Capítulo 4371: Colaboración y Civilizaciones II.

Un tejido simple y tosco de Mana, ¡pero era suyo!

Soltó el Tejido incompleto y simplemente se quedó allí, maravillándose de lo que había cambiado en un solo día.

Su poder se había multiplicado por diez en comparación con su antiguo yo. Diez veces más fuerte, diez veces más capaz, diez veces más vivo que antes de que apareciera El Ancestro.

Un día.

¡En un día imposible y glorioso, todo había cambiado!

«Kaël.»

La voz interrumpió su contemplación con una suave autoridad.

El tono del Ancestro se transmitió por todo el dominio a pesar de la distancia, como si el espacio mismo hubiera aceptado entregar el mensaje personalmente.

Kael se giró inmediatamente, su corazón se aceleró por la reverencia que surgió al conocer a alguien que te había salvado y luego te había dado herramientas para salvarte a ti mismo.

Encontró al Ancestro parado cerca del centro de su asentamiento, rodeado por el suave brillo de Mana que parecía seguirlo como una atmósfera reconociendo a su maestro.

«Ancestro», dijo Kael, inclinándose respetuosamente antes de acercarse.

Noah, aunque Kael todavía pensaba en él principalmente como El Ancestro, lo miró.

«Todas las cosas aquí quedarán para que tú las dirijas», dijo Noah simplemente, la declaración cayó como una corona colocada sobre unos hombros que no estaban seguros de poder soportar su peso.

Los ojos de Kael se abrieron como platos. «Ancestro, yo-»

Noah levantó una mano suavemente, cortando la protesta antes de que pudiera formarse por completo.

«Tienes que tener cuidado», continuó, su tono se volvió más serio. «Instituye valores estrictos para cualquier recién nacido. Para todas las generaciones que vienen después de ti. No sólo reglas, sino comprensión. No sólo órdenes, sino sabiduría que persiste incluso después de que las razones para ello puedan volverse confusas».

Se acercó y Kael sintió el peso de esas palabras sobre él.

«Inculca en ellos las enseñanzas de Mana que yo te inculcaré. Muéstrales el Camino. Hazles entender que este poder no es sólo fuerza.-es responsabilidad, es propósito, es la base de todo lo que estás construyendo aquí».

La expresión de Noah se hizo aún más intensa.

«Pero lo más crítico de todo… más importante que cualquier técnica, cualquier Tejido, cualquier avance… es la realidad de permanecer aislado».

…!

El énfasis en esa última palabra hizo que la respiración de Kael se acelerara.

«Hasta que te invoque», dijo Noah con firmeza. «Hasta ese momento, este dominio es toda tu existencia. El mundo exterior no existe para ti. Otros seres, otros conflictos, otras oportunidades… ninguno de ellos importa. Sólo el aislamiento. Sólo la cultivación. Sólo la preparación para el día en que te necesite».

Kael asintió pesadamente, la responsabilidad recayó sobre él. «Entiendo, Ancestro. Me aseguraré…»

«Ven», interrumpió Noah, su tono cambió ligeramente. «Reúnan a todos. Es hora de una infusión de Mana».

…!

En cuestión de minutos, todo el asentamiento se había reunido. Cuarenta-siete habitantes del pliegue… no, ya no son habitantes del pliegue, se corrigió Kael. Ahora eran otra cosa. Algo más. ¡Ciudadanos de una Civilización que no existía en ningún registro oficial, seguidores de un Camino que no debería ser posible!

Se reunieron detrás de Kael, observando al Ancestro con expresiones que mezclaban asombro y gratitud.

Noah se paró frente a todos ellos, y sin preámbulos, sin ritual o ceremonia elaborada, simplemente… liberó ondas azules radiantes y brillantes.

Mares de Mana surgieron de él como mareas que habían estado esperando eones por permiso para fluir. Un brillo azul bañó interminablemente a la gente reunida, saturándolos con energía tan pura y concentrada que respirar era como beber la luz de las estrellas.

Los Fold Dwellers, los ciudadanos de esta Civilización oculta… jadearon al sentir que sus Mana Loci se expandían, sus caminos se ensanchaban, sus capacidades aumentaban más allá de lo que habían creído posible incluso después de aceptar las Chispas iniciales de The Ancestor.

Kael observó a The Ancestor con reverencia y no pudo evitar expresar la pregunta que todos estaban pensando.

«Ancestro… ¿cuánto maná tienes?»

La pregunta parecía casi herética por su franqueza, ¡pero había que formularla!

El gran volumen de energía que brotaba de The Ancestor sugería reservas que desafiaban toda comprensión del cultivo y la capacidad.

Noah sonrió pero no respondió directamente, simplemente continuó la infusión hasta que cada persona presente estuvo saturada, transformada y elevada más allá de sus limitaciones anteriores.

En los días siguientes, dejaron de hacer esa pregunta.

Con el tiempo, se volvieron completamente insensibles.

Las reservas de Mana de The Ancestor parecían ilimitadas. En verdad, genuinamente infinito en formas que hacían que la comprensión convencional del poder pareciera ridículamente inadecuada.

Las horas se convirtieron en días. Los días se acumularon en un período de transformación que Kael sabía que definiría el resto de su existencia.

Todo lo que había conocido sobre la Existencia y el poder estaba siendo trastornado, del revés, rehecho en algo que hacía que su comprensión anterior pareciera un cuento de hadas para niños en comparación con la brutal realidad.

El Ancestro les dio poder y les mostró cómo usarlo. Cómo darle forma. ¡Cómo construir con él en lugar de simplemente tirarlo esperando obtener resultados!

Mana Glyphs comenzaron a formarse entre ellos. Al principio simples, intentos burdos de capturar la intención en la energía estructurada. Pero gradualmente, con la paciente instrucción del Ancestro y su propia práctica desesperada, los Glifos se volvieron más refinados.

Y en ese momento, de pie en los campos de entrenamiento que habían establecido, Kael escuchó las voces de los niños… niños que días atrás habían sido impotentes, que habían visto a sus padres obligados a arrodillarse, que habían enfrentado destinos contra los que no podían luchar.

«¡Bola de fuego primordial!»

Tres voces jóvenes gritaron al unísono y Mana Glyphs se activaron a su alrededor. Pequeñas bolas de fuego, nada que pudiera amenazar a alguien remotamente poderoso, ¡excepto el de ellos!

Y se manifestaron a través de su voluntad en lugar de mendigar a la existencia o robarse a los demás.

Kael no pudo evitar sonreír al verlo.

«Kaël.»

La voz del Ancestro otra vez, pero esta vez diferente. Llevar algo que parecía… finalidad.

Todos se reunieron rápidamente, sintiendo el cambio de tono y entendiendo que algo significativo estaba sucediendo.

Noah los miró a todos y su voz resonó.

«Ha llegado mi hora de irme».

…!

La desgana que apareció en sus rostros era pesada.

Uno de los niños… una niña llamada Lyn que había adoptado la manipulación de Mana con un talento natural que sugería que sería formidable en los años venideros… corrió hacia adelante y agarró la túnica del Ancestro con sus pequeñas manos que se negaban a soltarla.

«Ancestro, ¿no puedes simplemente quedarte con nosotros?» ella preguntó

«¡Caminemos juntos por el Camino! ¡Todos podemos cultivarnos juntos, crecer juntos, ser una Civilización juntos!»

La lógica era simple, pura y desgarradora en su imposibilidad.

Noah se arrodilló a su nivel y le tocó suavemente la cabeza con la mano.

«Caminaremos por el mismo camino», dijo amablemente. «Sólo un poco diferente. Yo tengo mi viaje y tú tienes el tuyo. Los caminos corren paralelos, pero deben permanecer separados por ahora».

Se puso de pie y se dirigió a todos.

«Te veré todos los años dentro de ahora. Muchos, muchos años. Tantos que quizás te preguntes si te he olvidado, si alguna vez llegará la llamada, si este aislamiento tiene algún propósito».

Su voz se volvió firme.

«Pero entiende esto absolutamente: sólo cuando te llamo puedes salir. No antes. No si crees que estás listo. No si se presenta la oportunidad. No si enfrentas amenazas que crees que requieren ayuda externa. Sólo cuando te llamo. ¿Entendido?»

Todos asintieron, algunos con lágrimas en los ojos, otros con una determinación tan brillante que hizo que su recién formado Mana Loci latiera en respuesta.

La mirada de Noah encontró a Kael, abrazándolo con una intensidad que transmitía todo lo que no se podía decir.

«Cuida esta civilización».

Y luego…

El Ancestro comenzó a disiparse.

No morir. No salir por los medios de viaje habituales. Simplemente… dispersándose en luces de Mana puro que ascendieron y se dispersaron en la atmósfera de su dominio aislado.

Kael y los demás observaron en silencio cómo su salvador, su maestro, su Ancestro desaparecían en partículas de brillo azul que permanecerían en su territorio para siempre, un recordatorio constante de lo que se les había dado y de lo que estaban destinados a ser.

El silencio se prolongó durante varios segundos después de que los últimos rastros de El Ancestro se desvanecieran.

Entonces Kael se volvió hacia su gente y su voz resonó.

«¡Construyamos la gran Civilización del Ancestro!»

¡GUAA!

La respuesta fue feroz. ¡Las voces se alzaron en afirmación, los puños se levantaron en el aire crepitando con Mana, los ojos ardieron con determinación!

Ellos construirían.

Se cultivarían.

Permanecerían aislados, escondidos, preparándose en secreto para una llamada que tal vez no llegaría hasta dentro de millones de años.

Pero cuando llegó…

Cuando El Ancestro finalmente los convocó…

¡Estarían listos!

Y así, se sembró una Civilización en los espacios entre la existencia, en los Territorios Errantes donde el tiempo fluía de manera diferente y el descubrimiento era simplemente improbable y no imposible.

Tendría tiempo.

Millones y millones de años de tiempo.

Es hora de crecer. Es hora de evolucionar. ¡Es hora de convertirse en algo digno de la base imposible que les habían dado!

¿En cuanto a qué surgiría de ello?

¡Oh!