Lorist comenzó a diseñar granadas hechas a mano. Eran simples recipientes de porcelana con bolitas de pólvora en el interior y un fusible de encendido. La fuerza explosiva de un saco de pólvora era enorme, pero eran demasiado grandes para un uso fácil en cualquier lugar. También eran vulnerables a una ignición prematura, especialmente en situaciones de asedio donde abundaban las fuentes de fuego.

Lorist encontró un diseño satisfactorio después de algunas pruebas y ordenó su producción. Eran muy destructivos contra los edificios, pero podían despejar una habitación con gran eficacia. Sin embargo, eran un poco inseguros. Los fusibles no eran fiables, pero eran lo suficientemente buenos para un primer diseño. Los ojos de Els prácticamente brillaron cuando vio las bolitas de la muerte e inmediatamente exigió que su legión de centinela fuera la primera armada con ellas.

Sin embargo, Lorist no pudo cumplir su petición. La pólvora todavía estaba muy por encima y Northsea y la brigada de artillería no podían recibir suministros insuficientes, por lo que solo podía hacer un pequeño depósito para uso especializado.

Els casi lloró cuando su sueño fue aplastado.

Por favor, déjame a Fort Linston. Será una victoria fácil con estas botellas. “Su Gracia no necesita exponerse”, preguntó Reidy.

Pero Lorist negó con la cabeza.

“Ocupar Fort Linston no se trata de hacer explotar a la gente. Esto es sólo una distracción. Nuestro objetivo es destruir las armas a distancia para que nuestros cañones puedan acercarse lo suficiente como para hacer daño. Estarás en problemas si tienen un par de mejores maestros de bladem en el fuerte. Tengo que ir para mantenerlos lejos de tu espalda “.

La realidad se desarrolló como esperaba Lorist. Reidy, Els y otros seis caballeros fuertes y ágiles, cada uno con 20 granadas, escalaron las paredes en el negro de la noche. Los blademasters enemigos no estaban a la vista. Sólo quedaron las tropas comunes para tratar de repelerlas.

Lorist sacó los proyectiles cuando entraron en su dominio, manteniendo la presión de los demás mientras se dedicaban a destruir las armas. Corrieron por los pasillos en el interior de la pared, lanzando una granada en cada habitación al pasar. Las explosiones hicieron eco arriba y abajo de la pared, y luego se ahogaron por agonizantes.

Los cañones se movieron hacia arriba durante este caos y la primera descarga estaba haciendo sonar las puertas de la entrada principal cuando Lorist y sus compañeros descendieron por las paredes para limpiar las catapultas en el patio. Los defensores restantes se dieron cuenta de que solo era cuestión de tiempo hasta que cayera el fuerte, por lo que salieron de la puerta oriental y abandonaron el fuerte.

Lorist fue a los aposentos del comandante y durmió toda la mañana, dejando todo a sus subordinados. Cuando se despertó, se sintió más enérgico que nunca. Activó su dominio, sospechando que algo había cambiado, para verlo un metro más grande que antes.

¿Entonces solo tengo que usar el dominio y luego descansar para hacerlo más grande?

Fue desafortunado que esto no hubiera ocurrido durante su último encuentro con la tormenta de viento Swordsaint. De repente se dio cuenta de que sabía poco acerca de entrenar y mejorar en el reino de las espadas, y no podía simplemente buscar al viejo para pedirle consejo ahora. Los dos habían acordado una tregua para que no pudiera reunirse con él hasta después de que él estuviera fuera de la Unión, lo que probablemente no sería muy pronto.

La llegada de Malek sacó a Lorist de su estupor. El general informó de la captura de Fort Linston. El enemigo en retirada trató de quemar el fuerte, pero los hombres reaccionaron lo suficientemente rápido para salvarlo. Sólo unos pocos almacenes de alimentos y la armería se perdieron.

“Te he puesto a cargo de esta operación, depende de ti decidir qué hacer”, dijo Lorist cuando el general le pidió permiso para presionar el ataque.

Malek se lo tomó en serio y empujó a Tigersoar y Whitelion a Sylugnika. Había aprendido de algunos cautivos que la Unión estaba acumulando dos legiones para empujar contra ellos y sería mejor eliminarlos antes de que terminaran de reunirse.

La legión de centinelas y el ejército de la Unión Libre continuaron su ataque contra Feldunba. Las provincias restantes de Casirota y Tenelik podrían ser tratadas después de que Feldunba y Sylugnika fueran conquistadas.

Malek regresó a Lorist con un informe, de cara grave. La noticia fue que la mayoría de Fedunba y Sylugnika fueron abandonados. Las aldeas, fortalezas, pueblos y ciudades estaban vacías. El gremio había empacado y abandonado la región por completo. Como tal, esta última ofensiva se convirtió en un ejercicio de marcha.

Mayflower huyó?

Esto fue completamente inesperado. Después de una breve discusión con Malek, Lorist decidió que Els marcharía con su legión hacia Tenelik para sellar la ruta de escape de Mayflower.

Las cuatro provincias que fueron atacadas tenían la forma de un rombo. Al norte de la Feldunba ocupada estaban Sylugnika y Tenelik, y al sur estaba Casirota. Lorist pensó que Mayflower estaba tratando de retirarse a través de Tenelik y regresar a la Unión. Creía que el gremio se dirigiría hacia el norte para reunirse con los otros gremios. No había nada para ellos en el sur y por lo tanto no hay razón para ir allí.

Con Sylugnika siendo conquistada, Mayflower naturalmente no iría allí, dejando a Tenelik como el único camino hacia el norte. Unos días más tarde, sin embargo, se enteró de que el gremio se había ido al sur. Habían sido vistos por última vez entrando en Casirota. Cuando sus hombres finalmente llegaron allí, también se fueron de allí. A dónde, nadie lo sabía.

Tigersoar informó de la destrucción de las legiones enemigas unos días después. Sylugnika ahora fue completamente conquistada.

Lorist y sus fuerzas pasan los próximos dos meses limpiando las provincias. Mayflower fue el único gremio en escapar. Pero, tal como había predicho el duque Nikolas, Lorist no podía perseguirlos tan al sur. El gremio estaba a salvo.

La Unión recurrió a la estrategia probada y comprobada de la guerra de trincheras para detener el avance de la Casa Norton. Sin embargo, no esperaban que Lorist se moviera tan rápido. Lorist declaró la restauración del Reino de Mokby un mes después de conquistar las cuatro provincias, unos días después se reformó el Ducado de Cabasy y, dentro de la próxima semana, también lo fueron los ducados de Samarita y Zikdor. Inmediatamente se unieron a la Alianza y su pacto de defensa mutua.

El sindicato sintió que había sido golpeado fuerte en la parte posterior de su cabeza. Había antagonizado a la Casa Norton y a Andinaq, y ahora de repente tenía otro adversario en la Alianza. Peor aún, Lorist retiró sus fuerzas inmediatamente después de que se fundaron los nuevos países, dando a la Unión una pequeña excusa para cargar sin iniciar una guerra con la Alianza.

El primer día del décimo mes, Chikdor declaró su secesión de la Unión. Envió dos legiones para apoderarse de las cinco provincias restantes de la Unión en la región. Diez días después, el 10 del 10, Mayflower declaró su independencia y fundó el Reino de Mayflower. Sorprendentemente, el ahora Duque y Swordsaint, Magrut, declararon su tutela sobre los dos nuevos reinos.

Los dos nuevos reinos firmaron de inmediato un pacto de defensa mutua y enviaron embajadores a la Unión Libre y las naciones miembros de la Alianza para establecer relaciones diplomáticas.