Capítulo 135 – La Meta es el Puerto (1)

A medida que el sol salía a la mañana siguiente, Theodore observó cómo los caballos se aferraban al carro en preparación para marcharse.

Los dos caballos tenían naturalmente pedigríes de lujo. No era comparable a los vagones expresos limitados de las grandes compañías, pero era lo mejor que las personas podían permitirse. Habría podido obtenerlo si usaba la Compañía Polonell, pero eso significaría exponer sus huellas.

Era natural que Theodore, un extranjero, tuviera mucho cuidado.

«… No significará mucho si ya me han encontrado.»

Afortunadamente, no había señales de que los perros guardianes hubieran alcanzado todavía. Sin embargo, Theo tuvo que ocultarse hasta que dejó las puertas. Hasta entonces, centró sus sentidos cuidadosamente. Así era como Theo sabía de la sombra que había aparecido detrás de él mientras acariciaba la melena de un caballo.

Estaba afectada por el ángulo, pero la sombra era demasiado larga.

«Buenos días. ¿Has venido a decir adiós? Theo miró hacia atrás para ver al gigantesco Gibra de pie con un encogimiento de hombros.

Anoche, Gibra había bebido más de la mitad de los barriles de la taberna, pero su tez era tan buena como la de un usuario de aura de nivel maestro. Una persona común tendría que acostarse durante una semana, o incluso puede haber muerto en el acto.

Gibra asintió y abrió la boca para hablar. La comisión había terminado, así que su tono era el mismo que cuando se conocieron. -Bueno, algo así. Yo simplemente te había despedido, pero la solicitud esta vez resultó más grande de lo que pensaba.

-¿Tienes información útil?

«Se llama el servicio post-venta. Estar agradecido.»

Teodoro se interesó y escuchó obedientemente.

-¿Dijiste que no tienes un destino designado ahora mismo?

-Sí, se suponía que debía quedarme más tiempo.

Ahora era una vieja historia, pero Theodore originalmente planeaba pasar al menos tres meses en Kargas. Sin embargo, hubo la variable llamada subasta subterránea, donde se había enfrentado con la Compañía Orcus.

Por supuesto, los libros originales que recogió fueron más de lo esperado. Había esperado estar atascado aquí por unos meses, pero superó ligeramente su objetivo y ganó un impensable ingreso extra. De ahora en adelante, era hora de preocuparse de la reacción causada por el bote.

-Si es posible, ve al este.

«¿El este?»

-Sí, el este.

Theodore hizo una expresión vagamente desconcertada. Entonces Gibra explicó, enfatizando la razón, «La base de la Compañía Orcus está al suroeste del continente central. Por lo tanto, su influencia es particularmente fuerte en el sur y oeste, mientras que es más débil en el este. Podrás respirar más fácilmente si vas al reino costero.

«Gracias por enseñarme, pero ¿está bien que Gibra me esté dando este servicio post-venta?»

«No, creo que esto es justo.» Gibra se complació de que un golpe había sido repartido a la Compañía Orcus. «Ha habido algunas veces cuando mi mandíbula se abrió, pero fue una solicitud divertida.»

Theodore notó que Gibra tenía sus propios motivos ulteriores, pero también podía decir que la respuesta de Gibra no era una mentira. Fue porque los sentidos en desarrollo de Theo fueron mejorando gradualmente su intuición. También era cierto que el consejo de Gibra era útil.

Así que Theo se inclinó sinceramente. «…Gracias.»

Espero verte más tarde. Voy a recoger algunos libros originales y venderlos a usted por un alto precio. »

-Sí, la próxima vez.

Después del breve adiós, los dos hombres se dieron la espalda. Pueden reunirse nuevamente, o quizá nunca más se reúnan. Todos en el mundo sabían este hecho, pero siguieron avanzando con una vaga expectativa.

Cuando Theodore se subió al asiento del conductor, Gibra entró en los callejones más familiares. Entonces Akan apareció desde donde había estado esperando en las sombras.

-Gracias por el buen trabajo, Director de Sucursal.

«Derecha.»

Las posiciones de las dos personas eran las mismas de siempre. Gibra caminó primero, mientras Akan seguía detrás. Habían estado trabajando juntos durante varios años, así que Gibra pudo decir que había algo sospechoso en el paso de Akan. No fue difícil adivinar la razón de eso.

-Akan, ¿te interesa saber por qué le ayudé a «él»?

«T-que … lo siento.»

«No hay necesidad de arrepentirse. Es natural ser curioso al pensar en ello. La red de inteligencia del Imperio ha puesto una recompensa por la información sobre el ‘Héroe de Meltor’, así que ¿por qué extrañé las monedas de oro que estaban ante mí? »

La atmósfera del callejón se enfrió apenas se mencionaron esas palabras, «Héroe de Meltor». El poder del Gremio de la Información podría no extenderse al continente norteño, pero eran el mejor gremio de información en el continente central.

No era motivo para que no oyeran la reputación del héroe, que había rescatado a un elfo alto de la esclavitud y creado la alianza con el neutral Elvenheim. También eran conscientes de que el Imperio Andras pagaría mucho dinero por información sobre él.

Sin embargo, Gibra había rechazado su oportunidad.

-Bueno, habría ganado mucho oro si vendiera la información. El imperio está lleno de bárbaros, pero no son los que rompen sus promesas. Tal vez sea cierto que darán el oro.

«Entonces por qué…?»

«Hola, Akan,» la voz fría de Gibra interrumpió, «Somos ratas en la cuneta, pero todavía somos ratas que viven en las alcantarillas de Kargas. Ganar algunas monedas de oro extra no vale la pena arriesgar todo el país. Si vendemos esta información a Andras, nos convertiremos en enemigos de Meltor.

«…»

«El imperio Andras es un país que no tiene interés en alianzas. Nuestra ayuda vale solamente algunas monedas de oro. Una vez que nos arrojen, los ejércitos de Meltor bajarán al continente central.

Una vez que eso sucedió, fueron jodidos. A diferencia del norte que había experimentado la guerra durante cientos de años, el continente central fue debilitado por un largo período de paz.

Sólo tenían una o dos personas de nivel maestro, en comparación con el norte que tenía más de seis o siete. Meltor y Andras … cualquiera de ellos era un poder que el continente central no podía permitirse ir en contra. Sin embargo, más que nada, Meltor no era un guerrero como el Imperio Andras.

La gracia que le estaba dando a Theo ahora podría ser pagada de nuevo por un precio caro más tarde. No se trataba de un favor personal para Theodore Miller. Estos cálculos exhaustivos eran las verdaderas intenciones de Gibra. Había esperado que Akan tuviera algunas reservas, así que Gibra había llegado a este callejón.

-Así que no puedes quedarte con vida.

El cuerpo de Akan cayó al suelo. Murió antes incluso de notar la puñal negra apuñalada en su cuello. Esta fue la notable habilidad del hombre asignado como director de la sucursal de Sipoto, el «Rey de los Ratones».

Mientras miraba la cara del hombre que había matado con un ataque, Gibra murmuró: -Tú eres competente, pero eres un bastardo barato. Sé que no podrás mantener la boca cerrada ante el oro.

Entonces, Gibra lo mató. Le perforó el cuello de su subordinado, a quien había conocido durante varios años, para evitar la posibilidad de que esta información se escapara. Como siempre, había un regusto amargo. Gibra escupió una bocanada de flema en el intento de sacudirse el sabor amargo.

No podía revertir lo que ya había hecho. De ahora en adelante, sólo podía mirar hacia adelante.

La inversión de hoy se devolvería varias veces en el futuro.

* * *

Sin saber sobre el asesinato que acababa de ocurrir, la carruaje de Theodore salió agresivamente fuera de la ciudad. Teodoro, sentado en el asiento del conductor, estaba en medio de sacar algo.

«30 grados a la derecha … 42 grados a la izquierda otra vez … agregue un triángulo al hexágono y un pentagrama al círculo …»

Para los extraños, estaría murmurando con un significado desconocido, pero cualquier mago se sorprendería al oírlo. Las palabras murmuradas de Theodore fueron decenas de ecuaciones y cientos de operaciones aritméticas se completaron. También se hizo durante el paseo de carruaje áspero. Hubo más impactos de lo que habría sucedido cuando se montara en un carruaje de clase alta, pero Theo no sintió ninguna náusea.

En su lugar, completó con éxito sus cálculos. «Está bien, esto está hecho.»

Con ojos satisfechos, miró hacia abajo el círculo mágico que dibujó en cuestión de minutos. Era un círculo mágico que se usaba para llamar a una invocación, que sacó del conocimiento absorbido de Satomer. Originalmente, este hechizo requería una ofrenda que actuaría como un catalizador para convocar algo, pero Theodore no necesitaba tener uno. Fue por el «contrato» entregado por Satomer.

Una gota de sangre fue suficiente para la llamada.

Wuuong …!

Había una luz brillante cuando cayó la gota de sangre. La luz fluía a lo largo del círculo mágico dibujado en el pergamino, y cuando el maná fluía cerca de él, se creó una puerta a la que podía acceder el llamamiento. Después de firmar el contrato, podía simplemente llamar a la citación usando su nombre. Sin embargo, este proceso era inevitable ya que él no era el contratista todavía.

Finalmente, todos los preparativos habían terminado, y Theodore recitó el nombre de la invocación.

-Te llamo como tu contratista conocido, el cuervo que piensa …

Era la invocación que había recibido de Satomer.

-¡Tu nombre es Hugin!

Simultáneamente, algo negro emergió del círculo mágico. Unas pocas plumas revolotearon cuando las alas se tambalearon, y un cuervo pronto se levantó ante los ojos de Theodore. Theodore la miró con admiración, luego el pico del cuervo se abrió. ¿Va a gritar como un águila? Theo estaba lleno de expectativas.

Después de un momento, el cuervo llamado Hugin gritó: Kyaack-!

«……?»

Kuwaaack-! Fue un pequeño grito. Theodore, que había estado esperando mucho, soltó un largo suspiro, mientras alguien apareció en el sonido.

«Oye, Joven Maestro. ¿Qué era ese sonido? Parecía que una persona borracha estaba vomitando «.

«…Por ahí.»

¿Eh? ¿Un cuervo? La expresión de Randolph cambió el momento en que oyó que era algo que Theodore había convocado. Era porque el cuervo no encajaba en la imagen del Maestro Joven. Se cubrió la boca mientras se encorvaba como si tuviera calambres.

P-Puah. Me reí muy bien. No sabía que pudieras convocar una cosa así.

«Pensé que era hora de hacerlo.»

Theo podía sentir algo de la frustración que Satomer había sentido a lo largo de su vida. Mientras Theodore sentía que estaba masticando mierda, Randolph se sentó a su lado. Para un usuario de aura que estaba cerca de un maestro, la náusea era una historia lejana, y no le interesaba leer libros como Theodore.

Después de un minuto de silencio, Theodore abrió la boca primero. «… Siento haberlo atrapado en algo tan molesto.»

«¿Hmm?» Randolph miró hacia la abrupta disculpa.

«Ustedes se convirtieron en enemigos de la Compañía Orcus por mi culpa. Si no hubiera hecho esto, no tendrías que huir …

-Déjate ahí, joven Maestro. Fue una justa disculpa, pero Randolph sacudió la cabeza con firmeza y lo negó. ¿Crees que hice esto solo para ayudarte? Tuve mis propios pensamientos cuando decidí seguirte. Así que no tienes que sentir lástima por una decisión que hice. »

«Pero…»

-No, no fui honesto. En realidad, tengo la suerte de acompañar al joven maestro.

Los ojos de Theodore se hicieron más grandes ante la respuesta inesperada.

Randolph se convirtió en el enemigo de un brujo e incluso luchó contra un caballero de la muerte. Sin embargo, era sincero. Estaba genuinamente encantado de que volviera a encontrarse con Theodore. Podría ser la intuición que obtuvo Randolph cuando encontró las espadas de su antepasado en la Baronía Miller.

Las cosas divertidas siempre sucedieron alrededor de esta persona.

«Recuperé las herencias y entrené mis habilidades durante un año, pero no pude obtener esa sensación de urgencia o mejoría desde ese momento. Entonces conocí a Joven Maestro y experimenté una pelea que hizo que mi sangre hierva. Ha pasado mucho tiempo desde que mi cabello se quedó así.

Randolph se dio cuenta de ello mientras chocaba con el caballero de la muerte. Sus habilidades de estancamiento habían empezado a experimentar un gran avance en esa pelea. La parte posterior de su cuello se enfrió mientras se movía alrededor del límite de la vida y la muerte. No fue fácil encontrarse con estos tipos de oponentes.

Por eso había decidido acompañar a Theodore. Era para alcanzar el nivel maestro que brillaba delante de él.

«Este es un viaje para completar mi espada. Así que, no te preocupes ni lo sientas, joven Maestro. Antes de que Theodore pudiera responder, Randolph cambió de tema. -Por cierto, ¿a dónde vamos ahora?

Theo se rió por el torpe método y respondió: «Estoy pensando en ir hacia el este. La influencia de la Compañía Orcus es menor en el Reino Soldun, por lo que podemos respirar y resolver las cosas «.

Theodore necesitaba una pausa ahora. Había obtenido más de 20 libros originales y necesitaba experimentar con el «Collar de Charlotte». Si llegara al reino costero del este del continente, podría conseguir algo de tiempo.

Sin embargo, la expresión de Randolph cambió sutilmente en las palabras de Theo. Miró a Theodore, inseguro, antes de murmurar: -Bueno, ¿será así?

«¿Qué quieres decir?»

Mientras tanto, donde quiera que vaya el joven Maestro, ocurren incidentes. No creo que Soldun sea una excepción … »

Teodoro no tuvo más remedio que sonreír irónicamente. «De ninguna manera … tengo que creer que no será el caso».

«¿Es eso así?»

Los dos hombres suspiraron y miraron las extensas praderas de Kargas.

Si mantenían esta velocidad, podrían salir del Reino de Kargas y cruzar la frontera de Soldun en una semana. En cuanto a si las manos de la compañía Orcus llegarían a ellos para entonces … había una apuesta tal.

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