Inmediatamente después de que comenzara la batalla en las tres áreas fronterizas, las potencias del norte comenzaron a trabajar para una guerra en toda regla.

A diferencia del Continente Central, que no había experimentado grandes guerras durante siglos, las dos superpotencias del norte habían chocado un promedio de dos o tres veces por siglo, a lo largo de muchos siglos.

El sistema militar que Meltor había dominado ya era una máquina de guerra.

Las empresas comerciales comenzaron a distribuir los suministros militares necesarios para la guerra sin problemas, mientras que los residentes que se enteraron de la brutalidad del imperio se ofrecieron como voluntarios para unirse al ejército.

Sin embargo, una guerra fue una guerra.

Era un símbolo de derramamiento de sangre que no podía ser racionalizado por nada. Independientemente de la victoria o la derrota, el peso del derramamiento de sangre y los cadáveres no fue ligero.

Las enérgicas calles ahora estaban llenas de una tensión desconocida, mientras que las áreas residenciales que generalmente estaban llenas de risas ahora estaban en silencio. Afortunadamente, Meltor estaba acostumbrado a la guerra, por lo que no hubo grandes disturbios. La guerra significaba que el desastre barrería el reino.

«Hrmm» Kurt III miró a su alrededor.

‘Tal vez hoy será una excepción’.

En ese momento era el preludio de la guerra de unificación, por lo que el palacio real debería ser serio. Sin embargo, en este momento, el ambiente de la sala de reuniones era bastante emocionante. Cualquiera que lea el estado de ánimo actual lo encontrará extraño.

Veronica había destruido un gol, pero el fracaso y la lesión de Orta no habían estado en sus predicciones. Mientras tanto, los enfrentamientos a pequeña escala en las llanuras de Karul estaban en calma. Sin embargo, ¿por qué estaban emocionados en esta situación?

Sin embargo, en lugar de sentirse enojado, Kurt entendió sus sentimientos. «… Hoy es difícil mantener la cabeza fría, eso es cierto».

Fue ayer cuando su héroe, Theodore Miller, regresó a Mana-vil. No había ninguna razón para mantenerlo en secreto, por lo que las noticias habían sido transmitidas a todos y esta fue la consecuencia. Theodore había recorrido un largo camino, pero la reunión con él se retrasó para calmar la emoción.

Sin embargo, un día probablemente no fue suficiente para que se calmara la emoción. Kurt apretó los puños con una alegría jubilosa que no fue revelada por su expresión tranquila. Incluso si vieran todo su poder, Andras era un enemigo que sería difícil de vencer.

Agregar un mago superior no haría mucha diferencia. Sin embargo, un maestro que había probado sus capacidades había regresado.

… ¡Un héroe cuyo nombre solo haría que el ejército quiera pelear! Si Theodore estuviera frente a él en este momento, Kurt lo habría agarrado por los hombros sin importarle su dignidad.

«¡Su Majestad!» Desde detrás de la puerta firmemente cerrada, un sirviente gritó con voz temblorosa: «¡El capitán de Quattro, el marqués Theodore Miller está pidiendo entrar!»

El había venido. Era la aparición del héroe que habían estado discutiendo, por lo que todos miraron hacia la entrada.

Kurt se rió por dentro antes de decir: «Mándalo».

En el momento en que el rey dio permiso, los guardias en la puerta lo abrieron con gran fuerza. Poco después, ‘él’ entró en la sala de reuniones con una mirada majestuosa.

Llevaba la túnica roja que simboliza la torre roja, con el uniforme azul oscuro de Quattro debajo de ella. Mientras Theodore Miller miraba a Kurt con brillantes ojos azules, la atmósfera a su alrededor era más prominente que hace un año.

«Theodore Miller, el capitán de la división mágica Quattro». Theodore se arrodilló y saludó cortésmente al rey. «Antes de saludar adecuadamente al sol de Meltor, quiero pedir disculpas por mi ausencia en los últimos tres meses».

«No hay necesidad.» La boca de Kurt se endureció mientras hablaba. «Todos los que están reunidos en este lugar saben lo que pasó. Te defendiste de las despreciables acciones de la 2da espada, Zest Speitem. Solo puedo decir que lo hiciste bien».

«Su Majestad, todavía …»

«No permitiré ninguna objeción. Su ausencia durante los últimos tres meses no fue nada. Lo ha pagado 20-no, 30 veces al regresar con vida en este momento».

Esta escena de un sujeto que quería confesar sus pecados y el rey que los despidió … Fue una escena que hizo sonreír a la gente. Theodore fue empujado por la firme voluntad de Kurt. El rey lo miró con ojos satisfechos y abrió la boca nuevamente. «Normalmente, habría un gran banquete para darle la bienvenida, pero por favor, comprenda que el momento no es bueno».

«Lo entiendo, Su Majestad».

Compartieron algunas palabras antes de irse naturalmente a la caza.

Después de todo, tanto Theodore como Kurt sabían que Theodore era una figura importante en la guerra con Andras. Según cómo se moviera, era un comodín que podía controlar la victoria o la derrota en esta guerra de unificación.

«¿Escuchaste la historia sobre cómo el Maestro de la Torre Blanca falló en su misión?»

«Si su Majestad.»

«Entonces esta conversación progresará más rápido».

El ataque preventivo, llevado a cabo simultáneamente por tres vanguardias, no podría llamarse bueno o malo.

El valor de la fortaleza destruida por Veronica era bastante alto.

Sin embargo, hubo una lesión importante de Orta, así como la pérdida de siete agentes de élite que se habían infiltrado en Rutben con él. Esta fue una guerra donde los maestros fueron la clave. La guerra aún no había comenzado realmente, por lo que la lesión de Orta fue una gran pérdida.

«De acuerdo con el diagnóstico, el White Tower Master tardará al menos dos semanas en recuperarse y volver al campo de batalla. El problema es el tiempo intermedio».

«Dos semanas … Eso no es una cantidad de tiempo corta».

«Eso correcto. Dos semanas en el campo de batalla pueden causar daño significativo al ejército. Lo he estado discutiendo con ésos allí reunidos y …» Kurt se detuvo, miró al serio Theodore, y luego pronunció las palabras que había preparado, «Theodore Miller, quiero que ocupes esa vacante».

«¿No es una tarea desalentadora para mí?»

«Lo hemos discutido seriamente». Kurt sonrió ante la preocupación de Theodore y señaló a las otras personas presentes.

El núcleo del poder de Meltor eran las torres mágicas.

Uno de los magos del octavo círculo necesitaba defender la capital, por lo que se suponía que Veronica y Orta tomarían la delantera al atacar. El presidente de la Sociedad Mágica también podría estar en primera línea, pero no fue fácil colocarlo en la vanguardia debido a su importancia.

Para decirlo brevemente, la vacante de Orta fue como arrancarle una de las alas a Meltor.

«Nadie ha discrepado de que usted sea la única persona elegible para esta tarea».

«…Gracias.»

«Quiero darte más tiempo para relajarte, pero no puedo pagarlo. Ve a Karul Plains en tres días. Además de Quattro, el personal que diriges estará allí».

Theodore saludó el testamento de Kurt, y Kurt se levantó de su asiento.

Los enviados de Elvenheim todavía estaban muy lejos, e incluso si las tropas eran enviadas inmediatamente desde Austen, tomaría un mínimo de quince días. El enemigo no sabía esto, así que irían en una ofensiva a gran escala para terminar la guerra antes de que Orta se recuperara.

El regreso del héroe, Theodore, fue como un rayo de luz en el campo de batalla.

«Descansa por hoy, Capitán Theodore».

Era solo un período de gracia de tres días, pero Kurt esperaba que Theodore pudiera descargar su corazón durante este tiempo. Los ojos de Kurt brillaban intensamente.

«Gracias de nuevo por regresar y por sus esfuerzos».

Eran palabras sinceras sin ninguna exageración.

* * *

Theodore salió de la sala de reuniones y dejó escapar el aliento que había estado reprimiendo. «Suspiro, fue una carga de una manera diferente».

Él no fue regañado, pero alabó en su lugar …? Si hubiera girado los ojos un poco, se habría encontrado con las miradas brillantes de las otras personas presentes. Sus hinchadas expectativas habían estado en plena exhibición.

Esta atmósfera era debida a Theodore, haciéndole sentir una carga.

‘Tres días … ¿Qué debería hacer?’

Tres días no fue un período largo de tiempo, pero tampoco fue corto. Si hizo las cosas correctas, sería una inversión adecuada del momento. Podría conocer a alguien, o podría restaurar su condición descansando en silencio.

Theodore estaba pensando en el jardín cuando de repente recordó algo que había olvidado.

«Ah, eso me recuerda, ¿el autómata no ha sido reparado todavía?»

El autómata producido por el Yellow Tower Master, también conocido como el grimorio, Paragranum. La máquina de combate, hecha del cuerpo de Lloyd Pollan, se había descompuesto hace tres meses y aún no había vuelto a su forma original.

¿Fue porque el aura de Zest era tan fuerte? O tal vez su capacidad para reducir el espacio podría haber dañado gravemente el cuerpo de Lloyd. Si el Maestro de la torre amarilla pudiera repararlo en tres días, Theodore obtendría el poder de un maestro más.

Theodore llegó a esta conclusión y rápidamente levantó la cabeza.

«Torre amarilla …» La torre dorada brillaba a la luz del sol desde muy lejos. El cuerpo principal de la Maestra de la Torre Amarilla siempre estaba en Mana-vil, así que Paragranum se revelaría una vez que Theodore llegara a la torre amarilla.

«Bien, pasemos por aquí». Theodore terminó de reflexionar sobre qué acción tomar y se movió rápidamente. Después de llegar a la encrucijada de las cuatro torres, se movió a lo largo de la carretera hacia la torre amarilla.

Tomaría tiempo subir a la cima de la torre amarilla. Estaba pensando en volar allí cuando escuchó un grito familiar. Fue un yip.

«Tres?»

Era una palabra que significaba «tres», por lo que Theodore le había dado ese nombre al zorro de tres colas.

Theodore no había podido traerlo al palacio, así que lo había dejado en el jardín. Entonces, ¿por qué estaban sonando los gritos de Tres por aquí? Theodore inmediatamente fortaleció su cuerpo y voló al lugar donde se escucharon los gritos del zorro de tres colas.

¡Yiiip …! ¡Yiiiip …!

Theodore pronto llegó a donde estaba el zorro.

«Oh, mucho tiempo sin verte, anfitrión de Gluttony». El Paragranum de aspecto familiar estaba parado allí.

«… ¿Puedo preguntarte por qué atrapas a ese zorro?»

«Esta especie no está presente en el Continente Oeste. Quiero diseccionarla».

«¡No!» Theodore gritó con horror, quitándole el zorro de las manos y colocándolo profundamente en su túnica. El ansioso zorro de tres colas tembló dentro de su bolsillo de la bata. Paragranum simplemente levantó las manos y bromeó con Theodore: «Es una broma. Bueno, lo habría hecho si me lo hubieras dado. Es tuyo, ¿no? No lo analizaré sin pagar un precio razonable».

«… ¿Cómo lo asociaste conmigo?»

«Oye, tengo fuentes incluso si estoy atrapado en la torre. ¿No fuiste al este y regresaste con un dragón marino? Si es así, eres el único que puede traer de vuelta una especie que no existe aquí. »

Era una explicación simple, y los sonrientes ojos de Paragranum no se conmovieron en absoluto. Después de todo, no tenía la intención de diseccionar al zorro sin su permiso, pero lo habría hecho si hubiera tenido permiso.

… Como se esperaba de un grimorio que no era humano. Theodore negó con la cabeza ante su naturaleza inhumana y sacó a relucir el motivo de su llegada. «Lo siento pero no puedo darte el zorro. Más bien, quiero mostrarte algo».

«¿Huh? ¿Qué es?»

«Abrir el inventario.» Theodore sacó los restos del autómata de su mano izquierda.

Había cinco piezas y una cabeza. El fluido fluía de él en lugar de sangre, produciendo una vista extraña.

Paragranum lo miró sin sorpresa y pronto dedujo la causa del daño. «Es de una cuchilla de aura de alta densidad. Esto no se puede hacer con la fuerza física simple. ¿No peleaste contra la 2da espada? Por lo tanto, debe ser golpeada por ‘corte espacial’. El espíritu fue cortado al igual que el cuerpo, por lo que no puede regenerarse «.

Theodore aprendió alquimia del Libro de Hadas, por lo que de alguna manera fue capaz de interpretar este significado. El daño fue espiritual, en lugar de físico. Significaba que la capacidad de regeneración del autómata no funcionaba correctamente porque la capacidad del aura había cortado el núcleo.

«¿Podrás arreglarlo rápidamente?»

«Por supuesto. Esto no es difícil para mí. Pero …» Paragranum se enfrentó a Theodore con ojos rojos e hizo un círculo con su dedo índice y pulgar. «¿Cómo va a pagar? Los materiales necesarios para reparar este daño serán importantes. Además de lo que recibió en el laboratorio, hay muchos materiales raros. ¿Puede pagar?»

«Mira esto antes de decir cualquier otra cosa». Theodore interrumpió a Paragranum y sacó un paquete de su inventario. Era el paquete que el oso blanco de las montañas Baekun le había dado a Theodore.

Los ojos de Paragranum brillaban con una extraña luz ante la fragancia que se filtraba de la tela. Los puntos de poder no eran infrecuentes en el Continente Oeste, pero la mayoría de ellos era la morada de los dragones y era demasiado arriesgado invadir esas áreas.

Sin embargo, los dragones no vivían en el Continente Este por alguna razón. En cambio, era común que los espíritus nativos protegieran la tierra y la naturaleza de los humanos. En otras palabras, los materiales en este paquete eran raros en el Continente Oeste.

Theodore abrió la bolsa frente a Paragranum, que se había puesto rígido y sonrió descaradamente. «Oh, sí, ¿qué fue eso sobre mi capacidad de pago?»

«… Lo recuperaré». Paragranum canceló sus palabras con una expresión en blanco, luego ella tembló y agarró las manos de Theodore.

Después de hacer contacto visual con Theodore, el grimorio con un ego abandonó su orgullo y le preguntó: «¿Qué precio estás poniendo para estos?»