-¿Por qué Knight Belnick pasaría tres años enteros sólo para recuperarse de sus heridas? -preguntó Lorist.

Actualmente se encontraba dentro de un carro de caballos techado con dos ruedas con Shadekampf. Supervisor Kedan fue personalmente conducir y guiar a los dos caballos Northlander en la dirección de Wildnorth Town.

«Milord, eso es porque nuestra bastida de la familia no tiene un herbolario. El único herbolario dentro de nuestro dominio es el jefe de familia de la familia Dunbarsen de Wildnorth Town. Es el principal responsable del trato de Sir Belnick «, respondió Kedan.

-¿La familia Dunbarsen? Háblame de sus antecedentes «, dijo Lorist.

Kedan empezó a explicar mientras conducía. «Milord, cuando la familia Norton comenzó a reclutar para la fuerza de la guarnición, el líder de la familia de la primera generación del Dunbarsens, un herbalist del aprendiz, era una de las primeras personas que ensamblaron. Cuando el nivel de vida de su familia comenzó a mejorar, envió a su hijo a su antiguo maestro herbolario para aprender el arte. Diez años más tarde, su hijo regresó como herbalista de rango 1 a la ciudad y siguió los pasos de su padre para unirse a la guarnición. Después de eso, se había convertido en una tradición familiar para los descendientes de la familia Dunbarsen para convertirse en herbolarios o aprendices herbolarios.

«La familia Norton ha intentado varias veces reclutar gente de la familia Dunbarsen, pero todos esos intentos han sido rechazados. Los Norton no podían forzarlos tampoco porque eran la única familia herbolaria en todo el dominio. Sin embargo, hicimos un acuerdo para que ayudaran a tratar a nuestros soldados heridos de la familia. La relación entre los Dunbarsens y los Nortons ha sido así durante los últimos 200 años o así. Es por eso que Knight Belnick fue enviado a Wildnorth Town para recuperarse de sus heridas. »

-¿Cuál es la situación de WIldnorth Town ahora mismo? -preguntó Lorist.

«Milord, está siendo controlado actualmente por las cuatro grandes familias de la fuerza de la guarnición. Durante los últimos 200 años, la fuerza de la guarnición se ha resistido con el paso de los años y era común ver que las diferentes familias estaban a cargo de ella. En la actualidad, la guarnición de Wildnorth Town está controlada conjuntamente por la familia Dunbarsen, la familia Mollin, la familia Hassen y la familia Qubim. El primer hijo ilegítimo del Viejo Maestro, Molocinque, nació de una mujer de la familia de Mollin. Esta es la razón por la que los Mollins y las otras tres familias están apoyando a Molocinque para convertirse en el próximo jefe de familia con la condición previa de que después de ganar el poder, tomará a las cuatro familias como nobles vassales y les concederá el título de caballeros y oficialmente enfeud la tierra de Wildnorth Town a ellos como su dominio para que la ciudad pueda escaparse legalmente del control de la Familia Norton «.

En el continente de Grindia, las familias nobles generalmente no concedían a sus caballeros sus propias tierras, sino más bien una bastide y un salario anual. Eso también dependía del rango de la fuerza de batalla del caballero. Los caballeros de la familia clasificados en plata generalmente recibían una bonificación anual y sólo aquellos que han servido a una familia durante diez años podrían obtener una bastida para ellos mismos, que pueden ser heredados por sus descendientes junto con el noble título de caballero. Por eso en Grindia, convertirse en un caballero familiar de un noble desembarcado era semejante a la concesión de la casi-nobleza.

Cuando una familia noble recluta a un caballero clasificado Oro, o cuando uno de sus caballeros clasificados de Plata rompe a la fila de oro, la familia tendrá que empezar a considerar concederlos con una tal bastide. Normalmente, la bastida de un caballero incluía un castillo, más de 600.000 metros cuadrados de tierras de cultivo, así como grandes tierras para el ganado pastando o montañas o lagos. Algunos caballeros bastides incluso tenían pequeñas aldeas o pueblos.

Aunque Lorist había reclutado a muchos buenos amigos como caballeros de su familia, él definitivamente tendría que comenzar a planear para que sus bastides se construyan el momento que alcanzan los Northlands y comienzan a establecerse abajo. Sin embargo, él no estaba demasiado preocupado por ello, ya que él creía que Charade sería capaz de ocuparse de ese asunto para él sin problemas.

Sin embargo, las familias nobles que otorgan a sus caballeros dominios apropiados no fueron sin precedentes. Pero por lo general sólo se limitaba a los caballeros que han entrado en el reino de Blademasters o aquellos que han hecho grandes logros durante su servicio. Por ejemplo, los dos Blademasters que trabajan para el segundo príncipe cada uno tienen una ciudad pequeña o una ciudad que le dieron el control total de. La otra razón para conceder un dominio apropiado era debido al tamaño grande del propio dominio del noble. Por lo general, los nobles con altos rangos otorgarían a sus caballeros con títulos nobles de rango inferior y dominios más pequeños para convertirlos en sus nobles familias vassales.

Las familias de la guarnición de la ciudad de Wildnorth realmente tenían sus ojos en los dominios del caballero. Sus ambiciones e intenciones explícitas podían verse como un desafío a la autoridad de los Nortons. Si su plan realmente funciona, podrían dejar el estatus de campesinos y entrar en el reino de la nobleza. Incluso si todavía eran nobles vasallos de la familia Norton, tenían una autonomía casi completa sobre sus tierras e incluso podían ignorar las órdenes de la familia Norton.

-Sus ambiciones no son más que un sueño -replicó Lorist fríamente-. Dado lo bien informado Supervisor Kedan parecía estar sobre la situación de Wildnorth Ciudad, así como sus planes e intenciones, que debería haber sido muy cauteloso de ellos desde hace algún tiempo.

A pesar de que las paredes de Wildnorth Town estaba a la vista de la bastida de la familia, tomó hasta 40 minutos de viaje por un carro tirado por caballos para llegar a la zona. En la actualidad, las puertas de la ciudad estaban muy abiertas y se podían ver a cuatro soldados de la guarnición que luchaban con lucios y poco entusiasta charlando. Viendo el acercamiento del carro, intentaron pararlo de pasar. Sin embargo, al ver a Kedan en el asiento del cochero, simplemente se agitaron y los dejaron entrar en la ciudad sin duda.

Milord, ninguno de los soldados de la guarnición estuvo presente ayer durante su ceremonia de herencia. Durante tu visita al caballero Belnick, si ves a alguna de esas tropas de la guarnición, por favor, contenedlo y sopórtalo como lo estamos actualmente en su territorio … «recordó el Supervisor Kedan con seriedad.

Lorist ligeramente humphed para indicar que él tenía sus propios planes mientras miraba el paisaje de la ciudad de dentro del carruaje.

Como la mayoría de las ciudades pequeñas, la ciudad de Wildnorth tenía solamente dos puertas principales, una en el norte y la otra en el sur. Un camino grande conectó las dos puertas y dividió eficazmente la ciudad en dos mitades. En medio de la gran carretera había una pequeña plaza y en el sur se hallaba una gran mansión para el uso de los miembros de la familia Norton, construidos con madera y piedra, que daban un aspecto atrevido y robusto. Sin embargo, durante los años en que los Nortons no entraron en la ciudad, habían comenzado a deteriorarse debido a la falta de mantenimiento.

En la parte norte de la plaza había una pequeña colina de color gris donde se localizaba el respiradero, que servía como principal fuente de agua del pueblo. Se construyeron cursos de agua profundos a lo largo de la colina para que el agua del respiradero pudiera ser transportada a varias partes de la ciudad para el uso de sus ciudadanos.

Lorist notó que muchos de los edificios sobre la colina estaban hechos de piedra y que los caminos estaban mucho más limpios que los demás. Había incluso un par de tiendas abiertas allí. Sin embargo, al sur de la plaza donde se ubicaba la mansión del señorío del señorío, las casas estaban construidas en su mayor parte con materiales diversos, siendo algunos meros barrios en vez de edificios apropiados.

«Milord, la mayoría de los residentes de las casas de piedra de la parte norte de la plaza son los miembros de la familia de los soldados de la guarnición, mientras que aquellos en el sur son miembros de la familia de soldados fallecidos de nuestra familia. Aunque muchos de ellos tienen relaciones familiares con los soldados de la guarnición de la ciudad de Wildnorth, no recibieron ninguna ayuda o cuidado de ellos y se tratan en cambio como ciudadanos de segunda clase de la ciudad. Aparte de ellos, los descendientes de las familias gobernantes anteriores de Wildnorth Town también están allí. Su trato dentro de la ciudad fue el peor, lo que hizo que muchos de ellos se unieran a nuestra fuerza familiar durante las últimas campañas de reclutamiento «, explicó Kedan.

-Ahora mismo, ¿cuál es la población del pueblo? -preguntó Lorist.

«La última encuesta de población que la familia había realizado fue hace alrededor de 100 años, y la ciudad tenía 3459 residentes en ese momento. Por otra parte, la gente de la ciudad que trabajó y vivió en la bastida de la familia numeró alrededor 1842 personas, haciendo la población total de la ciudad de Wildnorth alrededor 5000. En día actual, hay más de 2700 personas de la ciudad de Wildnorth que vive dentro de la bastide , y los residentes de la ciudad en sí se estima en alrededor de 5000 personas. Sin embargo, según mis observaciones, debe haber un total de 7000 residentes de WIldnorth Town. Sólo las cuatro grandes familias de la ciudad solo tienen alrededor de 400 personas cada uno. Aparte de los soldados oficiales de la guarnición, todavía pueden reunir a más de 100 soldados privados. Esa es la razón principal por la cual las cuatro familias son capaces de reinar sobre Wildnorth Town «.

«¿Dónde las cuatro familias obtuvieron todos esos fondos?» Se preguntó Lorist.

«Milord, han ocupado la mitad de la tierra cultivable de la ciudad, dado que 80 de los 200 miembros de la tropa de la guarnición son de las cuatro grandes familias. Las familias que han perdido su derecho a estar en la guarnición o se desvanecieron en la oscuridad o se convirtieron en siervos de las cuatro grandes familias para manejar sus granjas para ellos. También, han estado conduciendo una operación del contrabando porque la familia rechazó darles un permiso apropiado para formar un convoy mercantil. Las principales mercancías que contrabandean son la sal que producen, así como la piel y las pieles que obtienen de la caza. Milord, estamos aquí. Sir Belnick reside dentro de la mansión del señorío del dominio «, dijo Kedan cuando detuvo el carruaje y ayudó a abrir las puertas.

Después de que Lorist y Shadekampf se bajaran, el Supervisor Kedan subió a la puerta cerrada de la mansión y llamó a la gente de dentro, lo que llevó a un joven a salir a recibirlos.

Casey, mueve el coche al patio trasero. He traído al señor a conocer a Sir Belnick -dijo Kedan al joven-.

-¿El señor? El joven estaba aturdido y echó un vistazo a Lorist, antes de ir en silencio a atender al carruaje sin hacer más preguntas.

«Milord, de esta manera», guió Kedan. Entraron en la mansión desde una entrada lateral y pasaron por un corredor y un patio antes de llegar a una pequeña cabaña a la izquierda de la mansión.

«Sir Belnick se está quedando aquí para recuperarse de sus heridas, milord», dijo el supervisor.

Lorist abrió la puerta de la choza y vio a un joven de pelo blanco que luchaba por ponerse de pie.

«Es tu … hermano mayor, tipo duro …» Los recuerdos de Lorist de aquel hombre durante su infancia repentinamente pasaron por encima de sus ojos. El caballero joven de pelo blanco repetidamente lanzó y atrapó a Lorist de 8 años de arriba abajo en el aire, haciéndole reír sin cesar. Ese caballero era uno de los escuderos más favorecidos del padre de Lorist y también era la persona con la que Lorist amaba más para pasar tiempo con. El joven Lorist frecuentemente lo llamó hermano mayor duro porque pensó que ser capaz de lanzarlo alto era una gran muestra de fuerza …

Belnick trató de ponerse de pie, pero más tarde descubrió que no podía levantarse de la silla por mucho que lo intentara. «Poco Locke, hace mucho tiempo que no nos conocimos. No esperaba que durante nuestra primera reunión en tanto tiempo, ya se haya convertido en el señor del dominio. Debería dirigirme a usted como milord.

-Sí, han pasado más de diez años. Cuando yo tenía 10 años, ya habías desaparecido. Lloré tan duro en ese entonces «, dijo Lorist cuando llegó al lado de la silla y se sentó en un taburete.

«Es cierto, yo era joven en ese entonces y quería aventurarse a todo tipo de lugares. Por eso dejé el dominio para mis viajes. Sin embargo, no sabía que te han exiliado a la ciudad de Morante hasta que regresé 5 años más tarde «, dijo Belnick mientras se reía.

«Hermano mayor tipo duro, ¿qué está pasando con tu cuerpo?» Preguntó Lorist.

«Milord, solo llámame Beck. Ya has crecido en un magnífico señor de dominio, la forma en que me llamas te hará reír, «dijo seriamente Belnick.

«En cuanto a mi cuerpo, ya está arruinado. ¿No lo viste ahora mismo? Ni siquiera tenía suficiente energía para ponerse de pie. ¡Ooof …! – dijo el joven caballero blanco con una expresión extremadamente melancólica.

-Pero, gran hermano … De acuerdo, hermano Beck, nunca he oído hablar de alguien que aún no se recuperara después de tres años. ¿Puedes decirme sobre tus lesiones en ese entonces? «Preguntó Lorist apresuradamente.

«En aquel entonces, yo estaba cabalgando a decenas de metros detrás del Tercer Maestro Joven. Nadie se habría imaginado que un oso del Noroeste, una feroz bestia mágica, se presentaría en un bosque cercano a la granja ganadera del dominio. Ese oso era fácilmente más de cuatro metros de altura y de repente se apresuró a nuestro grupo, grandemente impresionante a todos nosotros. El caballo del Tercer Maestro Joven estaba tan sobresaltado que se levantó y lo sacudió de su espalda. Sin embargo, uno de los pies del joven maestro estaba todavía en los estribos, lo que le hacía arrastrar mientras el caballo corría desenfrenadamente por el miedo. Rápidamente tiré mi lucio y clavé el caballo en el suelo para detenerlo.

«Sin embargo, el olor de la sangre del caballo muerto estimuló al Oso del Norte y se precipitó hacia él instantáneamente. Los pies del Tercer Jóvenes en ese momento estaban todavía atrapados en el estribo y todo su cuerpo también fue presionado al suelo por el caballo muerto. Los soldados de la guarnición a nuestro alrededor huyeron con miedo y no tuve más remedio que lanzar mi única espada para detener al oso. Esa espada cavó en la costilla inferior del oso y lo enfureció aún más y la hizo cambiar su blanco a mí en lugar de otro. Después de ser perseguido alrededor por él durante bastante tiempo, fui golpeado el vuelo con solamente un golpe de su pata. Cuando me acosté en el suelo y miré al oso entrante, cogí una lanza que fue derribada por uno de los soldados de la guarnición que escapó e infundió el último de mi Fuerza de Batalla en la hoja y logró darle al Oeste del Norte una punzada de acabado antes de que perdiera el conocimiento.

A pesar de que Belnick sonaba muy casual cuando recordaba los acontecimientos de aquel día, Lorist ya podía imaginar el peligro y el terror que debía de haber estado. Los Bears de Northlander eran las bestias más temibles de los Northlands. Normalmente, el mejor movimiento que un rango de Plata podía hacer era escapar del momento en el que uno se encontraba. De lo contrario, probablemente no sería capaz de regresar vivo.

«Cuando me desperté, supe que tres días ya habían pasado. El Maestro Dunbarsen dijo que era prácticamente un milagro que logré sobrevivir. Debido a conseguir un golpe de esa bestia mágica, todas mis costillas en el lado derecho se rompieron y muchos de mis internos fueron pulverizados. El Lord Baron había ordenado que me enviara a Wildnorth Town para que se recuperara y mi condición sólo logró estabilizarse después de un año. Aun así, durante los últimos dos años, mis heridas siguieron actuando y me hicieron ser incapaz de seguir entrenando en Battle Force. A pesar de que quería asistir a su ceremonia de herencia anoche, escupí sangre negra después de sólo un pequeño movimiento. Milord, a veces me pregunto por qué no morí con ese oso … Eso es mucho más sencillo. Estar vivo en este estado es hasta cierto punto, tortuoso … »

Lorist frunció el ceño y dijo: -¿Qué dijo el Maestro Dunbarsen sobre esto?

Belnick se recostó en su silla y dijo con impotencia: -Maestro Dunbarsen también dijo que no había nada que pudiera hacer para ayudarme porque la mayoría de mis lesiones son internas y muchos de mis órganos ya están rotos. Es por eso que aunque mis huesos se recuperaron con bastante rapidez, los órganos internos no y no soy capaz de hacer ningún ejercicio en absoluto, ni siquiera correr. Para evitar la recuperación de mis órganos de ser afectados, ni siquiera puedo comer pan o carne y sólo puede tener dos cuencos de avena con sal todos los días con un pequeño tazón de sopa de carne cada tres días. Milord, realmente he tenido suficientes días como estos … »

Lorist expresó su simpatía y levantó la mano de Belnick antes de que él la palmease ligeramente como un gesto de consuelo mientras secretamente intentaba leer su pulso.

Repentinamente, el rostro de Lorist se enrojeció por la ira y una espantosa intención matadora salió de su ser. Su voz se volvió súbitamente fría, haciendo que los cabellos de las personas presentes se levantaran mientras decía: «Ese maldito bastardo …»