loze, deberías saber qué hacer …»

El rostro de Lode Wales mostró una siniestra risa. «Entiendo. Voy a dejar que tengan un sabor de mi compañía de caballería blindada pesada si se atreven a romper su palabra … »

«Estupendo. Señor Tim, no tienes que preocuparte. Como un verdadero amigo y aliado de la familia Norton, sólo tienes que dejar que tus hombres descansen y se recuperen. Cuando nuestras fuerzas comiencen a enfrentarse al ejército del Conde Cobry, te dejaré llevar la emboscada a la ciudad de Geldos «, dijo Lorist.