Capítulo 3: Sobrevivir

Wang Tong empacó sus pertenencias en un cristal espacial, el producto doméstico estrella de FFC Corporation, casi todos en la tierra poseían uno. Wang Tong lo recibió como un regalo de Old Fart. A menudo se preguntaba por qué Old Fart no intercambiaba este cristal espacial por Moonshine como lo hizo con su boleto de “Operación de apertura mental”.

Las sirenas se habían vuelto más ruidosas, una indicación de que los Zergs habían quebrado la línea de defensa final. Podrían llegar en cualquier momento ahora.

Wang Tong y Charcoal corrieron hacia la entrada de la cueva de la mina. Para sorpresa de Wang Tong, el robot lento parecía estallar repentinamente de energía; corrió incluso más rápido que Wang Tong para salvar su vida.

Wang Tong alargó su paso cuando estaba casi en la entrada de la mina. En el interior, una gravedad espeluznante de 5 g lo esperaba. Apretó los dientes para reunir todo su coraje antes de que finalmente se lanzara a la mina.

Tan pronto como entró, sintió el golpe de la gravedad de inmediato. La presión comenzó a acumularse dentro de su cuerpo y desinflado sus pulmones. A Wang Tong le resultaba difícil respirar; Sin embargo, Wang Tong estaba decidido a escapar del embrague de la muerte de los Zergs. Debería poder soportar la gravedad por un corto tiempo, después de todo, era un adolescente bastante robusto y saludable, o al menos eso es lo que pensaba.

Esta mina se construyó para que los robots trabajen, no para que los humanos permanezcan, por lo que cuanto más se adentraba, más insoportable era su entorno. A pesar del peligroso camino, Wang Tong tuvo que ir más profundo en la mina para evitar la atención de los Zerg porque pudieron detectar la menor señal de luz o calor.

Unos momentos más habían pasado, la presión interna dentro del cuerpo de Wang Tong había estado obligando a la sangre a fluir hacia su cerebro, lo que hacía que su visión se volviera borrosa. Charcoal estaba parado a su lado sin poder hacer nada, ya que no podía ayudar a su maestro ya que no era un médico-bot. Wang Tong hizo una mueca de dolor al mirar al torpe carbón, y dijo: “¡Salga y viva una vida plena! ¡Será tu orden final! ”

La sangre había comenzado a filtrarse por la nariz y las orejas de Wang Tong, pero al menos parecía que Wang Tong no moriría por la garra de un insecto, después de todo.

La conciencia de Wang Tong comenzó a desdibujarse, y pensó que quizás este sería su último momento. En su conciencia borrosa, vio a Old Fart, su única familia que le había dicho que tendría que cuidarlo cuando Wang Tong creciera, pero ahora parecía que Wang Tong moriría antes que él.

“Veterano, no vuelvas a beber demasiado”, murmuró Wang Tong.

La conciencia de Wang Tong se volvió borrosa con cada segundo que pasaba; pronto sintió que no le quedaba nada a lo que aferrarse. Decidió renunciar al control de su cuerpo, pero inmediatamente después de soltarlo, su cuerpo cambió instintivamente a un modo de crisis por sí solo. Inició el ejercicio de fuerza interna que, para entonces, se había convertido en la memoria muscular de Wang Tong gracias a sus prácticas diarias agotadoras.

En la cueva oscura e inmóvil, una tenue luz comenzó a brillar en la frente de Wang Tong.

“Goteo, goteo, goteo …”

Wang Tong escuchó el sonido del agua cayendo en un charco, su cuerpo tenía un gran dolor, pero se sintió aliviado por la sensación porque el dolor era una prueba de que todavía estaba vivo.

Wang Tong se obligó a volver a la realidad. Abrió los ojos y vio a Charcoal en la tenue luz que salía de su frente.

“¡Maestro, finalmente estás despierto!”

“Carbón de leña … ¿Sigo vivo?”

“Maestro, según la definición de muerte humana, sí, todavía estás vivo. El carbón de leña claramente carecía de sentido del humor.

Wang Tong le devolvió la sonrisa y le preguntó: “Jeje, ¿qué me había pasado?”

“Se desmayó debido a la excesiva presión interna acumulada bajo la gravedad planetaria, pero gracias a la increíble capacidad de su cuerpo para … recuperarse, ahora se ha adaptado a la gravedad, ha creado un …”

Charcoal se tomó un momento para buscar en su memoria física una palabra que pudiera describir humanamente la situación: “¡un milagro!”

A pesar de que el cuerpo de Wang Tong todavía le dolía, su dificultad para respirar había desaparecido y ya no sentía la presión acumulada dentro de él. Quizás la presión se había reducido significativamente o tal vez era como lo que había dicho Charcoal: se había adaptado al medio ambiente. Se preguntó a sí mismo: “¿Pero cómo? ¡Ajustarse a la gravedad tan rápidamente requirió la movilización de vastas cantidades de energía interna que es imposible sin usar CEM! Podría ser…?”

La realidad conmocionó a Wang Tong: se dio cuenta de que había conectado su conciencia a la FEM sin saberlo, mientras que su vida estaba en un peligro sin precedentes.

“Una vez que escape de un desastre, recibirá una lluvia de bendiciones”, recordó vagamente Wang Tong esta línea de una galleta de la fortuna que una vez abrió. Había pensado que era cursi, pero ahora sabía que, efectivamente, había predicho su futuro.

Los días de práctica dedicados a las tácticas le permitieron estar más cerca que nunca del lanzamiento completo de su EMF, todo lo que necesitaba después de eso fue un pequeño empujón.

Cuando Wang Tong entró en coma, inconscientemente inició la táctica, y el pánico que experimentaba su cuerpo intensificó enormemente su efecto. Ese fue el empujón final que Wang Tong necesitaba para conectar su EMF. Él no necesitaría una operación después de todo.

En promedio, el 50% de los humanos pudieron conectar su conciencia con la EMF después de la “Operación de apertura mental”. En otras palabras, era bastante común. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las personas, Wang Tong había conectado su conciencia a EMF sin la ayuda de una operación. Esta fue una hazaña bastante extraordinaria para un adolescente humano.

Aunque carecía de pruebas científicas, algunos dijeron que una CEM conectada naturalmente era mucho más fuerte que las que no lo estaban. Wang Tong nunca había oído hablar de nadie que hubiera hecho eso, y solo aquellos de las Cinco Grandes Casas de la Confederación habían incursionado en el tema.

Para Wang Tong fue un gran alivio tener su CEM a su disposición, al menos ahora no sería aplastado por su propio peso.

Wang Tong cerró los ojos con alivio y apreciaba el hecho de que todavía estuviera vivo. Se sentía afortunado de haber tenido siempre una mente optimista, de modo que una situación insoportable pareciera casi aceptable.

Sin embargo, una pregunta sigue sin respuesta, ¿por qué la FEM, también conocida como el “Mar de la Conciencia”, movilizó el poder interno por sí solo para lanzar la táctica?

Como no pudo encontrar una respuesta a su pregunta, Wang Tong decidió darse por vencido y pensó que quizás la conciencia de todos simplemente funcionaba de esa manera.

Wang Tong había estado tomando lentamente la táctica de auto perpetuación desde que había recuperado la conciencia. Después de unas horas, estaba completamente bajo su control; por lo tanto tuvo una mejor idea de su progreso y efecto. Se sorprendió al descubrir que el ejercicio se estaba llevando a cabo a un ritmo mucho más rápido que nunca.

Por lo general, a Wang Tong le tomó cinco horas completar una ronda completa de tácticas siguiendo las instrucciones en la sección “Tácticas de la Hoja” (versión Old Fart). Pero ahora estimó que todo el proceso solo tomaría media hora, fue un salto significativo en la velocidad. Wang Tong apostó a que incluso las altas expectativas de Old Fart se sorprenderían de su velocidad.

La mejor parte de las tácticas de práctica después de haber ganado EMF fue que la EMF aumentará su amplitud después de cada ronda del ejercicio. En otras palabras, cuanto más rápido se completó la táctica, más rápido crece el EMF.

Después de que Wang Tong completó una ronda de tácticas, sintió que su cuerpo había dejado de doler y pudo ponerse de pie. Lo siguiente en su agenda era comer. Recordó que Charcoal había empacado algo de comida en su cristal espacial. Dio un comando de voz, y el cristal se abrió. El reconocimiento de voz era una forma menos sofisticada y, por lo tanto, menos segura de bloquearlo, pero algunos cristales espaciales más avanzados podrían asegurarse utilizando el ADN de uno, aunque sea más caro.

Wang Tong comió cuatro veces más de lo que solía hacer y luego tomó otra siesta. Después de que se había despertado, terminó otra ronda de tácticas y luego comenzó a observar sus alrededores. Parecía que los Zerg no habían buscado tan lejos en la mina, por lo que estaba a salvo.

Aunque la mina era segura para quedarse por el momento, no era un escondite a largo plazo. Wang Tong tuvo que salir, llevó a Charcoal a la entrada y desplegó el método de detección de enemigos que había aprendido en las películas; colocó la oreja cerca de la pared y luego al suelo, y escuchó con atención … pero no pudo oír nada. El ejército masivo de Zerg probablemente ya había abandonado la base, al contrario de este ataque orquestando una carrera caótica en masa, en una operación militar ordinaria, los Zerg eran muy disciplinados.

Aunque Wang Tong esperaba encontrar una escena sombría fuera de la mina, no perdió la esperanza de sobrevivir a las consecuencias. La Confederación no estaría dispuesta a renunciar a un planeta con tanto potencial, y volverían a Norton. Todo lo que Wang Tong tenía que hacer era sobrevivir hasta que llegara el rescate.

Recordó que había un granero justo al lado de la entrada de la mina. Si Wang Tong pudiera llegar allí, la comida en el interior le duraría al menos un año. Nunca tendría que preocuparse por el hambre, y podría centrarse únicamente en su seguridad.

“Carbón, quédate aquí y abre la puerta a mi orden”.

“Sí, Maestro”. Aunque Wang Tong no contaba con que el carbón de leña propusiera ideas que le salvaran la vida, un juego de manos extra, aunque mecánico, siempre fue útil tener a su alrededor.

Cuando el carbón de leña anuló la unidad de control de la puerta y abrió la puerta, la luz se vertió en el cuarto oscuro, lo que le dio esperanza a Wang Tong. Wang Tong esperó pacientemente en la oscuridad durante un rato; escuchó atentamente para comprobar si había alguna conmoción afuera … pero nada, un completo silencio. Luego le indicó a Charcoal que ensanchara la abertura, y tan pronto como la abertura tenía aproximadamente medio metro de ancho, Wang Tong salió por el estrecho espacio entre la puerta colgante y el suelo.

Wang Tong respiró hondo y aspiró aire fresco en sus pulmones, e inmediatamente comenzó a observar sus alrededores. Wang Tong nunca se había encontrado con un Zerg, y él no sabía cómo acechaban a sus presas. Había visto muchas escenas terribles en películas donde un Zerg saltaba repentinamente a la pantalla de plata y arrebataba a un humano inocente en sus sangrantes garras.

Moraleja de la historia, Zergs podría estar en cualquier lugar, por lo que Wang Tong tuvo que estar en alerta máxima.

Después de asegurarse de que no hubiera absolutamente ningún Zerg, Wang Tong corrió hacia el granero. Comparando las consecuencias de la vida real de un ataque Zerg frente a él con lo que había visto en las películas, este último había sido modesto en su representación de la escena horrible. Los cortes profundos en placas de acero de tres pulgadas de espesor hicieron que el soporte para el cabello de Wang Tong terminara. Fueron los quinientos metros más largos que había corrido, y cuando finalmente llegó al granero, la escena sombría lo hizo temblar.

El granero había sido allanado por los zerg y fue destruido. Sin perder tiempo, Wang Tong comenzó a empacar las migajas, y todo lo que quedaba esparcido en el suelo, en su cristal espacial, pero de repente, sintió un movimiento en una esquina lejana.