La plataforma de la rueda central se extendía delante de nosotros, roto y vasto, un cementerio de sueños olvidados.

La montaña Votharion se acercaba en la distancia, sus agujas destrozadas arañando los cielos pesados.

Me moví.

Thauron se movió.

Dos corrientes que se enrolan en silencio a través de las ruinas, los fragmentos de la paradoja colapsada que vibran suavemente bajo los pies a medida que pasamos.

Cada uno de nosotros reunió fragmentos Sigil, los fragmentos brillantes de una autoridad más profunda, con fluidos facilidad, nuestras formas nulas que se desplazan por el terreno muerto como los espectros.

Y mientras nos movíamos, Thauron habló.

Solo yo podía escucharlo.

Los otros observaron, primarcas, mónadas resplandecientes, entidades de renombre, pero no escucharon nada. El espacio entre nosotros era un poco inferior para ellos.

Pero no para mí.

Nunca a mi.

«Hubo una vez», comenzó Thauron, su voz como el cambio de piedra antigua, «una existencia».

Su vasta mano, arañada y sin prisas, barrió para reunir otro fragmento que brillaba débilmente con la autoridad del tiempo.

«Un ser no diferente a los gobernantes que ves aquí».

Hizo un gesto ligeramente, en las miradas lejanas y curiosas de quienes observaban, en Kalysta, con cauteloso y cauteloso, y más allá de ella, en otros dispersos como centinelas cuidadosas en la plataforma.

«Dobla a los habitantes».

Su tono no contenía reverencia.

«Aquellos que habitan dentro de los Nullvein Gravewake se pliega. Los poderosos. Los gobernantes de las regiones. Territorios tallados en la paradoja y el colapso».

Miró de lado hacia mí mientras nos movíamos en una sincronía perfecta, dos titanes trazando líneas olvidadas a través de los pliegues.

«¿Sabes de ellos, extraño?»

Sonreí débilmente. «Conozco algunos de los nombres».

Thauron se rió entre dientes, bajo y seco.

«Hay muchos. La luz de la muerte se pliega, iluminando los caminos de las cosas muertas para una vida mejor. CRONOSECTO DE LOS PLOTES ANTERIORES», murmuró. «Tiranos del tiempo. Aquellos que creen que la historia misma es una correa para ser tirada».

Miró su mirada hacia un lado.

«Las placas de sol veladas, escondidas detrás del esplendor de las estrellas moribundas, envueltas en velos de sollas y quemados-Out Skies «.

Otro risa.

«Los Genefolds, donde la carne y el espíritu se reescriben sin cesar, la evolución se convirtió en un arte de creación grotesca».

Una sonrisa suave y hueca.

«Poderoso. Muchos de ellos, reinando con grandeza a través de los pliegues».

Otro fragmento se deslizó en su mano.

«Pero … no supremo».

¡Huum!

Sus palabras tenían peso.

«Doble los habitantes», continuó, «son poderosos. Sostienen el dominio sobre las regiones que habitan. Son reyes y reinas de sus rincones rotos de los pliegues».

«Pero el Nullvein Gravewake se pliega …»

La voz de Thauron se sumergió más abajo.

«Son más grandes que cualquier habitante de pliegue».

Otro paso. Otro fragmento.

«Porque hay quienes se mueven más allá de los habitantes del pliegue, que han estado vivos y muertos mucho más que ellos».

Su tono cambió, reverente, casi cauteloso.

«Aquellos cuyos nombres no se hablan. Aquellos cuya existencia no es vivas ni muertas».

Me calmé internamente.

Escuchando.

«No son habitantes de pliegues».

Una pausa.

«Son los plegables».

…!

El peso de las palabras fue inmenso.

No había dicho su nombre.

Porque no se dio ningún nombre.

Solo ese título, susurró, no reclamado, intacto por un juramento o un registro.

«Linajes de las paradojas vivas», dijo Thauron suavemente. «No son de la vida. Ni la muerte. Son de otra cosa».

Me moví, otro fragmento de sigil que cayó sin esfuerzo en mi alcance.

«Y esta existencia», continuó Thauron, «este prisionero …»

Habló lentamente, cada palabra tallada con peso deliberado.

«Era uno que vivía entre los habitantes del pliegue».

«Un nombre. Un ser de poder y leyenda».

«Doble los habitantes lo respetaron».

«Le temía».

«El cronosecto marcó sus movimientos».

«Incluso los livifolds le susurraron».

«Incluso los Genefolds torcieron sus creaciones con su sombra en mente».

Otra pausa como la vasta forma nula de Thauron cambió.

«Pero no estaba contento con gobernar su dominio».

«Buscó más».

«Buscó las raíces de los pliegues».

«La base debajo del colapso y la posibilidad».

«Y así … viajó más profundo».

Más adentro.

Donde ni siquiera doblar los habitantes se atrevieron a pisar.

«Se profundizó en las profundidades de la Gravewake. Encontró una llave y abrió puertas».

«En lugares donde incluso la memoria se niega a seguir».

«Y ahí …»

La voz de Thauron se volvió más suave.

«Ahí … hizo algo».

Un fragmento, antiguo, lleno de tejidos abisales, se derrumbó en polvo entre sus dedos.

«Algo que no puede recordar. Algo que se consideró mal, algo que cruzó las decisiones de los verdaderos gobernantes de los pliegues. Y ese es un pecado más grandioso que cualquier paradoja».

¡Huum!

Un largo, pesado silencio.

«Los plegables», susurró Thauron, «no perdones».

«No lo olvidan».

«No borran».

«No matan».

«Ellos encarcelan».

Otro paso.

Otra respiración.

«Te tejieron una prisión de piedra, hierro, o ataduras».

«Una prisión de existencia misma».

«Una jaula dentro de los pliegues de Nullvein Gravewake».

«Un lugar donde el prisionero podría estar y no estar».

«Donde podría pensar y no pensar».

«Donde podía recordar solo lo que estaba permitido».

«Donde podría existir … y olvida por qué».

Arrancé un fragmento del aire, observándolo girar, lento y pesado, la noción de tiempo que se deslizaba por su superficie.

«Y allí», dijo Thauron, «permaneció. Durante mucho, mucho tiempo».

«…»

Mis ojos entrecerraron los ojos.

«¿Cuánto tiempo?»

Se encogió de hombros, un gran cambio tectónico de su forma colosal.

«El tiempo suficiente para olvidarlo».

«El tiempo suficiente incluso para que los habitantes del pliegue se olviden de él mientras su fábula se volvió hacia el mito. El tiempo suficiente para que él se olvide a sí mismo».

Una pausa.

Un aliento.

«Pero los mitos son pacientes».

«Y tal vez …»

La voz de Thauron cayó aún más abajo, un hilo de trueno en el silencio.

«Tal vez encontró una manera de aflojar las cadenas de su prisión. O tal vez cumplió su tiempo».

«Tal vez camina por la tumba una vez más. Liberado, ya no es un prisionero … y sin embargo, su poder no está donde estaba antes. Sus recuerdos no están donde están antes. Ni siquiera recuerda por qué fue encarcelado … de todos modos» de todos modos «.

…!

Me moví en silencio, otro fragmento susurrando en mi alcance, la tormenta de la paradoja a mi alrededor apretándome, cada vez más intrincado.

Kalysta, de pie a distancia, nos miró con inquietud silenciosa, aunque no podía escuchar una palabra.

Tampoco los demás.

Solo Thauron y yo.

Solo nosotros.

El prisionero.

Demasiado desconocido incluso para sí mismo.

¡Peligroso y paradójico!

Y probablemente …

El mismo que ahora caminaba a mi lado.